二、演戏的过程
言菊朋在春阳友会票戏，观众只是少数票友会员，票友和内行们固然都视他为谭派传人了，但是一般戏迷大众对他还没什么印象。直到民国十一年（1922）十月十八日，第一舞台有一场义务夜戏，全由票友演出，言菊朋这才在卖钱的营业戏里露头角。（所谓义务，是演员不拿报酬，而门票仍旧卖钱，并且比一般票价要昂贵的。）那一晚上有八出戏，全由北平名票演出。前三出从略。（四）铁麟甫《射戟》。（五）林钧甫《长坂坡》。（六）包丹庭《雅观楼》。（七）言菊朋、蒋君稼《汾河湾》。（八）红豆馆主（溥西园）--王佐、侯俊山（老十三旦）--陆文龙的《八大锤》。
红豆馆主侗五爷在票界的地位，够得上是全国第一名票了。侯俊山虽是内行，却已退休多年，这一次为了义演出山，剃掉胡须演陆文龙，也不啻票友身分了。有这两位名家的号召，戏票销得很好，上座满坑满谷，足有两千多看客。在这种盛大场合里，言菊朋居然能演压轴，码在包丹庭之后，也足以自豪了。而台下对他印象，俨然也是谭派传人，于是一举成名，建立了一点在观众中的基础。
言菊朋下海唱戏，是在民国十四年（1925），先搭俞振庭的双庆社。在北平，不论当地或南方北上的内行，或是票友下海，大多都先搭双庆社。因为班主俞振庭神通广大，会派戏码，选配角，懂得观众心理，能把人捧红了。梅兰芳、余叔岩、尚小云、马连良等首次出台是先搭双庆社，言菊朋自然也不例外了。头天登台是六月十一日在广德楼的夜戏，一共有五出，压轴是小翠花的《醉酒》，大轴是尚小云、言菊朋的《汾河湾》，也就是他在第一舞台和蒋君稼合演而扬名的那一出戏；由此，就可见俞振庭派戏颇具匠心了。
十四年（1925）秋，尚小云挑班，自组协庆社，要拿些新戏贡献给观众。虽然他自民国十年（1921）起就开始编新戏了，如《风筝误》、《兰蕙奇冤》、《青门盗绡》（又名《红绡》）、《张敞画眉》、《秦良玉》、《五龙祚》，也常在大轴演唱，但那都是搭俞振庭的双庆社；现在自己当老板了，自然要增强阵容，多演新戏。因为与言菊朋在双庆社合作的一段渊源，就约他加入，九月十二日白天，在中和园打泡，一共演四出戏：（一）尚富霞《贪欢报》；（二）九阵风、茹富兰《殷家堡》；（三）小翠花《马上缘》；（四）尚小云、言菊朋、侯喜瑞《林四娘》，初次公演。
十月九日协庆社在三庆园的夜戏，尚小云与朱素云、蒋少奎、尚富霞合演，又推出一本新戏《贞女歼仇》（又名《谢小娥》）来。压轴言菊朋与小翠花合演《乌龙院》。