太后躺在榻上，如黛娘娘凑近旁，房中幽暗的光线，太后微一睁眼，便见如黛娘娘的耳钉是一只幽绿的孔雀石，在幽暗的房中发出冷清的莹光。

如黛娘娘声线忧忧戚戚：“母后，皇上他……他竟为一个身份如此微下的下人编排了独殿居住，您给说说，宫里哪朝出现过下人居住福宁殿的，这女子，依如黛看，就是一个狐狸精，勾搭太子不成，便又想勾搭皇上，母后，您可得为孩儿作作主，皇上怎么可以……”说罢，便提了绢子佯装试眼。

太后长叹一口气：“唉，宝熙好容易纳了妃，以为可以省省心了，却又闹出这么一出，你们这些后辈人，总是不让哀家静静。 ”

如黛娘娘跪下，娇声里隐有泣意：“母后，就是太子纳妃当日，听宫里人说，宝熙拖了喜服就往福宁殿去，也不管自己的新娘，且皇上也随后去，这女子不是狐狸精是什么，只是太子糊涂，连皇上也如此……这等伤风败俗之事，母后，您岂能容一个民间来的女子如此张狂，兴风作浪的扰了皇宫本来的安宁！”

太后仍是紧闭双目，道：“皇上去了福宁殿，也未必便是如你所说的那样，你也太小看皇上了，后宫三千佳丽，还抵不过一个小小女子？”

如黛娘娘哭道：“母后，您想想，若皇上他并不是臣妾所说的那样，那皇上为何为她安排独居在福宁殿中？福宁殿岂是她这种身份地女子可以居住的？”

太后睁得眼来。 如黛娘娘见太后正要起身，忙搀扶起太后，太后道：“好了好了，哀家都知道了，你先回宫里去吧，后宫里就是太多女人了，争风吃醋。 邀宠之功泛滥，往后这些道听途说、流言裴语就不要听许多了。 你回宫去吧，哀家乏了。 ”

如黛娘娘只得起了身，福了福方才不甚情愿地出了去。

太后端起茶碗，小饮罢一口，放罢茶碗，便招来一旁侍立的太监，问道：“可查清这小女子的来历？”

太监低了声道：“回太后。 奴才已查到，该女子实乃京郊山中静安寺的一名小尼姑，尚未剃度，入宫是为何目的，这个……奴才尚未查出。 ”

太后扬了扬手，道：“下去罢，此事不可外扬，切记！”太监忙福了福身退了出去。

太后掸去裳上尘絮。 下得榻来，不禁在房内来回踱步，这个女子来者不善，不甘雌伏，却又不在太子妃之位，若她意在宝熙。 必定自己也是奈何不住这个机灵手巧的她，莫非真如黛妃娘娘所说，她意在皇上？为妃位而来？却也说不通，若即位太子妃，太子一登基她也便是不久地皇后，凤仪天姿，凭她容貌绝不在话下，且说皇上见惯了烟红柳绿，便是为她所倾也不无可能，只是皇上一是退位。 也便什么也不是了。 太后想了想便摇头。 直是琢磨不透这个女子。

太后正为这女子掂度不己，方才的太监又碎步跑来。 道：“禀太后，念慈求见。 ”太后直是暗道这曹操来得正是时候，便宣了见。

太监见日色黯淡，便燃起长明灯，念慈平了身，抬眼端得看这太后神色甚比往日多了几分肃然，方才来时，宫道上正是见了那如黛娘娘，为少一事，特意绕过了她方才往和禧宫去，看来太后此前与如黛娘娘必是刚见，念慈笑道：“最近太后皆是吃念慈所做地斋品，不知太后可有感觉饭食胃口好了些？”

太后抬手扶额，微微叹道：“胃口好了些，却又犯起头疼来了。 为愁宝熙之事，哀家也甚是辗转反侧，难以入睡，常是一夜睁眼到天明，念慈，你可有方法？”

念慈道：“太后是犯着冬燥了，这若只是生理上解，便可枕以菊花，就是将菊花晒干了，入到枕头里，太后睡觉之时枕着这菊花枕，这冬燥便可褪去了，失眠也自然而然解了，而若是心理上之事扰了太后安眠，这恐怕只得系铃人解开方才妙。 ”

太后听罢，暗道什么也瞒不过此女子，便甚是开怀了笑道：“好，就依你所说，哀家枕一枕那菊花枕头试试。 ”

念慈笑道：“太后，那菊花明目清火，枕一夜安眠，次日醒来耳聪目明，神思清晰，心怀舒畅，念慈备有老菊花，待入了枕头便给太后送来罢！”

太后笑道：“好！难得你如此留心。 ”话说着，便上前来拉了念慈双手，直在掌中搓看，“如此春葱玉手，真不像是平民家的女子呀，心思灵巧，知书达理，明辨进退，念慈，哀家越见你却是越喜欢上心了，只是不知哪户人家生得如此伶俐的女娃儿，你来宫中这许久，家中父母可都掂念着罢？”

念慈何其聪慧，太后这一问，与皇上所问，皆不过是大同小异，看来自己已然惊动了他们，他们这是变着法子来查她的底儿来了。 念慈笑道：“家中尚有老母，姐姐较多，却也让念慈放心，姐姐们可照顾好家中母亲，以令念慈可以一心一意侍候太后，太后关爱，念慈没齿难忘。 ”

太后听得念慈这一席言，暗笑道，念慈不动声色地绕过设下的套话，如此神态自若，果然不可小窥，太后笑道：“若你日后需回家探望，便来哀家这里取些银两，孝敬你老母亲。 ”

念慈福了福身子，大谢太后恩泽。

太后也并非不曾掂量过如黛娘娘所提的将念慈撵出皇宫之议，只是暗觉这念慈来历不明，却又似匿何事冲皇宫而来，而一时看来又并无歹念恶意，若要将念慈撵出皇宫，也必得抓了她的辫子方才可借以机会说辞，若无端将人遣走，出师无名，也为皇家抹了黑，太后如此谨小慎微之人，一时间未曾将念慈把柄捏在手中，也只能任念慈待在宫中。

只是此女待在宫中，已是风云暗涌之势，先是韦相子，再是太子宝熙，如今竟又牵扯到当今天子，这事件越是见大，太后已然心中难安起来，此女，必得借了机会遣走方才安得后宫平静。