“剩下的，都跟我来！”
他们立即按照各自的安排出发。
“长官，枪！”
霍修接过一名队员递过来的突击步枪，模样和几年前他使用过的试验型突击步枪相似，但现在已经正式投入生产，并命名为“F-A08”突击步枪。它使用7.62mm口径的普通子弹，或特制子弹；战术导轨上装着“全息-光学”组合瞄准镜，枪管前端拥有特制的40mm口径榴弹发射器，使用专用弹药。
霍修带人朝着那群人的正前方走去，在几块突起的岩石背后隐藏起来，安妮躲在他身旁，熟练的给手里一把F-S06D狙击步枪上膛，然后校准瞄准镜，半跪在地上，架起了狙击枪。
“距离520米，十三个目标。”安妮报告着数据，并调节着狙击枪的角度，寻找最适合开枪的时机。
“宋世飞，你装填枪榴弹。”霍修对另一边的宋世飞说，“听候命令行事。”
“明白，长官。”宋世飞把榴弹弹鼓装填在发射器上。
霍修端着枪，把4倍放大的光学瞄准镜推上战术导轨，与全息瞄准镜处于同一平面，获取到四倍放大的全息瞄准模式。他把下巴贴在枪托边，观察着过来的十几名不明身份的武装人员。
“长官，他们已经进入射程，是否射击？”山顶的队员询问道。
“等待。”霍修说，“再仔细看看，这群人恐怕不是敌人。”
“应该是雇佣兵一类的。”安妮补充道，“他们身上的军服乱七八糟，手里的武器也不尽相同，不过相同的一点是，他们使用的都是市面上能够弄到的高级货，也只有雇佣兵会这么干。”
“分析不错。”霍修赞许的说，他把目光从瞄准镜上移开，然后在通讯频道里说：“山顶的队员，给他们打一个招呼。”
“其他队员待命，随时准备交战！”
“明白！”
山顶一名队员站了起来，朝着那群人的方向摇着双手，大约几秒钟后，对方所有人都停了下来。
看到这一幕的霍修，屏住了呼吸，瞄准镜的准心也放在他们的身上，如果发生意外，只能开火消灭这群人，不管他们到底是不是敌军。
但在十几秒后，他们所有人都一致把枪给背在了身上，举着手，做出一个手上没有拿武器的姿势来。
“让他们过来。”霍修命令道。
山顶的队员继续打着手势，那群人又思考了一会儿，最终还是决定走过来。
几分钟后，两帮人在山脚下相遇。
不过警惕依旧体现在双方身上。霍修这边，有三名士兵挡在了他身前，而对方的手则不经意的放在大腿边上的手枪旁。
“放松点，兄弟们，对方都是联盟正规军，可不是我们要找的海盗！”
话落下，人群里走出来一名留着黑胡子，脖子上围着方巾的男人，他眼睛看向人群里走出来的霍修。
“贵姓？”霍修问他。
“霍克。”他只报了一个姓氏，不过一般这种人都很难相信他人。说完后，霍克打量着队伍里十几名铠甲士兵，“没想到军部的动作还真是快，这都把特种部队给派到这儿来啦！”
“这也是上头的命令，我们只管执行罢了。”霍修挂着一副不冷不热的笑容，“霍克先生带领团队出现在这儿，想必也是为了海盗的事情？”
“当然，上尉先生。”霍克理所当然的点点头，“我们都是些收钱办事的安保人员，为了那点可怜的薪水，只要有人开价，雇主要求我们干什么，就只能去干什么，尽管这事会得罪人。”
“这儿这么热，你们还能深入到此，真是敬业。”霍修说，他自然明白霍克话里的意思，这人想说他没有恶意，也不想与军部作对，但既然雇主要求他们这么做，他也没得选择。
双方所说的话都表明一点——各走各的，各不相干。
“嘿嘿，做我们这一行自然是要敬业！”霍克第一次露出了笑容，“这里可不是个聊天的好地方，我们就先告辞。如果你们要去前面的话，我可以提示一句，那儿我们刚刚走来，什么都没有发现。”
“谢谢。”霍修对他说，“我们来的这个方向，也什么都没有。”
双方只是交谈几句，都保持着各自的警惕，自然不可能深入的多了解什么，更何况，一群佣兵和联盟正规部队也走不到一块儿，简单几句之后，他们再度分开，那群人依旧往前方走。
“真是奇怪的家伙。”宋世飞看着他们远去的背影，“这群人难道就直接走进来，不使用飞船？”
“没什么奇怪的，他们一脸轻松，而且身上的补给充足，肯定是刚刚出来的，而这附近应该有他们的据点。”霍修说，“现在我们也赶紧加快动作，不能让这群人抢先在我们面前完成任务。”
队员们在山顶上建立的通信站搜索到了信号，并联系上赶来的余下五支队伍，等待了二十分钟，五艘运兵飞船和三艘登陆飞船来到了这个位置的上空，忍耐着高温酷暑的霍修终于得以坐进相对凉爽的飞船内。
他刚坐下，就对安妮说：“安妮，把地图拿来，那份打印出来的。”
“长官，我们下一步的飞行计划？”一名驾驶员问道。
“按照原路线飞。”霍修头也不抬的说，“分散开来，小心附近可能存在的佣兵据点。”
而他则对比着地图，把刚才来的路线和那群人来往的方向画了几条线，分割开来。
“有什么发现吗？”安妮坐了过来。
“没有。”霍修说，“这么大一块地方，如果想要找对地点，只能运用点几何学和概率学。”
霍修又看着地图，然后说：“全体听好，现在任务改变。”
“每一艘飞船现在分散开来，各负责一个方向，找到佣兵聚集区域后，立即通知我。”
“重复，每一艘飞船现在分散开来，各负责一个方向，找到佣兵聚集区区域后，立即通知我。”
“遵命，长官。”
飞船开始分散出去，霍修这艘船依旧跟着一艘登陆飞船，作为运兵船的火力支援。
无聊的寻找任务开始，霍修这时候除了等待，倒也没什么事可干了，“安妮，看一下基地有什么信息没？”
她拿着军用的折叠式电脑，完全展开后，大约有十四英寸大小，上面显示着与基地共享的信息。据报告，大部分军队依旧在荒漠周围巡逻，也有少部分与国家安全局一起搜集当地居民能提供的任何信息。
但没有一支队伍像他们这样，有针对性的在进行任务。
“长官，我们发现了一家保安公司的营地。”一名飞船驾驶员报告道，“他们数量不少，而且飞船和地面部队同时朝着四周搜索，非常具有针对性，看样子他们应该收到某些有用的情报。”
“把你们拍摄到的图片传给我。”霍修说。
几秒钟后，安妮的电脑上收到这些图片。
“与卫星地图匹配？”她问。
霍修点点头，她立即动手操作起来，若说默契程度，恐怕只有常年呆在霍修身边的安妮是最能猜到他的意图和想法的。
“把他们这块地区方圆50公里标记为已探测区域。”霍修看了几眼，对安妮说道，“另外，让我们的飞船返回。”
“是，长官。”安妮点头道，“果然还是我们的效率高，那群佣兵帮我们干了不少的活儿。”
“嘿嘿，这种事情做一次就好。”霍修笑着说，凡事都要讲究灵活性，可不能走着死套路。
“安妮，把老专家自己制作的地下水流向图弄出来，与现在获取的地图互相对比，并用红线标注出来。”
“明白。”
五分钟后，陆续有飞船返回，而忙活的安妮也把脑袋从电脑屏幕上抬了起来，说：“做完了，长官。”
霍修接过电脑，看着一条条虚拟出来的地下水流向图，他咂咂嘴，说：“倒还真像一条条河流，别说别人，就算是我，也很难相信地下水会在荒漠底下保持这种分布模式，太奇怪啦。”
“那这些还有用吗？”一旁的宋世飞忍不住问道，要知道，是他把一群人千里迢迢的去找那位老专家的，如果数据完全错误，责任会堆在他身上，特别是现在这个时间尤其宝贵的时刻。
“没事。”霍修依旧保持着开朗，“成不成，一半天注定，剩下的，我们只能依靠有限的线索去寻找。”
说完后，他指着其中一块区域，说：“根据概率，我认为这块地方存在敌军的可能性最大。”
安妮看了他一眼，然后报出数据：“距离我们有一百五十多公里，依旧是戈壁滩地形，海拔在三百米左右。”
霍修在思索着，安妮没打扰他，而是继续在全体通讯频道上说：“各单位报告飞船燃料使用情况。”
“一队报告，预计还能使用四个小时。”
“二队报告，预计还能使用五个小时。”
……
“长官，我们飞船的燃料依旧足够使用。”安妮把结果报给了思索中的霍修，等待着他的决定。
“朝这个位置出发。”霍修指着刚才的地方，“并通知携带通讯设备的单位，准备无线信号探测器和单光子探测器。”
“遵命，长官。”安妮把命令发布出去后，接收到的单位传来了回应。
飞船以较慢的速度飞行，花了大约二十多分钟，抵达了霍修指定的区域附近，同时信号探测器开始工作。
在现今世界里，通讯方式通常是电磁波通讯与量子通讯混合使用，前者被人类利用的历史已经有好几百年，它普遍、造价低，易使用；而后者，是联盟太空时代蓬勃发展的产物，利用量子纠缠效应进行超距离通讯，保密程度高，相对应的，造价也比电磁波通讯要高。
霍修让两种探测器同时工作，无线信号探测器对付电磁波信号，单光子探测器对付量子信号，双管齐下。
他们在这块区域内转了十几分钟，终于，一台单光子探测器截取到了有效信号。
“长官，需要破译吗？”一名士兵问道。
“不，转换一个地点，继续收集信号。”霍修说，他可不想把时间浪费在破译加密程度极强的量子信号上。
有了针对性之后，他们在周围都收集到了一些信号，但没有进行进一步的破译，也很难辨认出到底是哪儿发出来的。
不过，霍修似乎已经胸有成足了。