中州南河郡境内，有一个郑泰县。
在郑泰县内，有一个铁姓世家，在武林中，很有名气。
家主铁刚，五旬有余，身形精干，一身家传“铁衣功”练的炉火纯青，运功之时身如坚铁，刀枪不入；
二弟铁鹰，身材瘦小，但轻功高绝，算得上武林一等高手；
三弟铁山，天生神力，也修习家传铁衣神功，虽然时短，但是，因天赋异禀，因而其功力绝不下于大哥铁钢；
四弟铁书，自小聪慧，习得另一门家传绝学“雨花剑法”，其人不过而立之年，却已练至“雨中散花”的至高境界，更兼其人琴棋书画样样精通，在四兄弟中名气最大，武林人送雅号“剑书生”。
自古道，兄弟同心，其利断金。
铁家四兄弟从来亲密无间，同仇敌忾，因而将铁家的名气越打越大。中州铁家，武林中人见者都要礼让三分，没听过铁家四兄弟的大名，那绝对算不上什么武林中人。
不过，今夜，就是这颇有名气的铁家四兄弟，好像不太好过。
四人聚在铁家大堂之中，静静的，谁也不说话，每个人的神色都是愁苦，慌张。
怎么回事？
很简单。
他们白天收到一面有点像招魂幡的东西。
上面什么也没有，只写了一句话：
你们五更前要死。
三更令？！
常年行走武林的铁家兄弟一下子就认出来了这面旗帜。
近二十年来，武林中有很多门派和世家被神秘的灭门，凶手什么也没留下，只留下一个红红的、由人血书写而成的“杀”字。这些门派是和世家虽然不是名门大派，未曾威震一方，但是，个中好手却绝不缺乏，有些被害者还是武林名宿，一代宗师，但是，依旧被凶手残忍的杀害。到底是何人而为，如何做到，至今无人知晓。不过，据传，每一个受害门派在遇害之前，都会收到类似铁家这样的旗帜，因为有阎王要你三更死，不留活人到五更这句俗语。武林中人便为这个气质取名三更令。从此，三更令的名声，就渐渐地在武林之中传开了。
只不过，随着他而来的，只有那寒刺入骨的冰冷杀意。
怪不得铁家兄弟这般慌张。三更令的事情，他们听说了不少，甚至，其中几个被害门派，和他们还是至交。那惨状，恐怕他们这辈子都忘不了。
“四弟，”终于，老大铁钢发话了，“其他人都安顿好了吗？”
“放心，大哥，我已经安排好了。”老四铁书算是最平静的一个了，话语干脆简短。
老四铁书自小聪慧，计谋颇多，算得上是铁家的文胆智囊，铁家大大小小的事情，都由他打理。
“嗯，那就好。”四弟的脾气，老大铁钢再清楚不过了，该说的话说，不该说的话，就是打死他也不会说。
这样，才能保住秘密，不是吗？
所以，老三铁山从来守不住秘密，憋了好久，他终于忍不住了，起身一拍桌子，大叫道：
“操他奶奶的，大哥，别等了，我们杀过去算了。”
“你去杀谁？”老大铁钢一句话，就把这个暴脾气的弟弟给问住了。
“这……”
“你连杀谁都不知道，你去杀什么？”铁钢颇为生气地喝道，“还不快给我坐下？”
铁山一跺脚，坐了下来。
“四弟，你把老三带上走吧。”老大铁钢重重地叹了口气，语气中竟有了几丝请求的意味，“你们一人习得一套我铁家真传，别让他们遗落了，怪可惜的。我和你二哥在这等着就是……”
“大哥，你这是什么话？”没等铁刚说完，铁山又是一拍桌子，这回，看来他是动气了，一掌下去，哗啦一声，一张上好的硬木桌子被他拍了个稀巴烂，“你要兄弟当孬种？还要不管你们？大哥，要是比功力，我可不比你差。”
“老三，你听大哥把话说完……”
老大铁钢见三弟如此激动，正待要说点什么，却被老四铁书打断了：
“行了，大哥，你想说的，小弟已经猜到了。大哥，这三更令发出之人的手段，你我都清楚，灭门，绝不留活口。就算我和三哥愿意走，也未必逃的出去，相反，若我们四兄弟在一起，或许还能有一线生机，您说呢？”
铁钢被驳得说不出来话了，只好再重重地一叹。一直没说话的老二铁鹰笑着说道：
“算了，大哥，从早到晚，你劝了十多次了，他们要听，早就走了。你也就别再劝了。三弟，四弟，二哥教你们的那套步法，你们可都记熟了？”
“记下了。”铁书点点头。
“记不住。”铁山摇摇头。
铁鹰一皱眉，对铁山说道：“那你再认真看我演示一次，你一定给我记住，知道吗？”
“二哥，我哪学的会什么步法啊？”铁山全然不知铁鹰的用意，“再说，这会你教我，也没用啊？一会要是打起来，我肯定忘得一干二净。”
“你……”
被这个笨弟弟气的够呛，铁鹰都说不出来话了。
铁书知道铁鹰教铁山步法，是想让他一会好逃命，便说道：“算了，二哥，你就让三哥按着自己的方式打吧。你现在教他步法，等一会要是他打乱了，就更麻烦了。”
铁书说的有理，铁钢也出言劝阻，铁鹰无奈，闷哼一声，不再言语了。
大堂，又恢复到了无尽的等待之中。
“四弟，派去找青林帮的人还没消息吗？”铁钢问了一句。
“没有，我派小林去的。”小林是铁书的得意弟子，雨花剑法已得铁书三分火候，铁书大多事情也是交由他办理，“不过青林帮最近正和金风门闹得很凶，小弟估计，救兵是搬不来了，所以，临走过时吩咐过小林，要是搬不到救兵，就不要再回来了。也没告诉他到底是什么事。”
“嗯，知道了，四弟你做得对。牵扯进来的人越少越好，我们铁家的事情，就不要牵连无辜了。唉，这个世道，”铁钢叹口气，幽幽地说道，“天下不太平的时候，武林好平静；等到这天下一太平了，这武林啊，就要开始乱了。”
大堂一时安静无声。
“大老爷～～～”
在这万籁寂静的深夜，一个悠悠的声音传了过来，吓了四兄弟一跳，急忙各自戒备，等回头看时，四人才松了一口气。
原来是铁家专司上茶的侍女小莲。铁家是个名门世家，平日里来往客人极多，所以，在铁书的建议下，铁钢就命人招募了几个专司上茶的侍女，这几个侍女都有一手极佳的泡茶功夫，而这其中，小莲是最好的一个。
“小莲？！你怎么在这？”铁书疑惑，明明是他安排所有的人离散，故而对这本不该出现在这深夜中的大堂的小莲很是惊奇。
“呵呵，”这看上去有些瘦弱，似乎并不经得起风吹的小姑娘，此刻竟是诡异地笑了一笑，低低地说道，“四老爷何必明知顾问呢？想必一看见贱婢出现，就知道是怎么回事了，不是吗？”
听到小莲这么说，铁书不吭声了，只是用眼神示意几位哥哥戒备，然后，冷冷地盯着面前那黑夜中竟发出些阴森森气息的小姑娘。
“四弟，怎么回事？”铁山可是个急性子，打哑谜他可是最不喜欢猜了。
“几位哥哥，还记得那面三更令旗吗？”四个武林高手对付一个弱不禁风的小姑娘，就算对方再怎么隐瞒实力，铁书也有有绝对把握，所以，他现在有闲暇给几个不明白的哥哥解释一下刚才的奇怪对话，
“那面三更令旗，是大白天挂在咱们铁家的，那个时候，咱们铁家人都在练武，就算对手轻功再好，也要应该有人发现可疑，一面不该出现的旗子突然被挂在大门口，谁看见都会觉得别扭的。”
“可是，偏偏谁都不知道这面旗子是怎么出现的？所以，小弟断定，咱们铁家有内鬼。”
“这内鬼，莫非就是你？”铁书的脑袋好，铁家四兄弟想来以他为军师，经他这么一说，铁钢三人一下子就明白了各种蹊跷，六只眼睛齐齐地盯向小莲。
“四老爷果然厉害，”小莲拍拍手，继续着她那阴森森的笑容，“所以，四老爷你即使是遣散家眷，也是一个一个的遣散，害怕这内鬼害了其他人，对吧？”
“自古道，冤有头，债有主，你们一伙行事过于狠毒，在下不得不有所防备。”铁书一把拉住想冲上前的三哥，脸色平静地问道，“小莲，你来我铁家有五年了，我们自问也待你不薄，你却为何帮助外人？”
“四老爷，您说的对，小莲在您铁家呆了五年，几位老爷待小莲的确很好”小莲脸上的笑容立刻扭曲成了一股怨气，
“但是，我十年前就想杀你们了。”
“十年前？”铁书一愣，突然想起了什么，脸色不变，平静地问道，“你与‘大石剑’洪石和‘青莲针’潘巧玉夫妇是什么关系？”
一听铁书这么问，小莲脸色一惊，然后语气略带调侃地叹道：“四老爷果然厉害，一下子就猜到贱婢是为了洪石夫妇而来，佩服，佩服。”
一提到这对夫妇，铁家四兄弟顿时有些默然，其中又以铁书最甚。
为何？
十年前，铁家兄弟游历天下，正巧遇上当时颇负盛名的“大石剑”洪石和“青莲针”潘巧玉夫妇。铁书雨花剑法刚刚大成，遇上颇负盛名的“大石剑”，怎能错过？
两人便切磋剑法。
雨花剑走灵巧一路，大石剑，人如其名，走的则是实在刚猛一路。道不同，武林，便需要以武定输赢。于是，两人便以剑比试，看谁优谁劣。
武林中人，但凡有所成就者，必然是心坚意定之人，而且，必然气盛，结果，就如那些以往的武林事一般，点到为止，变成了生死相搏。最后，还是铁书以一招“雨中散花落水家”击败了“大石剑”。
当然，生死相搏，败，就是死。
“青莲针”也是武林中人，颇有威名，见丈夫惨死，哪管什么武林道义？红了眼一般冲了上来，和铁家兄弟拼命。本来，误杀人夫只属无意，铁家兄弟哪敢再下杀手？四人联手制住了潘巧玉，想好言相劝，赔罪以了此事，不想武林儿女从来刚烈，潘巧玉报仇不成，竟是自刎当场，追寻其夫而去。
可怜，一手青莲针，一条美人命，就这么香消玉损了。
武林中人，自己生死早就置之度外，更何况别人？铁家兄弟也未见多愧疚，好生安葬“大石剑”夫妇，也就不再提起了。
如今，却没想到，“大石剑”的后人竟然找上门来。
“你，想来该是洪石夫妇的女儿吧？”铁书猜测着说道。
“不错，贱婢本名洪莲。”报上真名，小莲一指眼前四人，“今日，是带我惨死的父母报仇雪恨的。”
“小莲，你听在下说，”武林人其实也很讲道义，该动手的时候动手，但是，动手之前，能说明白就说明白，铁钢深谙此道，耐心地说道，“比武一事，本就难免损伤，况且当日，我四弟与你父是一对一较量，若当日你父胜出，死的，便该是我四弟了。你母亲之事，我等自认为并无不妥，并没有伤及其性命，是你母亲自刎而亡的，对此，我兄弟深表同情，也很愧疚。可是，你如今找上门来报仇，这个恐怕说不过去吧？”
“够了，什么狗屁武林道义？”洪莲此时有些癫疯之态，“你们武功高，杀了武功低的人，然后再说一句武林道义，一对一，就想躲过上天对你们的惩罚吗？休想！今天，我就是上天派来惩罚你们的人。”
看这情形，今天是不能善了了。铁书一皱眉，低声嘱咐铁刚等人：
“三位哥哥，这场架避不了，二哥，你一会去看看四周是否还有敌人。大哥，三哥，我们三人合力治住小莲，莫伤其性命。”
“知道了。”当年到底有愧于人，铁家兄弟也不想对曾有一面之缘的故人之女痛下杀手。
毕竟，说起来，大石剑夫妇也是值得敬佩的一对侠侣。
就在铁家兄弟正欲分头行事之时，异变陡生。
铁家三个兄弟，铁钢，铁鹰，还有铁山，竟是一个接一个的倒下！
一倒下，铁鹰和铁山就再没了气息。
“怎么……回……”
铁钢没有说完自后一个字，也断了气。
唯一没事的铁书，瞳孔放大了一倍，死盯着面前的洪莲。
“哟，四老爷，别这么吓人啊？”洪莲捂嘴抿笑，“你说的，武林比武，死伤难面。武林自古就有毒功，这比试之下，难免的损伤，您可不能怨我啊。”
“你什么时候下得毒？”铁书已经不想和眼前这有些神经错乱的小姑娘讲道理了，冰冷地问了一句他最想知道的。
“哟，四老爷，你可真健忘，贱婢可是给您铁家上了五年茶的，贱婢只要每天给你放一点点‘破心锥’，然后，今天带点香气回来，保证毒发而亡，就算您经常用银针试毒，也绝对不会看得出来，”说到这，这浑身杀气的少女竟是莞尔一笑，“再说，四老爷，贱婢可从来没在你的茶中下过毒哦。你再猜猜，贱婢是为什么？”
破心锥，一种来自异域的剧毒，不但毒性强大，一发即死，而且，这种毒最诡异的地方是，量不够，不发作；无香味，不发作。
这小女子，好心计啊！铁书一亮自己的剑，冷冷地说道：
“不过是为了你父亲‘大石剑’之名，想和在下再比试一场，来吧。擒下你，再问你的幕后之人是谁。”
破心锥可不是说弄到就能弄到的，这洪莲背后必定有人帮她。
“四老爷果然英明，”洪莲一边说着，一边拿出了一把古朴的剑，“这把剑是先父之剑，想必四老爷还识得吧？今天，洪莲就以这把剑，和先父的‘破石剑法’，再一会四老爷的‘雨花剑法’，四老爷，请赐教。”
说罢，洪莲身形一动，在黑夜中化做一道流光冲向了早已摆好架势的铁书。看这架势，洪莲这一招是有点同归于尽的样式了。
破石见天！
破石剑法最厉害的一招。
回敬的招呢？
也只能是最厉害的一招。
铁书手中的剑，顿时化作了满天飞雨，盖向了洪莲。
剑的踪迹，却隐于这飞雨之中，时隐时现：
就如那夏日里被雨点打落的花瓣一般——
雨中散花落谁家！
呼的一下，两人交错而过，互换了一个位置。
铁家宅院，再次安静了片刻。
“当年洪石要是这么做，他早就赢了，只不过，他也就不是武林人敬佩的大石剑了。”
铁书站直身子，说完这一句话，便轰的一声倒下了。
一个血洞，赫然显现在他的腰间。那血洞之深，恐怕已是深入肺腑了。
好厉害的一招破石见天啊！
“呵呵，我不是先父，我也不需要有人敬佩，四老爷你也别总提什么当年，若是当年你不杀我父亲，洪莲现在，不知有多幸福呢？”
洪莲转过身子，身上的衣服早已破破烂烂，不成样子了。一连七个洞，她身上七处大穴的衣服都被挑开了一个洞。
一招之内，连下七剑。
不愧是雨中散花落水家啊！
只可惜，破破烂烂的衣服里面，竟然是衣服银光闪闪的宝甲。甲上虽然也是剑痕交错，但是，却并未透烂。
原来，洪莲是靠这个赢得啊？！
这里现在除了洪莲，全都是死人了，没人答话，洪莲只好自己和自己说话，
“银沙甲竟也被你刺成这样？四老爷果然是四老爷，”洪莲走上前仔细一看，铁书的嘴中冒出了许多白沫，人早已气绝多时，分明是将毒药预先塞入牙缝，自尽而亡，摇摇头，
“守得秘密太多，怕被拷问？呵呵，四老爷，没用的，你就是再想保护其他人，铁家的家眷，也难逃一死，估计，这会差不多了。”
“的确差不多了。”
黑暗中，幽幽地传来了一个答案。
洪莲一听，立刻转过身子，单膝跪地，诚恳地拜倒在地：
“门主，铁杀已完成任务。”
“好，好，”随着一声赞叹，一个人影从黑暗中走了出来，这人身着黑衣，只能隐约的看出一个轮廓，声音令人不寒而栗，拍拍跪在地上的洪莲，“铁杀，你任务完成的好，这下，你父母在天之灵，应该可以安息了。”
洪莲，哦，应该叫铁杀的姑娘，这个时候，从眼眶中溢出了两行清泪，收好剑，将它放在身前，重重地磕了三个头。
“今后，你有什么打算？”黑影问道。
“不知道。”铁杀双眼呆滞，望着前方，呆呆地应了一声，就像是中了什么****一般，迷迷糊糊的。
“好了，孩子，来，我们走吧。”黑影将这铁杀拉了起来，扶着她，两人一块消失在了深邃的黑暗之中。
铁家宅院，静悄悄的，只听到老鸦声时不时地闪现一下。
形状古怪的马车，缓缓地行驶在并不宽阔的道路上。
秦云娴熟地赶着这辆超出常规的马车，竟是在这崎岖的路径上稳稳地疾驰着。
父亲秦剑天心中有些急躁，当儿子的完全体会得到。
双眼睛盯着前方，全神贯注与四周的动静，兼顾着赶车和警戒两项任务，秦云依旧能完成的很好。
自古，一心不能二用，没想到，秦云却还是做到了。
虽然，不能算得上顶尖。
不过，车内，不是还有那两人吗？
嗒的一声轻响，像是什么东西被掷到了车壁上，紧接着，便是一声长长的叹息：
“唉，又一个世家，被那个杀字毁掉了。”
高深莫测的熟悉声音。
剑帅秦剑天。
“铁家算得上是武林较大的世家了，自家主铁钢以下，二弟铁鹰轻功卓绝，三弟铁山天赋异禀，四弟铁书足智多谋，更兼四个兄弟同心协力，做了不少大事。因而在武林中，铁家实力雄厚，声望也颇高，人人敬仰三分，真没想到，这杀字连他们也要毁掉，看来其实力要高出我们先前的预想了。”
秦家父子三人，自然少不了秦剑天的长子、秦云的大哥——秦风了。
“风儿，你的武林见闻足够，只是，有一条，你做的不好。”秦剑天的声音中，赞贬参半。
“请爹明示。”秦风想来虚心受教，谦和有礼。
更何况，对方是他自相敬仰的父亲。
“呵呵，风儿，信还没看完，你急着说什么呢？凡事都要确定所有可以想到的情况之后，再作评判，记住了吗？”
秦剑天从不严厉斥责自己的孩子，教诲中总是带着调侃的意味。
“是，爹，孩儿谨记。”
“云儿，你也莫笑，你大哥是没看完，换做是你？看恐怕都不会看一下就动手了，爹说的是也不是？”
一句话，让正在一边赶马车，一边幸灾乐祸的秦云一下子就止住了小，耸耸肩，佯作惶恐地回答：
“是，爹，孩儿不敢了。”
不过，这次回应他的，并非秦剑天。
而是秦风。
而且，是答非所问。
“铁家并没有发生厮杀，铁家四兄弟，其中三个中毒而亡，铁书与人力拼，被重伤，自尽而亡。”
秦风的声音很淡，很淡。
但是，却很清楚。
这么详细的调查，看来，被派前去调查的人也绝非庸手。
只是，这详细的报告带来的，并不是希望，而是惊恐。
不过，再让人惊恐的事，到了秦剑天面前，也无法让他有半点表示。秦剑天的声音从来都是不温不火，不急不缓：
“风儿，凭这信上所说，能看出铁书是被什么功夫所伤吗？”
“腰间受伤，是剑伤，被人洞穿了一个大洞，”一阵沉默，秦风似乎想到了答案，“孩儿记忆中，这等剑法，只有长剑门的重剑诀和十年前被称为‘大石剑’的洪石前辈的大石剑法可以做到。只是，长剑们与铁家素无瓜葛，即便是出师之门徒，也不该对这铁家吓这等杀手，除非是这杀字已经招揽了长剑门学艺有成的高手，这倒是极有可能。爹，是否需要去长剑门询问一下？”
“风儿，你适才明明提出了两个可以的线索，为何只管一个，不顾另一个呢？”
秦剑天也是答非所问。
“爹，大石剑法是洪石前辈独门绝艺，绝不外传，而洪石前辈早在十年前，在与铁家四弟‘剑书生’铁书的比试中被误杀，其妻‘青莲针’潘巧玉也因报仇不成，当场自刎，也未曾听说有后人在世。即便是在，当年大石剑都输于铁书的雨花剑法，这后人短短十年，便能有超过大石剑的实力？孩儿想不可能有此事，便未曾从此处左手。”说罢，秦风稍一停顿，又补充道，“再者，大石剑这条线索即便想到，目前也是断的，谁也不知那大石剑的后人在何处。所以，孩儿便认为应先去长剑门做一番调查……”
“唉，这句话算是说对了，”不待秦风说完，秦剑天就接口说道，“大石剑虽然按常理来说，可能性不大，但是，只要是线索，我们就应该想办法去查证。谁说大石剑的传人一定比不过‘剑书生’？武林中的怪才奇才你们还见得少吗？别忘了，你们李叔可就是一个活生生的例子。”
“是，孩儿铭记在心。”
“对了，风儿，你刚才说，这杀字的实力高出我们先前的预想，”秦