联盟333年，10月10日1100时
边陲星，猛虎团基地
维恩从来没敢想过，某一天他也会像其他人、像其他普通士兵一样因为害怕而恐惧，而原因仅仅是死亡在迫近，在夺取生命——甚至是他自己。
他在惧怕。尽管他以前极力避开或者不屑于这种专门属于优胜劣汰规则下的弱者专有的感情。但他现在却一度与他所设想的这种感情毫无差别，并完全用在了他身上——他知道为什么。但往深处想，他又问自己真的是否知道为什么？
一天前。
他在终结所有战士生命，并成为他们最终归途的陵园里。他注视着墓碑上两个凝固着笑容的脸。手里紧紧捏着的两块士兵牌在提示他——生命时如此脆弱，尽管他们很强，但血肉之躯仍有极限——一道无法破开的，锁死的魔咒。
那天很多人到场。三十二名队员，一百多名后勤人员，科研学者们……但似乎也没有多少人到场，无人交谈的死寂令维恩一度认为只有自己还活着。
他随时做好发出命令让自己部下步向死亡的准备，因为对联盟的责任高于他对自己手下的责任。但如果是毫无意义的死亡呢？他对联盟负起了责任，但死亡却毫不客气的带走他的部下。
他们本可以避免这一切，但却任由事态恶劣的发展下去。
他很努力地把目光从墓碑上离开，抬头仰望着天空。他无法再凝视他们，灿烂的笑容令他无法承受失去亲如手足的战友和兄弟。
他思索着到底值不值得。
“在ASC甚至是联盟内部的阵营里，他永远都只能是一枚被利用的棋子，我也是一枚棋子，你们也是一枚棋子……”太空城的叛军头目罗伯特曾经对他们喊出这句被认为是疯狂的话。
“说不定下一刻你就是叛军！只要是不服从，不符合他们利益的团体，全都是叛军！”克丽丝也曾指着他咄咄逼人地说出这些。
“你们才是真正的叛徒！你们暗中蓄谋，出卖我们，你们企图叛离联盟！我们虽然是叛军，但至少承认这个完善的联盟体，但你们呢！你们想干什么以为没人知道吗？”叛军的领导者也这么说过。
“你们根本就不想停止战争。你们只是借着战争铲除异己，掩盖一切真相而已。”
“我们不会投降，结果都是一个死！但从现在开始，我们会为犯过的错误拼搏！”
现在他或许该明白了。他身上仍有责任与荣誉。就如同卡尔所说的——维护联盟，永远是他们的使命。
命令在以前向来是他行为的最高准则，士兵的天职根深蒂固。
但，现在他开始以理智和良心去度量命令的正确与否。现实告诉他，事情的复杂程度难以想象。但他至少迈出了第一步，他不会让自己的部下陷入某些人设下的毫无意义的死亡圈套——仅仅是为了私利！
他找到了麦克琳少校。
“长官，我对那次指挥部所下达的命令有疑惑。”
麦克琳看向他。他身上黑色的衣服取代了平时的军服，脸上看不出是喜是怒，但眉间皱着，他现在心中积蓄着疑问。
少校思考了很久，才作出回答：“指挥部经过仔细研究后得出的结果。虽然牺牲了两名优秀战士令人心痛，但……”
“但却没达到该有的结果。”他第一次打断长官的话，这令他忐忑不安，“如果他们接受投降，就不会有牺牲，就可以避免猛虎团倒下的两名兄弟，可以避免更多在陆军决战中伤亡的士兵。长官，指挥部真的做出正确的命令了？”
他质疑着。这令麦克琳的脸色变得阴晴不定，她用军官特有的口气说：“注意你的言辞，中尉！执行一切指挥官研究过后的命令向来是你，甚至是我们所有人的准则！指挥部也给过说法，敌军首领那时是在刻意拖延。”
“不，不是这样。”他摇头，“他们已经决定投降。我看得出来，他们的眼里带着疲惫，再也没有顽抗下去的意志，三十万叛军完全可以妥善的投降，并接受军事法庭的审判！”
“那你的意思？”麦克琳用低沉的声音问他。
“指挥部错了！”他说，语气变得坚定。“至少里面已经滋生某些蛀虫，他们根本不在乎前线士兵的死亡与否，只是迫切的一意孤行。但这只会照成更多的伤亡，并且在时候编造一个掩饰错误的蹩脚理由——”
“住嘴！”她喝道，周围所有人都投过好奇的目光。
“该干什么干什么去！”她大发脾气地对旁边的人摆手。
“我可以理解你痛失手下的心情。”麦克琳对维恩说，“但你的言行已经完全违背了作为一名军人的基本准则。你可以怀疑，但你绝不能毫无证据的污蔑。指挥部有他们自己的观点与看法，如果每个人都要掺和上那么几句，那战争就只能变成一群泼妇在街头挥手斥骂一般，如同儿戏！”
“你明白了吗！”她盯着维恩的眼睛，“我对此抱歉。你的精神状态有些不佳，我会给你一个星期慢慢调整，这些天都不需要你再执行任何任务。你可以在周边的城市逛逛，花销由军费报销。”
“明白，长官！”他重新振作精神，并干脆利落的敬了一个礼。
现在，他确实明白了——伯尼·布朗说过他身边出现很多阵营分裂的人，甚至是最不可能怀疑的对象。
他坐在床边，苦恼的思索着。
到底谁是可以信任的？
这个问题很难，一个人表面所表现出来的往往无法决定一切。内心，是他人永远无法看清的东西。但他还有几天时间。基地里队员们都外出执行任务了，只剩下他一个——他能理解，毕竟心情的起伏波动太大。
但事情恐怕不会是那么简单。
他穿戴整齐，在军营里慢慢走着。他独自想着事情，在不知觉中，他走到了餐厅门口。中午时分，总有很多的军官与士兵到此就餐。猛虎团基地由于人数过少，在餐厅分配方面是与其他部队公用的。
维恩也跟上了络绎的人群。他取了餐盘，规矩的呆在排长的队伍后面，但身边的几名士兵对他投出了疑惑的眼神，他几秒后才反应过来，抬头后发现这里是士兵的取餐区，而不是军官的。
但他没有介意这些。能够吃到形态变化不大的食物对于长时间在外执行任务，只能吸食膏状高蛋白的行军食品来说，色香味俱全，完全算得上是美餐一顿。可惜身旁的士兵不理解。也难怪，这都是些新兵，哪里能体验真实的战场？
但他在餐厅遇到了赫莉博士。
她手里端着餐碟，躲开风风火火的年轻人们，寻找着哪儿还有能够安静就餐的环境。但她找的时间也足够久了，维恩跟了上去，低头敲了敲身旁一桌已经吃完，但在谈天说地的士兵们的桌子。
他们立即站起来，敬了一个标准的军礼。
维恩放下东西，对这些新兵还礼。
赫莉微笑着坐下，维恩呆在她对面。
“怎么样，休闲放假的日子还算轻松吧？”
“还可以，但没了针对性，总是感觉缺少很多，反而被加入更多华而不实的东西进来。”
“嗯。”赫莉点点头，“但有时候适度的放松也是好事。我知道你的心情，我也和你一样，这些孩子们都是我从小看大的，但……”
“不说了，博士。”维恩摇摇头，“我能习惯这些，这也是他们生命换取的最高荣誉。”
“你骗不过我。”赫莉抓着他放在桌子上的手，“你有了困惑，或许也觉得你的努力，你的拼搏完全用在了错误的地方，事实已经开始歪曲所认定的一切。”
“但这只是我的主观臆断而已。”维恩摇头，“我不该去怀疑指挥部，他们是对的，毕竟不同于我。他们的任务是打赢一场战争而不是一个像我带领的小战斗。个人的牺牲，不足挂齿。”
“但……”赫莉看着维恩，他的脸上写满了困惑与痛苦。她与他相处十几年，她比任何人都要明白他心中的想法。
“我实在不希望你继续痛苦下去。”她温柔的说。她做出了某些决定，尽管这会带来许多不可预计的麻烦，“但你是对的。”
维恩愣住了。他睁大眼睛，不敢相信博士嘴里居然说出赞同他的观点的话来。他的眼珠子转了转，迅速环顾四周，“博士，这些话可不能当玩笑开，我听到没问题，但其他人……”
“你确实是对的。”赫莉很果决，“我有足够的证据让人去怀疑这一切！”
赫莉把他带到了办公室里。
“随意找个位置坐下。”她头也不回，坐在椅子上，拉近桌面，双手在虚拟键盘上操作。维恩找了张椅子，坐在她身旁。
几秒钟后，他面前突然就出现了一个黑短发，披着袍子，光脚的男性。
“卡尔？”维恩吃惊的问。
“这是我的名字。”卡尔点点头，“但你是谁？”
“我是维恩，你不记得了？”
卡尔摇头。
“他不是原来的卡尔。”博士给他解释，“他是第三代卡尔，虽然外形一样，但所有的……部分的记忆都已经被清空，除了这些——”
她打开一份文件，维恩把目光集中在那上面。
“这是当初你交给我的东西。虽然当时我把储存器交给了ASC特种作战部门的魏有国准将。但里面的文件全部被我偷偷备份，储存在卡尔的大脑里。除了我的指令，其他人都无法开启。”
“卡尔，开启这些文件。”她对卡尔说。
“稍等，夫人。”
卡尔虽没了当初的记忆，但行事作风仍然和以前那个给他们上军事理论课，给他们介绍几千年来的战争典故，著名将领传奇故事的卡尔一样。维恩感到一股熟悉，卡尔是他见过最聪明的人工智能。
“好啦。”卡尔说。
赫莉指着面前的文件和旁边的照片，说：“这些就是当初亚伯·摩根上校叛逃到奥洛斯塔第一行星时携带的机密资料，里面记录了军情分局所做的部分事情。包括违反禁令的*杀手、空降兵的培训，甚至还有猛虎团的部分计划等等。”
“他们都干了什么？”维恩疑惑着。
“具体是军情三处有部分人……或者说大部分人专门为联盟少部分拥有特殊目的的军事人员或者政府人员掌控。”赫莉斟酌着用词，“具体多少无法确定，但他们通过*某些已被判处死刑的杀手，或者训练伞兵用于刺杀远地区政要或者军官的计划。”
维恩“啊”的一声，从椅子上站起来。他确实没想到军情局还秘密做着这种事情，但看博士的样子，她似乎还掌握着更多秘密。
“但这些不足以证明一切。”赫莉摇头，“军情局在两百多年前还只是皇帝御用的特殊部门，他们拥有特权，并且所作所为几乎没有多少是遵守联盟法令的。”
“但我在其中资金计划以及消耗这方面发现一个大问题……庞大的缺口。”她摸了摸口袋，拿出随身的眼镜戴上，这令她变得严谨许多，“这几项计划在表面经由联盟批准，但真正用于消耗的钱财仅仅是三分之一，另外还有三分之二莫名其妙的消失不见了。”
赫莉抬头看着维恩。他暗自思忖着，这么大笔钱财的侵吞，个人或者少数人都难以消耗，他能想到的唯一目的就是用于光明正大的军费消耗——囤积军火，这正符合军情局所表现的作风，然后呢？准备叛乱！
“但光凭这些，依旧无法成为有力的证据，甚至摆不到台面上。”赫莉叹了口气，“当初如果亚伯·摩根成功侵入军情局内部的话，或许那些更重要的资料会大白于天下。”
“那您推测出什么吗？”维恩问她。
“我不能确定。我曾暗自追查过，但由于身份以及权限的问题，我只能推测。”她有些不确定的说，“军情局，特别是第三处肯定已经有一些心怀不轨的人。”
维恩把自己所知道的与博士告诉他的联系起来，也只是弄清楚三处的人不太“干净”，但仍无法证明他们要干什么？打着什么目的？线索到此中断，或许侵入军情局窃取资料是一个办法。但几乎没人做得到。
“但我的另一件事取得了进展。”赫莉继续对他说，“卡尔，把他们执行过的一系列任务调出来。我想你知道上次我访问过的路径吧？”
“明白，博士。”卡尔的影像暗淡，消失在了维恩面前。
十秒后，他再次出现，“博士，这里是我利用您上次的方法，从军情局资料库里面查阅到的文件复制样本。”
维恩抱着手臂，惊奇的看着这两个人。
但赫莉仍不以为然，就好像侵入军情局内部是一件再寻常不过的事情，她对维恩招了招手，叫他靠近。
“看，这里就是你们执行的三十几次任务的后续报告。”她翻了翻，看样子也没看过多少，“其中有一些疑点重重，包括最近一次的行动。”
“看这儿，这名叛军领导者准备向当地联盟军队投降，但军情局随即下达一条紧急命令，并让蓝队去实施，最后刺杀了那名准备投降的军官。”
“还有这儿……”
但维恩并没有听到她下面说了什么，因为他看到了几条记录，不可置信的记录。他眨了眨眼，确认自己没有眼花后，他指着其中一点：“博士，这个人居然被确认在行动中死去。”
“有什么不对的？”
“但那次行动我们确实是毫发无损的活捉了他的呀！”维恩说，就在几天前，他带领海伦和科迪活捉了敌军一名中将，但军情局的记录却在告诉他们，目标在任务中被直接击毙。
赫莉盯着这条简短的记录，然后对维恩说：“你再找找看，还有没有类似的？”
维恩认真的翻阅着，他额头上冒了一层细汗，最后点出了四个活捉目标，但记录却写着当场击毙的文件。
“博士，你能想到什么吗？”维恩实在不理解这些。
“不太清楚。”赫莉现在也毫无头绪，“我推测应该是活捉后，从目标嘴里获取了某些消息，最后谨防泄漏秘密，只能灭口？”
“可能吧。”维恩喃喃着。
“但我要告诉你的不是这些。”赫莉把这些资料拉到底部，“看到没，这里面有不少是不属于叛军，但却依旧成为猛虎团目标的人，包括一家新闻媒体的老板，他近段时间一直在报道有关叛乱战争的事情。”
“继续往下看。”赫莉把文件拉到底部，“这一系列任务的接收者都是你们的直属长官——莉莉安·麦克琳少校。甚至有部分是她直接下达的，并没有经由军情局或更高层。”
维恩的目光停留在了少校的名字上，他沉默了许久。但博士给出的这些，无疑都在证明着——莉莉安·麦克琳并不是他希望那般，她甚至把猛虎团作为屠杀工具，命令他们却做某些永远无法见光的事情。
“但以我的能力只能走到这一步，无法继续查下去。”赫莉对他摇头，“军情局暗地里的保密措施非常严格，卡尔只是其中一个他们预料不到的变化而又恰巧被我发现某些关键的漏洞而已。”
维恩重新把所知道的串起来，整个思路逐渐理清。他给出了一个大胆的推测：叛乱战争并不像表面上报道的那么明确，背后很有可能是某个集团的内部矛盾激化所引发。而负责猛虎团的麦克琳则是被军情局派来控制他们这些无往不利的——杀人机器——某些人确实抱着这种想法使用他们。
猛虎团所做的一切，可能与维护联盟和平统一无关，反而是被某些人用作铲除异己，充当维护自身权利的工具而已。更糟糕的，他们还在某些方面促进了矛盾的激化，让叛乱更加不可控制。
他的内心充满了愧疚、愤怒与痛苦。
“谢谢你，赫莉博士。但最近你还是小心些，因为如果事情真的如同我们所料，那他们也不会在乎再死掉几个知情者的。”
“嗯，我明白。”赫莉的回答有些敷衍，会不会这么做下去，没人敢保证。
维恩心情复杂的离开这儿。他会去处理这一切，因为他们仍然有挽救的机会，尽管敌人难以想象的强大，但现在依旧没有人知晓他已经猜测到一小部分。他决定靠着这个微弱的优势，慢慢掘开埋藏的真相。
他记得有句话说的很妙——玩火，终自焚。