康熙四十三年因为饥荒乱了许久的山东灾民终于开始背井离乡，他们的首选正是京师。身在户部的胤禛从过完年就忙这件事，库银短缺，粮食不够，他和各部官员绞尽脑汁的想法子也没能阻止这件事的发生。康熙帝闻讯大怒，让各部严查山东各级官员的同时也给太子下了令让他全权处理此事，一定要短时间内解决问题。一时间六部都忙做一团，城外越来越多的难民放也不是不放也不是，胤禛身为户部主管人自然是首当其冲的要先解决这些人的吃饭问题，粮食从哪里来呢，他提议开仓赈济，这立即遭到了无数的人的反对，就连康熙都说能不动皇粮就先不动。
胤禛只好从周边调粮，这粮可不是那么好调的，推脱之词花样百出。胤禛拿着递上来的条陈气的直拍桌子，一怒之下就亲赴郊县征粮，又让京师富户捐粮，于是粥棚终于在五日后搭了起来。
太子则在胤禛的再三要求下一起来到赈灾现场视察情况。当灾民们得知来看他们的就是当朝太子个个都激动非常，顿时就跪下了一大片人，叩首称太子千岁。胤礽没想到会看到这样的场面，这让他想起南巡时的康熙帝，心里顿生起豪迈之情，说了鼓励的话后还专门扶起一位白发老者，仔细询问他的身体情况，胤禛在旁看着松了口气。
饥民的情况在向好的方向发展，不过很快又出现了疫情，京官们顿时又忙了起来。胤禛和同僚们夜以继日的奔波在外，召集了京师里所有的大夫给患者看病，及时处理尸体，还要稳定物价，特别是坐地起价的药材和石灰，这些事让他忙到完全不能顾及家里的事。甚至不能多分些心去考虑弘时的病情。来通报府中消息的贾进禄奉了福晋的命报喜不报忧，只说一切安好。其实李瑶的脾气依然很大，弘时的身体还是不好，如月每日都不得安睡。直到四月中旬到来，京师的情况才得到了控制，灾民们有的开始返回老家。
康熙得到了奏报很是满意，表彰了太子和各部的人员，不过几日后当看到胤禛报上来的奏折后，这位帝王果断的压了折子，第二日的朝会上胤禛很疑惑但也没有即时提出。而是在退朝后要求觐见。
康熙非常了解自家四子，知他若得不到答案是绝不会离开的，想到他这一个多月的辛劳帝王的心里也是十分疼惜。于是就在乾清宫东暖阁召见了胤禛。
在谈过半个多时辰后，康熙看着一脸愤懑的儿子道：“朕明白你想好好整治江南，毕竟那里是朝廷收入的主要来源，你的确也有证据，但是朕还是那句话。不可妄动。”
胤禛尽量让自己平静下来道：“儿臣明白圣上有各种为难。三家织造府亏欠的银两可以暂不追究，但是姚家走私的事证据确凿为何不能严查？他家勾结两江各级官员，行贿的数字巨大，甚至有人举报姚家同京师某些宗家的关系紧密。前些日子圣上让儿臣细拟整顿矿业的事，借此儿臣也查了各地矿山的情况，私自开采的那些人里姚家首当其冲，这样一个毒瘤怎么能不尽快除掉呢。”
康熙叹息道：“很多事并不是快就能办稳妥的，你以为朕不晓得江南的情况，不知道这个姚家是怎么个样子么。你要明白牵一发动全局的道理。你说的不错姚家罪该万死。迟早该被抄家，但不是现在！你也说了跟他家关系紧密的可不只是两江的官家，还有宗室。难道你要朕将朕的手足，你的叔伯兄弟一并查抄么？胤禛，你的性子就是太急功近利了，要戒骄用忍啊。那里的事你暂且放下吧，户部还有很多事，太子也需要你的帮助。此事勿需再提，你退下吧。”
胤禛听到这里知道不能再说下去了，他隐忍着不再进言，无语的叩首退下。起身的时候他只觉得一阵发昏，站了一会儿才能迈步，康熙皱眉道：“等一下。你多久没休息了？”
胤禛回话道：“儿臣无事，方才起的急了些。”
“瞧你那是什么脸色，胤祥已经给朕说过了，你用心朕很高兴，但也要顾及身子。回去休息两日吧，不得抗旨。”
四皇子奉旨回府休息，户部人人皆松了口气，连轴转了一个多月的官员不禁齐齐赞颂皇帝英明，连太子都觉得压力小了不少，至少他可以没有顾及的去撷芳殿放松放松了。但是当事人却没有一点觉得压力小了，即使是在家里也一样为民情担忧着，眼看着要入夏不知道两河还会不会有水患，拨过去的银子张鹏翮能不能合理应用呢。
来探看胤禛的胤祥郁闷的等着，对方已经又一次注意力转移了，呆望着棋盘举棋不定。胤祥唤道：“四哥，您这是在养病么，若不放下心来还不是跟在户部没两样？弟弟跟着您历练了几日已经觉得很累了，四哥身子又不大好，上回还心悸来着，怎么能受了的呢。太医不是说您是操劳过度，可得从心里放下公事。弟弟是来陪您下棋的，不是看您想心事的。”
胤禛嗯了一声，落下一子。他的神色晦暗，“你觉得我急功近利吗？”
胤祥张了张嘴想说什么又止住，他拿过白子随意放上，胤禛继续道：“我只是想尽快肃清贪腐，还我大清朗朗乾坤而已。处处需要用银子，可处处都因为这样那样的关系不能动，而且还得替他们掩着遮着，告诉天下一切安好!这种欲盖弥彰的事做的多了很累，远比去赈灾凑银子要累得多。你跟着我做事，也应该知道不论朝廷之内还是外省哪里都是坑壑一气，有几个不贪的官，又有几个真心效忠朝廷的商？贪官奸商，个个都该杀了！”说到这里他的语气急促起来，狠狠的一拍石桌，棋盘都跳了两跳，胤祥望着自家兄长，后者也不管是否乱了棋局继续道：“繁荣昌盛吗？是的。可惜不是国。现在热河行宫已经用了多少银子你可知道？我看根本没有人关心这些事，他们关注的是怎么能圈了地，怎么增加属于自家的皇庄，听说了吗，温泉的地价已经翻了三倍了。可就是如此购买者还是络绎不绝，银子，他们的银子从哪里来的？修筑堤坝的钱从我这里划走，但是每年江南水患，死了人失了地灾民遍地，又需要银子。银子没有了，都问我这里要。那我又从哪里拿？！”
“四哥。”胤祥不晓得该说什么，他能感到兄长的愤怒和委屈。
“我管了都骂我。我不管没银子也都骂我。我逼着他们做事，说我急功近利怨我不近人情，我若是彻底不管了定会说我懈怠，说我不尽职。我不知道自己该怎么做，还要不要继续做下去。同流合污很容易。可我过不去自己这个坎儿。从小皇后额娘和师傅没教我其他的，只让我做事要问心无愧，我现在是问心无愧了，但是为什么还这么难受呢！”
胤祥看到他的眼里含了泪，他突然就转身对苏培盛道：“去拿酒去，你家爷的病得喝酒不能吃药。”
苏培盛讪讪笑着，不敢行动，胤禛冷声道：“十三爷的话你没听到？”
苏培盛小意道：“四爷您喝不成酒的，而且大夫说了……”见主子瞪眼了。他立刻闭嘴去拿酒了。
如月此刻正和济兰在屋子里谈话。她很意外能在府邸见到兄长，听到是十三爷求来的恩典她轻轻的哼了声。之后济兰就被妹妹拉着参观了一下雨桐院，也介绍了玉烟等人。如月说了半晌话了才发现济兰很安静。还道是在为自己担心，她就很开心道：“我很好的，哥，你别操心了。说实话啊，虽然照顾侧福晋和小孩儿是挺累的，但见不到……”她用手比了“四”字，“我就什么烦恼都没有了。人家都盼着得宠，你妹妹我可就希望着失宠呢。幸好他一直忙公事不在家。”
院子里四下无人，廊下只站着珍珠和流苏，如月免不了就有些忘形，她跑到杏花树下折了一枝半开的让济兰看，妹妹的快乐并没有让年轻的侍卫快乐，他忧郁的对如月笑了笑。
“到底怎么了，这么没精神。”
“是在想一些事。刚才听了你的话，心里就更不是滋味了。”
如月惊讶的问道：“我说什么了？”
“你说四爷总不在家……”他叹了口气轻声道：“这些日子十三爷捡着空闲跟着四爷做了几日事情，我也跟着的。”说到这里他停了停，神色变得凝重起来，如月不禁也敛容等他继续说，“京师灾民的事你知道吗？”
如月点头道：“不是说控制住了么？”
“那你知道有多难么。”济兰大概将所见所闻给妹妹说了，又道：“四爷真的很了不起，他是皇子却能做的比其他官员更好，即使那些官员有不少是从贫户苦读而走上了仕途，从此平步青云，可最后他们还是忘了自己的出身。我看着四爷就在想将来我也要跟他一样。”
如月揪了几片杏花枝上的花瓣在手里搓着，沉默了半天才道：“他也是为此病的，对不？”
“嗯。因为被万岁爷指责了，四爷的心情不好，今日十三爷也是为了开解他才来的。”
如月疑惑道：“哥，你说他作为一个皇子为什么要这么累？如果是我就会当个闲散王爷，做做自己喜欢的事，才不管朝堂里那些乌七八糟的事。”
“所以你是小女子，他是大丈夫。再说这可是爱新觉罗家的江山，由责任心的都会去管，当然有野心的也会去夺。”
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。是不是？”如月叹了口气，她可是知道那个人是多么尽职的人，再想想哥哥方才讲的事心里就生出敬佩之意。济兰也在沉思，他想的也是赈灾时的种种见闻。此时落红满地，二人皆沉默无语。有燕子衔泥筑巢，有梧桐新叶在沙沙作声，都是闲情雅趣，雨桐院里这兄妹二人的心情却再不复平静。(未完待续)