洞内火光熊熊，那老酒鬼脸上笑容有些僵硬，盯着徐皓月看了一会儿，微微轻叹，跟着一屁股坐在地上，举起酒坛子猛灌了几口，哈哈大笑说道：“好小子，你果然聪明，还是被你猜到了！”

徐皓月蹲在老酒鬼英铁毅身边，皱眉看着他，此刻他浑然就是一个酒鬼，哪里有半分英家前代家主的气度？口中缓缓问道：“你明明活着，为何要把英家交给若兰？自己一个人躲在暗处，让若兰一个女孩承受这么大的痛苦，你于心何忍？”

英铁毅重重的嘿了一声，又大大的喝了口酒，缓缓说道：“自从老夫接手英家家主之位以来，一扫英山一役之后的颓气，收服八十一寨，杀人吞并弱小山寨，重霸淮南，趁着乱世重振武王山庄的赫赫声威，又娶得几房貌美如花的妻妾，却是何等的意气风发，可惜后来几房妻妾给老夫生下的孩子却是没有一个能养得大的，一连十个！你知道吗？老夫经历了十次白发人送黑发人的惨事！”

徐皓月坐下身，缓缓说道：“我听若兰说过，她有十个哥哥姐姐，但没一个活下来的。”

英铁毅眉头紧锁说道：“二弟和三弟都说我们长房造了孽，所以没一个孩子养得大。老夫终于忍受不住，找了一个有名的道士解惑，那道士说老夫杀业太重，所以祸及子孙，给了个秘法，让我照办。那年老夫招齐八十一寨响马在英山会盟，立下盟誓，不再干杀人越货的勾当，让大伙跟着武王山庄招流民开田，养活自己也养活些百姓，以此赎罪业。后来果然若兰生了下来，前几年倒也平平安安的。那年若兰十六岁，老夫的几房妻妾又开始挨个的离世，正当老夫彷徨无计之时，那道士又出现，言道老夫命硬，犯了刑克，家人必定不保。老夫起初还不信，后来连若兰的生母也得急病去世，老夫才信了。那道士又出了个主意，只要老夫诈死，交出庄主之位，离开英氏，就可保若兰无恙，于是老夫就和那道士演了一出诈死传位的把戏。”

徐皓月叹了口气，想不到古人还真是迷信，不过也不大好解释怎么会有十个孩子都养不大，妻妾接连病死的离奇之事，口中说道：“后来你就躲起来，只是在暗中照看着若兰，是么？”

英铁毅点点头说道：“不错，若兰接掌庄主之位，果然没有辜负老夫的信任，山庄的事务也是做得有声有色，只是她女儿身被人诟病甚多，想不到若兰会想到招赘婿这个法子。既然是招婿，老夫自然要帮若兰好好挑选，你小子很对老夫脾胃，所以选了你。”

徐皓月看着那祭台上的几卷竹简，说道：“我猜英家有祖训家法，英氏之人不得取那兵法，所以你今晚才带我来，想将兵法传给我，让我能够帮武王山庄在淮南战起后，脱离困厄，对吗？”

英铁毅沉声说道：“不错，汉初英氏几乎被灭族，追根朔源自然是这兵法惹出来的祸事，楚霸王兵法天下无敌，但却是不祥之物，英氏祖训便是英氏子孙不得习此兵法，倘若英氏子孙习之，整个家族都会有灾祸，你不是英氏子孙自然可以学。”

徐皓月微微一笑说道：“既然不祥，你还让我去学？”

英铁毅目光一沉，淡淡的说道：“你很聪明，老夫打着什么心思你一定知道，老夫心术不正，只顾英氏和若兰的安危，只要英氏没事，只要若兰没事，总要有人牺牲的。”

徐皓月拍拍屁股站起身来笑道：“你为何又要告诉我此物不祥？你可以继续骗我，让我去取兵法研习，反正原因只有你一人知道的。”

英铁毅叹口气说道：“算了，咱们回去吧，此物不祥，老夫也不忍心若兰守寡，走吧，世间兵法还有不少，咱们另找其他兵法研习即可。”

徐皓月哈哈大笑，径直往那祭台走去，英铁毅惊道：“臭小子，快回来，那兵法不祥，咱们不要了。”

“兵法乃是死物，何来不祥之说？我猜想乃是得了兵法之人，自以为以此兵法便可天下无敌，野心掩盖了双眼，看不到天下大势，猜不透民心向背，才会有那兵败身亡之祸！”徐皓月一边走一边大声说道：“我取兵法乃是为了救人，又不是为了一己私欲，纵然有不祥，我就不信老天爷会惩罚我！”说话之间已经走到祭台边，缓缓跪下重重的磕了三个响头，直起身子大声说道：“武王在上，你出身响马，却能做到裂土封王，靠的就是这兵法，只可惜到最后却因为太过迷信兵法而负民心败亡，今日在下取你兵法，乃是为了救人，若有什么不祥之事，在下愿一力承担，与他人无怨！”

说完附身拾起那几卷竹简，想不到竹简年代久远，中间连绳腐坏，才入手竹简就散了开来，跟着祭台上的盔甲和长剑一起隐隐佐鸣起来，到把徐皓月吓了一跳。

英铁毅脸色发白说道：“小子快回来，不要拿了。”

徐皓月定睛细看，将竹简拿起之后才发现祭台上是一块铜板，竹简落下才引起金属鸣声，跟着哑然失笑道：“自己吓唬自己，原来如此。”当下不顾英铁毅的劝阻，解下腰带将竹简绑好抱在怀中，转身笑道：“岳丈大人，开弓没有回头箭，我对阵战兵法只是略懂皮毛，有了这部兵法正好可以研习，呵呵，楚霸王、英武王，当年破釜沉舟大破秦军、睢水三万楚兵大破六十万汉军，却是何等威武，弃之何等可惜，我徐皓月得此兵法乃是天意！”

英铁毅见他脸上满是自得之色，喃喃说道：“只望天可怜见，这傻小子不要走上败亡之路才好。”

出了山洞，徐皓月望着英铁毅说道：“您老就是在这山洞居住？”

英铁毅点点头说道：“有时候会回天堂寨老寨住上几日，小子，这洞府和我的事万万不可和若兰说起，否则诈死不灵，会害死若兰的。”

徐皓月笑了笑说道：“信则有不信则无，你既然相信，我就帮你瞒着，还缺什么物件就和我说，我带给你。”

英铁毅哈哈笑道：“倒是什么都不缺了，只要你和若兰快点给我生个白白胖胖的外孙就好。”

徐皓月笑容有些发僵，沉默一会儿才一本正经的说道：“这种事还是讲究天意的，应该顺其自然，你老是挂在嘴边说，小孩子小气听了只怕就不来了。”

英铁毅脸上变色道：“好像还真是这样，呸、呸，当我没说过。”徐皓月又笑了起来说道：“我走了，明晚再来。”说罢抱着竹简大踏步下山去了。

回到自己房间，徐皓月取了烛火，躲到采绿小院的偏房内秉烛夜读，这武王兵法竹简已然散开，徐皓月只得一片一片的找寻，上面写的都是小篆，又没有断句，找寻起来很是困难，好容易找出每卷竹简的头一简来，勉强看懂上面写了卷名，原来武王兵法分为五卷，一卷名《行军篇》，一卷名《布阵篇》，一卷名《临敌篇》，一卷名《突阵篇》，一卷名《破城篇》。

找了五根绳索，重新将五卷竹简分出，找到一根竹简接得上的就穿上去，找了大半夜，只找到行军篇和突阵篇的几根竹简，徐皓月眼睛都看得有些发花，不过暗想这就和拼图游戏一样，开始困难，后面就简单了，假以时日定能编完。

徐皓月不敢找得太晚，生怕英若兰过来看到，便将竹简收好，回屋睡觉去了。

回到屋内，英若兰还在查看账册，看到徐皓月进来，说道：“这会儿才回来？我让凝雅过来给你准备汤水沐浴。”

徐皓月说道：“不用了，我随便洗把脸就睡，烧水沐浴麻烦，你别看太晚。”英若兰嗯了一声，徐皓月匆匆洗了把脸自己睡在竹席之上。

翌日天明，徐皓月醒来，英若兰已经出去了，也不知道昨晚什么时候睡的。徐皓月脸也不洗就兴冲冲的到偏房内继续找他的竹简，今日果然快了不少，到了中午已经找齐大半，不过上面的小篆实在难懂，徐皓月不得不将不认识的字临摹下来，找英仲高去问。

之后一连几日徐皓月总算把竹简编齐，不认识的字找英仲高问，又浪费数日，才算能所有竹简念得通顺。跟着徐皓月死记硬背，把竹简上的话语都背了下来，打算慢慢参详，因为上面是没断句的文言文，徐皓月只觉得很多地方甚难理解。

到了夏末，徐皓月和英仲高带着英吉、十几个武丁外出，到盛唐县附近的山村去收粮食，顺便看看能否造势扭转民心，这一日来到盛唐县的华祁村，想不到才到村口，就见一大群衣衫褴褛的农人在那里破口大骂。