沙漠之虎 PHASE 23
“还让大家看这种东西，你是想要强制通过吗？”
听见背后传来的声音，帕特利克·萨拉将眼光从MS战的画面上移开。烽~火~中~文~网门边站着的人，正是现任最高评议会议长西盖尔·克莱因。这里是评议会议场的一间小型会议室，帕特利克好像在检视稍后要用的录像画面。碰上西盖尔这位不速之客，他只是面不改色，简短的说。
“我只是提示正确的情报而已。”
克莱因的回应却更犀利。
“是经过你正确筛选后的情报吧？”
他的指责是对的。帕特利克尽量让市民和议员们产生危机意识，好将事情导向他意图的方向。说起来，或许根本就没有这个必要。历经“血腥情人节”到开战以来的日子，直到这次发现地球联合军在暗中开发的新型MS，舆论已经急速偏向主战的一方了；或许也多亏地球联合军出人意料的不堪一击——以及扎夫特的善战形象吧。
“你提出的方案——‘割喉作战’，今天应该会通过吧。舆论也倾向支持。……已经挡不住了。”
克莱因语带苦涩的说。恐怖会招致恐怖，憎恨则会呼唤憎恨。最初只是微不足道的小石子，滚下山坡时也会变成庞大的雪球，袭卷一切、加速前进。如今克莱因只能束手无策的看着。
帕特利克在意外之余，也略带不满的回道。
“——我们只是公仆，西盖尔。拜托你不要忘了。”
“战乱扩大只会增加更多的仇恨啊。你们究竟想把事情搞到什么地步呢？”
克莱因激动的陈诉，帕特利克的刚强表情却丝毫未变。
“就是为了不让战事扩大，我们才务求早日结束战争的！——战争这回事，最后要是不能得胜，还有什么意义？”
“照你这么做，又要到哪里才算结束呢？等到敌我双方都完全灭绝？那就太迟了啊！”
两人你瞪着我、我瞪着你。屏幕上映出的影像反射在他们脸上，光影闪动着。画面上，大型的战舰喷出火光、解体。
帕特利克轻触桌面上的控制钮，影片便停止了。屏幕转暗，会议室里的灯亮了起来。
“——我们调整者已经是新的人种，没有必要与自然人为伍。”
面对帕特利克的睁眼说瞎话，克莱因咄咄逼人。
“已经面临瓶颈的我们，哪里是什么新人种？即使颁布了婚姻管制，第三代的出生率还是持续下降啊！”
——是的，实现人类梦想的调整者们，也有着阿基利斯之腱。
改造再改造的基因，竟然没有孕育生命的力量。拥有健美而灵活、不会受病痛侵袭的强壮身体，这些宛如上帝亲手捏制的人类，只有一项决定性的缺陷，就是下一代的未来。
多么讽刺啊。人类基于更美好未来——因这种希望而出生的他们，自己却做不出对未来的承诺。
为此，克莱因认为此刻不该为战争费心，但帕特利克却一意地增强兵力，想早点结束战争。正像此刻，帕特利克也气冲冲的反驳。
“这一路走来，我们的路完全是崎岖的！可是我们都克服了！——这一次也一定可以。只要我们集合众人的智能……！”
看见帕特利克如此顽强的狡辩，克莱因实在忍无可忍，不禁激动的搥桌子。
“帕特利克！生命是自然发生的，不是创造出来的！”
“这是什么话，简直像‘蓝波斯’的论调！你要知道，那种观念和价值观已经落伍了！”
帕特利克轻蔑的笑着。
“人类要进步！要无时无刻的追求更好的明天！”
“只有那样就算幸福吗？”
话虽如此，克莱因却知自己再说什么都没有用了。相对于传统的人类，帕特利克笃信调整者的优越性，从不认为自己是错误的存在；不，甚至根本是为了坚定这份信念，才誓言击垮自然人。他认为他们没有做错，也不是错误的存在——所以坚持主战的路线，对真正问题避而不见。
自己已经无力阻止这个人了……
克莱因深深的感到挫败。
“——萨拉委员长，时间到了。请您进入议场。”
墙上的对讲机传出声音，帕特利克转过身背对着克莱因。
“……这就是群体的意见，克莱因议长阁下。”
像是最后的下马威，帕特利克冷冷的说道。
“我们不能舍弃现在的力量、倒退进化的路，再回到旧人类的境界了。”
说罢，他走出会议室，留下克莱因独自紧握着拳头。
“——我们并不是进化过的人类啊……帕特利克。”
克莱因颤抖的语调中，流露着无限的悔恨。
房间的窗帘紧闭，一阵阵呻吟和汗臭味充斥着微暗的空间。杂乱的**，有个有人正辗转痛苦着。
“唔……呃呃……呃……！”
金色的乱发披散在棉被外，而被子里像是有人俯着。痛苦难耐的弓着背喘息，紧抓着床单的手不住的发抖，挣扎着在床头死命探索。剧痛的**袭来，那人不禁失手将床边的东西扫落到地上。在应声落地的迷你计算机和文本、药瓶之间，还有一个奇特的银色面具。
男子忍着痛苦，伸长了手想要捡拾药瓶，已经痛得虚脱的身体却一个不小心摔到床下去。空荡荡的房间里只有极少数基本的家具，此外就是急促的喘息和困兽般的呻吟。男子好不容易抓到药瓶，以老人般颤抖的手旋开了瓶盖，胡乱将药剂塞进嘴里。
不一会儿，他的呻吟不再急促，像是痛苦逐渐平抚了；颓然倒地的身体也停止了抽慉.不过，他的呼吸还没有平顺下来，一旁的行动电话就响了。
“——可恶……”
男子一面咒骂，呻吟着撑起身体去拿电话。但在应答的那一刻，他的声音已是全然的冷静，与刚才那番痛苦的哀嚎简直判若两人。
“……我是克鲁泽。”
是的，这间单调房间的主人，正是劳乌·鲁·克鲁泽。电话那头的人并没察觉克鲁泽的状态，只是简短的说了一声“是我”。
“原来是萨拉委员长阁下——您现在不是应该还在评议会里吗？”
隔着一头汗湿的乱发，克鲁泽看了时钟一眼。
“我们的议案通过了。还剩两、三件案子，但不会花太多时间。结束后我还想跟你好好谈一下，只是想先让你知道这个好消息而已——真正的‘割喉作战’可都要靠你了啊。”
帕特利克·萨拉的声音里有遏止不住的兴奋。这个人还真的深信一切都会照自己的意思进行呢。克鲁泽冷笑了一声。
“这么说来，接着马上就是议长选举了呢。”
“嗯？”
没来由的听到这一句，帕特利克摸不着头脑的反问。于是克鲁泽刻意放低了声音。
“克莱因的下一任，肯定是阁下您了吧……您可别疏于准备了啊。”
克莱因还是现任议长，克鲁泽却故意直呼其名，这样的耳语引得帕特利克龙心大悦。
“哈哈……只要我们认真起来，地球算得了什么……是吧。”
通话一结束，克鲁泽就又倒在地上。依然紊乱的呼吸中，间歇地透出窃窃笑声。
帕特利克信以为真。他以为事情真的都会照自己的想法进行。愚蠢至极。
连有人在随心所欲的**纵自己都不知道，只是一味的异想天开。
调整者跟自然人都一样，全是蠢货。
“……哼！你尽管自大吧……帕特利克·萨拉……”
气若游丝——声音里却充满了冰冷的憎恶，克鲁泽阴沉的吐出这么一句。