正是中午，路上几乎没人，那辆蓝色的大卡车悄悄跟在演出队白色面包车的后面，大家有说有笑，正在兴奋之中，根本没人在意噩运已悄悄降临。
突然，蓝卡加大油门，“噌”地擦着面包车的车身呼啸而过，一个急转，“嘎”一声横在前面，挡住了面包车的去路。司机急忙刹车，巨大的惯性使他一头撞在驾驶室的玻璃上，顿时眼冒金星。
“TMD，怎么回事？不想活了？”
司机是急性子，摇下玻璃，对着前面的卡车破口大骂。
“哈哈哈……”
对面车里传来一阵大笑，大家才觉得势头不对。
十几条精壮的汉子从卡车上跳下来，手上拿刀拿棒，顷刻间把面包车围住，神情冷峻，目光狠毒。为首的是个光头，头皮泛着青，**上身，胳膊上青筋暴起，露出栗子似的腱子肉，手里拿着一块砖头，示意里边的人下来。所有人都意识到：大事不妙。
刘好兵拉车门，想下去去看看，被老蜡一把拦住：
“别急，看看他们想做什么？”
老蜡沉静的说，并示意靠近车门的人把车窗锁上。
几个女演员吓得大气儿不敢出，拼命缩着头，怕外边的人看到自己，有人用发颤的声音说：
“劫道的……”
“不要慌！我们这么多人，怕啥？”
刘好兵低声喝止。
车厢里仍然响起一片低低地啜泣声。
刘好兵努力使自己显得镇定，还是无法控制局面。外面是清一色的精壮汉子，而演出队只有五个男人，还老的老，小的小，虽说在台上整天耍枪弄棒，可谁也没见过真章，真打起来未必占得了便宜。
没人说话了，车里空气都凝滞起来。
光头来回巡视着，掂了掂手里的砖头，对着面包车，很突兀地做了个投掷动作，车里人吓得齐声惊呼。光头得意地笑起来，吊着眼睛，歪歪嘴角，指了指老蜡，示意他下来。
“师傅，我和你一起去。”
王喆悄悄打开车门。
老蜡冲他摆摆手，低声呵斥一句：“别动”。
又嘱咐司机：
“我下去后，把车门锁好，如果他来横的，你踩油门就撞。”
司机应一声。刘好兵也想下车，老蜡扫了他一眼，用下巴点了点车里所有的人，他只好停住，两人很有默契地握了握手。
老蜡一躬身跳下车，走到距光头一米开外，打量他一下，笑着抱抱拳：
“这位老兄，我们是跑江湖卖艺的，挣个仨瓜俩枣混口饭吃，一没钱二没权三没和您结过梁子，不知道好汉今天求的是什么？”
光头睨他一眼，眉毛一挑，打个哈哈：
“混饭吃没错，怎么着都得活人不是？可跑江湖自有跑江湖的规矩，不能吃着自己锅里的，还惦着别人碗里的，那不得撑死肚大的，饿死肚小的？”
老蜡听得明白，恍然大悟，又抱抱拳：
“兄弟，我们也是刚干这行，贵宝地是第一次来，本想过年了，多挣点，给老婆孩子添件衣裳，没想到坏了您的规矩。我在这儿给您陪个不是，今天好汉放我们一马，以后的事我们坐下来好好商量。”
光头大笑，脸色却未见缓和：
“没什么商量不商量，我们也是受人之托，正所谓不打不成交，看你是个说了算的，我只有两个条件，只要你能做到，今天的事到此为止。”
老蜡点点头，做出洗耳恭听的样子。光头比划着伸出手指头：
“第一，以后你们的演出队不能踏出安兴县半步，老老实实地在自己地界上找食吃，也算积德，给别人留**路。第二，今天的收入全留下，兄弟们大冷天跑过来给你们讲道理，怪不容易，我这当哥哥的得给他们争点酒水钱不是？”
说完，斜睨着老蜡，看他的表示。老蜡略一沉吟，从兜里掏出一沓钱，递过去：
“酒钱我给您留下，至于演出的事，那是凭的自家本事，靠本事吃饭，没听说过还要分地界的。不过年前我们保证不来贵县了，这完全能让您给事主交代过去。话说回来，如果贵宝地有能人到安兴县发展，我们非但不怪，还要好酒好菜招待，有竞争才有进步吗！”
那人看了看老蜡手上的钱，没接，又笑：
“您这打发要饭的那？从我们地盘上拿走的不止这点吧？”
老蜡脸色一沉，扫了光头后边的几个人一眼，默默地在心里掂量掂量，神态又缓和起来，他想了想，说：
“好，既然是这样，我回去和大伙商量商量，钱已经分到了大家手上，我也做不了主。”
光头点点头，似乎重心只在钱上。
老蜡回到车上，大家伙都听到了他们的对话，惊慌失措地望着刘好兵，有人紧紧捂住自己装钱的口袋。刘好兵看看那帮虎视眈眈的亡命徒，又看看自己这几个人，转过头，无奈的对大家说：
“钱可以再挣，命只有一条，大伙把钱拿出来吧。大不了以后多出几次台，到年根了，平平安安比什么都重要。”
车厢里一片喧哗，有人开始悉悉索索地往外掏钱，有人开始小声诅咒车下的人，有人开始哭。突然，光头走过来，敲敲玻璃，拼命挥着手，示意车里人都下来。
刘好兵想，寡不敌众，今天算栽到这了，咬碎牙也得往肚子里咽。
“好汉不吃眼前亏，只要别伤人，比什么都强。”
他示意大伙下去，小声叮嘱道：
“这些人都是亡命徒，没道理可讲，留得青山在不愁没柴烧，只要人没事，以后不愁钱。”
众人点头称是。
排着队下了车，光头指挥人收钱，并且一个挨一个地搜身，大家都没见过这阵仗，屏住呼吸不敢说话。
“妈呀”，一声尖叫，众人紧绷的心具是一震，王喆扭头一看，是花旦郑翠枝，郑翠枝紧抓着一个愣头青的手，杏眼圆睁，破口大骂：
“你是摸钱还是摸naizi？小王八蛋！没见过女人回去摸你妈，占老娘便宜，我**八辈祖宗！”
王喆心想，这架是一定得打了。
被骂的**窘，拎着棍子，劈头盖脸地照着郑翠枝就打。
众人惊呼，刘好兵和老蜡同时一个箭步冲上去，挡住那根棍子，棍子“啪”一声闷响，打在老蜡胳膊上，被挡了回去。愣头青撤回棍子，卯足了劲儿，轮圆胳膊，一个横扫，照着老蜡笔拦腰打过去，老蜡身子往后一仰，轻轻巧巧地落地，棍子又打空。
愣头青知道碰上了对手，恼羞成怒，拿着棍子，继续追打老蜡，老蜡闪转腾挪，身子比猫还灵活，竟让他占不到一点便宜。
领头的光头见势不好，大声呵斥起来：
“算了，王彪，拿了钱就行了，少惹事。”
被唤作王彪的愣头青和老蜡同时停下来，老蜡刚站稳，没防备身后有人端着匕狠狠刺过来，正中后心，老蜡身子一挺，那人又是一刀，老蜡应声倒下。众人一时都楞了，王喆三步两步窜过去，飞起一脚正踢到那人的面门上，那人扔了匕首，捂着脸痛苦地倒下去，王喆气急，上去踩住他一通狂扁，那人被打得哭爹叫娘，王喆还是不停手几乎要把他的头打爆。
几个亡命徒见自己人吃亏，一起上前，圈住王喆围攻，演出队的几个男人也不甘示弱，冲上去和他们混战成一团，顿时，男人喊，女人哭，刀、棒、砖头齐上，现场一片鬼哭狼嚎，混乱不堪。
光头见事情闹大了，拇指和食指含在嘴里，打了个长长的口哨，一群人且战且退，上了卡车，开上就跑，王喆早打红了眼，手里拎着一根棍子就要追，被刘好兵一把拽住：
“先救老蜡要紧！”
王喆这才停住，气咻咻地扔下棍子，去看师傅。
刘好兵扶起老蜡，焦急的喊着他的名字：
“老蜡，老蜡，你怎么样？坚持一下，我们马上去医院。”
老蜡没应，紧闭着双眼，呼吸急促，鲜血留了一地。王喆上前扶住师傅，扯下自己的衣服，给老蜡包扎伤口，鲜血却怎么都止不住，汩汩地冒个不停。
“师傅！师傅！……”
看着老蜡的衣服瞬间被鲜血染透，王喆心中一紧，喉头发硬，声音都哽咽了。
大家小心翼翼的把他抬上车，司机加大油门，面包车呼啸着向县医院方向飞奔……
安兴县医院手术室外，两个钟头过去了，谁也没说话，只听到郑翠枝头压抑的抽泣声，几个女演员低声劝慰着她，可大家心里都没底。
终于，一个武装到头的白大褂神情严肃的从抢救室出来，两手乍着，满是鲜血，对着一干人摇摇头：
“失血过多，抢救不过来了，你们哪位是他的家人，过去说句话吧。”
大家都惊呆了，不相信老蜡会这样离开。
“我们……我们都是他的家人。”刘好兵哽咽着说。
医生诧异：
“你们都进去吧，他时间不多了。”
说完摇摇头走开。
王喆一个箭步冲进去，到里边却放慢了脚步，生怕打破师傅最后一点安静的时光，脸上却流泪不止。手术室亮着灯，老蜡直挺挺的躺在手术台上，面无血色，在强光的照射下，脸色白得瘆人，郑翠枝终于哭出来:“老蜡，都怪我，我害了你啊，呜呜……”
众人都跟着抹眼泪。
老蜡费力地睁开眼，勉强笑笑，一字一顿地说：
“别、这、样，人、都、得、死、吗！可惜、不是、死、在、戏、台、上。”
他把“戏”压得很重，似乎在嘲讽自己。这短短几个字几乎耗尽他全身的力气，呼吸瞬间急促起来，声音越来越小。
“老蜡，有……有什么……要交代的没有？”
刘好兵哽咽着，看着手术台上和他一起经风历雨的汉子，拼命止住眼泪。
老蜡摇摇头，看了他一眼。
“兄弟……演、出、队、要、接、着、办，但是！有、人走，你、不、能、拦……”
刘好兵点头，眼泪哗哗地流出来。
老蜡对着王喆看看，似乎想说什么，又说不出来。他抬起手，想理理自己的头发，可那只手只抬了一半，便无力地垂了下去，他安静地闭上了眼睛。
王喆伏在老蜡身上，放声大哭……