德六年，冬，云贺宫，右苑。
今年的冬天，特别的冷，韩国下了十几年不遇的大雪，薄薄的箭靶都宛如戴上白帽，地下更是积了两三寸厚的一层。
夏天欢畅的鸟鸣都杳不可闻，人迹更是罕至，宽广的右苑此时只余白茫茫一片。
这样的萧索中，却突然传来深一脚浅一脚的步履声，踉踉跄跄踩在雪上，咯吱作响。
是韩笑，一个人，一身月白，头没有梳起，在刺骨的北风中凌乱飘飞，整个人却未曾留意一般，只是向前走着，眼神没有焦点地落向远方。
一年，仅仅一年而已，为什么世界，会彻底颠覆？……
风吹得红肿的手中，是一个精致的漆金小盒，里面有最上等的神惑油膏，如今，市价上只能换到半斗麦子还不到，可在一年之前，喝醉了酒的疯子也不会说出这样的胡话！
其实周国开始向这边同样走私小麦后不久，他就有所察觉，顺差的银两在大量减少。
他立刻想要应对，但惊异地现，此时的局面已经到了无法控制的境地：
重利驱使之下，神惑开始在韩国疯狂地蔓延，乡野之上，到处燃起妖异的火红，农夫连根拔起青绿的稻苗扔在田埂，捶胸顿足地后悔不曾早种神惑。
然而，最质朴的一个道理此时显示了它的作用：物以稀为贵，神惑种植越多，价钱就跌得越厉害。而不甘心收入没有达到期望的农户，就只有越种越多，形成恶性循环。
乱世日久，本来没有什么存粮，韩笑意识到这样下去，国家将会陷入百年不遇地饥荒。军粮甚至公卿们的食物都无法保证。也开始担忧着急，连续推出几道严苛的法令，禁止人们私藏倒卖神惑种子。以及过度种植。
颁布之初，杀鸡儆猴几个，似乎还有点效力，但很快上有政策下有对策，农夫们向官员行贿。官员也就对他们的行为睁一眼闭一眼，法令全成了一纸空文，到后来，更是不可能实行下去——若严格执行起来，韩国大概便杀得没有人了。
他也想过禁止周国向这边输出麦子，但这比周国要打击神惑的走私进口，还要艰难不知多少倍，因为神惑可以不买，米面却如何能够不吃？
与此同时，周国采取了很多对策。比如加强对边境的巡查。在国内向人们宣传这种药物地可怕。并设起诸多“戒惑馆”，协助那些已经成瘾地人们戒除。虽然还不能消洱这种祸根，但在相当程度上，已经让危害有所减轻。
在这样此消彼长的情况下，国库银两的出入渐渐到了持平甚至逆差地地步，更糟的是，就算有来自周国的麦子，跟广大的需求相比，依然杯水车薪，没有食物的饥民或者偷渡到周国去，变成敌方地人口和兵源，或者聚集起来，落草为寇，打家劫舍，各地插着鹅毛的急报，雪片一样进到宫中。而周荣自然也在等着这个机会，于两月前整顿兵力，再次攻来，虽然军队数目不及上次的一半，却带来前所未有的压力，如今已经几近兵临城下。
总之，他现在已经如同坐在一锅沸腾的粥上，想当初自负聪明的意气风再提不起半点，每天尽了全力，却只有更多仿佛无休止的问题涌现……
韩笑走着，前面似有什么阻住去路，看去，是一颗参天大树，夏日枝繁叶茂，此时，却只有枯干的虬枝伸向天际，但在一片雪白的空茫中，依然十分打眼。
韩笑嘴角浮起一个疲惫的笑意，有树在这里，太好了……
真地很累啊，就让他靠一会吧，太久都要一个人面对一切，让他靠一会吧……
于是他闭了眼睛，倚靠上去，吐出地呼吸瞬间都化为白气，
寒风中
朦胧间，想起今天生地事情。
早不来，晚不来，偏偏这种时候，变成骆驼背上的最后一根稻草——佘牙知道了他在卢笛事件里扮演地角色，愤然率部投向周军。
泄密的过程说来简直好笑：按他一贯的做法，密计后往往将知情者一一灭口，而派去灭口的人担心再被灭口，便提前将消息保存起来，埋在某地，而后辗转巧合，竟到底到了当事人耳中。
要想人不知，除非己莫为，就是这个意思吗？
总之，他曾经用一个个阴谋得到的一切，现在似乎都随着一个个阴谋的揭穿灰飞烟灭。
他自认并没有变蠢，可最单纯的人现在见他，也多留三分戒心。
这难道就是像万素飞说的，当你只追求利益反而会失去利益，执迷于力量反而得不到力量？
他不知道……
……
一小块雪落在韩笑领子里，与那个名字的划过一同让他打个激灵。
就连她也放弃了他……一团悲哀突然涌上韩笑心头……现在，只有树木还能让他倚靠一下，人类，没有一个可信！
可是，也没有多么地愤怒，仿佛因为已经太过疲惫，没有力气去生气，心里只有一个声音在说，放下吧……你太累了，放下吧……
哦，是的，还有一件东西，可以帮助他放下。
韩笑想起什么似的，从盒子里挑了些油膏在翠玉的烟筒上，笑着点火。
风那么大，以至于他要背过身去用整个身体挡风，手脚都颤巍巍的，却极有耐心，许久，点着了，拼命地吸了一口，长出一口气，脸上浮出恍惚的欢喜。
这东西有毒，他不是不知道。
可在那些压力越来越承受不了的时候，有人第一次递上来，说国主试试吧，他竟然没有拒绝。
为什么没拒绝呢？为什么没拒绝呢？
大概，这就是神的诱惑吧，凡人有猎奇，有贪欲，就算能克服这些，还有病苦，有忧伤，有撕心裂肺的伤疼，而神的诱惑是让你摆脱这一切，那么，如何能够拒绝——难怪这东西会叫神惑！
今天他加的分量格外多，一口下去，四肢百骸都是一种到底的放松，想来即使奔赴极乐，也不过如此的感觉……
恍惚中，他张着眼，仿佛无意地去扫视靠着的这颗枯树，树干上沧桑斑驳，好像老人的皮肤。
却突然，什么东西吸引了他的注意。
那是许多横着的刻纹，用刀子深深划在树干。
韩笑眼睛突然睁大，这是当初，他急着蹿起个子，听了一个民间的偏方，就对着这棵树跳，手里拿把小刀，每到最高处便画一道儿，可怜这树横七竖八被画的跟梯子似的，这方法不能说没有成效，却不小心被万素飞撞破了，好生丢脸……
他用手去轻触那些树皮上的划痕，现在，他应该比她高了吧？
信着她那个无聊的承诺，比她高才肯搬去他宫中，如今，她又在哪里呢？
但看着看着，他还是笑了起来。
温暖的幻觉涌上，似乎依稀记得，为那个无聊应承做这样努力的时候，是很开心的感觉。
这温暖蔓延开去，他仿佛走入一段梦境。
梦里，是小时候，她出现在他面前，哗啦一声拉开袍子，一大堆只有弟弟才有的吃食玩具就魔法一样出现，然后他就笑了，嘴角快咧到耳根，那样地没心没肺……
……
带着这样的笑容，韩笑轻轻从树干滑下，雪花松一阵紧一阵地飘落，覆盖在他的身上。