此时已至盛夏，京城地处北方，自是燥热难安。

蜜桃按份例去领了冰块回来在屋内四角放置，可依然不能缓解屋内的燥热。

花如瑾盖着金丝绣大朵朵牡丹薄衾，睡在垂了粉红纱帐的梨木月洞式门罩架子**，因为闷热而不停翻身。

红菱站在一旁，见此，招手叫昏昏欲睡的蜜桃上前一左一右，将那粉红幔帘拉了起来，挂在金丝雀勾上，又取了放在一旁黑漆描金嵌银螺钿龙纹柜子上放的仕女团扇，轻轻为花如瑾打着。

花如瑾睡梦之中，眉头紧蹙，许是感受到些许凉风，眉心渐渐舒展。

因她还在午睡，是以屋内十分安静，落针可闻。

可睡眠极轻的花如瑾，还是因为风力的微微家中而悠悠转醒。

抬眸处，见红菱汗浸的额头上，细碎的刘海服服帖帖贴在额前，自己已经十分难熬，却还恪职尽守的为自己执着扇子，不禁有些动容。

伸出葱白玉手，将绣牡丹薄衾自身上掀开，起身，对红菱道，“将咱们屋子里的冰块子都搬到祖母屋子里吧，她那屋子大，通风好，冰块的份例最多，最是凉爽不过了

。现下加上咱们屋的，岂不更好？”

红菱擦了擦额头汗水，连连点头，蜜桃更是欢喜雀跃。一时间有丫头捧来盆盂，帕子，来给花如瑾净面，梳洗。

而后。又有丫头捧着六个撑着冰块子的铜盆鱼贯而出，去往老太太所在的荣寿堂方向走去。

此刻虽已是未正。太阳虽已经不再天空正中，可却依然十分炎热。蜜桃手执一把彩绘油纸伞。跟在花如瑾身后，尽力将手臂前伸，用以遮挡花如瑾头上的烈日。

可即便如此，花如瑾还是被晒的头晕眼花，燥热不安。

一行人到了老太太屋里的时候，老太太午睡还未起身。孔妈妈领着人。轻手轻脚的将东西都放下，又引着花如瑾去次间坐了。

掀帘子入内时，里面正坐着一个白衣少年。见花如瑾进门，便将受伤青瓷茶杯放下。恭敬起身，颔首，唤了一声“表妹”。

那少年倾长身姿，眉目如画，谈吐儒雅。花如瑾先是一愣，继而听得那人唤自己表妹，方才知道，原竟然是自己的表哥李贺。

几年未见，那本就眉目清秀的少年，也发的俊逸非凡。

花如瑾有些愣怔。一是因为多时未见，对其巨大的变化感到惊讶，二来是差异于他怎会此刻出现在老太太房里。

这几年来，虽然他与花之桐一起读书，也和花之横和江云赫有所交集，但却并未踏足过花府内宅。

一来，老太太是觉得他与花如瑾为表亲，又曾闹过有婚约的闹剧，若是出现在内宅对花如瑾的清誉有所损坏。二来。以李贺的性子和执拗劲儿，时日久了，也怕花如瑾对他有什么想法。

毕竟深宅之中的闺秀，未曾见过多少外男，朝夕相处下来，很容易便会日久生情。

花老太太甚为赏识李贺为人，但却对其身世十分瞧不上眼。

且不说他是出身布衣，纵然是家底殷实，有那样泼皮无赖的母亲也断是不行的

。

是以老太太必须让一切可能萌生的情愫要在摇篮中被扼杀。

李贺许久未见花如瑾，却也觉得本还是粉雕玉琢小娃娃一样的表妹，似是在一夜之间便成了一个亭亭玉立的少女。

且不说她样貌如何出众，光说这通身大家嫡出的气派，便十分让人赏心悦目。

他微微错开身子，将自己方才所坐的位子让了出来，要花如瑾上座，他则往后退了一步，挨着花如瑾在另一个中躺椅上坐下。

两人中间隔着一个紫檀木雕花小机，这会儿丫鬟已经换了新茶给两人换上。

花如瑾因是许久未见李贺，不知道他的近况，不知如何开口。

而李贺见花如瑾却也觉得莫名尴尬。

两人默默饮茶，许久未见花老太太出来。花如瑾忽而想起，表哥今日中举，许是来找花奕疏通疏通，要领个好职位。

便抿了一口茶，问道，“表哥今次中举，妹妹来未来得及恭贺。可不知，哥哥可领了什么差事？日后可有什么打算？”

李贺拖着茶盅，修长手指轻轻刮着茶碗。“虽是上榜，可名次却不靠前。也只是徒有个虚名罢了。若说差事，恐是遥遥无期。”说着目光自花如瑾白嫩精致的脸上转了一圈，垂眸道，“如儿不日即将大婚，表哥不才未能备上厚礼。”

他本就声音低沉温润，此刻因羞愧而压的极低。让人听着，便莫名觉得揪心。

花如瑾扯扯嘴角，笑道，“表哥这话，岂不外道？难不成我成亲，便是惦记着表哥的礼不成？只求表哥在我成亲那日，能去喝上一杯喜酒，便也罢了。”

说着又凑趣笑道，“表哥不知道，那徐世子是个武痴，可我却听说他文学造诣不深。幼时因读书，不少挨襄阳侯的责罚呢。三姐姐成亲时，三姐夫才情了得，却武功不济，当时为了拦他堂哥可没少出力。这次，换做是个武功了得，才学不济的。表哥可要出力，好好为难为难他。”

花如瑾眉飞色舞，声音愉悦，红扑扑的小脸上满是生气

。

李贺看着她这个样子，也被她的情绪感染，没来由的开心起来。

便点着她的额头笑道，“你这丫头，哪里有未出嫁，便想着如何为难夫婿的？”

花如瑾缩了脖子，揉了揉自己被点的额头，嘟嘴道，“我还不是为了让咱们家的兄弟们出出风头，这次堂哥许是不能来参加婚宴，到时候武学上哪里有人是容卿的对手。若不要他在诗词歌赋方面吃吃亏，岂不是要人家笑话咱们花家男人都不中用。”

容卿，叫的真亲切。李贺十分牵强的陪着花如瑾笑了一顿，而后问道。“你和他可是相识已久？”

“算是吧。”花如瑾不以为意，回答的干净利落。

李贺抿了一口茶，“我听说，他是个极好的人。”

“自然是极好的，若不然祖母怎会将我许给他呢。”花如瑾笑颜如花，哪里还能见得方才午休时的烦躁。

李贺垂眸，笑笑。“你和儿时有许多不同了。”

花如瑾知道，这原身花如瑾和这位李贺表哥本是青梅竹马。许是小时候感情极好的，便笑道。“人总是要变的，表哥现下不是也比少时稳重许多？”

花如瑾还记得哪一次，听说花家拒绝婚事时，李贺不问青红皂白的指责。那时候他是个血气方刚的少年，而今次看来，却是少了些棱角，多了些圆滑。

李贺薄唇微微抿着，笑容如沐春风。

花如瑾又接着问道，“表哥，可有中意的姑娘？可莫要待我们桐哥儿都成亲了，你还孤家寡人一个。”

李贺苦笑摇头，“母亲未在身边，如何能娶妻？”

花如瑾看他惆怅神情，即刻收口。老太太不许他们母子见面，若是再说下去，恐不是要让他对老太太心生怨怼。

二人沉默时，却也听的外面传说老太太醒了

。

李贺和花如瑾双双起身，往老太太的正房走去。

湖蓝薄帘被打起的时候，室内扑面而来的凉气让人觉得十分舒坦。

门口两侧站着两溜衣着光鲜的丫头，见花如瑾和李贺进门，皆垂首屈膝无声行了一礼。

二人一前一后，先后绕过紫檀木雕花座大围屏，便入了老太太用来会客的小花厅。

老太太此刻正穿着一件绛紫色金丝云纹薄衫，头上戴了同色镶嵌玉石的抹额，歪靠在紫檀木四季迎春罗汉**，被丫鬟纸扇，捶腿，惬意无比。

李贺和花如瑾双双上前，给老太太请了安。又就着下人抬上来的小绣墩子挨着老太太坐下。

“贺哥儿可有时日未见了，竟是这般出息了。”花老太太笑容慈祥，眯着眼睛上下打量款款而坐的李贺。

李贺微微欠身，算是行礼。恭声道，“老太太谬赞了，学里事多，又基于备考，是以有些时日未曾给老祖宗请安，还望老祖宗海涵。”

花老太太微微抿了唇，笑道。“莫这般客气。你读书上进，日后能够一展宏图，方才是我们长辈所愿见到的。这些个虚礼倒也不必拘泥。”一面说着，一面又明丫头们上了时令水果冰碗来给两个孩子。

三个人又说了些闲话，老太太见李贺似是有些坐卧不安，便道，“老爷现下许是在外书房，你今日既回府来，不若也去给老爷请个安吧。晚上，横哥儿也要回府，便留下一起用了饭，多住些时日。”

李贺忙起身，到了谢，便匆匆去了。

花如瑾看着李贺远去背影，猜得了他今日所来目的的一二。

老太太招招手，对着有些发愣的花如瑾道，“如儿，你来祖母身边坐。”

花如瑾满脸对着笑容，屁颠颠的爬到老太太身边，软腻腻的唤了一声祖母。

老太太伸手宠溺的抚了抚她乌黑秀发。“你觉得，贺哥儿可是个可靠之人？”(未完待续)