1273年,11月28日,武清县。

林宇正靠在一棵树下假寐,副旅长朱阔中校过来叫醒了他,说道:“林总,城内有回应了,他们拒绝投降。”

今晨,突然出现的二野将武清城四面围住,一边布置阵地,一边例行公事地给守军下了最后通牒,如今阵地布完,回信也来了。

林宇把脸上的大盖帽戴回头上,站起身来,说道:“自取灭亡,随他们去吧,等补给线建立起来,正好把居民都拉走。不管他们,我们攻城!”

武清作为运河重镇,城市面积不小,城周引河水形成了护城河,但如今河水结冰,也不复为阻碍。现在只需要炮火准备清除城墙,步兵就可一哄而上了。

林宇和朱阔走到城东的炮兵阵地,看了看里面的六门小炮,说道:“开始炮击吧。”

这种小炮非常袖珍,炮管只有800mm长,放在一个同样袖珍的小轮子炮车上,炮口高高昂起,炮尾连着一个底板坐在地上。

炮兵连长收到林宇的命令后,喊道:“开炮!”,六个炮手便按顺序拉响了小炮,炮弹划着高抛物线落向了城墙,然后在城墙上方爆炸开来。

炮弹初速不高,从发射到爆炸用了十几秒。在这段时间里,炮手又把一个小丝绸药包和一枚标准的88炮弹从炮口装填入了炮膛内,然后自炮尾的火门用铁钎扎破药包插入拉火管——这是一门传统的前膛炮。

这种小炮,是新出的“试18式轻型步兵榴弹炮”,与其说是新产品,更像是应急的产物。它的口径是与15式相同的88mm,炮管却只有一半长,设计膛压很低,管壁也就很薄,整根管才80kg重。规格小、同口径,就可以在既有产线上加工,而且还是前膛装填,省却了复杂的炮闩,节省了大量工时,可以快速生产,以应付突然到来的战事。

当初设计的时候,军方要求新炮可以通用15式的弹药,以减少后勤复杂度。这多少有些难度,因为弹头为了嵌入膛线,侧面是有三圈比口径略大的铜弹带的,前膛装填的时候,若是口径合口则无法嵌入膛线,不合口就没法装填。但也不是没法解决,只要出厂时略作改装,将原先的弹带去除,转而在炮弹尾部加装一个简单的铜质扩张环就行了,后期炮手也可以自行对旧的15式炮弹进行改装。这种改装后的炮弹发射时类似火枪的扩张弹,扩张环受燃气冲击会自行扩张嵌入膛线,使弹体自旋。

虽然炮本身很简陋,但试18式轻便的重量就是最大的优点。如此袖珍的体型,只要一匹马就能拉着运输,战时步兵可以随意拖拽着上山下沟,带来了更多的战术可行性。也正是因此,考虑到二野这次行动路况较差,总指挥部就给他们配备了大量的这种新炮。

虽轻便,威力却不差,与15式通用的弹药足够强力,相比类似大小的滑膛炮,它无论是精准度还是破坏力都要大大超出。

如今就是这样,六枚榴霰弹虽然速度不快,但却以近乎垂直的角度从天而降,爆炸开来后将弹片直接泼洒在了守军头上,效果比起真正的15式都不差了——只是可惜这是第一次试射,只有两发的爆点接近城墙,其余四枚都歪了。

但是不要紧,连长根据炮击结果,很快对参数做出了校正。各炮炮长蹲在小炮旁边,用炮管侧面的瞄准具瞄准了炮前不远处的一根立杆——曲射时不好直接瞄准,对着立杆上的刻度瞄准反而更有效——然后再次将炮弹打了出去。

六枚榴霰弹再次在武清东城墙上空爆炸开来,这次就要准确多了。

林宇放下望远镜,不再看墙上的惨状,转头对朱阔说道:“嘿,这小炮,虽然是应急产品,但挺好用的啊。”

朱阔点头道:“没错,太轻便了,而且威力也不差。射速快,可直射可曲射,虽然打不了太远,但总比滑膛炮强。看,现在这曲射打出来的效果,我看15式也未必能做到。”

试18式虽然是前膛装填,但后坐力小,被接地的底板一分散,开炮时几乎纹丝不动,省却了大量的复位工作。而且炮管短,就是前膛装也费不了多少功夫,只是偶尔要清一次膛,总体射速几乎和15式差不多。

而且它高角度曲射的特性极大地扩大了榴霰弹的攻击范围,自天而降几乎避无可避,相比之下,一些动能和射程的削弱简直是微不足道的缺点。

不仅东城,其余三面的炮兵也开始了炮击。元军一开始还在开炮还击,但在天女散花般的弹片下很快哑火,城墙很快被净空了。

这炮击的效果之好甚至超出了军官们的预料。林宇哈哈一笑道:“回头写个报告,让后方多生产点……现在赶紧攻城吧!”

……

武清城的守军只是没见过世面,不知道东海军的厉害,在领教过炮弹的厉害之后很快就崩溃了,攻城进程并没耗费太大的力气。

东海军清理了城中的乱兵,命居民闭坊不出,又接收了城中的粮草,就地休整起来。

秩序稳定下来之后,一名男子自西市坊走了出来。巡逻的东海兵本想将他驱逐回去,没想到此人却掏出了一份证件,他们不敢怠慢,将他引入了旅部驻地之中。

朱阔接见了他,看了看他的证件,问道:“丁九?你是统计组的人?”

丁九点头道:“对,我本来是驻东安州的,以粮商身份掩护。前不久元军大幅调动,我就送了一批粮草来了武清,然后就正巧遇到我军攻城了。”

朱阔有了兴趣,立刻热情起来,招呼他坐下,然后问道:“丁兄弟,你可有什么情报吗?比如周边驻军各有多少之类的?”

“没有那种,”丁九先是摇摇头,又掏出一本账簿,“但我这里有近一个月来周边粮草的调动情况,你们可以参考一下。”

朱阔立刻慎重起来,这可是关键情报啊!

“丁兄弟,多谢了!让我看看……呃。”他翻开账簿,只见里面密密麻麻的都是数字,立刻头晕眼花了。

丁九脸上露出微不可见的笑容,伸手在账簿里翻了翻,找出一张纸展开,说道:“哦,账目看着有些不直观,所以我又单独整理了一份,你可以看看。”

朱阔看向这张纸,这才露出了喜色——这张纸上半边是简易地图,用箭头标出了粮草的流向,而下半边是一份表格,记录了各州县存粮的变化值和估计值,看上去清晰多了。

从纸上可以清楚地看出,大量的粮草汇聚到了元军主力所在的玉田县!

朱阔立刻站起来,对丁九伸出手掌道:“丁兄弟,这份情报作用重大,多谢你了,稍后我们一定向上面给你表功!我要立刻向旅长报告,请您也来吧!”

丁九伸手与他握了起来,笑道:“不用客气,都是为东海而战,应该的!”

……

28日,二野攻陷武清。同日,更多的战马和后续兵力抵达登陆地。

29日,二野留了一个合成营看守武清,其余部队向东北方的宝坻县进发。同时二野所属的第二快速反应营也整装完毕,从登陆地出发,与大部队在宝坻城西南十公里处汇合。同日,李涛率领的海军陆战队攻占海津镇。

30日,二野携带的试18式步兵炮再次发威,宝坻这座军事重镇易手了!

……

11月31日,玉田县。

安童捏着宝坻来的急报,拳头重重砸在地图上。“宝坻也没了!朱连不是保证海津固若金汤的吗?怎么东海军还是来了!”

朱连是海津镇的守将,上个月东海海军曾对海津镇发动过一次佯攻,虚晃一枪就撤退了,朱连以此为战功,上表好好吹嘘了一番。不久后四野就入关了,安童和真金他们据此判断东海军是无力在海津镇登陆,这才放松了警惕。又过了一个月,连海河都冻上了,他们都觉得彻底安全了,没想到在这种时候东海军反而来了!

移剌元臣迟疑地说道:“东海贼当初不来,偏偏此时来,莫不是打定了主意是朝我们来的?丞相,我们要不要先后撤避一避?”

安童头疼地在地图上点着:“各部用了半个月才调到玉田,想撤哪有那么容易?”

场内众将顿时沉默下来。

他按了按头,吸了口气,又说道:“但也不能就这么坐等他们打过来。三路齐动吧,玉田这边继续守着,移剌你领一部骑兵往西南去宝坻阻滞敌军前进,其余部队轮次向西北移动,准备撤往蓟州……”

“报!”

谈话再次被打断,安童不愉地看向门口。

门口的传令兵一愣,然后才报告道:“丞相,东海军全军出动了!”

安童奇了:“全军出动,你确定?”

传令兵答道:“没错,外面东海兵分了五部,正在向南转移!”

最开始元军游骑突破不了东海骑兵的封锁圈,对四野的兵力详情并不清楚。但这几天双方摊开来打了几次,明明白白摆了出来,也就能看得七八不离十了。

四野之前顿兵玉田城东,补给需要从丰润城跨越二十公里的距离运过来。为了保护补给线,他们自北往南一连串设置了四个阵地,后方还有一个快反营坐镇,相互之间距离很远,拉了一个长长的战线出来。现在外面报告说分五部动作,难道真的是全军出动了?

“真的是五部齐出?不留人守营吗?”移剌元臣也感觉很奇怪,如此问道。

安童摆摆手:“也不用问了,出去看看吧。”

于是众将便出帐上了城墙,果然东边的东海军已经离开了阵地,开始向南集结。一些元军游骑趁机对他们进行了骚扰,但东海骑兵防备严密,没讨得了好。

移剌元臣拍着城墙,怒道:“他们这是算准了时机,主动攻来,是要拖延我们转移的脚步啊!”

另一名将领疑惑地问道:“他们把东边的道路让了出来,不怕我们趁机进攻丰润城吗?”

安童摇头道:“这时候你还想着东进?”

他又抬头看向了南方:“也罢,正好他们出了营,今日我们就先把这一路打垮,然后回头收复宝坻!”