卡尔波夫对列宾说：“乌鲁木齐有消息传来说，空军医院几天前曾收到一个病人，据说是一支探险旅行团在将军庙一带发现的，按照当事人的述说来看，那个人十有*就是矮基。”

列宾“噢”的一声问道：“有什么确切的证据没有？”

卡尔波夫说：“首先是相貌，正好他们随身的一张包食品的报纸上，恰好有矮基的相片，而这张相片正好是由我们提供的。”

“这么说，他们看到的是新闻稿件啦，那其他失踪的人也在这张报纸上啦。”列宾皱着眉头问。

卡尔波夫说：“是的，正是这样，我才相信事情的真实性和可靠性。第二点，从当事人的描述和空军医院医生的诊断来看，那个人确实是从沙漠里逃出来的，最重要的一点是那个人昏迷中偶尔会说一些含糊不清的话，能辨别的而且重复最多的话就是狼和维维两个单词。”

列宾说：“这样看来，矮基这个人虽然逃过了你的眼睛，但是我们还是对他估计过高。”随后又马上摇摇头：“永远不能低估别人，特别是你的敌人。那么现在这个人怎么样啦？”

卡尔波夫说：“死啦。我已让人去设法啦，但不知道能不能赶在火化前拍到他的相片。”

列宾拍了拍卡尔波夫的肩膀：“这一次你做得很好，很对！凡事要做到100%的确定，这样我们才能做到心中有数。”

列宾接着说：“我已决定了，明天就送你和布朗回美国，等这里的事告一段落后，你们再回来。对了，布朗这家伙一直没有看见他，他这几天究竟在干什么？”

卡尔波夫：“他一直在研究那份陈教授画的地图，还有就是在研究中国的奇门八卦之类的东西。”

列宾说：“那份地图我看过了，对照先父的笔记，我倒是看出来一些名堂来。你请布朗来一下吧，我们共同研究一下。”

卡尔波夫听了狂喜，他知道列宾一向是将风沙堡的秘密看成是个人最大的秘密，从不愿意同别人提起。但他现在愿意了，看来主要原因是他们这次舍命去风沙堡，让列宾彻底改变了想法，也许从他们回来的那一刻起，列宾是真正认识到了，单凭个人的力量是根本无法解决的，16人死，2人成了植物人就是最好的明证。

布朗简直就是冲进来的，几天不见，他的头发乱糟糟的一团，胡子也没刮，双眼深陷，眼圈黑黑的，但此时他毫无倦意，深陷的双眼闪闪必光，一副极其兴奋的神情，他的手里还抓着一张纸，他扑向列宾：“你真的知道那地图的秘密？快！快告诉我。”

列宾含笑地说：“不要这么着急，布朗，还是头一次见你这个样子啊，坐下来，我们慢慢说。”

卡尔波夫抑制着自己的心情，为大家倒了一杯酒说：“为我们的工作有了新的进展而干杯！”

布朗毫不领情，他拉着列宾在桌子边坐下，将地图摊在桌子上：“列宾，别理他，快说说看！”

卡尔波夫也连忙凑上前。

列宾不慌不忙，拿过一张特大的新疆地图摊在桌子上问布朗：“按照你们目前的想法，风沙堡应该是在什么位置。”

布朗想了想，用一支红蓝铅笔在地图上划了个圈说：“其实风沙堡在这里，并不是什么特别的秘密，主要是它的地理位置有着许多常人甚至是科学都无法解释的现象，就好像是沙漠中的百慕大，一到了那里，最先进的科学仪器也毫无用途，飞机从它上空飞过也毫无发现，这就是为什么几十年，几百年，甚至是上千年都没有多少人发现它的缘故，更不用说去挖掘它地底下的秘密啦。比起古楼兰来，毫不逊色。因此，如何进入风沙堡是最关键的。风沙堡方圆最多3里，而我现在圈的这个范围实在是大了些。”

列宾说：“这张地图还是不够精确，你们看这里，这就是昌吉，它的附近是大大小小的建设兵团，就在这个位置，14连，有一条不大不小的河流，叫做老龙河，也就是你们地图上所画的那条，这里是头，这里是尾，地图上的虚线表示的是地下河的部分或者是流入沙漠的那部分，就是沙漠的边缘部分，你们看是不是恰好指向你所圈的那个位置，这样一来，进入风沙堡最简单的方法就是沿着老龙河一直向前。至少它周围的那些可能是当地的地理特征，也可能是机关的代表。”

布朗想了想：“只是李教授的那份地图没有比例尺说明，还是无法准确判断位置和距离。”

列宾说：“所以，这需要我们去实地考察和验证。”

布朗马上跳了起来：“我们这就准备去，不！是马上去，我是一刻也等不急啦。”

列宾将布朗按了下来：“不可以，绝对不可以。我已决定了，明天你和卡尔波夫就回美国去。”

布朗说：“我不回，我不回，我说什么也不回，我要马上去老龙河。”

列宾说：“我们不能马上去老龙河的原因，其实不用多说你也是知道的，请你不要这样冲动。中国有句俗话，叫做心急吃不了热豆腐的。”

布朗说：“那我们什么时候去？”

列宾说：“最快也要三个月后，也就是11月底，12月初左右。”

布朗说：“啊，MyGod！那么漫长啊。”

列宾说：“其实你们这次回美国的真正目的，就是要为这次行动做准备，你们要根据上次的失败作个总结，要重新召集一些有用的专家，特别是考古挖掘方面的，还有你们要准备更多更好的科技产品，这样算起来，三个月的时间可是很紧啊。我个人认为，在12月左右去，天气可能会更复杂些，但一个有利的因素是沙漠的日间气温较低，入秋时往往会有一段时间雨水增多，更利于我们长途跋涉，而且随着冬天前的来临，更多的动物会进行迁移，加上西北风更加明显、夜晚星空更加明朗，有利于我们判断方向。我更大的希望是，希望我们这次能够一次成功，而不是再次无功而返。”

布朗和卡尔波夫心中一凛，知道列宾的意思，同时也对他与众不同的思维佩服不已。有时，看似越是不利有的条件反是最有利的条件，这和越是危险的地方也越是安全的地方的道理一致。

卡尔波夫从内心佩服地说：“我亲爱的表兄，你真是个不同寻常的人啊。”

布朗说：”好列宾！就听你的。”

列宾将一本发黄的笔记本交给布朗：“这是我父亲亲手做的笔记，记住！你们俩，只限你们俩人，可要好好看看和研究研究。我想，这将对我们的工作是非常有帮助的。”

布朗慎重地接过笔记本，那是牛皮封面的，看上去已有很多年代了，翻开来，菲页上有着一个签名：

伊万。斯洛托维金。