湖南衡阳府境内有一座桃花山，现下春当三月，已不是桃花开得最鼎盛的时候了，可是一眼望去，漫山遍野还都是红艳艳的。
这桃花山名副其实，不徒桃花开得多，流品更是繁丽无方，碧桃、绛桃、撒金桃、紫叶桃、重枝桃、矮脚桃等不一而足，白乐天有诗所谓“乱花渐欲迷人眼”，那还是写得轻了的。
此刻已是日暮时分，宿鸟归巢，牛羊下山，远处的山路上，一个樵夫担着两担柴禾，大步下山，口中高唱道：
“山桃红花满上头，湘江春水拍山流，花红易衰似侬意，水流无限似郎愁。”
声音刚健豁亮，其中又夹杂着一丝丝的怅惘和凄凉。
这一边的桃花丛中有一男一女相偎而坐，那男子青衫布袜，坐在艳丽的桃花丛中有如一株勃勃青松。
那女子粉红衫子，越罗裙衩，生得眉目如画，清丽难言，夕阳淡淡地射在她的脸上，映得满山桃花都失去了颜色。
一阵风来，花枝轻摇，花瓣簌簌而落，似是因山上来了这样一个好女儿而欣喜，又似看见了她的绝色而轻嗔薄妒。
那女子轻声笑道：“听！这樵哥哥喜欢上了一个女子，这女子却不爱他，反而朝三暮四，惹得他愁成这样，也怪可怜见儿的！”
那男子本来笑眯眯地听着歌儿，听这女子说了句话，脸上顿时蒙上了一层淡淡的阴影，轻轻叹了口气道：
“唉！真是傻孩子！自己都是朝不保夕，还有工夫去同情人家！”
那女子睁大了眼睛道：“朝不保夕怕甚么？我心里头只有一个你，你心里头也只有一个我，这不是比那樵哥哥快活得多么？”
那男子展颜一笑，将她揽入怀中，轻轻吻了一下她的俏脸，道：
“你说得是，不过我倒是怪羡慕那樵夫的，日出而作，日入而息，帝力于我何有哉？
“别人不来惹他，他也没有甚么血海深仇要报，虽然偶尔苦恼一下，也是逍遥快乐。唉！不像我……”
那女子歪头想了一会儿，道：“那也不尽然，你只见了那樵夫的快乐，可是自己没有天天去做，怎知他有多少苦恼？
“比方说山势陡峭啦，下雨不能上山啦，柴禾卖不出去啦……其实所谓的世外桃源，都是富贵闲人吃饱了饭瞎扯出来的玩意儿。
“陶渊明最懂得田园之乐，不也曾被‘饥驱奔四方’么？
“你羡慕那樵夫无争无斗，他还羡慕你挥金如土，武功绝代呢！”
那男子眼睛亮了一亮，喟然叹道：“你又说对了！其实世间不如意事十常八九，倒也没有真正快乐之人，不过是各人的愁苦不同罢了！
“邓爷爷当了丐帮帮主，纵横天下，可是伤心往事总是有的，司徒水照雄心勃勃，一心要称霸江湖，君临天下，每日里算计来算计去，又何尝有一天真正的快活？
“你与父亲失散，我身怀血海大仇，这些事情自己看得比天大，其实在别人眼中也不值甚么！
“我只盼能找个安静地方，把武功练好，报了仇便即隐居，可谁又知道那一天要等多久……”
想起这件事，不由得又是黯然失神。
这一男一女自然就是段拂和李关关了。他们自金华赵府脱身出来，漫无目的地向西南行去。
他们身上有伤，一边调理一边赶路，一日只得四五十里，好在“茶字门”的内功最适于燮理阴阳，二十几天之间，两人伤势尽皆痊愈，此后路程便行得甚快。
这一月多来，两人怕被司徒水照追及，也不敢投宿住店，尽拣荒僻之处行走。
虽然寒苦一些，却未遇到甚么危险，偶尔幕天席地，**，亦是其乐融融。
少年人初识情味，犹似蜜里调油，情意自是与日俱增。
这一天来到
桃花山下，关关见到这许多花儿，又是这等美法，不禁心痒难搔，非要上山来不可。
段拂一来拗不过她，二来也觉桃花烂漫，好看之极，只好答应。
关关见他神色不愉，在心中轻叹一声，知道此事在他心中已成了一个死结，绝非三言两语所能劝解，只好暂行岔开话头，柔声问道：
“拂哥哥，司徒水照的武功真有那么高？我们两个人联手也敌他不过么？”
段拂面色凝重，点了点头。道：“我绝不妄自菲薄，但那司徒水照的武功实在惊人之极。
“不消说你我，单以功力而论，只怕九公还要逊他一筹……”
在关关的心目之中，邓九公的武功已参天地之造化，夺自然之神奇，那已是玄之又玄，无人再能望其项背的了，但她知段拂对自己不会打诳语，不由得张大了口，愕然莫名。
段拂全心全意地思索，并没留意关关惊讶神情，接下去道：
“当然，若是论到武学修为，九公他老人家实可称得上天下第一，但是他仁心仁术，不但出手之间多留力不发，武功也多为敌人剩有余地。
“赶尽杀绝的招数也并不多，所以如果真有一天九公和司徒水照动起手来，九公未必能赢得了他。
“因为司徒水照看重的并非心性的修炼，而是杀人的伎俩，更何况他的‘鬼刀’和‘无弦弓’杀力极大，我想不到用甚么法子才可破他……”
这是他口中第二次提起“鬼刀”和“无弦弓”这几个字，第一次是在与尹似村对话之时，那时关关中了尹似村的“冰蚕寒风掌”，晕绝在地，以故这还是关关第一次听见这两种武功的名目，不由睁起圆圆的杏眼，问道：
“鬼刀？无弦弓？那是甚么？”
段拂道：“我也知道得不大清楚。鬼刀有实刀、掌刀和心刀之分。实刀重在招式，诡异变幻，出手奇快，比之一般刀法起码要快十倍以上。
“当年的罗天府主蒲星就曾以‘鬼刀’之‘实刀’一刀斩下七位一流高手的首级。
“那七个人都是兵刃亮到一半便掉了脑袋，据说他们各发出一招之后身子才仆倒在地……”
关关听得伸出了的舌头缩了回去，骇然道：“瞎扯的！世上怎会有这种刀法？”
段拂道：“我原来也是不信，以为只是江湖中人夸大了的传说罢了。
“可是三年前我见司徒水照试演武功，曾经一刀削断了二十三根蜡烛，而每根蜡烛又都是好端端的，一碰才倒……
“以这样的速度来驭刀，实在称得上是无坚不摧……”
关关忽道：“那么掌刀和心刀又是甚么！岂不是比实刀还要厉害？”
段拂点头道：“正是。掌刀乃是将内力凝成无形气劲，以刀法发出，一样有切金断玉之功。
“据说这种武动本是北宋年间吐蕃国的国师大轮明王鸠摩智所传，本名叫做‘火焰刀’，不过年深日久，‘火焰刀’的原有用式已经失传。
“但现在以‘鬼刀’的招式来运无形气劲，威力恐怕只有更胜从前……心刀比掌刀更进了一层，所谓草木竹石，俱成利器，飞花摘叶，皆可伤人。
“有一次，罗天府中的一个仆人犯下大错，司徒水照盛怒之下，竟以一根长草削下了他的右臂，直到现在，我也想不清楚一根草怎么也会有这么大的威力……”
关关完全被他的诉说中这种威力无比的刀法所震慑，喃喃道：
“这怎么可能？这怎么可能？”
思索了半日，她终于摇摇头，不得要领，开口问道：
“那么无弦弓呢？”
段拂道：“自我进入罗天府后，一直看到在司徒水照的虎皮座椅上悬着一张大弓，弓背乃是用精钢所制，却没有了弦。
“世上强弓
最多的为八石，也就是说双臂有四百斤气力便可拉开，但这张弓所需的力道至少在八百斤以上，这就是无弦弓了……罗天府有三宝，无弦弓列在第一……”
关关越听越是糊涂，忍不住道：“难道这弓只有弓背，没有弓弦，那怎么能射箭呢！它也没有箭么？”
段拂肯定地道：“有箭。它的箭就是内劲。”
“内劲！”关关的眼睛睁得大极了。
段拂见到她脸上的迷茫之色，爱惜地一笑，道：“你听说过六脉神剑么？”
关关笑了，她终于听到了一个自己能够懂得的问题：
“六脉神剑谁没有听过？那是北宋年间大理段家的祖传武功，需要内力极强之人将内力凝聚起来，从五指发出。
“共有‘少商’、‘商阳’、‘中冲’、‘关冲’、‘少阳’、‘少泽’六脉，据说使动起来，威不可当……”
她兴高采烈地说到一半，忽地恍然有悟：“……难道……难道……这无弦弓……”
段拂津津有味地听着她如数家珍一般讲着武林旧事，眼中所见只有她的眉毛一扬，口唇一动，秀发一飘，一切的一切都是那样和谐有度，令人心旌神摇。
在遇见她之前，他怎么也想象不到造物主怎会有这样大的耐心，将一个女子造就得这等完美，这样毫无瑕疵。
他在心中暗暗叹了一口气，道：“正是。无弦弓的道理其实与六脉神剑相同，都是将无形的气机当作有形有质的东西发出，只不过无弦弓有弓做凭藉，虽较六脉神剑受了一层拘束，威力却也更增加了三成。
据说其中最为凌厉的一招叫做‘碧海青天夜夜心’，极难练成，但练成之后，便可天下无敌，任是你武功怎样强的高手，也难逃一箭穿心之厄……”
关关秀眉一扬，道：“碧海青天夜夜心？那不是李义山的诗么？”
说着话低声吟道：“云母屏风烛影浑，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心！这么霸道的一种武功，怎会取了这样雅致的一个名字？”
段拂摇摇头道：“我也不知。司徒水照只告诉了我这些。当年我听说这两种功夫神妙如此，自然缠着他要学，他却道我的功力不够，学得不好，反受其害。
“我当时自然以为师恩深重，对我眷顾无比，但现下我明白了，那时我内力虽低，入门功夫却也可以习练，他不过是怕我得了真传，对我还要留一手罢了……”说到此处，仍是忍不住心痛。
两人虽然只是谈说武功，但关关却觉得说不出的惊心动魄。
一时之间，两人默默无言，谁也找不出话来说。
这时太阳已经被最高的山峰遮没，阴影像一张巨大的黑色斗篷一点一点地蔓延过来，漫山桃花失去了光芒的辉映，看来竟有些黯淡，但却宁静安详，别有一番风情。
一阵清风拂面而来，花香中人欲醉。
关关只觉星目发涩，不禁张口打了个呵欠，道：“咱们就在这儿歇了罢，成不成？”
段拂见了她比桃花更艳的俏脸，比鸟儿更慵的倦态，不由心中一荡，笑道：
“成！怎么不成？但是我有一个条件。”
关关见了他的笑容，先有几分料到，两抹红霞飞上颊边，含羞道：“甚么条件？”
段拂对着她的脸儿道：“你明明知道，还问甚么？”
关关垂下头去，用低得几乎连自己也听不到的声音道：“你……你又想……”
话未说完，一个温香温玉的身子已被段拂抱住，眼见他两片嘴唇正向自己唇上吻来，关关闻到他身上浓烈的男子气息，心魂俱醉，闭上了眼睛……
就在双唇将触未触的一刹那，远处传来了一个女子的惊呼：“呀——”两个人同时一凛，霍地站起身来。
（本章完）