“啊？”芦荟显然被米麒麟的话惊住了。
“梁小姐既然是客人，哪有不妥善照顾的道理。走吧。”米麒麟脚步并未有一刻停滞，催着芦荟跟上。
走到门口的时候，米麒麟忽然停下脚步，冲着暗处叫到，“出来。”顷刻，玄月出现在她面前。
“玄月今天当值啊？”米麒麟笑了，她只是猜想肯定有人跟在身边，就随便唤了一声，没想到还真叫出来一个人来。
“是。”
“你附耳过来。”米麒麟挥挥手，让玄月靠近一些，低声嘱咐了一些事情后就让他下去了。她则带着芦荟继续前往迎宾宫。
迎宾宫本来是接待外国重要来客的宫殿，十坤国帝后回国之后，这里就只留下了石舒铃和梁茉惜。石舒铃最近几天总是往宫外跑，梁茉惜整日卧病和她比起来也真够可怜的。
迎宾宫的宫人不多，暗处有暗卫，明处只有几个看门打扫的太监丫鬟，石舒铃从十坤国倒是带来了几个丫鬟，可梁茉惜竟然没有从梁府里带出一个来。
米麒麟觉得奇怪，过去的大家小姐，哪有出门不带随身丫鬟的？除非是石舒铃不让她带。看来这两个人之间的关系倒不像外界传说的那样是朋友呢。
不用等宫人通传，米麒麟大摇大摆地进了梁茉惜的房间，刚到门口就听到一阵咳嗽声，扑面而来的还有一股汤药的苦味。
米麒麟闻了下气味不禁皱了下眉头，芦荟以为她是嫌弃梁茉惜，就悄声在她身边说，“娘娘，我们还是回去吧，万一梁小姐把病气过给你了就不好了吧。”
“无妨。”米麒麟摇摇头，径自往屋里走去，屋里只有两个丫鬟，看服饰和百乾国宫里的不同，应该是石舒铃带来的人。
那两个丫鬟见了米麒麟立刻跪下行礼，这举动惊动了梁茉惜，她抬眼一看竟然是米麒麟，强撑着身子就要下榻行礼。
“不必了，你还病着，就躺在那里吧。”米麒麟随意坐在病榻不远处的椅子上，“听说梁小姐着凉后一直没好，本宫就来看看。”
这是米麒麟在外人前第一次自称本宫，一下就拉远了她和梁茉惜的距离，不至于让她误会自己是善心才来看望的。
“茉惜多谢皇后娘娘关心。”梁茉惜还想说什么客气话，刚说一句就又一阵咳嗽，把脸都憋红了。
“好了，你也别说话了，就躺着吧。”米麒麟扬手让她安静躺好，转向那两个丫鬟问道，“宫里的太医来过了吗？可开过方子？”
“回禀皇后娘娘，皇上曾派太医来过了，也开过方子。”
“哦？那怎么还迟迟不好？我百乾国的太医都是万里挑一经过层层选拔选进宫的，怎么会连个小小的着凉都治不好？”米麒麟脸上带着一丝愠怒，“莫非，是你们没伺候好梁小姐服药？”
“回禀皇后娘娘，奴婢听从太医吩咐，每次都亲自煎药，并且看着梁小姐服下的，并未有任何不周。”
米麒麟闻言注意了一下那个说话的丫鬟，她说话看似恭敬，可把自己撇的干干净净，言语间甚至多了一分反驳。
“大胆，皇后娘娘面前，哪里容得下你这般说话？”芦荟不愧是在宫里待了好几年的人，面对自己主子的不敬，立刻摆出了她作为皇后头号丫鬟的威严，抢先训斥那个丫鬟。
“芦荟。”米麒麟叫住芦荟，示意她不用那么激动，“今儿个头一遍药喝过没有？”
“回禀娘娘，还没有。”方才出言不逊的丫鬟低眉顺眼地答道。
“时辰差不多了，你们去煎药吧，我看着梁小姐喝下才能安心。”米麒麟语气淡淡地，但有着不由分说的压迫感。
“是。”那两个丫鬟起初微微愣了一下，接着对视一眼就出去了。
“多谢皇后娘娘。”梁茉惜没想到米麒麟会这般在意她，心存感激想起来道谢，可她实在虚弱，仅仅这几个字就让她气喘吁吁，只能充满感激地看了眼米麒麟。
过了约莫两柱香的时间，那两个丫鬟端着汤药碗进来了，米麒麟扬了下下巴示意她们可以给梁茉惜喂药了。
那两个丫鬟对梁茉惜照顾得倒还细心，喂她喝药之前知道先给她下巴底下垫一块厚帕子防止脏了衣服，一个人坐在梁茉惜身后扶她起来，另一个人一勺一勺地吹凉了再喂她服下。
一碗汤药见了底，那两名丫鬟竟然想证明什么似的拿来空碗给米麒麟过目，米麒麟冷笑一声不置可否。
那两个丫鬟闹了个尴尬，却又不好再说什么，收拾空碗就出去了。米麒麟随即站起来，“本宫也停留了不少时间了，就不打扰梁小姐歇息了。”
“奴婢恭送皇后娘娘。”两名丫鬟毕恭毕敬的声音在米麒麟身后响起，她也不理会，径自皱着眉头出了迎宾宫。
待回到皇后寝宫的时候，玄月已经候在大殿外了，自打米麒麟进宫之后，皇后寝宫里只有几个贴心的丫鬟伺候，并没有再多闲杂人等，玄月在这里也不会被人瞧见了乱嚼舌头根。
“拿到了？”米麒麟问道。
“是。请娘娘过目。”玄月拿出一个油布纸包递给米麒麟。
米麒麟打开后，一股浓重的药味扑面而来，她随意地将里面的东西丢到旁边的一颗大树下，找来一根树杈拨拉着那堆东西。
“娘娘，这是您要的太医开给梁小姐的药方。”玄月虽然不明白米麒麟为什么要他在那两个丫鬟煎完药后偷偷拿走药渣，又让他要来太医的药方，但他知道米麒麟懂医术，这么做一定有她的道理。
米麒麟接过药方，大致浏览了一遍，直接丢掉手里的树杈站了起来。
“娘娘，不看了吗？”芦荟奇怪她怎么这么快不检查药渣了。
“没什么好检查的。这方子是真的。可药却是假的。里面有一部分是这药方里的药，其他的全都是枯枝烂叶。”米麒麟将那药方折起来，还给墨空。
“啊？”芦荟和玄月都吓了一跳。
“你们先下去吧。我回去睡一会儿，等皇上回来了叫我。”米麒麟摆摆手就径自回了卧室，留下芦荟和玄月两个人面面相觑。
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殷楚桓下了朝后直奔米麒麟的寝宫，见她在歇息，也不好打扰她轻手轻脚更换了衣服。
“你回来了？”米麒麟不知道什么时候醒来了，正坐在榻上欣赏着殷楚桓刚褪掉衣衫显露而出的精壮身躯。
“恩。”殷楚桓被她这么一看，反而不急着换衣服了，故意敞着衣领在米麒麟面前晃悠。
“额……你赶紧把衣服穿上。我还有正事跟你说呢。”米麒麟脸一红，别过脸去不看他。
殷楚桓也不过是逗逗她而已，并没有什么别的想法，迅速更换了衣服，坐在她身边问道，“什么正事？”
米麒麟就把早上她去看望梁茉惜还有让玄月偷来药渣和药方的事情一五一十跟他说了一遍。
“桓桓，伺候梁茉惜的那两个丫鬟可都是石舒铃身边的人，煎药喂药也都不假他人之手。你不觉得她们是故意不想要梁茉惜好起来吗？”米麒麟伸出食指点着下巴，若有所思地说，“我看传闻都是假的，她们怎么可能是好朋友？依我看啊，石舒铃根本不把梁茉惜当朋友看，想neng死她才是真的。”
“然后呢？”殷楚桓挑挑眉，不以为然。
“然后？”米麒麟一愣，有些不耐烦地说，“我不管她们之间有什么渊源，这一连串的事情让我觉得，我们两个人可能都被石舒铃当枪使了。而且，梁茉惜绝对不能死在我们百乾国啊，尤其是宫里。”
“当枪使？”殷楚桓转而蹙眉，他不明白这话的意思。
“就是被利用的意思。”米麒麟见殷楚桓还不开窍，有些恨铁不成钢地说，“你呀，聪明一世，这点事情怎么都不明白？”
“即使明白又能如何？我总不能捆住石舒铃让她认罪吧？”殷楚桓勾唇一笑，揽了米麒麟在怀里，“石舒铃觉得不把梁茉惜送出宫去是为了让她更好地折磨梁茉惜。殊不知，既然我答应留梁茉惜在宫里，势必不会让她死在这里。”
“啊？”米麒麟有些混乱，眨了眨眼睛，一把挣脱出殷楚桓的拥抱，“原来你早就知道石舒铃的打算啊？那你怎么不告诉我？还让我自己猜来猜去的。”
“不是不告诉你，是没必要告诉你。你要参加天下神厨大赛，我不想这些小事让你分心而已。”
“那反正我也知道了，总得想想办法不是？”米麒麟重新把头靠在殷楚桓肩头，“她们之间有什么仇恨渊源我不管，但是要想利用我和我家人，这件事我坚决不会允许。石舒铃是你姐姐的小姑子，你有所顾忌，但我不会有。要是实在惹火我了，我就直接把她遣送回去。”
“好，都听你的。她们二人想闹就让她们闹吧。你只要答应我乖乖研究厨艺，好好参赛就好。”殷楚桓听她这么维护家人，心中一暖，转头便在她额头上亲了一下，语气中都是冲溺。
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殷楚桓又用米麒麟的名义叫来太医给梁茉惜重新诊治一番，并给了直接口服的药丸子。第二天，梁茉惜的病就好了。她头一件事就是来拜会米麒麟，感谢她前一天前来探望，并且又派来太医给她治病。
梁茉惜对米麒麟很是感激，很热情地拉着她东扯西扯，大有套近乎的嫌疑。米麒麟虽然可怜她被石舒铃陷害，但心中对她也不是很喜欢，就场面上嘘寒问暖了几句，就借口她大病初愈不适合在外徘徊，派人送她回去了。
梁茉惜刚走，石舒铃就来了，显然她已经知道梁茉惜病好的事情了，但脸上却没显示出任何不悦，也是好脸色地跟米麒麟谈天说地。
让米麒麟感到意外的是，陪着石舒铃一同来访的竟然是殷楚乔，米麒麟边应付着石舒铃，边向殷楚乔打着眼色，询问他这是怎么回事。
殷楚乔回以她一个讳莫如深的笑容，只是坐在一边并不多言，米麒麟暗道回头得好好问一下殷楚桓，看看这里面到底有多少他的手笔，有多少事情是瞒着她进行的。
好容易打发走了石舒铃，殷楚乔趁机提出送石舒铃回去，逃也似的离开了米麒麟的视线。
看着他们的背影，米麒麟觉得问题大大的，可又转念一想，和她有什么关系，她要研究厨艺才是王道。换了衣装就一头闷在小厨房里刻苦钻研去了。
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天下神厨大赛终于开赛了，一大早米麒麟就让琴星帮她易了容，琴星则再次扮成她的模样在宫里做假皇后。
“娘娘，琴星这次没法陪在你身边保护了，你要多加小心啊。”琴星拉着米麒麟的手担心地说。
“恩，我会小心的。”米麒麟点头，其实殷楚桓全程都有安排人在暗处，应该不会有太大问题。
米麒麟乘坐马车出了皇宫，为了掩人耳目，马车先到了乾王府，又在乾王府换乘另一辆不起眼的马车到达了比赛场地。
依旧是在郊外的演练场搭建了一个面积广阔的大帐篷，中心搭建了五十个灶台，比上次要足足多了二十个。这次比赛比前几年大赛的参赛选手多了一倍还多。
开赛仪式由京兆尹齐大人主持，简短发言之后便是舞龙舞狮，锣鼓齐鸣这些样板开场方式。
或许是不想引人注意，米麒麟这次完全是低调行事，即便知道主办方的帐篷里有熟人，她也不去叨扰，和其他选手一同领了牌子静静站在赛区观赏开幕式。
米麒麟往观众席上望去，远远就望见了几个熟悉的身影，米麒睿已经成为了一个高大俊朗的小伙子，站在人堆里十分显眼，他身旁的是一身普通装扮的九戒和尚，还有柳聪翰，姬颍泉。
姬颍泉挺着大肚子坐在那里，柳聪翰时不时地弯下身在她耳边说着什么，看姬颍泉那幸福的模样，米麒麟觉得心中一阵欣慰。
多年不见了，这次回来没有及时去见他们，可他们还是来为自己打气助威，呵呵，看来自己真没白穿越一场，竟然收获了这么多的真情。
米麒麟眸光一转，在观众席角落又发现了一白一粉两个身影，是鬼医和小六。方才在乾王府换车的时候并没有见到他们在府里，以为出门了呢，原来是来这里了啊。
易了容的米麒麟就像蒙了面，大咧咧的眼光直直的投向鬼医和燕小六，小六还在那里伸长脖子到处找米麒麟的身影，而鬼医早就和米麒麟对视上了，他脸上露出一抹微笑，动了动唇角。
米麒麟仔细辨别了一下，他说的是“加油”两字，不禁莞尔一笑，远远地冲着他点了点头。
初试海选和之前的规则并没有变化，这次共有四百余名选手参赛，选手每十人分成一组，同时有五组人参赛。每一组仅仅选出一名选手参加次日的比赛。也就是说，只是海选就能留下来四十多人。
人数虽然多了，可浑水摸鱼的人也是按比例增长的，米麒麟对初赛并没有任何压力，果然，轻轻松松的，她成为了通过第一场比赛的四十多名选手之一。
领了下一场比赛的晋级牌子，米麒麟没有继续留下来，而是让躲在暗处的玄月墨空二人送自己去金樽楼，并且让他们去请观众席上的几位新朋故友。
米麒麟到达金樽楼的时候，殷楚桓已经等候在三楼多时了，“你怎么知道我会来这里啊？”
“我还知道你不但会来，还会邀请朋友来。酒菜已经吩咐下去了，等下你只管和他们叙旧便是。”殷楚桓笑得温和体贴，随即脸色一正，“不过，不要贪杯。明日还有比赛。”
“知道啦。”米麒麟撒娇似的拖长了音，眼神却不停往楼下瞥去，她已经迫不及待地见到姬颍泉了。
不一会儿，芦荟蹬蹬蹬跑上楼来，“表小姐他们来了。”
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