“哼，你也跟康六一样，就不怕我阿爹说你挑拨是非吗？”杨茂礼清楚肃三跟康六不同，他说的话还是可信的。

“三老爷早在两年前就想着百年后的事，生怕你们兄弟为了一个知海堂闹起来，所以打算到县城置多一些店铺，将来也不至于令你们兄弟反目。三爷那头早有三太太护着，所以多一点少一点都无关紧要，但是您和二爷不同，您是家里长子，而二爷，三老爷是有亏欠的，所以两边都不好处。二爷心中有结，这么多年都解不开，我查了这些年的帐，他从中抽成调货甚至公款放贷，亏了店里补，赚了自己收，三老爷即使知道也从来不说，我想这次也极有可能是他从中作梗。”肃三一口气把话说完，看着杨茂礼从惊诧逐渐变成愤怒的表情，苦笑道：“大爷，您怕是不知道，其实二爷早有异心，他想要的是整个杨家，而不是其中一份。”

“放肆！肃三，你可知你说的是什么话！”杨茂礼怒不可遏，语气都调高了好几个声调。

“大爷，我是三老爷提拔起来的，若三老爷心头不顺，我肃三豁出性命都要为他摆平。所以我帮的不是您，而是三老爷，若二爷还念手足还倒罢，我怕他真正的目的是……”肃三一个激动声音也跟着提高，却被杨茂礼死死捂住嘴，他猛然醒悟，自捂嘴巴表示理解。

杨茂礼双手背在身后，心中的震撼比之黄河奔腾还要激荡，想着家中父母又想起幼时发生的事情，拳头渐渐攒紧，眉头紧锁。肃三见状，不敢再开口，今天他几乎把一整年的话都说完了。他敬重杨茂礼的为人，生怕他太过估计手足之情，最后反受连累。

“大爷，对不住，我失礼了。”肃三最后还是选择让步。

“罢了，我明白你的心意，茂昌心中是在怨，否则也不会在外漂泊那么久。”杨茂礼似有想通了，发出一声感慨，“今日的事我当做没听到，你今后仔细就是了，其他再说吧。”

到底是自己的亲弟弟，本就家里对他有亏欠，让他如今又怎么去防。

肃三点点头，做了一揖，叹罢离去。

大抵是被肃三的话震撼到，杨茂礼没选择去知海堂，满脑子浑浑噩噩地走回家。杨妈妈正好买了烧肉回来准备，见他进屋一语不发，脸色苍白，吓得拉住他的手生怕他中邪。

“茂礼，你可别吓我啊，到底给我说句话。发生什么事了，再大也不至于是天塌了，你别自己吓唬自己。”杨妈妈又是给他搓手心，又是伸手探额。

“我没事，只是听了许多旁的话，心里堵得慌。”杨茂礼对妻子的关心很是感动。

杨妈妈拉过椅子坐在他旁边，温声道：“都是说了些什么？”杨茂礼迟疑了一下，把肃三说的话一五一十地讲给妻子听，杨妈妈听完，冷笑一声，“我早就知道他有异心，没曾想当着阿爹的面，他都敢这么放肆！茂礼，这事你该跟阿爹说清楚，弥补也不是这么个弥补法，都那么多年了，难道你们想弥补他一辈子吗？”

“你不懂啊！”杨茂昌长吁一口气，好似想把心中苦闷感叹出来。

“阿爹，到底家里欠了二叔什么事，他非得这么狠心。”清若忽然从门口冒出来，把杨茂礼夫妇都吓了一跳，杨妈妈气得抓过她，打了几下胳膊，“你这个死丫头，居然偷听话，赶紧干活去。”

清若闪了个身，杨妈妈的手劲正好打在棉袄上，她忙讨笑：“阿姆坐门口许久了，是你们说话不关门，不赖我。咱别提旁的，还是说正事吧，大姑姑也说阿公对二叔有愧疚，到底是发生了什么事，需要愧疚到这种程度。”

杨茂礼见清若眨巴着眼睛在跟前，模样甚是可爱，伸手摸摸她的手道，“小姑娘家别打听太多事，去干活吧。”

清若哪肯从命，这可是事关她以后日子的重要事情，“阿爹，我不小了。再说，你同情你弟，那也得人家也同情咱们啊，你总不能为了亏欠就让我们母女三人跟着你喝西北风吧。”杨妈妈在旁听着也觉得有道理，急忙附议，“是啊，兄弟有兄弟的情分，你总得顾虑着我们。”

“阿爹，你说说吧，指不定我可以帮你出出主意。”说着，清若眼睛跟着放亮，穿越女的使命要开始了吗？

“二十年前，木云曾发过一次大水，镇上死不少人，半个杨家都泡在水里。那年我十五岁，你二叔十岁，三叔七岁，家里就我跟你阿公识水性，我们轮流背着家里人游到附近塔楼。可大水来得太凶，你二叔当时被水冲走了，我找了好久都没发现踪影，后来水退了，街上到处都有浮尸，城里来了官员，算是安置了生还的人，但后来又病死不少。”杨茂礼说起旧事，眉头几乎不曾放下，那都是历历在目的惨状。

“那二叔去哪了？”清若打断了父亲的回忆。

“不知道，当时我一听到有无人认的尸体就去看，但没看到他，家里又要开始忙着收拾残局，你三叔和小姑又还小，也得照顾，你阿公便托人帮忙看着，自己便无暇去寻找。后来听说他是被方家救到山里，说认不得家里的路，就被带出海去，又奔波到城里住了几年，到了十五岁才回来。”杨茂礼想起再次见到弟弟时，他陌生而戒备的眼神，整整生活了一年他才对家里人有了笑容和互动。

清若没想到看似匪气十足的杨茂昌竟然有这么落魄的过去，难道真是可恶之人必有可怜之处，还是可怜之人必有可恨之时。“二叔当时不是十岁了吗，为什么会认不得家里的路。”不会是被穿了吧。

“我想他定是恼我们没有出去寻他，他自幼体弱多病，你阿公忙着做生意对他也少有过问，心中积怨也是难免的。”只是这些年的弥补却打不开他内心的心结，杨茂礼也感到无力。

一想到人高马大的杨茂昌却有一颗这么脆弱的玻璃心，而且还是严重的中二病患者，居然因为没全家出动满天下去贴寻人启事，就赌气跟着别人流浪了五年，回家后还想着报复当年。

清若听得嘴角都僵硬呈水泥状，又见杨茂礼依旧一副痛心疾首的好兄长样，心想好人做得太彻底，痛苦的只有自己。以后还是找一个自私点的人，两个人都会好过些。

“阿爹，其实我觉得肃三哥的话也没错，他也没让你不要对二叔好，只是说防着点。怎么说呢，人都有私心，咱们得给自己留一条退路，否则万一真有那么一天，你是拱手相让好还是反目成仇好。”清若思量一下，打定杨茂礼绝对不会说兄弟坏话，只能从旁侧敲。

说完，清若悄悄给母亲眨了眨眼色，杨妈妈立刻心领神会，“茂礼，我跟你说件事吧。其实今儿，肃三媳妇也来跟我递过话，也是关于老二家的事，不过是老三媳妇告诉她的。”杨妈妈把肃三媳妇今天说的话原原本本给杨茂礼讲了一遍，见他听得眉峰愈趋锋利，连忙转了个弯，“肃三媳妇说的没错，他们如今两个儿子都不用牵挂，若不是碍着阿爹的情分，去哪里做点小生意会差过在咱家帮忙，她既然这么说也是存着心想帮咱家而已。”

“茂昌一日解不开心结，阿爹便一日少不得愧疚，但阿爹不说，这结谁又能解得开。”杨茂礼听着有些动摇。

“我明白，我也不勉强你跟老二争什么，但咱们总不能不为自己想想吧。”深怕杨妈妈越扯越远，清若又偷偷扯了她的衣袖，杨妈妈有些不耐烦继续说道，“我阿嬷说过小若是咱家的福星，我想这倒没错，这丫头今儿跟我说起海亭的事，我听着好像可行。”杨妈妈又再次讲故事般地把清若的提议又说了一遍，中间清若补充了好几回。

杨茂礼开始听着只是觉得新奇，可细听之下，越觉得不可思议，甚至有些震惊，脸色变了好几回，最终目光定在站在旁边局促不安的清若身上。“小若，这想法是谁跟你说的！”

“我、我自己想的。”清若有些怯生生地说，这么大的提议若由她解释估计杨茂礼也只会当做童言童语，所以只能借由杨妈妈去转达。”不好吗？”

“好是好，许多事情还想得不够周全。”杨茂礼只是长叹一声，看着妻女殷切期待的目光，又想起肃三今天一番话，心中百味交杂。

清若没再多话，对于杨茂礼来说，比起渺茫的未来，目前的情况更让他觉得棘手。她默默地望了杨妈妈一眼，却见她无奈地摇摇头，示意她离去，多给他一些时间考虑。

清若点点头，轻声福了身，悄然走出房间，看着碧空万里，心里不禁感慨，谁说穿越女无敌，她想翻腾点浪花都这么难。