珍彩开始从择菜、洗菜学起。然后又学习刀工，它主要有十二种刀法：切、片、削、剁、剞、劈、剔、拍、剜、旋、刮、食雕。练习刀工是最学厨时苦恼的，在练习切的时候，珍彩就有两次切到了手。
渐渐地，就到了康熙四十四年，珍彩已经十四岁了。在这几年中，厨艺学习总是苦乐参半的，不过珍彩的收获也颇丰——厨艺渐长。师父说：“小彩天生聪颖，再过上几年，就能出师了。”这已经是对珍彩的很高的评价了。师傅升职做了副厨师长，陈擎苍也已经出徒做了正式的厨师。除了师傅和秀兰，最照顾珍彩的恐怕就是他了，他像是一大哥哥一样一直守在珍彩身旁，让珍彩觉得安心，平和。
珍彩回忆起自己拜师成功后，做的第一件事情就是先为陈小狗子改了名字：陈擎苍，指男儿顶天立地，出自宋代诗人苏轼的《江城子.密州出猎》，原文为：
老夫聊发少年狂。左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。
为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。
酒酣胸胆尚开张。鬓微霜，又何妨！
持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。
当时小狗子很满意，觉得这个名字简直和自己是最贴切的了。
这一天是师兄陈擎苍生日，珍彩特地为他第一次尝试了现代的生日蛋糕，带着蜡烛，来到了他们事先约好的小亭子里等他。
今天无风，天空没有月亮，只见满天星斗。
这几年，珍彩从来没见过八阿哥，也没见过八福晋。珍彩其实是想当面谢谢他们的救命之恩的，从一开始向秀兰姐姐说自己的打算时，就被拒绝了：
“八阿哥那是什么人啊，岂是咱们想见就见得了的？你就安心留在府中，以后再说。”时间一长，她也就渐渐打消了这个念头。
在这几年中，八福晋还是没能为八阿哥添个一儿半女，但是八阿哥依然只有福晋这一个妻子。连个侍妾都没有。据说有几个小丫头想要勾引八阿哥，梦想飞上枝头变凤凰，被八福晋整治得很惨，一个出家了，令外两个远嫁了，而且这一辈子都不可能再回京城了。还听说好多人都想为八阿哥做媒，但是八福晋极其凶悍，决不允许八阿哥再娶。但是在这个年代，男人要纳妾，恐怕妻子即使在凶悍都阻止不了的，珍彩更相信，八阿哥对福晋真的是痴情一片。八福晋的才能是有目共睹的，府里大大小小的事情全部由福晋一人处理，是八阿哥的贤内助。她从小就被家里当成儿子培养，可能在政治上也在辅助八阿哥，他们两个可谓是是珠联璧合，天生一对。
至于擎苍，他为人善良，虽说有时候会喜欢夸张，但是随着年龄的增长和珍彩的影响，也渐渐越来越成熟沉稳。擎苍早就到了可以娶亲的年龄，高大魁梧，五官端正，又在廉亲王府当差，虽说是做厨师，可也不失为一份体面的差事，所以说媒的也是络绎不绝；不过他一直拒绝家里安排的婚事。从生活上的点点滴滴，珍彩是了解擎苍对自己的感情的，只是一直在装傻而已。一个是年龄上的差距，另一个就是珍彩还是更喜欢现代的世界，如果投入了感情，有了羁绊，再回未来，就无从谈起了。但是珍彩从来没有明确表示自己和他没有未来，有时女人就是这个样子，尽管没想过要和他共度一生，但仍然希望他永远是自己的朋友。如果说真的跟了他，也不失为一个好归宿。毕竟自己还小，再过个几年再说也不迟。
珍彩正在胡思乱想时，身后想起了脚步声，擎苍来了。她没动，点燃了蛋糕上的蜡烛，然后把手放在琴上，一首曲子由她的指尖滑出，贝齿轻开，唱到：