美罗斯福总统已要求倭政府解释在越南集中兵力之理由，以及向其所提之方案如何迄今尚未作答？最后并询其将來之目的究竟如何？
唯设如美国当日提出暂时过渡办法，则其今日之形势，必已逆转矣!罗斯福总统对此若有回顾，当知吾之不唯不误，而且亦足以代其挽救彼国之危机也。
1941年12月1日，日本御前会议最后决定于12月8日开始对美国、英国和荷兰宣战。南方战役的第一阶段的目标是：保证制海权并夺取南洋各国的丰富原料。日本武装力量必须占领菲律宾岛、关岛、香港、英属马來西亚、缅甸、俾斯麦群岛、爪哇、苏门答腊、加里曼丹岛、苏拉威西岛、帝汶岛，并沿着千岛群岛、帝汶岛、爪哇、苏门答腊以及马來西亚和缅甸一线建立防卫圈。
12月2日下午5时30分，为了保证南进，击溃美国太平洋舰队，日本海军联合舰队司令长官山本五十六对正在开向夏威夷的机动部队发出电令：“攀登新高山1208”，这就是“按照预定计划于12月8日发动攻击”的密码隐语电报。所谓新高山，就是台湾的最高峰--玉山。
同时，日本决定进攻泰国的日期也是8日。又为准备攻击马來西亚与菲律宾，所以有大批运输船队驶向越南南部。
而美国总统罗斯福此时还深恐开战，致电询问日本政府对于提案“如何迄今尚未作答？”其实日寇现已反过來不理睬美国，有意拖延。
蒋介石认为当初他多方竭力阻止美国妥协，确实功劳不小。“罗斯福总统对此若有回顾，当知吾之不唯不误，而且亦是以代其挽救彼国之危机也。”
不然，美国态度的转变主要还是由于英国的极力反对所致，但不管怎么说，蒋是有他的功绩在里面。
英主力舰“威尔斯亲王号”及其他等舰多艘驶抵新加坡，此乃予倭以最大之威胁。
12月1日，英国在新加坡发布了戒严令。
12月2日，英国又派遣了“威尔斯亲王号”、“却敌号”两艘战舰及其他舰艇到达新加坡备战。
当天，英国首相丘吉尔在下院发表演说，发出警告：“战事正要涉及远东方面。”
这确实是对日本的“最大之威胁”。
倭使來栖等在美答复记者之谈话，乃为其首相东条英机于上月29日所发表之演说攻讦英美‘在东方之剥削势力非驱逐不可’之语竭力辩解，言辞卑下，可怜极矣!
就在赫尔将备忘录提交给野村和來栖的当天(11月26日)，在担任偷袭珍珠港任务的南云忠一中将指挥之下的联合舰队机动部队，就已经从集结地--南千岛群岛的单寇港悄悄出发了。
11月27日，在日本政府和大本营联席会议上，认定“赫尔备忘录”乃是“最后通牒”。于是，好战的强硬派以此压抑日本国内对于开战的慎重派。
与此同时，日本陆海军开始大规模的调动，然而美国在远东的武装部队却沒有进入战备状态。
11月29日，日本首相东条英机在“日汪条约一周年纪念”的致辞演说中，露骨地指出英美为“敌性国家”，并声称：“必须断然加以抨击。”
东条英机之演说，给美国刺激很大。正在休假中的美国总统罗斯福为之提前返回白宫。
日本驻美大使野村和特使來栖因东条英机的演说，终日受到美国新闻记者的诘难与质问，而野村为其遮遮掩掩，漏洞百出，“可怜极矣!”
倭答复罗斯福总统对其增兵越南之质询复牒，乃藉口为我国在滇越边境增兵之故，是其遁词搪塞之所为，美必不以此答复为满足也。
12月6日，罗斯福总统致电日本天皇，要求其撤退在越南的日本部队。这是对日本最后的忠告。
可日本政府却以中国在“滇越边境增兵”作借口，而一再拖延。其实，日本精心策划的对美国珍珠港军事基地的突然袭击即将开始了。日本对罗斯福的另一电报的处置更证明了这一点。
同一天(12月6日下午9时--日本时间7日上午11时)，罗斯福让美国驻日大使格鲁转电报给日本天皇，说美国非常希望与日本政府继续谈判。结果是泥牛入海无消息，迟迟沒有复电。原來这一电文被日本军部故意扣压下了，未交给天皇。
直到当日晚，华盛顿才截获了日本政府发给日本驻美国大使野村吉三郎的电报。这份电报的内容极为详尽，是日本政府回答美国政府11月26日建议的简单备忘录的原文，并指示在12月7日13时前(开战后)把它交给美国国务卿赫尔。
日本政府认为美国11月26日的建议是对“日本帝国主义自身生存的威胁”。复照里沒有谈到宣战，但却是“最后的通知”的意见，也就是“继续谈判也不可能达成协议”。
12月6日深夜，罗斯福总统接到破译出來的备忘录原文报告。他看后，提出：“这就是战争!”
12月6日，蒋介石通过美籍政治顾问拉铁摩尔将中国方面的决心转达罗斯福：
“中国决不放弃东北。否则，更引起日、俄、英在中国之利害冲突与斗争，是使远东与世界之战争循环不已。如欲求太平洋上以后长期和平，唯有辅助中国独立、而不被他国侵略之一途。”
1941年12月6日，是最紧迫、极危急的一天。
美国所截获的密电，在日方指定时间的3小时之前，日军开始攻击的80分钟之前，罗斯福方知其内容。他当即电令驻夏威夷海军司令部严防偷袭，并对菲律宾、夏威夷群岛、美国西海岸及巴拿马发出警告：日本大使于今日(7日)13时将提出实质上等于最后通牒的文件。但是这电报发生迟误，到达夏威夷海军司令部已为时过晚。
(一)
抗战政略之成就，至今已达于顶点。物极必反，居高临危，能不威惧!
本日闻倭袭击英、美后，余对美、英、苏俄三国即提出共同作战之建议；同时即对倭与德、意分别宣战，而且对德、意宣战尤先于美国。此皆可见我政府独立不倚之精神也。
12月8日凌晨4时许，蒋介石在重庆郊外黄山官邸接到了日本空军偷袭珍珠港美**事基地的紧急电话，立即返城。接着又接到了香港、菲律宾、马來亚半岛已受到日本飞机空袭的电报。上午召开国民党中央常务委员会会议，下午又分别召见美、英、苏三国驻华大使高恩、卡尔、潘友新谈话，告知：中国决不避任何牺牲，与各友邦共同作战，以促轴心国家之崩溃；同时并分别面交建议书，内容如下：
“一、最近美日谈话，美国虽以诚意进行，而日本于谈判中实行袭击。于此，可见日本侵略计划果经预定。
二、中国决定不避任何牺牲，竭其全力与英、美、苏及其他诸友邦共同作战，以促成日本及其同盟轴心国家之完全崩败。
三、中国政府现决定向日本宣战，并对其同盟之德、意同时宣战。
四、中国政府以为反侵略阵线各个国家必须对于各个轴心国家认为共同公敌；因之，中国建议：美国对于德、意两国与苏联对于日本皆请同时宣战。
五、为谋军事胜利起见，中国政府建议：各友邦(中、美、英、苏、澳、荷、加、新)应成立军事同盟，并推举美国为领导，指挥共同作战之军队，实为必要。
六、中国提议：中、美、英、苏、澳、荷、加、新订立一不单独媾和之条约。”
蒋介石的确在当时国际关系中十分活跃，也有不少正确的国际形势分析。在关键时刻，能提出合理化建议，并发挥了一定的作用。对此，蒋介石很为自己的“独立不倚之精神”沾沾自喜。(二)
我国对日宣战，已无问題，手续也甚容易。……且太平洋战争爆发以后，我们中国的地位特别重要。我**事力量，虽不能说有左右战局之势，但被侵略各友邦今后对日态度能否一致，我国实可操决定性之影响。因此，在对日宣战以前，必须将我国对于此次战争所采取的政策事先通知英、美、苏各友邦，并征询他们的态度与主张。
我国的政策，可归纳为三点：
一、太平洋反侵略各国，应即成立正式同盟，由美国领导，并推举同盟国联军总司令。
二、要求英、美、苏与我国一致实行对德、意、日宣战。
三、联盟各国应相互约定：在太平洋战争胜利结束以前，不对日本单独媾和。
我们这个政策的三原则，乃是为被侵略各国共同的利益而决定，必须求其贯彻，然后反侵略的战争，始能获得完全的胜利。
1941年12月7日(星期四)晨6时(夏威夷时间)，日本未经宣战，由南云中一海军中将指挥，日本特遣舰队6艘航空母舰载着423架飞机，在两艘战列舰、3艘巡洋舰、9艘驱逐舰和3艘大潜水艇、5艘超小型潜水艇的护航下，前往珍珠港实施偷袭首批日本突击机群起飞了，编队后立即飞向瓦胡岛。
美国夏威夷群岛的司令部得到了关于发现去珍珠港的国籍不明的潜水艇和大群飞机的情报，但是沒有介意。
7时55分，首批日本飞机袭击珍珠港。
这天早晨在港口停泊了美国各级军舰96艘，占美国太平洋舰队的半数以上，其中有美国当时部署在太平洋的全部主力舰8艘。日本的轰炸机和鱼雷飞机像进行训练似的投掷炸弹和鱼雷，顿时，珍珠港呈现一片火海。基地和军舰上的高射炮仓皇地进行还击。
9时，第二批日本飞机到來时，驻防军恢复了常态，使日机遭到密集火力的反击。参加袭击的423架飞机中被击落29架。5艘超小型潜水艇的全部和一艘大潜水艇被击沉或下落不明。南云作战联队袭击后，立即匆忙返航。
不管怎么说，偷袭珍珠港，日本是成功的，而美国损失惨重。击沉或击毁美国战舰18艘，其中有全部主力舰8艘，瓦胡岛飞机场有飞机188架被击毁和128架被击伤。美军死伤2500多人。
12月8日，根据罗斯福总统的要求，美国国会一致同意通过决议：从1941年12月7日起对日宣战。至此，太平洋战争爆发了!
蒋介石得知日本偷袭珍珠港，美国对日宣战后非常高兴。
12月8日上午8时，蒋介石召开国民党中央党部特别会议。蒋介石这天的日记后半部文字，便是这次会议决定中国应采取的政策内容。这次会议决定中国正式对德、意、日宣战，并向美国建议成立中、美、英、苏、荷、澳等**事同盟，由美国作为领导。
罗斯福当即回电蒋介石，表示赞许，还建议由美、中、苏、英、荷等5国在亚洲采取联合军事行动。
英驻新加坡主力舰“威尔斯亲王号”及“却敌号”2艘，本日在马來亚海面被敌机炸沉；檀香山美主力舰8艘，8日，亦被敌机炸沉者3艘，炸伤者3艘。可说太平洋上英、美海军总力量已消耗十之八矣!以目前形势而言，英、美在军事上太无准备，且虚张声势，致遭此败，势所必然。
但由世界整个局势与远东战争最后结果而言，反可因之转祸为福。以英、美以后则不能集中全力先解决远东之倭寇；否则，英、美仍以远东与中国为次要也。
蒋介石在今天的日记里分析：罗斯福在日本武力面前表现很是徘徊不定、瞻前顾后，优柔寡断，难以下应战决心，因此在“军事上太无准备，且虚张声势，致遭此败”。以至日本在袭击珍珠港之后，紧接着在马六甲半岛登陆，占领了属于美国的威克岛和关岛。
12月10日，日本空军又击沉了停泊在马來亚沿海的英国主力舰“威尔斯亲王号”和巡洋舰“却敌号”。
在摧毁珍珠港美国舰队之后，又击沉了这些英国的军舰，这就保证日本不仅在太平洋西部，而且在印度洋掌握了制海权。这使英国和美国对日本作战处于极端危险的境地。
蒋介石认为，在太平洋战争爆发之前，如无中国战场拖住日本百万大军，罗斯福恐怕对日本武力挑衅更不敢应战了。那样，太平洋战争也早就爆发，美国或许难以保住太平洋防区。因而中国战场对远东反法西斯战争有着决定性影响。
太平洋战争爆发后，蒋认为世界形势将转变为除了起重大作用的中国抗日战场外，英、美也要集中全力，成为“解决远东之倭寇”并取得中国战场最后胜利的劲旅。