“难怪了，那天安娘听到我叫你的名字，吓得筷子都掉了。”

“我的名讳在常人口中是避忌，但宫里并不都是你这样的傻子，她当然知道——”太辛说着一顿，“你说什么？”

“怎么？”

“那天她在太皇太后和我面前回话的样子，你见着了吧？”

“隔着屏风，怎么看得见？只不过听听而已……”说到这里，沐晨光也顿住了。

安娘那时冷静、镇定，回答清晰，滴水不漏，就像一个在御驾前说惯了话的执事姑姑，而不是一个普通宫婢。当时她还悄悄为安娘叫过一声好。

沐晨光的脸微微发白。

一个听到皇帝的名字都会惊慌的人，在太皇太后和皇帝两人的驾前，却能镇定地回禀关于十二年前的一切，镇定得不像她本人。

“好一个贱婢，竟然欺君！”太辛脸上骤然掠过一丝寒意，“她一定做过鲜稠膏蕈！”

“等等，等等。”沐晨光慌忙拉住他，“这里头一定有问题，安娘绝不会是害陛下的凶手，你看她那个样子，怎么会做那种事……”

“要是所有人都是表面看上去的样子，我的位置也不至于坐得这样辛苦！”太辛的气息极不稳定。沐晨光根本拉不住他，伞也没来得及拿，便给他带出了亭外。还好，这时救兵到了。

“陛下。”

不远处，一队宫人提着灯笼走近，为首的执着伞，却是余姑姑。宣册之后，借着宫中办喜事的因由，余姑姑自端秀宫回到了清凉殿。今天这气派，显然是复了原职，衣饰都已经更换。沐晨光一瞄见她的脸，赶紧把身上的外袍还给太辛，然后屈身行礼。余姑姑却看也没看她，道：“段公公说陛下既没有留宿佩华殿，也没有留宿披香殿，而是跟着一名宫婢走了，奴婢还不相信，没想到陛下还真在这里。陛下，夜已深了，快回去吧。”

皇上道：“晴姨你先回去，我有事要去养心居一趟。”

余姑姑讶然，“去养心居做什么？”

“养心居的安娘或许知道先皇的死因，我要去问问。”

这消息令余姑姑整个人震了震，缓了片刻，才道：“陛下，设若她真有嫌疑，陛下更不应该这样莽撞地问她。一来会令其同党惊觉，二来今天是你的大日子，千万不要在这个时候落下把柄在那位手里。陛下不爱去佩华殿，就留在披香殿吧。”

皇上不甚情愿，余姑姑道：“陛下要是不放心，就把安娘交给奴婢吧。奴婢早年在太后身边侍候时，也曾与她见过几面。明天奴婢去找她叙旧，一能问个究竟，二不惊动旁人，三也不至于冷淡新人。”

沐晨光在边上听得暗暗佩服，余姑姑这番话当真是把全天下的道理都占尽了。果然，太辛也找不到理由反对，道：“还是晴姨想得周到，安娘便交给你了。”他说着便走，余姑姑微微一愣，“陛下，这不是去披香殿的路。”

“我不想睡别人的床。”

皇上说着，一点身后的一名宫婢，“你的伞给她。”

这个“她”是沐晨光。

沐晨光赶紧道谢，恭送那一行人远去，然后回到自己的屋子里，进门的第一件事，就是看那件披帛。还好，雨不算大，她护得也还周全，鲜红花汁写出来的字迹，已经变成了淡淡的紫色，清晰得像是刚写上去般。

沐晨光大笑三声，带着一脸满足上床。只可惜她的快乐还没有维持到做完一个梦境，便被人推醒，却是傅碧容坐在她床边，“你可醒了，快起来吧。”

“哦，我忘了，你要去钟禧宫请安的，要我陪你去吗？”

“这都什么时候了，我早请了安回来了，是有人找你，”傅碧容脸朝着她，向门外使了个眼色，放低了声音，“是余姑姑的人找你去问个话。”

门口站着两名执事姑姑，分左右而立，瞪着屋内虎视眈眈。看起来如果不是傅碧容这位才人坐镇，她俩就要冲进来逮人了。

沐晨光彻底醒了，看着那两名姑姑高大健壮的身子，不由得吞了口口水，“你觉得问话需要派这么两个铁塔似的人来吗？”

傅碧容道：“你别担心，余姑姑为人很好的，不会有什么事。”

“为人很好？那只是对你。”沐晨光长叹一声，“我跟她大概八字不合。”

“那这样吧，你先去，午饭的时候，我让人去清凉殿找你回来，好不好？”

沐晨光点点头，稍觉放心，跟着两名姑姑出了披香殿。但路径却不是往清凉殿，而是养心居。

“两位姑姑没走错吧？”

“少啰唆，跟我们走就是。”

沐晨光被呵斥了也笑容满面，问道：“难道两位姑姑是从养心居走着来的？那可真是太辛苦了。”她掏出两张银票，往两人的袖子里塞，“这是奴婢的一点心意，望两位姑姑笑纳。”

她隐隐觉得事态不同寻常，这一出手就是一千两，这已经是一笔小小巨款，哪知两名姑姑却像是被银票烫着了手似的，推了回去，“少来这套！”

沐晨光的心沉了下去。

银子当然不会烫手，烫手的是她这个人。

到底是什么事？

去往养心居的小舟她坐过不知几次，却没有哪一次像这次一样，坐在舱中也遍体生寒。

养心居中仍然花木寂寂，门前门后，却多了好几名姑姑，年岁都在三十岁以上，服色最低等的也有七品，越往里去品级越高。直到踏入厅堂，便看见余姑姑坐在中堂之上，脸上仍然淡淡的没有表情，周身却像是有无形气势，令她看上去跟那个端秀宫的教习姑姑判若两人。

那是权势。

要装饰一个人，不是靠衣服首饰，而是靠手中的权力。

沐晨光屈身行礼，“拜见姑姑。”

头顶没有声音，沐晨光也不敢抬头，地上的长寿富贵连枝菊花地毯如此熟悉，整个厅堂却充斥着一股寒意。

“沐晨光，你可知道我为什么叫你来？”

“奴婢愚钝，奴婢不知。望姑姑明示。”

余姑姑慢慢道：“你要是愚钝，那这宫里也没几个聪明人了。”

“姑姑过奖。”

“你抬起头来吧。”

沐晨光慢慢抬起了脸，余姑姑的脸上不喜不怒，目光冷冷地在她脸上打量，忽然道：“怕了？”

“是。”

“你也知道怕吗？”

“奴婢胆子最小，什么都怕。”

“真是满口胡言！”余姑姑忽然一拍桌子，道，“好个胆大包天的小贱婢，你给我老实招来，为什么要在皇上面前乱进谗言，害死宫婢安娘？”

沐晨光震了一下，“你说什么？”

“你跟皇上说安娘当面欺君，安娘受冤不过，以死明志。现在尸身正停在她的屋子里，那间屋子你想必也曾去过，现在要不要去看一看呢？”

“奴婢可没说过安娘欺君，只不过提了一下她的名字而已……”沐晨光下意识地反驳，然后才听明白余姑姑的话，耳朵嗡嗡直响，“你说什么？”

“不敢看吗？”

沐晨光深深吸了一口气，脸上浮现微笑，“余姑姑，我知道你一向不喜欢我，可是我到底做错了什么，你要这样吓我？”

“不信？”余姑姑道，“跟我来。”

安娘安静地躺在**，脸上上着淡淡的妆，看着比平时还要美丽一些。如果不是小频在床边哭个不停，沐晨光会以为她只是睡着了。

沐晨光只觉得脚步虚软，要扶住门框才不至于跌倒，她慢慢将手指伸到安娘鼻下，应有的温热鼻息始终没有触到，她皱起眉，再试，还是不行。当她第三次伸出手的时候，余姑姑按住了她的手，淡淡道：“你以为受了那样大的冤屈，以她的脾气，还会活着吗？”

“不、不会，好端端的，她怎么会死？怎么会死？”

“这话应该是她问你才对。”余姑姑淡淡说着，喝道，“来人，给我把进谗言害人命的沐晨光押下去！”

那两名健壮的姑姑应声上前，沐晨光在两人手里挣扎，然而怎么都挣不脱。

这种感觉很熟悉，仿佛就是离开江家的那一天般。用尽力气，也是身不由己。

沐晨光被带到养心居的偏室。这间屋子远离前厅，位于最角落。无聊的时候沐晨光也逛到过这里，当时瞄了一眼只觉得黑漆漆、阴森森的，再听安娘说起这里是惩罚犯错宫婢的地方，就没了兴致，今天才看清它的全景。

整间屋子只有一个小窗，又背阴，门关上之后，大白天也昏暗得很，空气里充满灰尘的味道，吸进肺腑时只觉得一阵阵呛人。

余姑姑道：“说，为什么要陷害安娘？”

沐晨光被两名姑姑反剪着双手，跪在地上，挣扎间发丝早已经散落，她尽量忽略来自身上的痛楚，看着余姑姑，道：“姑姑，你说说看，安娘死了，于我有什么好处？”

“我也不知道，所以才问你。就像当初一样，推散绮年落水，再嫁祸给我，对你又有什么好处？”

“奴婢当初所求，只不过脱去秀女的身份。”

“我在宫中三十年，还真不知道为什么一个秀女想当宫婢。”余姑姑冷冷地看着她，“我也不知道，为什么这个人真的当了宫婢，却回过头去陷害当初照顾过她的人，所以才找你来问问。”

“姑姑认定是我有意陷害吗？”

余姑姑冷笑，“到这一步了你还嘴硬。安娘进宫十三年，恪守本分，从未踏出养心居一步，除了你在皇上面前说她欺君，还有谁会知道安娘这个人？！看来不给你点颜色，你是不知道宫规的厉害。动手，给我掌嘴。”

“你、你敢？你这是公报私仇——”沐晨光失声叫了起来，而重重的耳光没有停顿地落在她的脸上，剧烈的疼痛之后是嘴里淡淡的血腥气，那名姑姑左右开弓，直打了沐晨光十几个耳光，沐晨光的嘴角慢慢流下血来。

“说不说？”余姑姑好整以暇地丢了一样东西在她面前，“再不说，就要上这个了。”

“我什么都没有做过，姑姑要我说什么？”沐晨光舔了舔嘴角的血迹，看着余姑姑的目光变得森冷，“姑姑想要教训我，干脆就教训吧，不用找借口。”

那样东西沐晨光很陌生，十根竹片用麻绳编成一片，不过很快余姑姑便让她明白了这样东西的用途。她的十指被套进了竹片间，两名姑姑各拉住一头，只是微微一用力，十指便被挤压得碎裂一般疼痛。

沐晨光咬住唇，才忍住了这一声痛呼，冷汗已经从额角淌下来。

“愿意说了吗？”

“姑姑想让我说什么？说我有心谋害安娘？”沐晨光的声音微颤，“姑姑，戏台上都是这么演的，我要真承认了，死得就更惨了。”

“可你要不认，我会让你求死不能。”

“我到底是哪里得罪了姑姑？非要我死，姑姑才甘心？”

“就凭你阴险毒辣，狐媚惑主，而且为达目的连命都可以不要。”余姑姑俯下身来，抬起沐晨光的下巴，看着这张沾满了冷汗与轻尘的脸，“小小年纪就已经这样厉害，假以时日，还了得？”

沐晨光勉强扯出一丝笑意，“姑姑，你不放心我在宫里，不如把我送出宫去。”

“你的本事这样大，我送得出去，自然有人接得回来。”

“那就劳您费心，再给我找门亲事，看着我拜了天地入了洞房，我可再也没有本事进来了。”

余姑姑面上掠过森寒之意，“沐晨光，是谁给你的胆子？你就不怕我真的这么干？”

“奴婢求之不得。”

这是实话，然而在余姑姑耳里，却充满了讽刺意味，余姑姑冷然一笑，“我虽然不知道你为什么敢这么说，不过你既然敢，便有你的道理。我可不敢放你出宫。你已经犯了事，等我问出了证供，就把你交给掖庭局，那一切就不关我的事了。”

沐晨光生平头一次尝到了后悔的滋味。

当初在端秀宫被关禁闭时，那两名宫婢的话仿佛还在耳畔，“你跟她犟，唉，只有自求多福了。”

如果知道有今天，当初无论如何也不会违抗她。

“这全是你自找的。”余姑姑好整以暇地坐回椅上，“用刑。”

“啊——”

这一次的刺痛，沐晨光再也没能忍住，她尖声叫出了声，而就在这一瞬，拶子左边的力道忽然一松，那名高大的姑姑咚的一声倒在了地上，跟着右边的姑姑也倒地不起。

一道人影，在阳光的照射下，斜斜地探进屋内。

余姑姑吃惊地站了起来，不过很快她便恢复了镇定，“我早知道披香殿的事瞒不过钟禧宫的眼睛，不过公公能来得如此之快，还是让人意外啊。”

“姑姑对一个宫婢出此辣手，我也觉得很是意外。”熟悉的声音自门边传来，祥公公的话里听不出喜怒，“不知道这名宫婢犯了什么错，要受这样的刑罚？也不知道姑姑是得了谁的话，敢私自在此刑求宫婢？”

“她在圣驾前胡进谗言，害死了宫婢安娘，我难道问不得？”

“姑姑当然问得，只不过这个问法却要不得。”祥公公的声音淡淡的，却挟着一丝冰冷的寒意，“如果有人证物证，姑姑可以把人交给掖庭局，如果没有，姑姑就是屈打成招。余秋晴，你是宫里的老人了，这次怎么这样性急，非要置她于死地不可？”

“我为什么急着让她死，就和公公为什么急着让她活一样的原因。”余姑姑看着门外的人，已经知道自己错过了一次极好的机会，她走出去时与他擦肩而过，“公公，多谢你来，我其实并不想出人命。”

她甚至还微微一笑，“你来得正是时候。”

祥公公没有看她，也没有踏进屋内，只站在门外，看着屋内，淡淡道：“起来吧。”

沐晨光疼得泪眼模糊，早已经倒在地上，灰尘扬起，想咳也没有力气，只剩下喘气的份儿，但祥公公似乎没有帮她一把的意思，继续道：“起得来就跟我走。”

沐晨光咬着牙，把十指从拶子里抽了出来，光是做这件事就耗尽了全身所有的力气，再喘了口气，才站了起来，回过身，摇摇欲坠地走出来。

“疼吗？”

沐晨光勉强笑了一下，“公公要不要试试？”

“怕吗？”

这下沐晨光已经笑不出来了。怎么可能不怕？

她从来没有离死亡如此之近过。

就算那次扑上去给皇上挡剑，也知道有裂云锦保护自己，不会有性命之虞。

然而这次，她看得出来，余姑姑是真的想要她的命。

“记住这疼痛，记住这恐惧。”祥公公的声音飘忽，听起来像是在梦里，“不论是在宫里，还是在这世上，只有握有足够的权势和地位，别人才没有办法将这些疼痛与恐惧施加于你身上。”

“嗯，我会记得，想忘也忘不掉。”沐晨光看着已经疼到快要麻木的手，“皇宫就是这样可怕的地方，就算不去找大掌柜，我也不会留在这里。”

“你——”

“无论如何，多谢公公来救我一命。”沐晨光说着，试图对着祥公公的脸，只可惜她的眼前已经一片迷蒙，“那个……我实在走不动了……”

她再也支撑不住，整个人向后倒去。