两边同时进行，倒是毫不耽搁，第二日以命人去京郊那处庄子上擒了人回衙门。此案毕竟牵涉到当年谋害朝廷命官一事，当堂审理又恐不妥，待到另一边二舅父到来后问过后，便就此决定索性改在一处偏厅会审，更为适宜。
厅堂上，身为顺天府主官的皇甫靖座在正中，而特意被请来的都察院左都御史，则隐在隔屏之后。除了跟随知府大人，一路任职至今的牛师爷，与那旁同样是一身常服的诸葛皓，整个偏厅内更无多余之人。就连分列两旁的衙役，也比起往日府衙正堂上的少了大半。
被绑来之人，才一跪倒在地就忙不迭的磕头，哭喊有冤。听得上面惊堂木一响，才停住了惺惺作态，稍稍抬头来瞧。只这匆匆一眼便就愣了，那上面所坐之人正是新任顺天知府，大将军家的四爷，又是自家族中堂侄女婿皇甫靖。而那一旁在座之人，更是熟悉非常，本就是族中堂侄诸葛皓。
‘这究竟是怎么回事？好似自家与这位两位贵人，都未曾有过仇怨，如何要查人拿了自己来此……！’慢慢挺直了身子，不由自主抬起头，大胆望向了过来。
还不及愕然片刻，又听得上面知府大人厉声问道：“下跪之人可知有罪？”
“有罪？何罪…小人不知，还请大人明示。”刚才的错愕已在此刻清醒了大半，心中满是苦涩。这到底是怎么档子事呀？自问这许多年来，一直与承袭了爵位的那位偏房庶子并无来往，又怎会……莫不是当年自家父亲授意。那位暗中夺下了爵位所致？
虽是不明，究竟是何事连累，才使得自己只身被绑堂前。但隐隐之中还是有一丝惊恐，毕竟如今堂上偏座上的这位。才是诸葛家正儿八经的嫡系子孙。当年若不是父亲一时不甘。动了旁的心思，顺势推了那位承袭了爵位，恐怕也不会有此一难吧？
正当他心底各种计较反复之时，猛然听得一旁又有人犯被带上堂来的响动。怎么还真有人证不成，难道真是当年之事被牵连了？待其再侧目看向过来之时，顿时只觉得眼冒金星，瞠目结舌！
怎么可能，她怎么敢！来人正是那年前，曾向自己讨要过银两的赵林氏。确实是当年事发了。不过却并非是父亲之故，而是暗中指使这妇人，教唆其取而代之之法。更是几次三番暗示她斩草除根……。
此刻想来，额间已瞬时蒙上了一层细细的汗珠。时值腊月本就是寒意逼人，再瞥见一旁跪倒之人，也同样是满面的小心，一阵莫名凉意更是直透脚底。
“大人，小人有……有罪。”已知此时再多狡辩也是枉然，倒不如小心应答，将实情和盘托出反倒更有一线生机，也未尝可知。埋头就是连着磕起头来。
而一旁的林五娘也早有准备，原本这事自家想全身而退。凭借的就是寻上门来，讲述当年真相。而昨日与东家两兄妹见面之际，也已是考虑再三的。就算不上门卖了这天大的消息与东家知道，自家这般的辛苦度日，自己又怎能抗得几日？倒不如。索性豁了出去。奋力一搏或许还能拿了银子，舒舒服服的过上几年。
下定了决心。更是义无反顾与昔日的对头柴火贵，回京求上门去卖了消息与东家。如今再看这始作俑者却是分外的利索，不等上面知府大人多问两句，一见自己到案便直接认罪了，也不由得啧啧称奇！
这番轻易认罪之举，莫说是同样跪倒在地的林五娘，不觉诧异万分的偏头来瞧。就是堂上的各位，也不免对视两眼，还真是难得的利落性子，这般公堂之上不做辩解，直接点头认罪之人倒是鲜见。
埋首暗自悔恨当年的那人，心中已是了然，有了这赵林氏佐证当年实情，自己哪里还有可分辨一二的余地。此刻堂上坐着的知府大人正是被害之人的夫君，而另一边怒目相向的，更不是旁人。
这才听得上面大人问话，止住了所有动作，应答了起来：“当年确实是我家父亲，见堂兄一家被害后起了旁的心思，盘算着要将祖上留下的爵位、产业据为己有。才令小人用黄白之物为饵，使得这赵林氏教唆着行了那掉包之事……。”
后面已是越说越轻，因为分明瞥见堂上众人的面色，俱是愈发冷然起来。他哪里会不知何故，忙是低垂着脑袋不敢再多望一眼，心中惊恐更甚。
因为此刻不但是自己的性命，已是被堂上这位知府大人捏在手心，更有可能连带着将庄子上的家人，也一并被拖累进来。有此一想后，愈发觉得口干舌燥，全无半点可退之地。
随之上面惊堂木一响，便如竹筒倒豆子一般，颤颤巍巍地将事情的前因后果，一五一十的细细道来。
果然当日在集市上，好心送了林五娘一句的那个坡脚道人，便是事前特意安排在那处的。只不过坡脚是装的，披头散发之因却是为了遮挡住，左边那道几乎毁了半面面孔的刀剑痕。
听到这里，无人比那旁跪着的林五娘更为后怕。能被刀剑硬生生毁去半张脸的，又哪里会是什么善茬，定也是个亡命之徒。不由快速回想起当日的情景来，那人身上分明就是道士装束，却因瞧不全脸上的神情，更是多添了几分奇人模样。
再加上当日那对妇人与之一唱一和，很想那么回事，所以自己才不知不觉中，便信以为真中了招。而后，又被寻到自家上门送银两的这位，一通花言巧语再也无法抗拒，就此绑上了贼船。
本就不是蠢笨之人的林五娘，顺势联系起了当日的情景，已然明了一切，却是再无回天之术。心中的怨恨更甚，却是从未扪心自问当年即便无人从旁挑唆，自己是否依然动心，最终仍会费尽心机谋夺东家的金银之物。
就此刻她满脸愤恨的怒目圆瞪，必是绝无可能惭愧当日，只是将满腔的怒火，直冲一旁跪地的那人而去。若非她深知正在知府大人的堂上，不敢做出任何冲动之举，否则必不能轻易饶恕这挑唆之人。
当下跪倒两人，是一个低头细述，一个咬牙暗恨，均是不曾逃过堂上众人之眼。只等那旁老族长的小儿，低声结束了口中之言，再埋首近乎匍匐在地，未敢抬头来看。
就听得堂上的知府大人厉声问道：“你可知如今那披发道人何在？可得寻来归案？”
一连两问，底下匍匐之人只是拼命摇头，却是半句不答。本以为就此了结此事，好歹也能保住家中妻儿不受牵连，却不想大人已将注视转向那日的道人，这又该如何是好？
见他支吾，堂上知府大人尚未发话，这旁的林五娘，已是愤而质问道：“你怎么可能不知，要不是那坡子总在念叨那一句，我又怎么会着了你们道。”忙是转头向堂上之人重重叩首道：“大老爷定是他想要脱罪，才包庇那坡子的，大老爷做主……。”
“威武！”一声洪亮的堂威，直接将那犯妇的控诉生生打断，更是震得她再不敢多啃一句，忙是低头伏小。
而同样被震得不轻的那人，也越发惊恐起来，瞧这架势只怕自己今日是再难脱身。即便当日的计谋是自家挑唆的，但真正执行之人却是一旁的姑嫂俩，却到底是难辞其咎！
如今是老父已故去，就是因此而得利的兄弟几个，也只有数年的风光罢了。即使隐瞒真相再替人受过下去，也终究难逃一劫，倒不如索性豁出命去，将一切……。
想到这最后的保命之机，那人也再不畏惧，缓缓抬起头颅，清了清嗓子正色道：“事到如今，小民也再不愿替人受过了。那披发道人确实是特意安排了，惑乱赵林氏之心的。但就此借刀杀人之机，却并非出自老族长之命，而是那道人有意引导所致，他却不是小民原本就识得的。”
顿声顺势哀求着，看了眼另一旁的诸葛皓，却是不愿…或是更正确一点，是不敢说当堂说出那幕后指使之人的名姓。但凡是明眼之人都已猜到了几分，那背后定是另有真相，只怕因其牵连过多，并不适合在场之人过耳。
郎舅二人对视一眼后，随即屏退了左右，独留了下跪的老族长家小儿与堂上郎舅俩，便再无旁人。当然真正一直未移半步的左都御史大人，仍旧安坐屏后，此刻也不由更加留心聆听。
“当年你们是否早已遣了内应在我父亲的车队中？”
‘嗵！’才刚被恩准了立定一旁的那人，突闻此句不由自主再度双脚一软，直挺挺的跪倒下来，不停叩首。再不用多言，也已晓得昨日妹婿的猜测已被证实，的确就是这般才连累的车队行踪披露。
“无论是内应之事，还是后来的道人教唆一事，也都是我家父亲授命那位大人，才不得已为之。置于半道劫杀那事，我们事先真是丝毫不知，只以为他们是要恐吓堂兄罢手暗中察访之事……！”
此句一出，漫说是堂前的两人皆是惊容顿显，就是端坐屏后的都御史大人，也不禁握紧了拳头！这事只怕与当年那桩悬案，有莫大的关联，难怪线索就断在那时，想到此处忙是轻叩屏板提醒前面两人。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)