1.命令、目的与价值
在本节中，伦理学开始从事它真正的任务——价值学说（价值学），从内容上来看，价值学构成了伦理学的基础。奋斗和行为的目的、道德诉求及其“应然”的特征，以及命令和标准——所有这些都具备价值基础——也就是一种在“存在”类型和模式中的独特结构。显然，人们绝不会把任何自己并不认为是“有价值的”东西当作目的来追求，也永远不会接受它——无论把它作为律令还是要求，也无论作为命令还是应然的东西。不管怎样，人们必须认为一个东西是有价值的，当且仅当人们是这么认为的，这个东西才能够在道德生活中成为一种决定性的力量。
起初，对于我们正在寻找的东西，我们都会借此赋予它一个新的名称，而这个名称是不是比其他名称更好，一时还无法看清楚。价值的一般本质——正好与目的或命令的一般本质一样——确实是统一的。但是，我们在此并不需要关心这种本质的统一性，而是需要寻找内容的统一性。然而，从内容的角度来看，价值领域表现出与命令或目的领域十分相似的令人困惑的多样性——甚至可以说，前者的多样性更加宽泛，原因是：显然有一些价值从来就没有作为针对意愿的律令（或作为奋斗的目的）出现——无论是因为它们已经被实现，还是因为根据其内容来看它们并不适于成为人们努力的对象。因此，在价值领域中，我们总会面临同样的问题：秩序、系统、统一性依然有待于发现。
但是，单单就统一性问题而言，这种具体多样性范围被拓宽的事实具有一定的重要性。如果人们只知道多样性中个别的、离散的要素，那么，正如不充分的观点所表现出来的情形那样，想找到它们的内在协调关系，希望就十分渺茫。观念的立足点越高，能够察觉到的元素的范围越大，那么就会有更大的可能获得对全部内容的整体观察。在所有研究领域中，情况都是如此，价值领域当然也不例外。诚然，某一价值总是且必须有一个（无论如何都会有一个）命令或目的与之相对应，但是某一命令或目的并不与每种价值一一对应。在此，随之会产生这样的问题：我们应当做什么？而另一个基本问题[1]也会出现：生活中什么是有价值的？我们可以与之发生关联的东西是什么？——这个问题是前两个问题的深化，通过它，对价值领域的观察视野被扩大了。
在这个基本问题背后还存在着一系列自身不断发生剧烈变化的问题——这些问题之间的关系是相互协调、相互并列的关系，即：什么是善和恶？什么是美德？什么是“诸美德”？什么是幸福？什么是生活的善、心灵的善、人类社会的善？在这种扩大了的多样性中，我们将会发现秩序和原则，不过，这必须以多样性自身的倾向性为条件。在对每一个察觉到的价值进行探究和并作出更贴切的定义之前，任何对统一性的追求都是不成熟的。因此，立刻摆在我们眼前的问题是：了解各个分离的内容，并赋予它们以清晰的理解。在“对所要求的统一性进行思考”——我们的第二部分探究内容将致力解决这个问题——之前，以及在这种思考之外，伦理学必须首先承诺这个问题。