从得到消息那一刻起，原囿安就再也无法怀着对霍玉玉的淡淡怨气度日了。
虽说他信了命这一回事，可这都隔了近一个月，前脚上报疫情得到控制、传播途径为水源，后脚就成片病倒矛头直指原家，那些个叫嚷得最凶的人但凡稍微用点心思，便知道此事颇有蹊跷。
抑或是他们如此“同仇敌忾”，极有可能是某个利益共同体——当下的平京各大药铺和药材供应商，已经开始囤积居奇。
这其间与宁王是否有何联系他不清楚，他只知道，他曾经的亲人和现在的挚爱，都在最坏的结果边缘。而朝堂之上乌烟瘴气，他只是个从六品监员，无能为力。
他现在能依仗的，只有外祖父。
外面人心惶惶，顾府也陷入了紧张压抑的氛围中，一半是因为病情的传播，一半是因为原家的事情。
原囿安在书房见外祖父时，两位舅舅和原誉宁都在书房，静默地坐着。四舅有些不耐烦，不时控制不住地抖动双腿。
“这病靠水源传播，为何早封了原家的出水还会传播出来？”四舅自问自答，“刚好是捷报传来、原家名声扭转的时候，背后定有推手，与原家有什么深仇大恨？御史台的老儿也狠毒，竟然请皇上焚杀活人！”
三舅沉吟道：“既然病情已经传播出来了，那几片染病的区域都颇为繁华，来往者甚多，封锁后，太医院那边已经申请在郊区修建诊治病坊。牵连者还在扩大，总不会将染病之人全焚杀了吧。”
四舅有些激动，一巴掌拍在椅子扶手上，吓得原誉宁一抖。
四舅的脸都憋红了，“那群人先是以原家罪业为由，将姐夫支去南郎，现在又以同样的理由，要原家人以死赎罪！”
这恰恰是原囿安最为担忧之处。他本以为重兵把守之下，宁王后续便不能对原家出手，却低估了一个人的作恶程度。宁王能以整个南郎为复仇基地，上了头把平京百姓牵涉进来很符合宁王的行事风格。
只是他该如何在没有证据的情况下言明，这一切的始作俑者就是宁王宁光图呢？
顾老像是完全不受影响，只不时低下头指导原誉宁练字，声线平静地说：“皇上还不至于昏聩至此。”
顾老看向满面忧思的原囿安，宽慰道：“已有数位老臣联名上折，请陛下将原家也送去郊外山庄养病。你父亲从南郎已传来捷报，且在原家的几位医师也渐渐摸出了治疗的门道，此时此刻，孰轻孰重，上头清楚。”
外祖父说得在理，原囿安垂首应了声。
是他急不择路了。
心中稍稍定了些，他敛了口，沉默间思索出了一条路，关于宁王的事情他什么也没说，只让长辈们保重身体，而后告了辞。
果然，不过两日，原家的人转移至郊外山庄，与此同时，龙头寺被征用，染病者一一转移过去，京郊开始建立病坊。
——
这日春和景明，宁光图在书房，满面死沉的怒气。
“嘭！”他挥手砸了精雕的砚台。灰色的砚台飞出去，墨汁和铅灰色的碎片如血肉般飞溅而起，一如他终将满盘皆输的计划。
若是手底下的人办事不力，他此刻定然咆哮着骂他们“一群废物”，但复仇计划是他一个人的游戏，他一辈子顺风顺水，绝不能承认自己无用。
他还没来得及下手，原家就被变相地保护起来。而现在他祸水外漫，竟然也逼不得皇上对原家下手。
原家不是气数将尽吗？！
为什么还不死？！
他的计划，只差一步，一步！
宁光图的腮帮子鼓了又鼓，年岁积在他脸上的横肉微微抖动着，他的手中，母妃的遗言被揉作一团。
宁璟雯在另一间院子都听到了父亲书房的动静，驻了足，面色渐渐绷起来。
她的父亲恭谦温和，比她的几个王叔都要平易近人，是皇伯伯亲口说的仁厚。近来平京突发瘟疫，父亲似乎也十分忙碌，想来是为了百姓安危而焦愁。
宁璟雯叹了口气，吩咐身边的一个丫鬟去厨房准备些清心降火的羹汤，转身往父亲书房所在的院子而去。
还未走到院门口，便见门房急急地往父亲书房而去，像是揣着什么要紧的事情，一步也耽搁不得。
既然父亲有事，宁璟雯便不好前去打扰，在门口站了片刻，原路返回。回去的途中，恰遇上兄长宁璟沂阔步朝梅园而去，她想到梅园那个女子，绣眉微蹙——
堂堂宁王府的世子，胸无天下，整日耽于情爱，真是难当大任！
宁璟沂触到她嫌弃的眼神，好心情地笑着，“皱眉多了当心变丑。”他说了这句话，无视掉妹妹的恼嫌，步子轻快地离开。
宁璟雯恨恨地看着兄长的背影，良久才舒出一口气。
也罢，宁王府还有父亲顶着天，哥哥懂事晚再正常不过。
——
约莫酉时，天色向晚，宁光图从侧门出发，打马朝郊外而去。
他书桌的暗格中叠着一张黄褐色的草纸，是南郎民间死了人举办葬礼时，给逝者烧去的纸钱，纸钱小小一张方方正正，上书五个字——
五台山道观。
那位知晓天机的女道从未主动联系过他，这次将纸钱送到他府门口，不详，却很有女道风范。
女道找他，想来是事有转机，与他解惑。
宁光图快马加鞭出了城，心跳一直很快，皮子却在料峭的春寒中收着，没什么汗。
赶到道观时，天色暗了许多，晴日的夜空呈现出静谧的靛蓝色，枝头已经发出新芽，脚下的断木枯叶却还未朽烂。
他出来得急，没考虑到带火，只能听着渐起的孤鸟鸣叫，握紧了腰间的佩剑。
道观昏暗、阒寂，他站在门口，唤了句“道长”。
无人回答他，空气中隐有暗香浮动。
他等了等，又唤了声。
这时，“嚓——”石像后传来一声脚步声。
宁光图对女道素来没有戒备心，便撩开下袍跨了进去，被黑暗吞没。
不疑有他，他对着石像陈情：“道长，南郎和平京因为瘟疫之事怨声载道，如此地步了，为何原家还在苟延残喘，甚至还有复苏的迹象。”
“复苏”二字他咬得重，似是极不愿意承认。
“我所做的一切都是顺应天意，难道我的插手，不仅没有推动天意，反倒是……”他眸光一凛，像是反应过来什么，眉头死死锁着，“难道天意不可插手？”
石像只是在黑暗中看着他，并不回答。
他沉默了片刻，后知后觉感觉到不对劲，摁住佩剑，沉声道：“道长？”
回应他的，是一道高瘦的人影，比昏暗更暗，从石像后缓步走出来。