“怎么不同？”海氏歪坐在软榻上，一副漫不经心的模样。虽然芳姨娘相貌极美，又育有一儿一女，可因她性子懦弱又一直恪守本分，海氏从来未曾将她放在眼里，只一味的盯着婉姨娘母女，生怕她们滋事，动摇了她当家主母的位子。

“芳姨娘厚道软弱，可我瞧着，她养出的姑娘却是个极厉害的。慢声慢语，却每句话都一针见血。老太太又极是看重她的。”秦忠家的压低声音，唯恐隔墙有耳。

听到了老太太，海氏原本漫不经心的眸子瞪的溜圆，泛着晶亮的光，直视着秦忠家的。“你是如何知道老太太看重她的？”

“老爷昨日不过从东湖冰库取了两块冰送去老太太那里，今日，老太太便打发人给四姑娘送了冰镇西瓜过去。”秦忠家的一双眼睛不住的打量着海氏神色的变化，思索半晌，终究还是决定将实情说给海氏听。

她最是知道海氏脾气，今年冰块急缺，花府上下也只有老太太吃得上冰镇水果。往年，老太太得了好东西都要拿来给她一手带大的大小姐花似瑾。现下老太太对花似瑾虽还那般宠爱，但却少了几分热络。老太太的这些举动，早就惹得海氏不痛快，今次又出了这样的事情，她少不得要记恨起来。

果不其然，听了这话，海氏的立即黑了脸，咬牙道，“我的瑾儿和若儿才能得到的东西，她一个小小庶女哪里来的这般福分？老太太也太抬举了她些个

。”

“老太太既是看中，若是哪日养在膝下，怕是后患无穷。太太趁这次老爷调任快些将她养在屋里吧。若是教养好了，日后也可为太太所用。在太太眼皮子底下看着，总比在老太太跟前养的骄纵了要好些。”秦忠家的忙又接着劝道。

海氏冷哼一声，“不过是个没了姨娘的庶女，哪里就那么重要了？”

她如此冥顽不灵，又颇为自傲，委实让秦忠家的有些头疼。暗自叹了一口气后，又道。“四姑娘不过八岁光景，可却出落的极其标志。想来也会似芳姨娘一般，银钗布裙仍不掩芳华。老太太忙不迭的赶回来，将老爷许给汪氏的那门亲事推了，自然是有其他考虑。太太若不这个时候，将四姑娘争取到身边来，日后她若养在老太太跟前儿，怕是要抢了咱们姑娘的好亲事。大姑娘今年及笄，眼看着就要同忠勇伯府结亲自是不怕。可三姑娘同四姑娘年岁相仿，将来说亲总是要麻烦些。太太不得不防。”

海氏听了，细细思量，眉宇间抹上一层淡淡的忧愁。“原我只想着婉澜苑养的那位是极不好对付的，如今竟又出了这样一个棘手的。罢了，罢了，便听你的吧。我总要替若儿着想。”她回头，透过珠帘看着里面睡得正甜的花若瑾，脸上泛着慈爱的光。

秦忠家的听了，是极高兴的。她的女儿如今跟在花若瑾身边，日后少不得要做陪嫁，她若能嫁的好人，那自家女儿日后的日子也好过不少，偷偷舒了一口气，又手执了扇子替海氏小心打着，主仆二人又开始闲话家常起来。

半月后，花奕的调任文书倒手，那日，花如瑾正认真的在绣手中女红，花之桐垂头丧气的蹭着小身子走了进来。只恹恹的叫了一声姐姐，便窝在软榻上不吭声。

花如瑾将手中绣品放下，关切道，“可是今日的书背的不好？”

话音方才一落，花之桐便憋着嘴吧嗒吧嗒的落下了眼泪。

花如瑾见此，忙将手中的绣品抛掷一旁，上前递了手帕。“男儿有泪不轻弹，左不过是被父亲责罚了几句，倒怎么掉起泪来了？”

花之桐只管哭，并不回话。一旁的香梨偷了湿帕子来给花之桐净脸，道，“今日老爷的调任文书下来了，许是不合心意

。偏巧哥儿今儿被考学问，有一句偏生怎么都记不起来，老爷原就心情不好，少不得要训斥几句。大抵是说的有些重了，哥儿是个脸皮薄的，哪里受得住。”

花如瑾皱了皱眉头，拿过香梨递上来的湿帕子，仔细在花之桐粉嫩的小脸上擦着，道，“男儿有泪不轻弹，便是今日父亲因此事打了你的手板，你也不该哭的。男子汉大丈夫，理该坚强些。你不是说，姨娘不在，你要照顾姐姐么？若是这般懦弱，哪里能照顾了姐姐？”

听了这话，花之桐猛然挑眸看向花如瑾，微红的眼眶里还蕴含着泪水，红红的小鼻子一吸一吸的尤呆着委屈的模样。“我不哭，我是男子汉大丈夫，我要保护姐姐。”

“乖。”花如瑾微笑着揉了揉花之桐的头，“去让蜜桃带着你去净手，回头姐姐这有好吃的点心等着给你。”

“嗯。”花之桐点头，蹦蹦跳跳的去拉蜜桃的手。

见他二人闪身出了屋子，花如瑾不慌不忙的抬头看向香梨，“父亲的考继是极好的，想来也该是升迁了吧？可是调任的地方不和心意？”

香梨摇头，一副惋惜的模样。“哪里是升迁，是平调。老爷调任去锦州做了知州。”

“锦州？”花如瑾的心偷停一拍，那是个太过熟悉的地方。她曾同齐玉衡在那度过了整整三年的时光，而那锦州知州府曾是她的家。这是巧合，还是命运的安排。她到了锦州，可齐玉衡却远在京城，何时他们才能再次相逢。那场致使她惨死的遭遇，到底是意外还是阴谋，什么时候她才能解开这个谜底。到底她该想办法重新走回到齐玉衡的身边，还是放弃前尘往事，重新来过。

“是了，听闻锦州知州调任京中做户部侍郎，咱们老爷去补他的缺。”香梨低垂着眼眸，替花如瑾整理着放在桌上的绣品。动作娴熟，样子温婉。花如瑾似乎从她的身上看到了一抹熟悉的影子。直到她猛然抬头，用一双柔情似水的凤眸看向自己时，她方才恍然大悟。香梨的样子，竟跟前世的自己有七八分的相似，尤其是那一双柔媚的眼睛。

“姑娘？你怎么了？”被花如瑾盯得有些不自在，香梨忙理了理自己的碎发。

“没什么，只是觉得香梨姐姐越发的好看了。”花如瑾笑的阳光灿烂，心底却有一个计划渐渐成型。