两人正打趣，却听得殿外的福公公道：“皇上驾到！”

念慈忙道：“宝爷，你这下可好了，新房不呆，跑到福宁殿，皇上若是问起，我可怎么交待？”

宝熙神色镇定道：“他们谁不知道我本就不愿立张氏为妃，我如今顺从了他们的意思，也是为皇室考虑，为天下而想，如此已经够了。 ”

“好一个为皇室考虑，为天下而想！”一声朗朗之音在帘外响起，福公公挑开帘子，念慈与宝熙忙是跪拜。

弘宣皇帝不怒而威，面如冠玉，道：“宝熙，我早就料到你来了福宁殿了。 ”

宝熙面无惧色：“所以父皇特意来此看我的笑话？”

弘宣皇帝怒不可揭：“胡说！你作为朕亲立的太子，竟口出不敬之语！如此目无尊长！”

宝熙咄咄而道：“我还乱了朝纲，离经叛道！”

念慈一把扯下宝熙道：“皇上！太子今日大喜，多喝了两杯，方才乃酒醉之言，皇上万望不计太子之过！”

宝熙继续道：“不！我没喝酒！我方才所言句句实属！请皇上治儿臣之罪！”

弘宣皇帝却负手跨入房中来，哈哈一笑：“宝熙，朕还不知道你此时宁愿治罪下狱也不愿呆在昊寿宫么？你这点小肠子朕若是看不出来，也枉为多年人君了，朕有话与念慈姑娘说。 你便回去，只是别做得过火，从舞刚入宫便遭你如此冷落，实在不该是她受的罪过！”

宝熙见他并无为难之意，也不再多说，拜谢了便起身而去。

弘宣皇帝看着那帘子扑腾着，不禁微叹一声。 念慈笑道：“皇上不必担忧。 岁月悠长，人心易换。 一段时日之后，宝爷自会被从舞姑娘美艳打动，也便自此收心作罢了。 ”

弘宣皇帝却轻笑道：“朕岂不知宝熙为人，情字难解，缘亦是难为！情痴之人罢了！”

好一句情字难解，缘是难为！念慈恍觉耳熟，这一句。 早便在此前就已听过，说地正是自己，当时算命先生为她摸骨卜算，说的也正是这一句！念慈听罢不禁一怔入神。

弘宣皇帝扶她起了身，挑眉浅看，只见得她长得面如莲萼，奔逸绝尘，妙目无暇。 明净似半空圆月，气质堪甚那人淡如菊的典雅娴静，果然是故人之姿，故人之色，只却是又比故人多了灵空之气，英姿飒爽。 好不喜入眼来。

当年，金殿之上，宁蕖也是如此跪在跟前，泪眼纷披，苦苦哀求，而事隔多年的此时此刻，宁蕖恍如重生，又跪倒在跟前，只是眼前之人，眼内再无宁蕖那般的深情相凝。 再无宁蕖那般的梨花带雨。 她净暇至彻，一如少年时无忧无虑的小女孩。 那时宁蕖也是这般亭亭玉立地模样，摘下御花园的梅花，那香脸半开娇旖旎，连那梅花之色都比将了下去。

念慈只见弘宣皇帝只是看住自己，却又神思恍惚，只得道：“皇上，不知何事找念慈？”

弘宣皇帝笑了笑，见案头上摆放着一幅字，墨迹尚新，便步前一看，妙踪之迹，果然势若惊凤，弘宣皇帝道：“念慈姑娘不但厨艺出众，便是连书法也是不弱，果然才女！”

念慈笑道：“皇上此言愧煞念慈了，念慈不过喜读诗书、兵法、经史子集，暇空之余也便随口读读写写，无法上得台面，让皇上见笑了！”

弘宣皇帝一听，不无兴趣了问道：“你还喜读兵法书？倒是稀奇得很！女子家无不在闺房内事女工针织，最多也是吟吟柔诗媚词，你却是连同那兵法书也读，稀奇！那朕来考一考你，如何？”

念慈福了福身子，笑道：“难得皇上如此兴致，念慈不才，也便与皇上同是尽兴。 ”

弘宣皇帝喜道：“好！兵书《龙韬》中有《阴符》篇，其中这说符地句子，可说些什么？”

念慈倒也不慌，声调和缓，不急不徐，有张有弛地道：“主与将有阴符，凡八等，克敌之符长一尺，破军之符长九寸 ，至失利之符长三寸而止。 ”

弘宣皇帝不由大喜，又复细细打量了面前的这个女子，甚觉此人在自己意料之外，继续问道：“那阵法方面你也喜读？”

念慈垂首笑道：“略读一二，只知兵中阵法无不如下几种，八阵、撒星阵与鸳鸯阵，大多按三师编制。 ”

弘宣皇帝掂量了几番，又复笑道：“呵呵，看看朕一高兴，竟与一个女子谈论起战场兵法来了，若说读书，朕以为，女子家还需读读《诗经》。 那儒学十三经，你可知道都有哪一些？”

念慈心下暗道，这皇上初次与自己当面问话，不会是无缘无故来只为考她才学罢？而自古官场也便有如此的潜则，功不可高过主，才也不可过人，所谓锋芒毕lou，最易招来横祸，也是枪打出头鸟，尤其是当那人是关系自己死生之人时。 念慈只道面前这君王是那群官臣最为惦念也是最为讳莫如深的主子，而自己不过是一名民女，以侍奉太后三餐，并无关任何利害关系，如此一想，也便无甚压力，又笑了笑回皇上的话：“儒学十三经，《周易》、《尚书》、《周礼》、《礼记》、《仪礼》、《诗经》、《春秋左传》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》、《孟子》。 ”

弘宣皇帝朗声一笑，大喜了叹道：“如此才学，若是入我朝贡院考取功名，那可是大可作为呀！只是你……”

念慈笑道：“念慈只是一个女子之身，与贡院无缘无份呢。 ”

弘宣皇帝叹道：“是啊，只可惜是一个女子之身！”顿了顿，又问道：“你家中可还有亲人？”

念慈又是暗道，自己此番入宫，正是寻亲而来，该不该与皇上说明身世？又恐不妥，这皇宫如此重地，切不可鲁莽行事。 想了想，念慈道：“家中尚有老母。 ”

弘宣皇帝听罢，直是狐疑，如此说来，这并非宁蕖之女？本想仔细问个清楚，却怕惊动她，只好鸣金收兵，这抛砖引玉、投石问路之法不急在一时，只要她仍在宫中，便仍可摸得一清二楚，弘宣皇帝笑道：“朕今日甚是开怀！并不是为太子立妃之事，而是竟意外发现朕的后宫之中竟也卧虎藏龙，藏着如此一名才女，日后，朕若乏了，你便与朕下下棋，吟吟诗，如何？”

念慈福了福身子，道：“这是念慈的福份，谢皇上恩典！”