拉了二十多车药材、皮毛和香料，再加上两万块的墨锭，注定这一路走的快不了，秦州到京城少有水路，基本都是靠马车，所以虽然路程没有去扬州那么长，可也走了将近一个月，叶静客她们一行人到京城的时候，身上的厚衣变成了棉衣。

京城的天气相对于西北秦州来说还算是相对温和，潘越帆是秦州土生土长的人，他行动自如，而叶静客则觉得浑身不自在，她穿的太多了，总感觉是个球。

到了的第一天，叶静客就感觉到了来自京城高物价深深的恶意，不管住宿吃饭，价格都比秦州的高上几分，她们一行连赶车的算上四十多人，几天一百两银子就花光了，这钱叶静客有也觉得心疼，够学堂一个夫子五六年的束脩钱了。

为了省钱，她赶紧开始找房子，不管是墨锭还是叶家染坊，早晚都想要在京城占一席之地，所以她这次来就准备置办固定居所。潘越帆对京城比叶静客要熟悉的多，他有朋友在这边，去牙行找了个对京城事物熟络的牙保，盯着刺骨的北风看了四处，叶静客选中了城东的一个院子，不大不小，既离城中心不远又道路通畅四通八达。

这样的好地方自然价格不菲，叶静客花了一千多两，她本来想再买个铺面，看了几个没有合适的，便先收拾新买的宅院，把东西放置好，有了落脚的地方，就什么都好办了。

那人牙保可真没想到这担生意这么好促成，得了抽成，笑的见牙不见眼，谁说秦州穷，人家穿着一般的普通人，花这么多银子都不带眨眼的。他得了好处，办事自然就上心，找了几个婆子把院子收拾了干净，然后便开始留意现在正在出手的铺子，要是再促成一笔交易，再过一个多月就能过个好年了。

叶静客不习惯有人伺候，但是吃喝拉撒也不能亲力亲为，最后挑了一个门房，一个做饭的婆子，一个打扫清洁的妇人。相对于他们这个新购置的房子来说，这三个人真是少了，运货的车队把东西放好就去找活，不日将返回秦州，三进三出的院子就只剩下了五个人，确实很冷清。

安顿好了，叶静客便去拜访几个同她有墨锭生意往来的商家，她远在京城不知道，就在这个时候家中发生了一件不小的事情。

事情的起因源自那个曾经纠缠过叶静客的“小霸王”，他被秦少年修理过一顿，自是收敛了几分。后来得知叶静客同恭亲王关系匪浅，家里人拧着他耳朵警告，敢打叶静客的歪主意就等着掉脑袋。

他自是不敢再骚扰叶静客，转而去跟叶静宁套近乎，想着近水楼台先得月，要是跟叶静客的哥哥们混熟了，自然也就能多跟她接触。他这人虽然见到美人就拔不动腿，可是在青云县和三石县不管是商户还是官差都给几分面子，主动帮了叶静宁许多忙。叶静宁一看他

那巴巴的样子就知道是冲着自家妹妹来的，本不想与他多往来，可是接触几次发现这人虽然好色，但是很仗义说到做到，还算是个值得交的朋友。当然了，更让叶静宁满意的是，俩人都喜欢听人说书，你来我往混的算是熟络起来。

小霸王自觉有戏，上次叶静逍中举摆宴，都没有请他去，他自来熟的去送了贺礼，当然了，他主要是想瞧一眼叶静客，只可惜被安排到了别的屋子，甚是遗憾。

叶静宁当然知道他去庆贺目的是什么，虽然礼是送给了二叔家，可是这个人情他得还，所以事后请他吃饭。俩人吃的差不多了，闲聊的时候小霸王不经意的说了句，你二叔家不像是没钱的，怎么还卖镯子换钱花？

叶静宁当时听了就一愣，第一个念头就是二叔可能再外面养了外室，不由得多问了两句，小霸王只是随口一说，哪里知道那么详细，就把他的一个手下叫过来，这人便是从叶知礼买了镯子的。

那个手下知道自家主子现在正在讨好叶家公子，不但把当时叶知礼将玉镯卖与他时的情形说了，还一咬牙把那个镯子还给了叶静宁，一脸讨好的道：“其实这镯子不错，能值几个钱，当时他着急用钱，小人就压了压价……没想到他是你二叔，真是大水冲了龙王庙，这镯子还给您……”

叶静宁一看那玉镯，当即就变了脸色，这镯子他认得，是他娘的嫁妆里面的，内侧那几道不甚明显的划痕还是他小时候弄上去的，一点都不错，在京城的时候被偷了，怎么会出现在这里？

虽然很想拿着那镯子去找二叔问个清楚，但是叶静宁深吸了几口气到底还是忍不住了，他把这镯子先拿给两个大哥看，叶静荣和叶静楷也是许久都说不出话来。

在家里最乱的时候钱财和温氏的嫁妆被偷了，同时消失的还有在叶家侍奉好多年的丫鬟林之桃，虽然是主仆关系，可是一直几个人都不相信林之桃会做在叶家最难的时候做出这样的事情来。本来以为这个疑团会随着林之桃的消失而无解，现在看来，事情根本不是那个样子的。

偷走那些钱财和嫁妆的，怕是他们血缘最亲近的人。

叶静楷深吸了一口气，开口道：“事情暂时先别跟爹娘说，捉贼捉赃，等证据确凿了再言明不切。”

叶静宁知道他大哥不想打草惊蛇，私下里找小霸王查他二叔，结果发现他早就在县城买了房子，时间正好是他们从京城回到秦州的时候，这下他更是确定，偷他家东西，让他们陷于绝望的就是叶知礼。

他这么想并非没有根据，叶知礼一家大人孩子从来就没有挣过钱，叶静逍读书花销大，在京城的时候叶知学供着他家吃喝一切用度。后来铺子被强占，他们不得不回老家，叶知礼和程氏也一直没有什么进项，但是却丝

毫没有影响叶静逍读书，又买了房子，仔细算算，这可不是个小数目。

叶知学怕叶知礼乱花钱，银子从来都给的适当，保证他们生活够用即可，那么这么一大笔银子肯定不是寻常手段得来了，叶静宁气的砸碎了一桌子碗碟。以往他只觉得叶知礼是个白眼狼，现在则认为是畜生不如，在他们即将家破人亡的时候不但没有帮忙，还落井下石，做出那种下三滥的事情来，真是恨的咬碎一嘴牙。

叶静宁当然不甘心这事就这么不了了之，他得想办法找到林之桃。前几天刚收到舅舅的来信，说他们的染坊现在开起来了，还特意捎了他们自己染治的布料过来，他立刻写信回去，让小舅舅帮忙查，林之桃家就在扬州，如果她要是真跑了，最可能的回的地方就是扬州老家。

自从成了亲，叶静荣整个人就壮了一圈，文娘整天做他爱吃的，生活如意，生意昌隆，吃的好睡的香，自然身体倍棒，他和文娘两个人感情像是蜜里调油，结婚才三个月，就有了喜讯，文娘有喜了。

才当上新郎官没几天，这就马上要当爹了，叶静荣自然开心，整天一脸傻笑。染坊里许多看着他长大的人的师傅不由得感叹，这两年他终于有了好福气，以前跟孤儿没什么两样，文娘也是个苦命的，俩人现在这样真是新煞旁人。

叶静荣很高兴，但是他也有烦心的事情，一个是奶奶时常就敲打他，让他把挣的银子放在她那里，这钱她保管着，以后一文不少的再给他。然后时不时的来一趟他们在三石县的家，每次来都数落文娘不会过日子，菜掐的长了，饭煮的多了，反正就是没事找不自在，文娘正在孕期，本来性情就不怎么稳当，被冯氏说的忍不住掉眼泪。叶静荣又不能让奶奶别来他家，没有办法只好让文娘回娘家呆两天。

另外一件让他头痛的事情就是叶静月，她现在时常就去牢里看潘越明。那人害过叶静客不说，又是戴罪之身，她一个女孩独自去探望，实在有些不妥，叶静荣劝过几次，她根本就当耳旁风。没有办法，为了让妹妹远离潘越明，叶静荣便开始给她物色相亲的人选。

原本以为叶静月心里对潘家大少爷念念不忘，会不愿意他做这些，没想到他一开口还没多说，就爽快的应允了。他松了口气，便把那些自己觉得靠的住的公子说给叶静月听。

叶静月之所以答应的这么痛快，也实在是没有办法。潘越明入狱，对于他本身来说是个污点，但是她却有机会接近那个原来可望而不可即的人，她相信以潘家大夫人娘家的势力，潘越明不可能这么一蹶不振。很多人也都是这么想的，可是谁也没有料到，单家竟然出事了，还是行贿的大事。六年以来向原来的扬州此时行贿几十万两银子，证据确凿，不但单家二爷被抓，单家也被抄了。

（本章完）