宫广场。

大典已经进行了数个时辰，玛瑟之后又有两个候选人向朝臣与民众展示了他们的成果，一个带回三尺的珊瑚，一个带回夜光的明珠，若单独来说，也都称得上奇珍异宝，可惜一把北丹的碎牙刀在前，就再也显不出它们的光芒来。

谢连依然在帝君身后侍立。俗话说，三岁看老，这几个孩子她看到十五岁，心中多少有些数的。

最小的玛瑟是个不错的将才，但若为君，必定是个穷兵黩武的暴君，次长的孙女性情本分踏实，行事谨慎，却失于软弱与不知变通，再长的皇孙就更加不成器，喜欢的是声色犬马，五年一到迫不及待地回来，一头又扑进宫里的锦衣玉食。

她所最看不透的，是帝君的长孙女玛伦。

玛伦在民间呆了十年，去年年底才回到宫中。而到大典举行前夕，已经与各部的官员关系谙熟。

谢连在她回宫后与其交接几次，只觉得其言谈有礼，气度不凡，然而又感到此人胸有城府，讳莫如深。

不管怎样，这应该是很有分量的一个候选人吧。

谢连这样想着，目送这位候选人曳着银色的裙裾，走上高台。

照例经过一些仪式后，帝君和悦不失庄重地用南鲛语开言：“伦儿，你在民间呆了十年，跟大家说说怎么过地吧。”

“是”。二十六七岁的女子不卑不亢地应声，“自从当年落辇，臣孙参加了商人的船队。从学徒做起，三年出徒，成为伙计。五年自立门户，七年为千户大商，入海上商会，九年于商会担任副会长之位。是商会成立以来最年轻的副会长。”

这一串资历报上来，底下的中年与老人开始暗中纷纷点头。因为皇嗣都是白身落辇，甚至不如普通人有师长亲朋可以借助，能一步步做到这个位置，实属不易。

“十年来，我到过大大小小十六个国家。能说三种语言”，玛伦继续说下去，“对海上贸易非常熟悉，也有关于造船的基本知识。”

“如若我有幸继承大统，必先行富国之道。开通口岸，鼓励行商。”

“商业先行，将我国物产向国外推广，农业渔业便也将被带动。”

……

“如果这些都能得以实施，十年后，我保证每个家庭老有所安。幼有所养，食者有肉。居者有屋！”

玛伦所勾画的蓝图在这里停顿下来，环顾全场。

全场大部分人以静默来表达他们的叹服。这些设想听起来很有道理，不要说另几个皇嗣，就是现在帝君在二十六七岁年纪时也未必提地出来，结合前头所讲述的玛伦在商会的经历，让人们有理由去给她一些信心。上阁会的老者们频频抚摸长须，认为她有帝王的风度，下阁会的平民也有不少暗中投下赞成票，因为刚才她地论述中涉及了如何提升农民工匠商人的利益。

只有帝君还是那副喜怒不惊的面容。淡淡道，“好了。看手信吧。”

众人才从美好的蓝图中回过神来，毕竟口说的东西还都只是构想，目前能在他们眼前直接验证的东西只有手信。

玛伦向帝君一揖，然后转向礼官，恭敬有礼地道，“请上官启封。”

依照常例，除非玛瑟这样典礼当天才赶回来的，皇嗣所带回的手信，是从回宫之日起经大检官之手亲自封存，再不得更动，而在典礼之上由大祭礼官开启，玛伦这件也不例外。

在箱子出吱呀一声开启之时，全场突然安静，几千人都在翘期待这位满腹韬略的候选人到底会拿出什么样的“手信”。

而东西终于被戴有白手套地双手捧起之时，底下爆“哦”“呀”等不同语气的惊叹，有地讶异，有的失望，有地好奇，唯一的相同点就是情绪都非常激烈。

那是一朵花，已经干枯了，鲜红的颜色依稀透出盛开时的妖艳，可无论多妖艳，也只是一朵花而已，这就是玛伦的答卷吗？

玛伦却不慌忙，唇上弯出优雅的笑意，“众位以为这信物分量太轻了是吗？”

“那你们可就错了，这一朵花之内，蕴含着倾国之富！”，她随即自问自答。

倾国之富？众人的眼神更加惶惑，怎么想都不可思议，还是她在故弄玄虚？

玛伦微笑环视，待关子卖的差不多了，才剥出三粒种子放在手心，笑道，“这是我在海外行商时现地，当地人都叫它……”

“神惑之花！”，她的话未说完，被一个沉雄地声音打断，众人忙回头看，现居然是帝君，一直安坐如山的青梵帝，开了口，眼睛直视自己的长孙女，脸上没有表情。

玛伦有些惴惴，揣测不到帝君心思，只得赔笑圆场，说下去，“帝君果然见多识广，臣孙班门弄斧了。帝君既然知道此花，想必也知道它的功效，将它的汁液提取熬炼，可得名为‘神惑’之药物，人服之则遍体通泰，飘飘欲仙，重要的是，若服食几次便会成瘾，一旦断了药就如百蚁噬心，苦痛难当，这时候，只要能有一口药吃，便就算倾家荡产也愿意付。”

“因此，只要我国有此花的种子，将成品销往别国，不愁银钱不流水一样进来，臣孙所谓的倾国之富，绝非痴人说梦！”，玛伦像是对帝君说话，脸却突然转向上下阁会与围观的群众，语气斩铁截钉，把人们的情绪一下煽动起来。

底下的众人开始窃窃私语，为一口药而倾家荡产？这种闻所未闻的强大力量让他们好奇又恐惧，似乎白花花的银钱在向他们招手，却又觉得那后面有什么看不清楚的巨大阴影，阁会的成员们手里捏着圆球，不知该投往赞成还是反对，就像他们所代表的群体一样，陷入了巨大的争议。

玛伦有些紧张地注视人群，虽然青梵帝一贯地没有表情，她却有点直觉地感到，帝君不喜欢这件手信，而这就需要来自民间的更多，才能让自己不至于直接出局。

正在这时，突然生极其意外的事情。

天空划过一声巨

有的呶呶的议论一下化为整齐的尖叫，宫殿的基座下什么东西猛砸了一下，能清楚地感到地面一震。

万素飞也处在这片惊扰当中，从廊柱的缝隙间能望见海上招展的风帆。

她在一瞬间猜到大概，必定是6涛要找她，结果鸡同鸭讲的说不通，就用炮轰了。

简直让人想用头撞地，现在都什么状况了，这不是添乱嘛！

她看见外头守卫连跌带扑地跑进来，高声喊着什么，因为听不懂，心里反倒更加胡乱揣测起来。

她这边的心思暂且不表，守卫用南鲛语大喊的，是“不得了了！有支舰队在向这里开炮！！”

此言一出，全场立刻陷入惊惶，唯有青梵帝岿然不动，拿过水晶磨片制成的“千里眼”远望一下，只淡淡道，“是没见过的商船，客商没道理与我国为敌，八成是有什么误会，这种小事自然交给外事司去解决，你这样大呼小叫，惊扰大典，成何体统。”

守卫惶然而退，人群看见帝君丝毫不惧，渐渐镇定下来，而且炮弹射程最多只到行宫外围，也确实伤不到什么。

于是青梵帝向礼官轻道，“长公主的流程结束了么？继续往下走。”

全场都是一怔，四个候选人都走完了，还有什么继续？

诧异间。只见几名兵士带上来一个女孩子，形容有些狼狈，穿着外族地衣服，脸上可能受了伤，带着块纱布，一时大家面面相觑，不知是生什么事情。

、

“你是从哪里来的？”

汉话！居然是汉话！终于是汉话！！

好像黑暗中裂开一条缝隙，上天的神光普照下来。万素飞看着面前这个雨天鼻子可以灌水的矮小翻译，只觉得他是世界上最英俊的人……

“我从大周过来，大周在海的那一边，我是……”，她简直有憋了几天的话想说，叽里咕噜地就爆豆子一样冒出来。

结果却被老实不客气的一句生生截断了：“没问你地不用说。”

翻译照实传达了帝君生硬而威严的语气。震得小囚徒一缩脑袋，就算她是曾经力震戎使，舌退羌兵的万素飞，可那临危应变总也是有个限度的，至少在行动之前自有五六分把握，现在的情况却是完全不知深浅，她究竟犯了什么错误，这里准备如何处置，又知不知道她跟下面开炮舰队的关系，全都两眼一抹黑。更慑于青梵帝本身地强大气场，她不自觉地就做了人在屋檐下不得不低头的选择。

“这是哪里来的？”翻译指着礼官用金盘捧着的玉坠。表情严肃。

“我娘留给我的”，看这个大张旗鼓的架势。万素飞心里愈加抖起来，娘啊，你不会真是小偷吧？，本来有很多话想问，因为前头被呵斥，又不敢多说，只好一句句回答着。

“你娘是什么来历？”

“我娘是晋英帝的宸妃，最初的来历不知道。是从海上漂过来的。”

翻译将这句话翻成南鲛语时，在场的皇亲重臣们脸色都为之一凛。意识到了什么。

“帝君！冒充地事情还少吗？为何平白相信这么一个来历不明的脏丫头地话！”，这样突如其来的变故让玛伦大大失态，跨前一步，急向帝君进言道。

“那是检验官地事”，帝君的回应照例简短而不容置疑。

玛伦碰了个软钉子回来，突然想起什么，转过来向那翻译大喊，“你问她，有手信吗？！”

全场几乎都是一怔，玛伦这句话等于证明了他们心里的猜想——“手信”本身就是一个为皇嗣特定的名词！难道这形容狼狈的女子真是当年小公主流落海外所生下的后裔？

人群一下安静，各个屏气凝神地关注着事态的展。

老到的贵族阁员们没有显得那么惊奇，不过心里都自有想法，如果这个姑娘真是懵懂而来地海客，又怎么可能拿得出什么手信，可惜了，就算最后证明她并非假冒，只怕一辈子也最多是个公主；又有人对玛伦的过激表现暗皱眉头，在逆境地失态，彰显了她顺境时优雅气度的做作。

却没人想到，这时最苦是那个翻译，因为“手信”这个词在大周根本没有，当时的情况下，总不能先把这边的一切制度背景都先解释一遍吧。

想了想，他用了折中的问题，“你带了什么贵重的东西没有，拿出来。”

然而这句话在至今一片茫然的万素飞听来完全是另外一个意思。

她的心里一团乱：贵重的东西？听着意思就是要赔钱？！

果然让我猜着了，娘的坠子是偷人家皇室的宝物？

罢了罢了，不说坠子的问题，就是6涛这家伙随便开炮，打坏了人家宫殿的外围基石，肯定也要赔钱吧。

不过阿弥陀佛，那看来是因为找来翻译他们说清楚了？不然哪里只是赔钱的问题啊。

可是，这样要赔多少才可以？她下意识地在身上翻检，却突然想起，也许整个船队上的货物都不一定够赔呢！

“就像殿下们进呈的宝刀、珊瑚树、夜明珠那样的贵重东西，有没有？有就拿出来”，正稀里糊涂，翻译看她呆，催了一句。

于是万素飞不得已，在隆隆炮声中指着远处气势汹汹的船队，怯怯地说，“我就带了那么一只舰队来，你们看着办吧……”