越简单的事儿越复杂
东饭市这几天的话题就围绕着张三牛上学的事儿，家里主要劳力去念书了，那么多地让谁来种？邱粉娥守活寡能守住守不住？最最要命的是，张三牛考上学校吃了供应粮会不会不要邱粉娥了？从邮递员送来通知那一天，邱粉娥的未来命运就成了饭市研究的中心问题，这都十多天过去了，这话题说起来还是有争议，有预测，有立论，有否决，像所有的学术问题一样，越研讨分支越多，但又渐渐向终结答案靠拢——邱粉娥又是孩儿又是庄稼，受苦受累的越活越邋遢；张三牛又清闲又舒服的越活越滋润。
张三牛忙哄哄的能扔下庄稼活说不管就不管，肯定也能把粉娥子说不要就不要了。会唱蒲剧的就唱起秦香莲的“十告状”了，十七岁来十五年，三十二岁秦香莲，一告你抛弃双父母，二告你丁忧的官儿穿红袍，三告你不把亲来认，四告你杀妻灭子罪难饶……突然有人叫喊了，快，担架担架。东饭市的婆姨们先涌到塄边，接着男人们也跟进过去，果然看见有人抬着担架匆匆地走，但不是往村外走而是走进村里了。抬的谁呀？宋拴喜吗？治好了吗？该不是死了吧？原本揣测的消息传着传着就被确定了，宋拴喜死了。已经有婆姨一个劲儿叹惜，啧啧，活活的一个人咋说死就死了呢。这会儿的男人们则已都是一脸愤怒了，这事儿不管可不行，道路不平众人踩，该站出来时就得挺身站出来，死了的人怎么可以进村哪？活着当村干部你特殊，死了你还这样特殊吗？就可以破坏老辈子的规矩吗？
韩新惠盯着疾行的担架怒吼道，华岩村人都死了吗，咋没人出来管管哪，就这么眼睁睁看着把死人抬进村里吗？韩新柱说，不行，得先拦下。韩新惠说，对，先拦下再说。韩新柱说，叫谁去拦呀？韩新惠也说，是呀，叫谁去拦呀？身后的人都嚷嚷开了，不能让死人进村，不能让死人进村。又有人嚷，找他宋光明问问去。韩新惠问身后的人们，光是喊叫哪，谁去得罪这个人呀？眼尖的人就喊起来了，担架后面跟着的那不是宋光明吗？大家伙定睛看了一会儿说，是的是的，跟在担架最后面的是宋光明。有人喊，走，咱去问他宋光明，你们姓宋的死人就可以进村吗？又有人嚷，问个屁哪，那不已经进村了呀，进村了呀，孤魂野鬼进村了呀。只可惜，能够拿主意的韩新宝和韩辰熙这会儿都不在场，韩新惠看了一下想，一辈子光在戏里当将帅了，好歹也真的挂上一回帅，胳膊一抡说，走，问问他宋光明去，怕什么！
韩新惠领着东边男人们追到金圪槽石板桥上，一把拉住宋光明低声问，老汉家这，这，这是咋了？宋光明说，出了院了。韩新惠问，不是脑出血嘛，咋才几天就出院了？宋光明说，脑出血跟脑出血也不一样吧，医生通知让出院，也许就是病好了吧。韩新惠望着宋光明急匆匆地走远去，越发觉得不对劲儿，就对身后的人说，病好了通知出院，病死了也一样通知出院啊。
韩新柱对事态更加确定了，看宋光明吞吞吐吐的样子，一定是死了不敢说，脑出血要是没死了，起码得住十几二十天医院的。身后的人又都嚷嚷开了，要是病好了，被子里的人咋一动不动呀？华岩村得了脑出血抬到二道河的人哪有活着回村的？他宋光明本来就向着宋家人，又是培养他入党当干部的人，他舍得让把恩人的灵堂设在野河滩吗？到西边探听了消息的连虎儿喘吁吁返回来说，是死了，是死了，宋来喜跟宋拴福已经在张罗宋家的人安排丧事了。石板桥上聚的人越来越多，不光有东边人，还掺合进了西边人。一边倒的声音里冒出了不和谐的质问声，你们咋就知道老汉家死了哪，你们东边人是不是盼老汉家死哪。韩新惠望着一脸麻木的西边人叹惋道，这是乡规民约呀，这是维护村人安全呀，死人带魂进村这样的大事儿你们咋如此漠不关心呀？西边人反驳说，宋拴喜要是死了，城里的儿女咋能不跟回来呀？韩新惠的叹惋就提升成惊呼了，他们要把死人抬进村，让儿女都跟着不就让人看出来了吗？这是在麻痹老百姓嘛，这是为了蒙混进村嘛。
韩新惠登上石板桥墩上，号召说，大家军心不要被动摇，必须维护乡规，必须阻止死人带魂进村。说罢跳下桥墩，率领大家冲向宋拴喜院子。
担架越接近宋拴喜院子，宋家帮忙的人越簇拥越多。只有大事儿才能唤起偌大家族的凝聚力。在东边人看来，院子里动静越大，丧事的态势就越确定了。必须行动了，必须让把死人赶快抬出村。韩新柱就要率领东边人驱赶死人出村时，韩新惠眼珠一转，说，驱赶死人，我看难，弄不好还怕打起来，我看这样也好，咱赶他出村是为村里驱灾免祸，他死人进村是把厄运带进村里了，咱要闹就明天大闹灵堂，宋家人这是触犯大忌，触动众怒了。必须让全村人知道，宋拴喜仗着权势把孤魂野鬼带进村，不散的阴魂就行走在各家院子里，屋子里，街巷里，害人野鬼可不管你是东边人西边人，游魂进谁家门谁家就遭殃了呀，这可是人神共愤的事儿呀，全村人要同仇敌忾呀。告给全村人，死人带魂进村，这可是华岩村由来已久第一桩啊，到时候，不说咱东边人，就是西边人也会砸灵堂砸棺材的啊。
韩新惠和韩新柱头碰头嘀咕一会儿，做了战斗部署，并向西边派出卧底。卧底选中了韩军儿和连志红，这两年轻人对东、西阵营的观念很淡漠，甚至与西边同龄人是哥们儿，很有条件打入内部。太阳快落山时，韩新惠、韩新柱们目送着两青年很自然地融入到宋云飞、宋向前们的队伍里。
韩新惠带领着队伍返回东边聚集在马家塄上，从黄昏等到天黑，从天黑等到吃罢晚饭了，韩军儿和连志红才跑回来报告说，宋拴喜那个家，门紧闭着，窗帘遮得严严的，不让人看。韩新惠问，你没问问你那一茬孩子，宋拴喜是死是活？韩军儿说，问了，都说不知道。韩新惠问，宋拴喜城里的儿女回来了没有？韩军儿说，听说是早上就回来了。韩新惠问，宋拴喜老婆哭号了没有？韩军儿说，没听见有人哭号声。韩新惠问，出出进进那么多人，是不是请去办理丧事的人？韩军儿说，不知道是不是办丧事，只见宋家许多人都去吃大锅烩菜了。韩新柱分析说，做了大锅烩菜，那不就是办丧事了？韩新柱说，可要是真死了，咋能没人哭嚎哪，儿女没回来老婆子也该哭嚎呀。韩新惠嘀咕说，难道真没死？韩新柱一个劲摇头说，既然没死，拥了一堆宋家人去干啥呀？消息不确切，韩军儿连志红只得重返西边继续侦测。
熄灯时分，韩军儿和连志红又回来报告了，说他俩爬上围墙外的老榆树，死死盯着院子里，宋拴喜老婆虽没哭嚎，可是听见屋里有人说话了，还以为是宋拴喜老婆跟鬼说话哪，后来鬼就出来了，鬼还咳嗽，还上了厕所，还给牛添草，鬼还大声骂老婆牛没喂好。韩新惠和韩新柱同声惊叹，啊，没死？怎么可能没死哪，脑出血怎么可以不死哪？
聚集在马家塄的人们，一时还转不过弯儿来。就像被冲锋号鼓起勇气的兵士正准备战斗，却突然宣布敌人投降了，总觉得有点儿空落落的不是滋味。但是转念一想，没死这不就对了嘛，盼的就是没死呀，宋拴喜没死这不是他好咱好全村人都好嘛。
大家伙散去的时候已经下半夜了，马家塄只剩下韩新惠和韩新柱，远远望着静塌塌的西华岩。弟兄俩消散了斗志，却又泛起疑团，既然没有死，那这家人神神秘秘兜了这么大一个圈子，到底唱的一出什么戏呀？
其实，这出戏很简单，就是宋拴喜要求宋银禄赔偿巨款，宋银禄不赔，宋拴喜就秘密编排了这么一出戏。
可是简单的事儿却被人搞得很复杂。宋拴喜当时是不是真的突发心脑血管病，别说村人们，即使宋家人也不一定能搞清楚，医院当然是清楚的，但眼下尚属保密阶段，据抬担架的几位宋家年轻人说，他们抬到医院走廊里，宋拴喜儿子就等在那里了，宋光明就领着他们回村了。要出院了，宋光明又领着他们到医院抬了担架就往村里走，担架抬进屋子里交代给宋来喜，他几位放下担架就到院子里了，至于宋拴喜是死是活，他们也许知道，也许不知道，因为担架上的宋拴喜叫被子捂得严严实实的，抬担架的职责是只管出力，谁也没权揭开被子检验一下老汉家是不是还在呼吸着。矛盾的双方又都是宋家人，是非之事还是不闻不问的好，这两人哪家都得罪不起的。
可是咋就谣传成老汉家死了哪？也许是东边的风吹到西边了，也许是西边人依据脑中风住院的死亡率判断是死了。宋光明领着担架进院后交代了宋来喜，自己就回家了。宋来喜指挥担架抬进屋里，指挥把门闭上，把窗帘拉上。看这动静就是给死人穿送老衣了。姓宋一大家子这就行动起来了，有砌垒临时灶火的，有扛来大锅和案板的，宋拴福自动挑起丧事总指挥，站在当院吆五喝六指挥这个干这，指挥那个干那，自己就先登梯上了楼，一看墙根堆着大堆粉条，就想，我这哥也是的，你掌一回权弄点啥不行，咋弄了一大堆粉条哪。狠狠地抱起两捆就扔下楼去，吆喝道，熬烩菜，熬烩菜。宋家小辈宋云飞见长辈上了楼，自己就下窖挖土豆。院里大灶火熊熊的火焰燃起来了，大案板叮叮当当响起来了。天傍黑时，香喷喷的烩菜味道就弥散在院子里了。宋来喜主动执起长柄勺把儿，吆喝道，开饭来。
谁家有了红白喜事，宋家族人们都是这样闻风而动，听说老汉被抬回来了，就都一窝蜂涌来很自觉地各司其职了。
宋拴喜老婆呢，也不知道老汉病情咋样，见老汉被担架抬在地上，吓坏了，急忙揭开被子看时，老汉眼睛深深挤着，嘴巴紧紧闭着，一下子闷住了。宋来喜指挥关房门拉窗帘，她更以为是死了，正要哭嚎时，宋拴喜突然坐起，迅速上了炕又躺得直挺挺的，又把眼睛深深挤住了。老婆傻愣愣问，来喜子，你哥他……宋来喜竖起食指摆了摆说，嫂，你悄悄的就是。
这老婆就悄悄的了，只得听来喜子摆布了。听到院子里动静越弄越大，又低声问宋来喜，这些人是你叫来的？宋来喜也低声说，拴喜哥安排我的，嫂你啥也不要管。直等到大锅烩菜熟了，宋来喜到院里吆喝吃饭，也就是东边卧底离开的那一阵子，宋拴喜老婆从屋里出来了。她一看院子里全是擎着大碗吃饭的人，就恼火了，一把将站当院吆喝的宋拴福拽一边问，你咋把事情弄成个这？宋拴福奇怪地问，弄成个啥？你是嫌浪费还是嫌人多？
拴喜哥当领导一回，来的人越多说明俺哥越有威望呀，嫂子你精精明明的人，咋说这小家子气的话？宋拴喜老婆越急越不知该咋说了，我，我，我不是嫌人多吃多，不是嫌你拴福子张罗事儿，嫂嫂晓得你拴福子是热心人，可，可，可这事儿跟你咋说哪，你哥他，他，他……啊呀，拴福子，今晚的饭吃了也就吃了，明天就不要闹腾了。宋拴福瞪大眼睛问，咋，不要闹腾了？
来喜子让闹腾呀。宋拴喜老婆嘴唇都急成青紫的了，就，就，就算他赔上几个钱，还不够这顿饭钱哪，拴福哥，这事你也不要问了，再不要闹腾就是了。宋拴福大瞪的眼睛就觑小了，唉，你看看，你看看这事闹腾的是个啥？
宋拴喜老婆见吃饭的人都围过来了，急忙一闪身进了屋里。
宋拴福这下发了愁了，吃罢饭人们都要跟他讨明天的营生做，这可咋跟大家说哪，又不能公开宣布说宋拴喜压根没有死。思来想去没办法，趁大家只顾低头吃烩菜的当儿，就将预先放在街门板后的一整捆粉条提溜起，一闪身消失在了傍晚的窄巷里。
第二天一大早，昨晚吃了大锅烩菜的人要来履职时，却发现街门关着，支棱起耳朵听了听，没动静；敲了敲门，还是没动静。迟来的人问早来的人咋回事，人堆外的人问人堆里的人咋回事，街门口的人越涌越多，揣测的，武断的，疑惑的，惊诧的，有说死了的，有说没死的，直到早饭时，越堆积越浓的迷雾才算真相大白了，大家才弄清楚宋拴喜同志并没有活在华岩人民心里，而是继续活在华岩村的土地上和空气里。
担架队伍里的宋二小，嘴巴不算稳，常跟人叨叨要不是宋拴喜坑了他，他早是二道河机械厂的工人阶级了。说是给了华岩村三个指标，他和其他两个宋家小伙子听说这事后，就跟宋拴喜恳求说，爷爷，这三个指标给俺三个人吧，你让俺们去当了工人，俺们这辈子也忘不了爷爷的恩情。三个人还凑钱买了一盒烟，恭恭敬敬把烟盒摆放在爷爷跟前。爷爷却看都不看那盒烟，脸凹得黑沉沉地说，都去了外面享清闲，地谁来种呀，社员谁来当呀？看你们就是一个比一个懒死鬼，难怪公家叫劳动改造哪，就得好好劳动劳动才能改造好哪。当时三个小家伙就哭了，哭得还很恓惶，说是，爷爷，俺们都到结婚年龄了，当社员娶不上婆姨呀，哪怕俺们去了二道河机械厂，等娶了婆姨再回来当社员哪。三个小家伙就齐刷刷给他们共同的爷爷跪下了，说，爷爷，你不答应俺们就不起来。宋拴喜老婆也劝宋拴喜，看孩们恓惶的，就让他们去哇，顺顺地送个人情嘛，孩孩们都是你宋家孙子辈的，社员多一个少一个啥也影响不了嘛，孩孩们去了工厂也是建设新社会哩嘛。宋拴喜绷着的脸虽然没松动，但是放话了，去哇，去哇，看你们这一段时间在队里表现得咋样吧。三个小家伙蹦着跳着离开爷爷家，回到生产队拼着命要把那一段时间表现好，可是，这一段时间到底是多少长的一段啊，十多天过去了，一个月过去了，两个月过去了，这一段时间还没完，后来就听说西訇公社其他村应招的人早到二道河机械厂上班了，他们才知道这个“一段时间”可能是这一辈子了。
被坑了前程的人自然是期盼坑他的人死掉的，宋二小昨晚擎着大碗吸溜粉条的时候，同样擎着大碗的宋云飞悄悄凑到他跟前问，咱拴喜爷是不是还活着？宋二小一愣，悬挂在下巴的粉条就停止吸溜了。宋云飞说，抬了一路还不知道抬的是个死人还是活人？我看拴喜爷不是死人，你倒真真的是个死人哪。宋二小慢慢将嘴巴外的粉条吸溜完，奇怪道，咋，老汉没有死？宋云飞说，有好戏看哪。宋二小说，那把这么多人叫去吃大锅烩菜是为啥哪？宋云飞说，我看来喜爷跟拴喜爷耍的一个鬼，就是为了讹银禄伯的。宋二小一拍大腿说，你看看，你看看，你说咱这拴喜爷做的是个啥事情，老了老了也不敞敞亮亮做一回人呀。
宋二小得知宋拴喜没死，吃了第一碗又舀上第二碗，吃了第二碗又擎出第三碗，实在咽不下去了，但又盛出第四碗，狠狠一扬，将一大碗烩菜成扇面播撒到门口麻地里。他娘的，你坑了我一辈子，我干掉你四大碗烩菜，很是解气的。宋光明派他去抬人时，来喜爷拴福爷都说是中风活不了的，咋就又活过来了哪，这倒运老汉咋就这么耐实哪。这他娘的二十多里路算是白抬了，要知道他死不了，别说是宋光明喊他，就是老天爷喊他也不去抬那老狗的。一想到都快四十的人了还没婆姨，还跟爹娘一锅里搅稀稠，气就不打一处来。光棍睡觉歇了身子歇不了心，翻肠倒肚了一夜，心生出一计，第二天早饭一抹嘴，就往银生金煤窑上跑，见了宋银禄就像见了领导穷人翻身的大救星，银禄叔，银禄叔，我悄悄告你个事儿，你可不要告任何人说是我告你的，我悄悄地告给你，你知道就是了。昨晚村里闹嚷嚷的给拴喜爷办丧事，全是假的，拴喜老汉根本就没有死。
宋二小报告完，等着宋银禄大吃一惊，等着宋银禄感谢他，没想到宋银禄却很木然地只管自己吸着烟，也不给他递一支。宋二小很奇怪，银禄叔，难道你知道拴喜爷没死了？宋银禄哼哼一声，鼻孔里喷出浓浓的两股烟，我早打发人到医院了解了，老狗彻根儿就是假装的。宋二小一时不知该说什么了，就见南凤仙从隔壁过来接过话茬儿，想讹宋银禄哪，讹哇，宋银禄是大老板嘛，宋银禄有的是钱嘛，讹来哇，真是的呢，宋光明还叫出二百块呢，一分钱也不用寻思，一分钱的个角角脑脑也掰不走，哼，宋光明，算是看透了，还一碗水端平哪，真真的棺材里伸出手来了，死要钱呢，俺家宋银禄哪句话说错了，他宋拴喜该签名不给签，是他宋拴喜的错还是俺家宋银禄的错。宋银禄皱皱眉，唉，你婆姨人家不要提溜起笸箩连带斗动弹，宋拴喜是宋拴喜，宋光明是宋光明，证明的事儿最后还不是人家宋光明给办了嘛。南凤仙还不收嘴，办了咋，落得是乡里县里多跑了几趟嘛，他宋光明要不往宋拴喜那里推，不是顺顺的一次就办了嘛。
宋二小插不上话，走也不是，在也不是，处境很尴尬。宋银禄不理南凤仙的叨叨，一把拉起宋二小就走出高大门楼，走向宋拴喜院子。见街门关着，举起拳头就砸街门，咚咚咚的声音惊动了整个西华岩，已经散去的人们又纷纷向宋拴喜院子涌过去。宋银禄敲打街门的劲儿更足了，咚咚咚响成了镗镗镗。街门到底打开了，出来的却是宋光明和宋来喜。宋光明一见宋银禄，眉头就皱起了，银禄叔，你这又咋了？宋银禄理直气壮道，我要看看他宋拴喜是死的是活的，然后咱再说一截儿。宋光明说，都同宗同姓的一家人，有个啥闹腾头呀，好歹是咱长辈嘛，你跟他说个啥理哪，跟你说了大半夜的，不就是二百块钱嘛，咋又反悔了哪？宋银禄说，不行，他宋拴喜要是真病了，我可以赔他，要是死了，枪崩我也行，可他没病装病，没死装死，这就是讹人，对讹人的人是没道理让我赔钱的。宋光明问，你听谁说是装死装病啦？宋银禄说，这儿有证人，二小你给他们说说，昨晚是咋样捯饬丧事的，不是装死捯饬丧事干啥呀？咱二小可是二道河来回都抬了担架的，最知道底细的。这下子把个宋二小吓坏了，使劲想挣脱宋银禄的手，可是挣不脱，所有的眼光都看住他，整个脑袋全被汹涌的汗水覆盖了，我，我，我……银禄叔你咋是这人哪，明明是你说你已经派人到医院了解了，拴喜爷根本没有病嘛，咋又说是我说的哪。宋银禄死死拽着宋二小胳膊说，嘿吆你这孩，一大早跑我家你是干啥呀，不就是跟我说宋拴喜是装死吗，想讹我宋银禄吗？二小子你咋这么胆小怕事呀，不怕的，你叔我替你撑腰着哪。是的，医院我也了解了宋拴喜啥事儿也没有，可装死假办丧事，你可是亲眼见的呀。光明子，我可以给他宋拴喜二百块，但这要说明白，我这是赔的他装死钱，我还要叫县报社，县有线广播站来采访，只要你宋拴喜不怕丢人，咱就奉陪到底。二小，不要怕，咱占理着哪，准备准备，记者来了人家咋问，你咋说，就跟你告我一样地说就行。
宋光明看着眼前这个宋银禄，一下一下摇着头，这个人什么时候都是他的理，跟这种人是讲不成个道理的。围观的人越聚越多了，东边的人也成批地涌来了，这该怎么收场哪。正好看见宋二小还在一下一下挣扎着，就盯着二小问，二小，是你告你银禄叔说你拴喜爷装死的吗？宋二小红着脸说，不是的，我是告银禄叔说是拴喜爷活着的。宋光明说，银禄叔哎，二小告的你是拴喜爷活着的，那是因为昨晚吃大锅烩菜都以为是办丧事了，其实那锅烩菜是叫抬担架的人吃的，可见拴喜叔回来了，咱姓宋一家子都去关心老人身体，正好是晚饭时，拴喜叔就让留大家吃饭了。就这么个事儿，咋就能传成是办丧事了？二小告你拴喜爷活着，这不等于告你误会该解除了吗？你咋能说二小告你拴喜爷是装死哪？你一口咬定宋拴喜是装死，那么好，请你拿出证据来。宋银禄一下子大张嘴没说的了。宋光明乘胜追击，银禄叔呀，银禄叔，第一咱是大男人，第二咱是老党员老军人，第三咱是西訇乡的名企业家，二百块钱就把你出得脑筋错乱了？他不给咱签字有他的道理，你责骂他也责骂了，尽管不是中风，但也是气昏了嘛，拴喜爷七十多岁的人了嘛，在医院还昏厥着，抢救了半天才缓过来的，好在不是中风，这你银禄叔得感谢老天爷哪，要真是中风，不说是死了，就是落个半身不遂你也难逃干系的。按说你听二小告你老人没有死，你庆幸才对哪，你倒好，拉着给你报告消息的人来给你作证了，你这不是让二小难堪吗？是的，宋拴喜没有中风，但七十多的老骨头昏倒摔了一下，头上有伤，腿也伤着了，给他二百块就咋了，全当赔个情道个歉，全当小的孝敬老的，全当你窑主家帮扶一下老百姓，从前马家韩家闹窑的那会儿，穷人去窑上担炭还不要钱哪，还晓得辅助穷人哪。啊，新禄哥那天在医院可气坏了，立马就要回村找你为他爹出气的，是我硬把他劝回城里的，新禄哥在县里可是关系多着哪，人家又会写又会说，把事情告到法院，就你那水平，还想赢官司？切，二百块，给你判个一千两千都是可能的。
看着宋银禄松动了表情，低下脑袋，宋光明也换了语气，来，跟我进来，给老汉家说个好话，身上装着钱不？宋银禄摸摸衣服口袋说，装着的。
宋光明又问，够二百不够？宋银禄说，够了。宋光明说，跟我进来吧，态度好点，人人吃的是顺气丸，能做到吗？宋银禄点点头，就跟着宋光明进了宋拴喜家院子里。
街门又闭上了，院子内的事儿就看不到也听不到了，有人将大睁的眼睛对准门缝儿，有人将支棱的耳朵紧贴在门板上，一会儿就很失望地离开了，说是动静不大，像是没吵架。第二拨人就又将一排脑袋凑近门缝儿，发布的消息跟第一拨人一样，人们就陆续走散了。好好的一场戏，开场铺垫了一堆悬念，结局却实在是不够有意思。
人生这一遭不知走到哪
天上的云越堆越厚，沉闷的雷声隆隆地越响越远，也许是这年最末的雷声了。大班车早晨将马兆飞送走，黄昏时将韩守仁和婆姨载回了村子里。
车还不知在那里，韩翠子已是满脸的泪水，方婷婷也眼含泪花，宋云飞、段世凯、宋向前、宋二平、段学东、韩军儿们簇拥在韩翠子和方婷婷身后，给韩翠子组成一个颇具规模的迎亲队伍。
韩守仁倒是很从容地微笑着，他一手搀扶着婆姨，一手伸向女儿抚摸着，你看你这孩儿，来不来就哭个啥哪，信里不是告你说你娘好了嘛。韩翠子用袖口擦了擦泪说，谁说我哭啦，我是高兴嘛。翠子娘一边胳膊被女儿搀着，另一边胳膊被方婷婷搀着。翠子娘问，这女女就是你在信里说的婷婷呀？
韩翠子说，是呀，看我妹妹长得漂亮吧？翠子娘歪了脑袋看着方婷婷说，呀，这女女可咋生来哪，咋就这么好看哪。方婷婷也看着翠子娘说，婶婶的气色很好的嘛。韩守仁说，嗯，在那些病人里，都被烤电烤得又恶心又呕吐，就你婶婶咋也不咋，一点也不影响治疗。
宋云飞们帮助拿着东西，跟着进了韩翠子家，已经有邻居婆姨们站了一地，有的帮着捅火，有的帮着和面。翠子娘感激得不行，她婶，不用不用，让翠子做哇，又麻烦你们哪。她婶们直到把一顿迎宾饭安顿好才告辞，守仁嫂，你可是啥心也不要操，安安心心养你的病就是了，看咱翠子多懂事哪，你病好了比啥都强。翠子娘一边点着头应承，一边又暗暗地流泪了。
宋云飞们告辞时，方婷婷跟出院子后低声说，我看婶婶眼神总是直直的，笑得也很勉强。宋云飞说，是不是啊，我咋没看出来哪。方婷婷说，婶婶的病恐怕有问题，西訇村就有过一个到太原看病也是烤电的，刚回来好好的，可是没几天就过世了。宋云飞皱起眉说，不会吧，那不活生生的嘛，咋能往不好处想哪。方婷婷摇摇头，唉，这方面你还真是个男人啊。宋云飞愣了一会儿说，啊，我就是个粗人嘛，那，那咋弄呀？方婷婷说，有啥办法呢，我担心翠子会承受不住的。
屋里就剩了翠子一家人和方婷婷，翠子爹脸上的笑也没有了，翠子娘的脸色更板滞了，两眼直直地发着呆，翠子眼里含着泪，一边舀饭一边侧目看着娘。四碗饭都舀起放在锅台上，也没人端着吃。方婷婷将一碗饭端给翠子娘说，婶婶，趁热吃哇。翠子娘将饭碗接了，轻轻地喝了两口汤，就又把饭碗放炕上了。方婷婷又说，婶婶，可得吃上饭哪，吃上饭才能有抵抗力的。翠子娘说，俺孩也吃吧。韩守仁看了一下，又浮起笑容，大声地说，吃饭吃饭，翠子招呼这女女吃饭嘛，她娘你也吃嘛，吃嘛，咱都吃嘛。
说着自己端了碗带头吃起来。
方婷婷把韩翠子叫到院子里低声说，你这样不行，你凄凄哀哀的，会影响婶婶情绪的，病人情绪可要紧呢，叔叔撑着，你更得撑着，再说了，婶婶气色那么好，病情肯定是很乐观的，你高兴起来，婶婶才能抖起精神呢。翠姐，听话啊，我走后千万要高兴啊，叔叔婶婶回来了，我也该走了，我会常常来看婶婶的。韩翠子一边听着，一边点着头。可一听婷婷要离开了，就又哭成泪人儿了。死死拉着方婷婷的手，我不想让你走，我不想让你走嘛。
方婷婷自己也泪水盈眶了，我住的地方离你家这么近，有什么你随时叫我，赶紧把泪擦得干干净净，别让婶婶看到你这个样子啊。
方婷婷一步三回头地与韩翠子告别后，钻进街边一块庄稼地里，朝着西訇方向一下子跪倒在地，积蓄的眼泪夺眶而出，娘啊，娘啊，娘啊，女儿好想你呀，好想你呀……方婷婷说的西訇那个烤电而死的就是她的亲娘，得的病跟翠子娘的病一样，也是绝经后又来血红，也是太原烤电见了效果，可烤电回来不到一个月就复发了，不仅崩漏带下，还疼得撕心裂肺，疼得整夜整夜不能入睡，最后连杜冷丁都止不住疼，在一个凄凉的后半夜里，娘疼痛的叫喊突然中止了，娘的生命也在那一刻中止了。方婷婷突然间就没有母亲了。没有母亲后的日子是多么不可想象的日子啊！
方婷婷的爹是个后爹, 要是这个后爹跟娘有感情，早点到大医院治疗，娘也许还可以治好的。方婷婷听说娘这种病治好的并不少，可是这个后爹对娘很冷漠，娘病了后更是成天凹着个脸，骂娘嫁他是为了讹他看病的。
要不是方婷婷舅舅们上门闹腾，那家伙压根儿不会在娘身上花钱看病的。
但是到肿瘤医院已经是晚期了，所有的治疗都已无力回天了。娘没了，爹又不是亲爹，这个家一天也维持不下去了，那个后爹成天找人给她说媒，还掐算着方婷婷和母亲共花了他的多少钱，彩礼钱也要等价的钱。方婷婷给姑姑写信诉苦，要姑姑再收留她，可姑姑来信说两个表哥都娶媳妇占了他们原来的房子，姑姑与姑父都被撵在地下室里了。姑姑没办法只得给侄女找了个人家当保姆，没想到那个男主人是个色狼，眼睛老直直地盯她，趁她睡觉的时候还把手伸进被子里，方婷婷一气之下才跑回来，幸好赶上新辰矿招聘工人，才算找了个落脚的地方。
方婷婷止住哭泣，心中还是一声声地呼唤，娘啊，娘啊，娘啊……她又看见娘病歪歪的样子，又听到娘的声音，俺孩去外面耍去，去外面耍去，不要在娘跟前，娘不想看俺孩儿恓惶的样子，也不想让俺孩儿看娘这个样子，出去耍，去哇。娘疼得满头冒汗，撕心裂肺地呻吟着，让周边的人心都碎了。
她知道陪伴娘的时日在一秒秒地减少，那个后爹好多天都不回家了，女儿要走开就剩娘孤零零的一个人了，娘太恓惶了，太可怜了。方婷婷不敢想象下一秒钟娘就会离她而去。方婷婷陪伴娘最后的日子，就是眼睁睁看着娘病情一阵阵地加重，身子也一天天地憔悴，气息也一阵阵地衰弱……眼睁睁看着娘慢慢走向死亡的过程，一定是世上最撕心裂肺的疼痛了，像刀子一点点地在心上剜割，像锥子一丝丝地往心上刺扎，尤其是娘断气的那一刻……方婷婷每每想到那一刻，就不敢再往下想……可是，可是，翠子姐，她即将面临自己经历的这整个过程，这个眼睁睁看着她母亲慢慢死去的过程。她那脆弱的心灵咋能经得起与亲人的生离死别啊！像是冥冥中的安排一样，让方婷婷与韩翠子这两个相同命运的人相逢相惜，那天晚上第一次见了韩翠子，就觉得像见着亲姐姐一样，见了翠姐的娘也像见了自己亲娘一样。
方婷婷擦干脸上的泪痕，走出庄稼地时，天已黑了。方婷婷在韩翠子门口犹豫了一会儿，振作了精神，就脚步坚定地进了韩翠子的家里。
从生到死中间有座桥
又是一个充满诗意的黄昏时刻，办公室那边又响起蒲剧音乐，而且用屋顶大喇叭播放出来，真真的叫响彻云霄了，再形象一点就是音乐声把整个南北山之间都塞满了。全村爱听蒲剧的人都支棱起耳朵听，不爱听的不支棱耳朵也听见了。都知道这是新辰矿蒲剧班子又在排戏了。宋光明痛快答应韩新宝，让戏班子占用办公室西厢房。西厢房五间大的房子，除了三面墙壁一面窗户外什么杂物也没有，墙是粉刷过的，地板是青砖墁了的，将新置办的八个戏箱依墙摆放好，十几把折叠靠椅摆放好，戏班子的阵容就齐备了。戏班子里打板的是最牛的，打的拉的唱的全得听他的。韩守义打板把式不咋样，可架子倒是撑得圆圆的，面孔板得严严的，胳膊举得高高的，只听“哒哒”一声，锣鼓家伙一起，板胡二胡就跟着启奏了。那里一起板，韩新柱就脸色动容，撑起架势开唱了，郿邬县在马上心神不定，几日来为凶犯死里求生。劝世人若居官勿求晋升，你看我断错案浑也不浑……
韩新柱的《法门寺·路悔》也算拿手戏，正唱得起劲儿，新请的蒲剧师傅就进来了，蒲剧师傅姓蔺，艺名河东红，以前就在华岩村打过戏。韩新惠们都挨过他的教鞭抽，请他也是韩新惠们给韩新宝推荐的。蔺师傅年轻时是晋南很有名的须生演员，文戏武功都叫座，文场武场都精通。《法门寺》里这个唱段正是蔺师傅的名段，韩新柱一见师傅赶紧就止住不敢唱了。蔺师傅虽然年过七十的人了，但精神矍铄，脸色红润，声腔洪钟一样。
蔺师傅朝大家点点头，就往正面摆放的椅子上坐定。
蔺师傅朝韩新惠指指，你，领他们几个走走圆场，韩新惠就一手叉在腰间，一手向一侧圆圆地撑出，将一条腿一撩，就开始在地上迈步行走开了。
后面跟着的有宋云飞、韩军儿、宋二小、宋金元、宋向前、段世凯、段学东、韩二明等十多位华岩村新一代。宋云飞跟韩军儿嘀咕说，不是说学唱戏嘛，咋学开走路了。韩军儿低声说，饭市上听新惠伯他们说，就学这个转圈儿一个冬天都没学成哪。一排人跟着韩新惠走了几圈，蔺师傅就让他们停了，说，不行不行，这几个孩子腰腿太僵硬，恐怕打不开。韩新惠就作难了，说，这还是在全村挑的最精干的年轻人哪，再换人还不如他们几个哪。韩新惠用商量的语气说，蔺师傅，您看咱试着培养几个女学徒行不行，现在公家戏班里女演员已经普遍啦。蔺师傅双眉一竖说，你咋也说这话了，它公家戏班是它公家戏班子，咱这村社自乐班里要上个女的，那成啥摊子了？不行，你要想培养女徒弟就另请高明。韩新惠赶紧赔不是，我，我，我只是看这几个孩笨拙拙的，寻思换女孩也许学得快一些，蔺师傅，我向您发誓，在我手里蒲剧班子规矩决不会坏了的。
蔺师傅走进西厢房时手里就晃着一根细细的棍儿了，指着宋云飞说，来，你先走。宋云飞挖挖脑袋，红着脸迈出艰难的第一步，细棍儿差点就抽过来了，你这是逛大街哪，还是走圆场哪，新惠，你一步一步教他。韩新惠又撑起架势，你看啊，步子要小哈，不能脚板吧嗒吧嗒地像走路一样哈，得脚后跟先轻轻着地，然后脚心，然后脚梢哈，像车轮碾地一样哈，你看我的脚是咋样的哈。宋云飞频频点着头，意思是看明白了。那就开走吧，结果一跨腿，步子还是迈了二尺多远，脚板落地还是吧嗒吧嗒地响。蔺师傅的细棍儿照着宋云飞小腿就是一下子。宋云飞咬咬牙挺住了。蔺师傅挥了一下细棍儿让他继续走。宋云飞试着放轻脚步缩小步子，却忘记胳膊得撑起来了，冷不防的，细棍儿就敲在手背上了。宋云飞这才发现自己属于笨人一类了，一边揣摩着往规范走，一边羞答答地微笑着，任蔺师傅怎么敲打都无怨无悔。
前面有了宋云飞这个反面教材，后面的人就汲取了经验，还未上场就暗暗尝试，暗暗揣摩，轮到各自的时候，比起宋云飞就有模有样了。韩新惠鼓励说，还行吧，一阵儿比一阵儿强一点，刚学嘛，慢慢就寻着门道了。
蔺师傅却还是一个劲地摇头对韩新惠说，记得刚接手你们那茬儿人时，也是这么年轻，就比这些人灵巧得多。韩新惠说，唉，那一茬儿都是俺韩家人嘛，俺韩家人天传胎教自会三分，唱戏这种事儿，天生一多半哪。蔺师傅就指着韩军儿和韩二明说，这两个孩儿是你们韩家人吧？韩新惠点点头。
蔺师傅说，这两孩子还可以当个苗子培养培养。宋云飞冒冒失失地问，蔺师傅，那俺们就都登不了台了吧？蔺师傅狠狠瞪了宋云飞一眼。韩新惠低声说，不要灰心，登台是能登的，戏里要用各种角色哪，站班的，跑流程的，宫娥才女的都用得着的。
正在这时，连志红气喘吁吁地进来说，新惠伯、新柱叔，守仁婶子死了，守仁叔叫我请你俩哪。正在旋转的圈儿一下子就顿住了，宋云飞们圈儿里的人也全愣住了。
宋云飞、韩军儿、宋金元、宋向前、段世凯、韩二明们气喘吁吁地往东华岩赶，快走近韩翠子家时就听到韩翠子的哭嚎了，娘呀，娘呀，好恓惶的娘呀，娘呀……进了院子里，早有韩家人出出进进地操持丧事了。在韩新宝的统一指挥下，有搭灵棚的，有砌垒野灶火的，有往棺木里粘贴红纸的，有往引魂幌上挂纸钱的，有婆姨们提溜着菜刀进来帮着切菜的。宋云飞们这里站站，那里立立，不知道该干点啥，韩新宝也不给他们分派营生，姓韩的一大家子人手众多干啥的都有。宋云飞们就剩下专门陪伴韩翠子了。
韩翠子只是嚎啊，嚎啊。嚎得昏厥了两次都被婆姨们掐鼻根儿掐醒过来，醒过来一看炕上静静躺着的娘，一下子扑到娘身上，紧紧攥着娘的手，就又娘，娘，娘地嚎开了。韩翠子嚎，方婷婷也跟着嚎，宋二平也喂喂喂地哭泣开了，把宋云飞们几个愣后生也都一人挂着两行泪。
韩守仁请示宋光明想用最高的规格发丧，想用用多年不用的八抬灵仪。
宋光明想了想说，呀呀，自从“文革”那会儿不叫用了还没再用过哪，还在办公室楼上放着哪。韩守仁又跟韩新宝要求，想让蒲剧班子来吹打吹打。
韩新宝满口答应，行，咱自家的戏班子，钱不用你出一分。韩守仁感动得泪眼婆娑地说了许多感激的话。
有韩新宝这样的丧事总管，韩守仁自然就踏实多了。对于韩守仁千难万难的事儿，在韩新宝几句话就安排妥了。有能力有权力，就有凝聚力，就有跑前跑后的人按你说的办。村里不能没有这样的人，一个家族不能没有这样的人。韩新宝是韩家的主心骨，对韩家所有的事儿就跟自家的事儿一样负责，一样担当。
黄昏入殓前，二道河知名阴阳就被请来了。那人一边往棺材里安放七星钱，五色石，一边念念有词，尖尖细细的声音像从另一个世界传来的。
阴阳是丧事的最高指挥，像选墓地，择出殡时日，棺木起落等都得听他的。
阴阳对韩新宝也是这个那个地吆喝着。阴阳说这样贤惠的婆姨是积了阴德的，是可以超度免祛阴灾的，是可以直接升入阿修罗道的。韩守仁战战兢兢问，既然她积了阴德，咋还得了这样的病哪？阴阳说阳寿的事儿他管不着，他管的是从阳间到阴间过渡的这个通道道，比如超度，就是包死者躲过阴司审判，不怕下了地狱道、饿鬼道、畜生道，就入阿修罗道了。韩守仁频频点着头说，超度，超度，一定给她好好地超度超度，她恓惶跟我没好活，不能让她在那边再遭罪了。阴阳就开始布置超度法事了。三个八仙桌并排在灵堂前，八仙桌四周都用黄纸贴了，阴阳在黄纸上写着弯弯曲曲不知是什么字。八仙桌的两端都安放了条几和小凳儿，可以当作台阶让祈祷超度的亲人从这边上去，从那边下来。华岩村老辈人都知道这叫过银桥金桥，说从这个银桥金桥过去，就不怕把人锯两半和下油锅了。
出殡前，院子里、围墙外涌满看出殡的。时辰一到，阴阳就穿着黄袍像戏里的人一样登场了，一边念念有词，一边晃动着一个像驴尾巴一样的东西绕场一周。蒲剧班子就跟着阴阳的步子节奏，奏起将帅走圆场的音乐。阴阳走着走着突然站定吆喝，我不是唱戏的，咋用这音乐哪？韩新惠问，该用啥音乐？阴阳说，该奏谢土音乐嘛。韩新惠说，俺们不会谢土音乐呀。阴阳无奈地想了想说，唉吔吔，这咋弄哪，过银桥金桥得佛道音乐嘛，咋弄个戏班子哪，这可咋弄哪，那就唱戏吧，唱个哀嚎死者的戏吧。
挤在灵棚跟前的马来宝就喊，唱《祭灵》唱《祭灵》。韩新惠难为地说，《祭灵》以前是唱过，试过几回都想不起来了。这当儿，韩新柱就搀扶着蔺师傅进了院子，只见蔺师傅举起右手，五指一捏，韩守义会意，立刻起板，蔺师傅的《祭灵》就开唱了，汉刘备行军帐痛哭号啕，思想起关张弟孤好心焦，我弟兄桃园结盟成生死交，关张刘三姓人亲如同胞，进灵堂孤王把二弟来叫，咱弟兄桃园跪拜来把心表，曾许下扶汉业不扶曹操……这当儿，过银桥金桥的仪式也在进行着。阴阳挥舞着驴尾巴，口里念叨着就开始上“桥”了。韩守仁弓腰垂首跟着过，韩翠子手拄哭棒跪着过。韩守仁没孝子，就让韩翠子顶替孝子。韩翠子拄着哭棒十分虔诚地一下一下挪动双膝，一下一下跪上台阶，一下一下跪过桥面，又一下一下跪下台阶。
韩翠子流着泪，咬着牙，忍着痛，也许女儿越疼痛越能够免去娘在那边受罪，越疼痛越能够把娘的灵魂超度到福祥的世界里。过了银桥金桥，阴阳又用驴尾巴在韩翠子头上晃了几圈，说，亡者音容永在，德行永存，此桥一过，超凡度圣，死者亡灵再转善道，阳间所积阴德托福生者，孩你日后将迎祥接福鸿运当头了。韩翠子却又撕心裂肺地哭嚎开了，娘啊，娘啊，你贤惠善良积上的德行，娘还是带上哇，女儿享受了娘的福分心里更难受呀，娘啊，娘……
可是这个隆重的超度亡灵过程，却被人们忽略了，人们的视觉听觉全被蔺师傅的嗓子给镇住了，院里的人，围墙上爬着的人，全像施了定身法一样全就地僵住了，有的瞪着眼睛，有的张着嘴巴。华岩村人会唱蒲剧的不多，可会看的内行欣赏家很多，无论哪里的戏班子来华岩唱戏都有点战战兢兢，常常是台上一句一句地唱，台下一句一句地跟着哼哼，一句唱错了，砖头瓦片就扔上台去了。但是只要是唱得好，立刻就又是掌声又是口哨，一整盒一整盒的香烟就扔上台了。此刻蔺师傅一开腔，也算遇上了内行欣赏家，遇上铁杆票友了。先是震傻了，而后就听得全身酥麻骨软三分了，而后三魂七魄飘飞云里雾里了。要不是因为这是丧事，掌声口哨声整盒香烟早扔过去了。韩新惠、韩新柱们倒是唱得好，可与这蔺师傅相比就差一大截哪。蔺师傅唱完后，转身走出院子，等欣赏家们从戏里缓过神来时，银桥金桥已经过完了。
接下来就该出殡了。韩启明手持斧头，在灵前磕了头，一阵儿叮叮的捶捣，七颗特大铁钉一寸寸地钉入棺木。韩翠子听得像将铁钉钉入她脆弱的心里。阴阳喊了一声，起灵唠。韩家人们一窝蜂地涌向棺材，棺材被抬出灵棚，抬出院子。那一刻，韩翠子的心像撕裂了一样疼，娘这就彻底走了，走了，走了呀。韩翠子狂喊一声，娘——就又昏厥过去了。
韩翠子被掐鼻根儿醒来后，隆重的启灵仪式才再次启动。送行的队伍在村街上缓缓行进着。行走在前面的是韩军儿扛着的引魂幌，长长的纸幡在风中哗哗飘摆着，后面是高举金斗、银斗、童男、童女、花圈、挽联的队伍，再后面是承载着死者的灵仪。八个壮实后生步伐整齐地抬着灵仪，一晃一晃地走出村子，走向人的最后归宿。
发丧的过程将悲恸撕扯成几个片段，突然死去让人悲痛欲绝；将死者放入棺材里让人痛不欲生；叮叮地将棺盖钉死，将再看亲人一面的需求彻底断绝，让人撕心裂肺；最后一个环节就是亲人的灵柩被无情地抬出院子，埋入墓地。韩翠子的哭嚎声撕扯着每一个围观者的心，娘呀，娘呀，娘呀，好恓惶的娘呀，娘呀……又加了个方婷婷也娘呀娘呀地哭嚎让人心都碎了。
宋云飞也是抬灵仪的一位，他往肩膀上使着劲，把脚步放慢再放慢，心情沉重着，脚步也沉重着。同样是肩膀的负重，和以往挑担子的感觉大不一样啊。现在肩负着的是一个曾经的生命，是一个刚刚离世的母亲，是翠子再也见不到的亲娘。其他抬灵仪的人也和宋云飞一样，都是满脸的悲伤，都是满眼的泪花。
灵仪前行得很慢很慢，人们多想让棺木中的人在人世间再多逗留一阵儿时间。韩翠子哭喊，娘呀，娘呀，你不要走，你不要走嘛，女儿不想你走嘛……风刮得更大了，唢呐声在野地里响得更哀婉凄厉。有位韩家最年长的老人一路撒着白色纸钱，人间的仕途得用金钱铺道，难道阴间见阎王也得孔方兄铺道啊。送葬队伍踏着白色纸钱铺就的道路走过村街，走过山间道路，走到了死者最后归宿的墓地。在那位阴阳的指挥下，棺木被七手八脚地推进土塄新挖的墓穴里，又在七手八脚的掩埋中，有限的人生最终堆积成一个永恒的土堆。韩翠子一下子扑倒在土堆上，娘，娘，娘啊，娘啊，女儿再也见不到娘啊——