北山村紧挨山前村，两村共用一条河，也常有来往，只是中间有一座小山头隔挡，才分成了两个村。
北山村日子过的不比山前村好，有些山前村没有的小铺子，北山村有开，北山村没有的，山前村就有，两村差不多天天有人往来买些东西交换货物，走动频繁。
徐货郎家在北山村中间的位置，也没有开铺子，大家都知道他家有货卖，多是些零零碎碎的小物件，谁家针线盐巴用完了，直接去他家买就成。
徐货郎家的针线都是普通的货色，红线虽红，却不算鲜亮，用来做镇上的绣活是够了，要是到县城里，那还是不太行的。
兄弟俩用一个铜板换了一筒红线，大红的线结结实实地绕在线车上，很是厚实，刚从徐货郎家离开，就在路上遇到有人挑着担子卖饴糖，一文钱三块，三文钱能买十块，不过这会儿他担子里的饴糖看上去已经快卖完了，剩下十一块，季仲远想到家里瘦瘦小小的女人们，就商量着三文钱十一块包了，货郎没怎么挣扎就同意了，这些饴糖是卖剩下的，个头不算大，十一个不比大个的十个多多少。
他掏钱掏得爽快，季伯山在一旁欲言又止，等包好了饴糖又上了路，才犹犹豫豫开口，说：“阿远，你怎花钱买这些东西，娘知道了要骂的。”
季仲远吃惊不已，没想到季伯山一个快三十的汉子，买两块糖还要怕妈妈骂，这日子也太惨了些吧。
他说：“不过是几块糖，咱家几个女人都没怎么吃过，买回去也好尝个鲜，娘不会说的。”
季伯山叹道：“娘管钱管得严，你又不是不知道。”
“没事的哥，放心吧哈，娘要是骂了，我担着。”
“不是谁担着的问题，唉，你呀，也得学会攒钱过日子，咱们现在吃都吃不饱，你买这饴糖，那不是糟蹋钱吗？”
“……”
兄弟俩一路嘀嘀咕咕，边说边走，季仲远听着大哥絮絮叨叨教他好好过日子攒钱娶媳妇，如同唐僧念经，心里倒是不烦，他前世一个人孤独与病魔斗争，今世有了大哥，虽是有些婆妈，但总觉得被关心着，也挺好。
行至北山村北头，就要翻过小坡回到自己村，突然听见有人在哭，两人对视一眼，循声过去，只见一个衣衫破烂的少年蹲在林子边上抱着头哭，两人赶忙过去查看。
季仲远问道：“你怎么了？”
那蹲着的小少年吓了一跳，回过头惊慌失措地看他们一眼，一言不发，站起身来就跑开了。
季仲远只看到他雪白的皮肤，一双红肿的泪眼，以及眉心的一抹淡红。
他猛然想到了这个世界奇怪的性别，双儿。
那双儿跑得很快，一会儿就进了村子，看不见影儿了，季仲远转头问季伯山：“哥，这怎么办？”
季伯山想了想说：“别管了，一不认识，二又是个双儿，不好管多。”
也只能这样，这会儿可没有报警一说，自己事自家管，多得是乱糟糟的事情。
只是第一次见到双儿，季仲远有些好奇，又往村子里多看了几眼，惹得季伯山只笑他，说他想娶媳妇娶夫郎了云云，两人说笑着便回了家。
一回家就闻到一股饭香，季云朵正在院子里捣米，一见他们来，兴奋道：“大哥二哥，阿娘炖了鱼汤呢！”
半筐杂鱼炖了可以管全家人一顿饱，做成汤则可以管两顿，樊雨花吃了这么多年苦，太知道怎么样才能让日子过得踏实些，绝对细水长流型。
这会儿樊雨花和常小惠都在厨房忙活，只剩季云朵一人在院子里，季仲远对她比了个噤声的手势，麻溜地往她嘴里塞了一块饴糖。
季云朵瞪着圆溜溜的大眼睛，鼓着腮帮子小声问道：“这什么？”
季仲远轻声说：“饴糖，快嚼了吞下去。”
常小惠立刻心领神会，大口嚼了起来，饴糖淡淡的甜味在唇齿间蔓延开，小姑娘从未吃过这样的味道，笑得眼睛都弯了起来。
“哥，我不跟娘说。”
季仲远摸摸她的头：“真乖。”
季伯山在一旁看得哭笑不得。
这会儿饭好了，常小惠在院子里摆了桌子，樊雨花端着鱼汤出来，她做饭很有一手，平日里凑合也就罢了，有了鱼，就不能糊弄，不然对不起这新鲜的食材。
季仲远把樊雨花拉到一旁，让她在板凳上坐下，自己则乖巧地站在她身后，为她捏肩，他手劲大，手掌厚，捏起来很是舒服，乡下人脑子里多是劳作，成天干不完的活，哪有人懂得这般享受。
樊雨花舒服极了，满意地说：“我二小子孝顺呐！”
季仲远趁热打铁，讨好地说：“娘，我们今日走了运，螺全卖了，原是只能卖一百来文，亏得大哥走街串巷大声吆喝，我们卖了一百六十多文呢！”
樊雨花眼睛一亮，欢喜道：“这么多？”
季伯山把钱袋子交到樊雨花手里，憨憨笑道：“娘，都在这里了。”
樊雨花点点头：“大山受累，有力气也得省着使，年轻的时候不懂事尽出力，老了就要遭罪了。”
季伯山笑笑，家里日子苦，他这个大男人不出力，难道要小女人们养家不成？
季仲远连忙说：“大哥说辛苦还是娘辛苦，咱们家的女人都能干，也都能吃苦，太让人心疼，所以我买了几块饴糖，想着让娘和嫂子还有云朵都尝点甜。”
樊雨花身子一僵：“你买了饴糖？那东西贵着呢！”
季伯山斜眼瞪季仲远，瞧吧，要挨批了吧。
季仲远却是叹了口气，说：“我何尝不知道贵呢，可是想想娘带我们兄妹三个一路长大成人，有多苦，嫂子嫁到咱们家日夜操劳有多苦，云朵打出生就没吃过糖，跟着我们吃糠咽菜，没穿过一件新衣服，苦不苦，娘啊，想想你们这般苦日子，我就觉得，不过是三文钱九块饴糖，贵是贵了点，但咱们家的女人不值得吗？”
樊雨花一下子就想到了自己曾经的委屈，丈夫蒙冤，散尽家财，村人白眼，一个人养三个孩子，别说季云朵没穿过新衣服了，她这几年不也是缝缝补补，一件新衣没买过？
苦不苦？
是真的苦。
只是她的身份不容许她叫苦，生活的重任也不容许她抱怨，一路就这么捱过来了，如今有儿子体贴，给买了糖，心中已是甜的暖的，哪里还能说得半个狠字。
她叹了口气，道：“如今你也懂事了，咱们家日子总会好起来的，你说的对，咱们日子苦，可不就得吃点甜的么。”
说罢，她拿走了九块饴糖，取了三块，去厨房化开，端了五碗糖水出来。
“今儿个，咱们都得吃点甜的。”
一人一碗糖水，不算太甜，也不算好喝，所有人却都喝得津津有味，炎夏燥热的心一下子得到安抚，在物质贫瘠的岁月里，舌尖的滋味无疑是最能给人们带来希望和奔头的，一碗糖水下去，所有人的脸上都带了喜悦。
喝完糖水就要吃鱼，炖得浓白的鱼汤端上桌，鲜香一下子占满了整座小院，鱼处理不好会有土腥味，白白糟蹋了一锅美味，所以樊雨花先用油煎了葱姜，爆出香味后才放了宰杀好的鱼进去，油放得够多，香味才会炖出来，樊雨花大勺拿得稳，总能找到最不多不少正合适的那个量。
常小惠给每个人分了鱼汤，每个人的大碗里都有不少鱼肉，大家都饿了，这会儿闻到鲜鱼味，都有些忍不住。
季仲远先喝了一口汤，简单的食材熬出了最鲜美的滋味，鱼鲜弥漫口腔，他赞道：“娘做的鱼汤最好喝了。”
樊雨花笑骂道：“就你馋！”说着从自己碗里夹起鱼肉，给两个儿子一人一块。
季仲远谢过，又从自己碗里夹了一条小杂鱼放进了季云朵碗里，季伯山见了，也从自己碗里夹了一段肉厚的泥鳅肉放进常小惠碗里。
一顿饭夹来夹去，每个人脸上都是笑意。
鱼肉被啃光，鱼骨也被一点点咬着逼出最后一点咸味，最后碗底的鱼汤用杂粮饼子擦得干干净净，一滴不落地吞下肚，这一顿饭吃得才算满足。
肚子不饿了，虽然没有很饱，但是也比平时来的扎实，天也黑了下来，季仲远突然想起一事：“娘，田螺呢？”
樊雨花笑道：“瞧你个急食的，在厨房里养着吐沙子呢，明天就能吃。”
季仲远便笑了，不再说什么。
很快天色完全黑下来，樊雨花再做不了针线活，带着季云朵回了房间，其他人也各自回屋休息，锅里早烧好了热水，每人打一大盆回屋清洗了才能睡觉。
隔壁村郎中说过，要干净了才不会生病，村人们可生不起病，所以樊雨花一直要求全家人必须每日擦洗，身上不能有味。
季仲远擦洗后躺上了床，一天的劳累和兴奋让他在困与失眠中挣扎，好一会儿才睡着。
季伯山进了屋便关了门，把常小惠拉到一边，神神秘秘掏出一个小包来，笑道：“看这是什么？”
常小惠打开小包，惊讶道：“饴糖，你怎还藏了一块？”
季伯山搂着她的肩膀轻声道：“是老二的主意，你快吃吧，这些年跟着我，苦了你了。”
常小惠眼眶微红，这些年的日子确实不好过，但是村里哪家都是一样的不好过，跟着季伯山至少安稳，季伯山从不打她骂她，有点吃的也会偷偷给她留些，比起村里的汉子们，不知好了多少倍。
她把那块饴糖一分为二，塞了一块进季伯山嘴里，剩下的塞进自己嘴里，由衷道：“大山哥，跟着你，我不苦的。”
一家人在疲累艰难的日子里，偷得一夜香甜。