马连良是光绪二十七年（1901），岁次辛丑正月十一日生，那年他老太太三十五岁。
乳名"三赏儿"。
自幼聪颖过人，光绪三十四年（1908）他八岁，送入喜连成科班学戏，排名连良。
那一科原有七十四个人，截止民国二十一年（1932），故去九位，就剩六十五位了，现在恐怕都荡然无存啦。
富社学生，都经萧长华老师给起个"字"，按"如"字排。
譬如侯喜瑞字"霭如"，社盛兰字"芝如"，李盛藻字"瀚如"，马连良就字"温如"。
他成名以后，又自称"扶风馆主"，组的班名也是"扶风社"。
他进科班以后，先学武生，教师是茹莱卿（茹锡九的父亲，茹富兰的祖父，茹元俊的曾祖父，茹家是四代武生），有《探庄》的石秀（严格一点说是武小生的戏）、《淮安府》的贺仁杰、《小天宫》的造化仙等，所以马连良的武功，是有良好基础的。
后来又从蔡荣贵、萧长华等各位老师学老生戏。
以前科班学戏的过程，是从底包、零碎儿、配角学起，逐渐再学正戏。
不像现在国剧训练班的学生，一开始就打算学正戏，唱大轴；于是许多基本的小戏不会，却学些复杂见功力的大戏。
就如同小学生念大学课本一样，那能念得懂吗？那么演出的成绩也就可想而知。
这完全是"躐等躁进"，但现在已蔚成风气，而主其事者也都不懂，也就言之可叹了。
马连良起先连学带演的老生戏，都是零碎儿、扫边、配角之类。
如公案戏的施大人施仕纶，彭大人彭鹏，《殷家堡》和《落马湖》里的王殿臣，《取洛阳》里的刘秀等。
但是在观众印象里，已经认为这个小孩子不凡了。
到了演《金雁桥》的孔明，大露头角，从此科班老师们，就开始教他老生正戏了。
有一出老戏《朱砂痣》（现在已经没有人唱了）是演叙韩员外因战乱失落一子，老妻亦已故去，后来打算纳一姬妾，生儿养女，接传后代香烟。
凭媒将新妇江氏娶进门以后，新妇啼哭不已，询问情由，才悉是有夫之妇，因家贫夫病卖身。
韩员外马上放弃身价银子，命家院将新妇送回夫家，另赠银百两。
新妇感恩不已，复偕同其夫吴相公（名惠泉，内行称为病鬼）来谢。
韩员外之子原名迈运，生下不久即丢失，被一老妪金氏捡去，夫名权在经，改名天赐。
后来因家贫将天赐出售，途遇吴惠泉，吴以对韩深感厚恩，无以为报，知其乏嗣，遂价买天赐，赠与韩员外。
此时天赐已十三岁，韩问其生身父母，天赐答以父亲去世五年，母亲现年七十六岁，韩问难道汝母六十三岁生你吗？天赐答以并非亲生，系自幼捡来的，韩盘算年岁，与失子同庚，又验左足有朱砂痣，遂告父子团圆，韩员外好心终有好报。
唱全了称为"带认子"，也有称"带卖子"的。
这原是孙菊仙的拿手好戏，但是谭鑫培也唱。
以后时慧宝、高庆奎就都是孙派唱法了。