还在睡吗？”

“……还在，要不要给国主去叫一下？”殿外的侍女被蹑手蹑脚前来的韩笑稍微吓了一下，忙叩拜道。

“不用，走了十年的路，是很累啊”，韩笑轻轻感叹，从门缝向里张望了张望，转回去，突然换了正色，向身后内监道，“趁这工夫，把那件事办了吧。”

、

“杨婆婆，这边请。”

白胖的妇人抬起头，现是平时看都不看她们的内宫太监，心里不由一阵打鼓，会不会是那天的事情败露了？

但旋即她不停给自己打气。

她想想，自己也算是个伶俐的，当初在不少人中被选出来，能在短时间内学会云贺口音，种花的手艺足以进到韩国的宫里，上次还见到了王妃，差点就把主上吩咐的事情办成了——若成了，主上许她白银千两，一下就可从极其普通的花奴变成京城的小富人家——而那天看见韩国的国主，一副孩子气，怕他不成？只要自己谨慎一点，谅他不至于生出什么怀疑。

于是她将手上的泥在围裙上揩了揩，迎上去笑道，“给公公请安，不知找我这老婆子有什么事？”

内监一笑，“莫将军得胜还朝，宫中大庆，各门各院都有赏赐，咱家特地来叫婆婆前往的。”

原来是赏赐，妇人心里不但一松，还有几分意外之喜，随着那腆着肚子的内监前去。一路上，又忍不住开口，“敢问公公。大概能有多少啊？”

“这个。就要看你自己的本事了。”

婆子一阵纳闷，怎么受赏还要凭本事？也不好再问，只讷讷跟着。

到了地方，却见一方庭院，上是几个女官，围着一道帘幕，下面聚集的却都是他们这样地花匠婆子，叽叽喳喳地。

她来的已经算晚，寻个空儿坐下，只见出来一个立领女官。开始说话。

“奉天承运，国主隆恩。各位平日照料宫中花木都辛苦了，国主特赐白银百两，予以赏赐。”

“只是”，她顿了顿，“国主还说。前线打仗讲个论功行赏，宫中也该是这么个规矩。因此特设一局竞赛。只有对花木懂得最多、照顾最好的人才能得到赏银。”

“规则很简单，我们会把一盆花木覆在纱罩之下，我第一次敲铜槌之后，哪位婆婆判断出这是什么花，在计数时间结束前都可起身向我作禀。但并不是谁在先谁就赢的。若后说的比先说的更准更细，却是后说的那个算赢，听懂没有？”

底下婆子嘤嘤嗡嗡。互相对看，有觉得新鲜的，有还没听明白的，有跃跃欲试的，这些，却都在铜槌一声下归于安静。帘幕拉开，露出一盆用纱网罩着地花，形状只能看个大概，隐隐有香气传来。

“这香味……应该是菊花！”，先有一个婆子抢道。

“还有人补充吗？”女官手上的计数还在继续，笑着问道。

众人略怔怔，又都伸头去闻。

杨姓的妇人确实是种花的好手，大部分人都还没新现的时候，她心里已经泛上许多信息：是菊花中的大叶菊、叶子有小孩巴掌大、性喜潮湿、要多浇水、秋天开花、花分黄白两色……等等这些。

可是她左右看看，要说吗？来之前主上可是千叮咛万嘱咐，尽量不要惹眼地啊。

这稍一迟疑时，旁边已经有人抢上前去，“回禀姑娘，这是大叶菊！”

女官笑起来，敲下了手中的铜槌，“时间到！”

纱罩一打开，果然是叶大如拳，清香四溢，正是大叶菊，然后便有侍女托着朱漆地丹盘给那位答对的婆婆送上十两雪花纹银。

白花花的银子引得杨姓妇人目不转睛，却眼睁睁看着送到旁边那人的手上，心中不觉捶胸顿足，十两啊！一个月累死累活也才二两月钱！

正痛惜，女官再次拉上帘子，又有新的一盆花木搬来。

这次众人更加摩拳擦掌，铜槌一响已经迫不及待地乱嚷，“大丽”、“玫瑰”、“山茶”……不一而足。

女官咳了一声，指着几个回答者道，“一开始就猜错地，退后一步，这局不得再参与。”

期待瞎猫碰上死耗子地婆子们都悻悻退下了，口中唉声叹气。

杨姓的妇人看看周围，现还留下的五个人中，她居然因为没有开口而是一个。

“这是兰花中地紫蝴蝶”，突然身边有人说话，她看过去，正是第一局得胜那位婆子。

不，这花香中有隐约的涩味，兰花没错，但不是紫蝴蝶，专业的知识一瞬间又涌上杨姓妇人

的头脑。

她看过去，女官笑吟吟地不说话，手指已经曲到了三，马上又要落槌了。

有什么关系，这也算不上多引人注意的事，哪里这么巧就被识破了？

这样的念头在她心头乱撞，到底叫出来，“姑娘等等！这不是紫蝴蝶，大概是……苦丁兰！”

“杨婆婆答对了”，随着这声论断，纱罩被揭开，浓郁的带着涩意的香气扑鼻而来，而朱漆盘子也送到她眼前。

杨姓妇人乐得合不上嘴，忙不迭把银子都揣入怀中。

早知这样，第一局就应该说话，明明是她先想到的，白白就把到嘴的肉放过去了！

这样的想法好像跟银子一起被她揣进了怀里，接下来又有红芍、秋海棠、丹露枫、白汀兰等等花种，也有她答上来的，也有被别人抢先了让她悔之不及的，总之开始的谨慎不知抛到何处去，一路只是奋力争先，一晃二三十名花婆婆中，她已经独得了三十两银子，引来一片羡慕嫉妒的目光。

“这是最后一种了，各位婆婆可要看仔细了”，女官的声音再次响起，帘幕拉开，是一只白玉的大盆，纱罩下的花枝似乎极不安分，隐隐能见苍龙般的虬曲，却有冰凉的香味透出来，仿佛薄荷那样令人闻之一醒。

众位花匠本都摩拳擦掌，可这东西一出来，一下哑了一半，互相对看一眼，交换来的却也是不确定的眼神。由于说错了会直接出局，一时都惴惴不敢出声。

只有杨姓妇人此时最是得意忘形，早前还怕被人抢去，这下却是胸有成绣地大声说出来，“这是雪山槐！性喜寒旱，原产北戎的，黄河以北也能种植，过了江南，却是不到一月必定枯死！”

……

铜槌落下，又有朱漆的丹盘端上。妇人喜滋滋揣起银子，满心谋算明儿要添点什么饰，却看不到，热闹的场面背后，两道寒厉如刀的目光射来。