晶莹的珠子光华流转，捏在指间，似乎连指尖处都要通透起来。

王炳两眼死死的盯着，瞬也不瞬，毫不遮掩其中的贪婪之色。坐在对面的吴万财，眼底却悄悄闪过一抹鄙夷。

“这….这便是传闻中的东珠吧。”良久，王炳如同梦呓般的喃喃道。

吴万财眼中不屑之色更重，面上却半点也不露，轻笑了一声道：“正是，夫子果然博闻广记，真真好眼力。”

王炳喉间蠕动了一下，费了好大力气才将目光从珠子上移开，转头似笑非笑的看向他，嘿然道：“老夫在杭州时，便听闻员外富甲天下，如今看来当真如此。嗯，好好，富裕不忘国家，知道如今国事艰难而奉此宝，老夫定当禀明大人，为你请功的。”

吴万财脸色一僵，不由心中大怒。他付出如此大的代价，可不是为了什么狗屁的请功。这老匹夫轻飘飘一句话，便想打发了自己，真当自己是傻子不成。

自从黄皓献策，将马振吕方搬开后，那贱役果然没了依仗。吴家以雷霆霹雳手段，将前些日子那些跳出来的人挨个整治了一番。该打压的打压，该赶走的赶走，他却毫无半点反应。甚至连庞润丰那老匹夫，也没敢露头说什么，这让吴万财大感扬眉吐气。

只是他也明白，吴家之所以能一举翻身，全是因为眼前这个贪婪无厌的老东西的缘故。因为他掌握着府尊的旗牌，代表着江东这一片地方的最高权势。

为了拉拢他，为了借助这份权势，那份付出也让他心疼不已。到今日为止，家财已经足足缩水了一成还多。

但心疼归心疼，该付出的时候，他却仍然毫不含糊。他早就明白一个道理，没有付出就没有所得。他要的，不单单是重新拿回把持京口商市的霸主地位。更重要的，是报复！他要把那个给了自己无数羞辱的贱役，狠狠的踩在脚下，让他求生不得求死不能！他要让所有人知道，得罪了自己的后果。

想到萧天那淡然的笑容，不屑的目光，他的心头便如同被毒蛇咬噬一般，让他寝食不安。

可最可恨的是，偏偏这个王炳不知究竟什么原因，每当自己暗示要对付那贱役时，这老匹夫便顾左右而言他，不肯支持自己。

是因为那个贱役身后的背景吗？他查过，可是并无所获。萧天的背景，最大的不过就是李纲。

可据他所知，李纲与其也只是上次来京口时才认识，并没什么深交。而且，就算有所交往又如何，毕竟李纲现在不是宰相了，只是一个被贬谪的税官而已，又有什么可忌惮的？

既然如此，那这个王炳的态度，不过就是一种待价而沽罢了。

这奸狡贪婪的老狗！

他心中暗暗咒骂着。可没法，如果没了这老狗的支持，他并无把握能对付的了萧天。县令庞博虽然不像马振，但县令终归是县令，是一地之最高长官。他一个平民，即使再富有，也不敢与官府抗衡。

就为了这，他才终于咬咬牙，令人搜罗了十二颗东珠，期望能打动王炳。

可这贪婪的老狗，却拿这些鬼话出来糊弄自己。哼，吃我的喝我的，真以为便宜可以占尽吗？吴万财心中暗暗冷笑。

“夫子谬赞了，”吴万财克制着心中的怒火，淡淡的说道。“不过一点小心意罢了，何敢谈为国尽力。其实，要真说为国，吴某却也是有些门路的。”说着，目光微微一转，往墙上挂着的一幅字看去。

王炳微微一怔，顺着他的目光看去，先是一愣，随即面色微微一变。

他可不是萧天那土包子，对古人的名、字和号的认识，贫瘠的跟小学生似的。

“……嘎嘎”

面色瞬间转换了几转，他干笑两声，试探道：“吴翁，你和这位是…………”

吴万财心中又是得意又是不屑。不屑的是，知道这人毫无底线，却不想没底线到这种程度。不过只是看到点端倪，那称呼便直接从吴员外变成吴翁了。

得意的是，自己当时不过是顾及颜面而随意求来的这幅字，却让他屡屡受益。不但因此吸引了江宁丁家的目光，今天又让王炳这老狗也改颜相向。

说起来，谁又能想到，当年那个落魄的私塾先生，今日竟有如此成就？昔日有吕不韦奇货可居，自己虽然终究没能达到那个深度，但能结下这么一段缘分，也算是眼光不凡了。

可惜的是，之前曾几次派人去联络，均没有什么进展。日后还当再多做些功夫才是。

“咳咳，吴翁，吴翁！”

不由的想的有些出神，耳边忽然响起呼唤声，这才将他拉回现实。定了定神，吴万财只是深深看了王炳一眼，矜持的一笑，却什么都没说。

越神秘的货物才越有吸引力，或者说是威慑力。吴万财做老了生意，对此自然是精熟至极。

王炳眼底划过一丝羞怒，面上却浮起几分惭惭。沉默了下，轻叹口气道：“吴翁，非是王某不肯相助，只是这人……唉，别说王某，便是府尊大人，怕也是有些顾忌的。”

吴万财吃了一惊，眼神急剧一缩，急问道：“为何如此？他究竟有什么来历？”

王炳心中冷笑，面上却满是为难之色，欲言又止。半响，才艰难的道：“不好说，不好说啊。我只能告诉你，他身后那位，能量非同小可。吴翁既然自有强援，何不去求？却来这般为难。”

吴万财眯了眯眼，不置可否，心中却暗暗警惕。王炳固然是转弯抹角的打探自己的底细，但适才话中露出的含义，却让他有些心惊肉跳的感觉。

连朱勔都会有忌惮，难不成那个萧天身后站的真是李纲？而一个被贬谪的宰相，又怎么可能让身为一方诸侯的朱勔忌惮呢？除非……..

他忽然想到了一种可能，脸色不由有些难看。

宋之一朝，宰相被贬，后又起复的绝非什么不可能。那位蔡太师便是其中最具代表性的。几起几落，不知多少人因此罢官丢命。难说李纲就没这机缘。

如今北面战况晦涩不明，据说宋军曾打过几仗，但并未取得多大战果。而今两下里只保持着对峙，这瘦死的骆驼比马大，大辽国虽说岌岌可危，斗不过大金国，但对大宋似乎却仍是不落下风。这种情形，很难说朝中会有什么反应。

想到这儿，他不由的额头有些冒汗。心中首次有了一丝退让的心思。但转念一想，萧天那张可恶的面孔又再浮上，让他瞬间又将那丝懊悔抛开。

那李纲现在不是还没起复吗？现在可是王相公当政，便蔡京也彻底失了势，自己只要小心些，利用好这王炳，借助他的手一举灭了对头，到时就算李纲起来了，也找不到自己头上。更何况，那萧天终归只是个小小的衙役都头，那李纲就算起来了，不知有多少大事等着他忙，又哪里会有功夫，注视这么个小事儿？

暗暗安慰着自己，吴万财渐渐心神安定下来。抬眼看看王炳，摇头叹道：“夫子也是局中之人，岂不知杀鸡不可用牛刀之理？越上位者，便越是要顾及着身份。眼前这区区小事儿，若闹到那个层面上去，岂不可笑？”

王炳微微一愣，随即释然。他深通官场奥妙，自然知道吴万财的说法并非没有道理。只是明白归明白，可谁又能保证没有万一？倘若一旦发生了那个万一，倒霉的可就是自己了。

心中正盘算着，却听吴万财又叹了口气，低声道：“夫子也不必想的太多，吴某非是不知轻重的，所求的，不过就是在县令大人面前，能帮吴某圆和一二就可。至于对那萧天，吴某也不愿去招惹他。惹不起难道还躲不起吗？实话说，吴某只是在商言商，如今京口一地市面萧条，吴某不才，身为本地商贾，繁荣市面自是份内之事。那四季春今已关闭，不能总这么白白浪费在那儿吧。吴某是想啊，能不能运作一下，出些钱财将之买了下来，不管是办些什么营生，从小处说，是为本地乡梓尽心；可从大了说，又何尝不是为国出力，为君分忧呢？夫子，您说是不是？”

王炳听他不是直接对萧天下手，心中已是大为放松。他来这京口才多久，哪里知道四季春与萧天间的真正关系。至于对县令庞博，有朱勔在后撑腰，他却压根不放在心上的。

是以，听吴万财装模作样的一番说后，目光闪烁几下，将手中握着的东珠举在眼前看了又看，曼声道：“这东珠可真是个好东西啊。”

吴万财心领神会，凑过去低笑道：“这般好东西，还请夫子代为收好。日后或是为国或是为民，自也请夫子代为斟酌才是。”

王炳大喜，眼光与吴万财一对，随即相对哈哈大笑起来。