清若从孔家回来，心情一直很郁闷。扶着祖老太太回屋休息，老人家一沾着软榻就开始闭眼休息也没让她离开，害她在旁等了好久。正准备开口告别时，老人家却忽然睁开眼，看着她还站在旁边，便拉她过下来，扯些有的没的。可话题不知怎么一转，又说到孔安宁和荷月身上。
看着老人家满怀期待的眼神，说着清若是她比较中意的孙女，真怕往后嫁远了委屈了，想看护都看护不到。清若好几次都以为祖老太太是在暗示她殷时的事，可话题总是半路就转到夏正孟阳身上，清若只好干笑着顾左右而言他。
好在蔡氏进来说有事找她，清若才能借口离开，否则怕再说下去，她都会挨不住老人家的请求而点头答应了。
只是不管怎么说，祖老太太的口气都不大待见那些高门大户，老人家心太大，总想一手护着所有的子孙，可没想到一个比一个飞得远。清若担心若她跟殷时的事能成，祖老太太会不会很失望。
原本打算回家，走到半路，忽然想起送饭的竹篮还忘在万福堂里，只好转了方向去店里。没想到杨茂礼竟然也早早下了学，老少爷们几个正围着听杨茂礼说事。
“阿爹，今日怎么这么早下学？”清若上前给杨茂礼和杨老爷子行了礼，周师傅忙起身想给清若让座，被清若婉拒了，“周师傅你这可就颠倒了，您是长辈，您坐才是，我跟年绍站一边听着就好了。你们刚刚在讨论什么，这么起劲。”
“姑娘家没事早些回去，别在外面瞎晃。”杨茂礼故意咳了一声。
“这不是外面啊。”清若可不理会父亲的暗示，转向杨老爷子问道：“阿公，你们在说什么呢，我也要听。”
周师傅笑着说道：“我们正听你阿爹说学堂的事，听说朝廷给六十年前甲子大案的受冤官员平反呢。说起来，我在京城那会儿倒听说了不少关于甲子大案的事。”周师傅顿了一下，看这身边的人都投来好奇的目光，才得意地叨叨：“那时木云之乱刚刚过去，各地都能擒了不少海啸的人，这对当今圣上来说也是件大喜事。朝中一些大臣就上书说要给当年冤假错案的官员平反，圣上倒是有些动心，但终究还是还是没动手。”
“为啥呀？我小时候听我阿爹说过，当年好多人都受连累，平白无故丢了生命，弄得妻离子散。”万福堂的另一个伙计叫大牛，人如其名，力气大，声音也大，性格率直且憨厚。
“自然是朝廷有人反对，而且反对的势力还不小。说当年受子母钱牵连的多是清官，而真正不干净的许多都还在朝廷里。”清若出声，却遭到杨茂礼的一记眼光，她吐了吐舌头，把眼光瞟向别去。
周师傅却不以为意，“这事许多人都这么说，不过也不奇怪，如今朝里拿权的几个大臣个个背后都有个大家族，且都跟各地富商有着密切的联系。虽然有人受连累，但当时风气确实不好，朝廷要是不大整，怕是也恢复不了元气。”周师傅说着又叹了口气，“只能说当初那些清官太可怜了，据说许多都是被人陷害的。”
“那为什么这么多年都没人平反！”大牛急得直嚷嚷。
作为向来都力挺清流的杨茂礼，听到周师傅的感叹，也不由得长吁一声，“说得倒容易，当年闹的这事据说是满城风雨，到处都有人喊冤，可谁知道真正冤的人是谁。民怨再多，要是不经过先帝爷身边把关的人，又哪来的平反。”尽管许多清官落水，一旦有人出声为其喊冤，很快就会被其他人打压。要知道这事要查起来，许多看着清白的人其实都不清白，这种牵一发而动全身的事，谁还敢做。“当时先帝爷被这事给震惊了，正在气头上，没人敢劝，只能由着来。”
清若听说过甲子大案的事，主要是有人打着商万的名声在弄子母钱的事，据说许多官员富商都牵扯进来，造成了全国资金的高度集中。若不是当时先帝闲着无事想要游江南，而国库一时支不出多少子，也不至于把先帝气得摔碎了几个西域进贡的琉璃花瓶，誓要把这件事彻查清楚。
所以说，商万是躺在坟墓里也中枪。明明累积的钱与他无关，他的子孙也用不着，却还要背上这个污名。
“当今圣上倒是个明君，可是他要平反此案的话，也就间接承认了先帝爷当初做错，所以他也一直犹豫不定。”杨茂礼负手而立，似乎能体谅出皇帝的犹豫，可惜他终究无能为圣上分担效力。
清若想了想，说道：“阿爹，我倒觉得圣上其实是在等时机。”
见众人都目光都转移过来，她迟疑了一下，“阿爹说圣上是明君，我也同意，听说圣上继位以来，四海之内都风调雨顺国泰民安。”杨老爷子见清若转过眼眸，证实了她的话。“可我觉得圣上是个有野心的明君，当年先帝爷做的不算错事，但也让许多人不能也不敢为朝廷效力。如今朝中常有人议论新科状元都是老头子，可谁知道其实那些年轻有实力早被打压下来，基本都上不了二甲。圣上想要更换人脉，防止各大家族拥兵自重，所以才要给那些冤屈的清官平反，借机提拔一些草根人才。”
这些事都是殷时在信上与她提过的，说是就算他当初科场没遇上那闹事，也绝对进不了二甲前列。因为不是早有内定，就是会被人替名，据后来有内幕透漏当今榜眼的试卷跟殷时的答卷竟然一模一样。可见若不是早安排顶替，就是偷抄，正因为如此殷时无论如何都不可能会考中。
而这些年来，所有一甲学子论其背后都各有世族撑腰，又岂是他们这些草根能比得了的。
“你听谁说的？！”杨茂礼急急地问道。
清若一惊，支吾道：“我、我自己想的。”
杨茂礼这才松了一口气，但还是瞪她一眼，“姑娘家别整天参合这事，走走走，赶紧回去帮你阿姆。”又对年绍说：“年绍，你帮我看着她进门，省得她走到半路就乱跑。”
清若不满，可是又不敢在众人面前拂了父亲面子，只好气鼓鼓地转身离开。年绍接过周师傅递来的竹篮，忙追上清若的脚步，跟了出去。
“你生气了？”年绍小心翼翼地问。
“没有啊，阿爹说得对，姑娘家不能总是问东问西，掺和太多政治上的事。”她也只是一时嘴快，想要跟父亲分享一下信息而已。“只是阿爹居然把我当小如看，还叫你跟着我，真是小题大做。”
“我想先生是怕你误会他，让我上来跟你解释清楚吧。”年绍好心开导。
“解释什么？”清若问。
年绍皱眉想了一下，“怕你因为他刚刚的口气而恼他？”
清若不以为意地摆摆手，“你想多了，他其实就是瞎紧张而已。之前我们在木云时，就因为我和小如曾参加过桃花会，出了一阵风头所以在木云那场动乱中，险些出事。他现在是怕极我们太招风，又得惹出风波。不过说起来，其实那事不怨桃花会，都是那个什么海啸惹的祸，我们都算好了，那些无辜丧命的人更可怜。”想到当时的情况，清若愤愤不平。
年绍抿了抿唇，“其实，每个人都是有自己的苦衷的。”
“有苦衷就能乱来吗？”清若对他的话嗤之以鼻。“你要知道，那些人都是假装溺水被人救上来后，潜在百姓家里的，可最后还不是他们什么时候记得那些人救过他们的命，到最后还不是照样翻脸不认人。还好意思说是为祖上平反，他们要有心归顺，我想朝廷也不会置之不理的。”
年绍却没有反驳，只是沉默了一下，忽然道：“但是，有些人曾经也是好人，做坏人也是迫不得已，若不是朝廷一再相逼，也没人乐意做海匪吧。”
清若无可奈何地看着年绍，直摇头，“人之初，性本善，性相近，习相远。这是书斋里最常听到的，我可不信你没听说过，既然人天生就是善良，怎么后来有些人就变坏了。没有什么迫不得已，做好人做坏人都是自己的一念之间，我最不信那些迫不得已。那些海啸的头目们，本来也可以洗心革面重新做人，或归顺或在当地好好生活，如果不是他们非执著要报复，朝廷才不会闲着没事步步为营，如临大敌地防着他们。”
见年绍沉默不语，清若想着自己是不是把话说过分了，可仔细一想，自己说的都是海啸的事，应该与年绍无关。
“你有认识的人也被牵扯到这事来吗？”清若蹙眉问。
年绍连忙展开笑颜，“没有的事，我也只是想想而已。或许你说得对，人之初性本善，做好做坏都是自己的选择。”
清若很认真地点点头，“我虽不至于赞成一味地委屈自己做老好人，可是好人还是必须要做的，一个是原则问题，一个是态度问题。”
听到清若这般严肃认真的表情，年绍忽然漾起微笑，一个可爱的梨涡跃然上脸，弯弯的眉眼看着令人十分舒心。“难怪二少爷要说，清若姑娘若是男子，定然是个能舌战群儒的角色。”
舌战？清若不好意思地想歪了，噗呲一笑，看着年绍纳闷的表情，干笑道：“过奖了，哪里哪里。”然后尴尬地走快几步。
“当初要是有清若姑娘在，或许他会听劝，不至于走上这路吧。”年绍看着清若的背影，忽然嚅嚅道。