环京七郡以北，进郡入京的官民两道，在过了降龙坡后于栖凤坡汇合为一路，为天朝环京七郡以北向南通京的唯一隘口，传闻，此地曾有彩凤停栖，故名栖凤坡。
全速南下的铁骑大军，其顺畅的进行军势，在进入天朝本土后，终于在将要进入栖凤坡时受阻，包括中军在内，铁勒命手中七线大军停军于降龙坡内，与雄狮大军遥相对望。
狭道相逢。
飞腾的雪花飞掠过铁勒的眼睫，面对这个屯军栖凤坡，阻挠了铁骑大军快速进京的八弟，铁勒不知该是喜或是忧。
野焰刻意屯军于栖凤坡等他，他在赶至此地前早已知悉，他不是不明白野焰想打倒他的那份心情，自野焰投效律滔后，野焰已正式向他宣告过，将会帮助律滔击败西内。倘若野焰只是单纯为助律滔一臂之力那倒还好，可屯军栖凤坡罔顾远在京内的律滔安危，就只是执意与他一战此等举动，这哪是在帮律滔？野焰只是想打倒深藏在心中的魔障和心锁罢了。
他真的……有伤野焰那么深吗？
上回西戎一见，他原以为野焰已经将过往的挫折置之脑后，已在西戎重生全新出发了，可没想到，野焰的执着还是在他身上并未离开过，仍旧是将他视为必须超越的强者，这片积藏在心中已久的阴影，深到野焰走不出他已经撒手不再保护的背影，深到野焰的眼中只容得下他这个敌人？他多么想告诉野焰，他不是敌，无论他身上所流的血液是属哪一国，他仍然是一手扶养幼弟长大，依旧只是个希望幼弟能够直勇无惧面对政局或是沙场的兄长而已。这些年来，他无一日不期望着，有朝一日，野焰能在朝中大放光芒，成为天朝另一颗耀眼的新星，和一条不受任何拘束自在的飞龙。
已经命全线七军准备应战的冷天色，脸上踌躇的神色，远比铁勒的还来得沉重。
虽然知道两军交战是必然的，事前他也做了不少的心理准备，可一旦真要与多年来生活在一块的野焰正面冲突，这种感觉还是让人的胸口沉甸甸的，每每他一想到常在野焰脸上出现的开朗笑容，和野焰眼底那份多么需要铁勒给予肯定的期待，他就不知该怎么带兵对野焰下手。
「王爷，你真的要……」实在是受不了这种自己人打自己人的感觉，冷天色忍不住想再向铁勒确定一回。
「不逼雄狮大军让道，咱们无法回京。」铁勒抬起眼眸正色地看向前方，定定地凝视着掩藏在雪原后方的敌军。
「可是他是寰王哪。」冷天色忙不迭地提醒，「你不怕他败了，他会……」野焰的心思易感敏锐，就怕在被铁勒重挫后，野焰会从此失去所有的斗志。
他意喻深长地启口，语中带着叹息，「不打倒我，老八永远也无法面对他的心魔。」
冷天色满脸的怀疑，「你愿意……输给寰王吗？」照他这么说，他该不会因疼爱野焰，所以愿奉上铁骑大军败给野焰？
「我不打没胜算的仗。」他可不会为了个人私情而误了大事。
「那……」冷天色的眉心打了一圈又一圈的结。
转眼想了想后，他低声吩咐，「叫北武支军守住铁骑大军腹背并挖壕御袭，再命工部两日之内造出渡过彦水的便桥。」
「彦水不是还结冰着？」就算野焰毁了过栖凤坡后进郡的彦水大桥，在这冰冷的时节，他们也还是可以踏冰过川。
铁勒却有把握地笑了，「有老八在，它会融的。」想回京哪有那么容易？野焰若是不使出全力阻止他，那就枉他教了野焰那么多年了。
「王爷！」冷天色尚未应旨，冷不防地，一道急切的男音自他们身后传来。
他们两人回过头来，就见找不到人的佐将军边策马驰向他们，边朝他们大叫。
「十公主不见了！」
铁勒微微一怔，随即明白恋姬会在此时离营是为了谁。
「王爷。」眼尖的冷天色一手指向前方的雪原，一匹快马正自营中疾驰而出，踏蹄奔向属于敌方的栖凤坡。
「天色，在我回来前先别动手。」铁勒拉紧缰绳，决意由自己快马追回她。
***
雪寒霜重，沉默的雄狮大军，在漫天飞雪的雪原上，几乎融为天地间的雪色一景。
冷沧浪在雪地里踩出一个又一个深印的步印，来到站在狮子鬃旁，独自一人在雪中远望铁骑大军的野焰身边。
立足停顿，静静看着野焰的侧脸，他看见野焰的眸心不安地浮动，一如初出西戎，准备来到中土与铁骑大军遭遇时的表情。在全军东进的这段期间，野焰的话变少了，也不爱笑了，镇日心事重重却又下愿开口说出来，看在他眼中，他有说不出口的不舍。
浪费了那么多的时间屯军栖凤坡，野焰不回京兆帮忙律滔，就只是在这里一直等待铁勒，无论军中大将们再怎么心急，或是催促他去向野焰说上一说，但他就是不开口过问或是在这事上头置喙，为的，就是因他明了野焰的心情，他知道，野焰将自己逼到什么程度，因此他不想去催野焰断下决心，他希望野焰能够自己走出来。
「敌方有动静了吗？」野焰双目一瞬也不瞬地看着远方，才开口，口中的热气便化为茫茫雪地里的白雾。
「探子说，刺王已下令全军准备进袭，或许不日就将进攻。」冷沧浪叹了口气，伸手抚去他肩上过多的积雪，就怕他在雪地里待太久了会冻着。
犹豫在野焰的眼中一闪而过，更多无法遏止的害怕与茫然在他心头一拥而上。
不该是这样的，他预想中的情况，不该是这种情景的。
停军在降龙坡的铁骑大军人数，远远超过他初时的估计，按理说，带着十五万大军进攻北武国的铁勒，旗下兵力应当会被北武王削减至十万或是八万左右，谁也没想到，铁骑大军非但未减，还额外吸收了北武国的兵力，使得大军的人数直逼三十万，北武王究竟是怎么了？不但没消耗掉铁骑大军的战力，反而像是全力支持铁勒似地，更壮盛了铁勒的军容。
虽然他也早就吸收了西戎的兵力，带来了将近二十万大军，可两者相较之下，敌众我寡，这场仗再怎么算，他的胜算也不大，他不得不怕，若是铁勒的战技高出他一筹，雄狮大军将会尽没于栖凤坡，而更令他害怕的是，万一他侥幸打下铁勒，他该怎么办？他无法想象天朝没有铁勒的情景，也无法想象没有铁勒的未来，一直以来，铁勒就是引领他前进和追逐的目标，若是没有铁勒，他会失去方向的。
对他而言，铁勒是一座照亮他生命的灯塔，虽让他的身后产生了挥之不去的暗影，可同时也为他带来了希望，这些年来，纵使离开铁勒的他站得再高、走得再远，他仍旧是无法不抬首看向一身光芒的铁勒，因为无论发生了什么事，只要让他知道，在他的面前，还有个为他遮挡风雨的铁勒，他就可以安然的往前走，可如今，他已定至尽头来到铁勒的身边，再没有前进的目标了，他虽渴望能打倒铁勒以证明自己的能力，可是，他也不愿见铁勒会有失败的一天……他不想动手，也做不到。
在他沉默了好一阵子后，冷沧浪忍不住伸手推推他。
「王爷？」他怎么没下文了？敌军就要进攻了，现下全军都在等着他的发落呢。
野焰紧捉着手中的缰绳，紧闭着唇不发一语，冷沧浪定眼细看，赫然发现那两条不断震动的缰绳，是源自两手频频打颤的野焰，将手放在他的肩上，更可以感受到他浑身明显的颤抖。
「你可以的，你办得到的。」冷沧浪拉开他握得死紧的掌心，用温暖的大掌紧密地将它包拢住，并扬首看进他惶然的眸底，「不管结果是如何，你只要尽了力就好。」
野焰深吸口气，抬起一手朝身后勾了勾，「小花，粉黛进京了吗？」
「应当就快抵京了。」站在远处的花间佐立即来到他的身后答复。
被蒙在鼓里的冷沧浪扬高了两眉，「你事前就叫她进京？」军力都已经这么悬殊了，他竟然还分散雄狮大军的兵力？
「为免五哥会有危险，我要她先去帮五哥。」野焰深深吐出一口气，「因为我知道，短时间内，我将无法进京助五哥一臂之力。」
「王爷，咱们何时进攻？」花间佐忧愁地转着十指，直在心底认为他们实在是不能继续拖下去了，再这么耗着，大军的粮草恐将会是个问题。
「我……」野焰像是梗住了，声音紧缩在喉际。
「放手一搏吧。」冷沧浪微笑地拍着他的肩头，「成功虽不是上天注定，但失败，也绝非宿命。」
他静静地看着冷沧浪支持的笑脸，记忆中，铁勒好象不曾对他笑过，铁勒总是厉色以对，他还记得，多年前，铁勒在赶他离开北狄时曾对他说过……你该长大了。
他是该让铁勒看看他成长到什么地步了。
「小花。」他拢聚起心神，振作了精神后弹指问向花间佐：「命后备军团护粮退向灵山，铁骑大军若是想越过彦水就命左翼军点火，右翼军绕到他们后头了没？」
「就快了。」总算听到指令的花间佐眉开眼笑的回答。
「到了敌军腹背后，就着手准备炮轰。」那几座律滔特意为他购来的火炮，可不能备而不用，浪费了律滔的好意。
「是。」得令的花间佐方抬起头来，便瞪大了两眼，「王……王爷？」
「怎么了？」野焰不解地盯着他古怪的神色。
花间佐一手指向他身后，「那个人该不会是……」
野焰回过头来，在飞雪笼罩的雪原上，找到了一抹令他难以置信的身影。
「恋姬？」她怎么……跑到这来了？
「王爷，是刺王。」冷沧浪飞快地按紧他的肩头，一手指向正朝恋姬疾速策马追去的铁勒。
野焰忙不迭地向身后一吼：「全军备战！」
独自来追恋姬的铁勒，在快抵达敌方阵营时，终于加快先前刻意放慢的马蹄，战驹在雪地里制造出的音响，让在前方的恋姬回头看他一眼后，更是让座下的马儿全力飞奔。就在到达野焰的视线范围内后，铁勒骑至她身旁探出一掌，将策马飞奔的恋姬掳至他的怀中。
「你想上哪？」他将挣扎不休的她紧按在怀里以免她掉下马。
「放开我！」眼看野焰就在前方了，她必须快些去告诉野焰撤兵，不然两军真的动起手来，铁勒是不会手下留情的。
「咱们得快回去。」铁勒不理会，将马匹掉头打算返回战骑大营。
恋姬伸出手扯住他的缰绳，让马儿定立在原地不让他回营。
「我不能让你……」他一手调教出来的野焰，怎是他的对手？她无法眼睁睁的看着野焰被他击溃，一旦野焰败了，那么本来就对他怀有自卑感的野焰，将会永远也站不起来了。
「恋姬，我必须回京。」铁勒捧起她的小脸，严肃地对她低语，「我若是不回去，你和我就看不见天朝下一任新帝登基了，而天朝，将会如卧桑的卦言，群龙无首。」
对于他突来的话语，恋姬的反应先是一怔，而后豁然开朗。
「你不想为帝？」他是专程回去让别人登基的？
铁勒挑高了剑眉提醒她，「我已经有北武国了。」
她不解地蹙着秀眉，「可是万一新帝不是你所希望的人选，你会打下天朝……」之前他不就是这么说的吗？
「再让适任的人选登基。」在她还未把话说完前，他已为她接上另一句上回他未说完的话。
她的思绪，匆地自喧扰难宁中，沉淀如地上积雪。她无声地望着他，感觉窜飞在雪原上的风雪，在他的身后形成了一双白色的羽翅，正将她缓缓包围。
冒着身世被人发觉后，将会有性命之虞的风险回京，他为的，就只是要让他的兄弟登基？
「可以对我放心了吗？」铁勒拉回她持缰的小手，低首以额轻点她的额。
她怔怔地问：「这对你来说，有什么好处？」
「没有。」他缓缓摇首，「但至少在我离开前，我可以亲眼看到天朝太平盛世的来临。」想当初，他在对北武王说出他的计画时，北武王还发了好大一顿火气，不过到后来，在知道他将完全属于北武国后，北武王又再度露出了笑容。
「你这傻瓜……」薄薄的泪雾，不受控制地在恋姬的眼中丛聚，她伸出双臂搂住他的颈项，不舍地埋首在他的胸前。
他怎么可以如此？这么多年来，他明知自己的身世为何，也无论父皇待他如何，他还是为天朝做尽了一切，到了底，即使他已认祖归宗，他依旧心系天朝，还是和往常一样，想伸出他的羽翼保护他的皇弟们和天朝里的所有人，他到底把他自己置于何地？「不必为老八担心，我保证，他不会有事的。」铁勒靠在她的耳畔低语，「走吧，我们一块看看老八这些年来在西戎学到了什么。」
她哽咽地颔首，「嗯。」
在马匹即将驰回铁骑大营前，铁勒回头看了看远处的野焰，两眼微微一瞇，扯紧了缰绳起蹄立马，以挑衅来揭起这场战争的号角，而后策马全速返营。
「王爷？」完完全全明白铁勒在示意什么的冷沧浪，担心地转首看向面无表情的野焰。
野焰默然地目送着铁勒的身影消失在不断落下的细雪中，半晌过后，他仰起头看向天际。此刻，天际携了大量雪花的密云在雪原低垂，彷佛正预告着，他们兄弟间的命运，即将降临。
就让它来吧。
野焰不再犹豫地翻身上马，取来鞍旁的五彩面具戴上后，抽出腰际的佩剑朝天际一指。
「开战！」
***
「他们两军交手了？」
正在想办法打通被南内封锁民官两道，好让无愁将好不容易才筹措来的粮草运给定威将军的风淮，在听了庞云呈报的紧急军情后，满脸讶异地抬起头来。
「正在栖凤坡决一生死。」继卫王党与南内后，现在东内也已与西内卯上，天朝镇守四方的大将，全都已经出笼赶上这场夺皇之战了。
「目前战况怎么样？」他急切地问。
「即使刺王未尽全力，寰王还是略占下风。」庞云边说边摇首，眼底写满了惋惜。「依我看，寰王恐怕抵挡不了铁骑大军的攻势。」可恶，铁骑大军真有那么无坚下摧吗？铁勒到底是怎么训练那支大军的？
风淮不解地皱着眉，「之前二哥不是才刚进攻北武国吗？照理说，铁骑大军应当被削弱下少实力才是，老八怎么会挡不住他？」没料到战况竟会是这样，之前他在心底再怎么推算，雄狮大军应当也有六成的胜算，根本就没想到会事与愿违。
「除了刺王吸收了北武国的军力，造成了两军兵力悬殊外，恐怕……」庞云顿了顿，将矛头指向对铁勒一直有心结的野焰，「恐怕主因还是出在寰王身上。」
「老八出了什么问题？」风淮现在既是担心雄狮大军的处境，更是烦恼野焰本身的状况。
「寰王他……」庞云叹了口气，「他或许还是对刺王有所忌惮，所以才会一直伸展不开来。」他实在是不懂，野焰都能拿下整个西戎了，为什么只要一遇上铁勒，他就对自己没有信心？铁勒真有那么可怕吗？
风淮听了又急又气，踩着烦躁的步于来回踱步。真是的，就算是为了西内，铁勒在面对野焰时竟不手下留情，好歹野焰也与铁勒相依为命了那么多年，没想到铁勒竞狠得下心来。
庞云撩高了两眉，「王爷，你这么希望东内获胜？」他有没有担错心？那两个人全都不是他们卫王党的人耶。
「我不得不。」他也是没得选。「定威将军被三哥困在南向水域就已经够糟的了，若是雄狮大军挡不住二哥，那么二哥的下一步定会是进军京兆，现下京兆并无能够防御铁骑大军的力量，二哥的大军若是一抵京兆，那么新帝之位，就将是二哥的囊中物。」
「王爷。」宫御风敲了敲门扇后，侧身探进头来轻唤，不知是否打扰到他们。
风淮看了他一眼，扬手示意他人内。
「洛王离京了。」被宫家派来接替宫悬雨的宫御风，走至他面前向他报告京内的最新消息。
他有些错愕，「他上哪去？」不属任何一内的卧桑，怎会在这时出京？
「洛王带走了大内禁军，目前正起程北上。」
「北上？」风淮怔了怔，出乎意外地张大眼，「他想阻止二哥？」
「也有可能是想助刺王一臂之力。」庞云翻了翻白眼，才没他那么乐观。「王爷，怎么办？」自小到大，卧桑一直都是站在铁勒那一边的，要是卧桑在这时也对铁勒下注的话，那么铁勒的胜算就更大了。
风淮不想把这之中的来龙去脉理个分明，他更心急于其它。
「就让大哥去，我们有更重要的事得做。」远虑虽不能置之不理，但眼前的近忧更要紧。
「更重要的事？」他要置之不理？
他点向卫王党的重心，「定威将军目前情况怎么样？」都已经两军交战那么久了，没想到定威将军非但没传回什么捷报，反倒是被烧粮或是其它防不胜防的意外频频发生。
宫御风摇摇头，「已陷入苦战。」
「能不能阻止南蛮大军北上？」风淮不意外，但还是由衷希望定威将军能够阻止霍鞑进京。
「将军他……拦不住南蛮大军。」宫御风两指紧按着眉心，叹息也更深了，「震王已经率军逐步挺进京兆。」
任谁也没想到寰王打起陆战来，作风粗犷野蛮与水战并无二致，有了充裕的粮草后，全军更是一轮轮不歇止地猛烈进击，使得粮草所剩不多的定威将军，在节节败退之余，只好一路往京兆撤退，以求能在与护京兵团会合后，联手还击之余，能够在第一时间内拿到粮草奥援。
「不能等手谕开封了，我们得先拿下京兆。」风淮愈听愈觉大事下妙，不得下赶紧采行第二个方案争取时间。
「怎么拿？」庞云为了这个陷入苦思。
「叫巽淼拨五成兵力给巽磊进皇城，先拿下皇城外城再逼近内城，另五成和民团想办法护住京兆内外围别让三哥进京。」擒贼还得先擒王，三大宫六大殿全都在皇城内城，所有的新帝人选也皆在皇城里，只要先拿下里头的首脑，还怕外头的人不弃降？
此时门扇遭人轻敲了两下，宫御风前去应门，与火速赶来通报的御林军副统领交头接耳了一会后，带着不解的神色回到风淮的面前。
「王爷，雅王已率南内水师攻进翠微宫。」在众人都欲拿下京兆或是皇城的时分，舒河不去巩固地盘，也不兴兵攻击其它三内，反而去拿个微不足道的翠微宫。圣上都已殡天了，再拿下翠微宫有何用？舒河真知道他在做什么吗？
翠微宫？
风淮的心房狠狠一震，缓缓回过眸来，心头顿时风涛迭起涌起一片密云，阵阵的不安，扶摇直上措手不及。
他颤颤地深吸口气，「没人……拦着老九吗？」老天，千万别告诉他……「拦不住，他们有王棋。」宫御风摇摇头，「为避皇祸的六相和全朝大臣，皆在翠微宫里。」
风淮瞠瞪着眼眸，与庞云双双震愕当场，沉默匆地降临在厅内。
宫御风杵着眉，「南内挟持六相是想做什么？」看他们的表情，好象是遭到多大的打击似的。
「只有一个可能。」庞云紧拧着眉心，对心机远胜众皇子一筹的舒河，既是佩服又是懊恼，无论他再怎么想，也没想到舒河还有这种夺帝的法子。
「什么可能？」不只是庞云，就连风淮的脸色也难看到了极点，这让宫御风更是好奇不已。
风淮闭上眼，「皇袍加身。」
「什么？」宫御风张大了嘴，完全没想到事情的严重性。
庞云接口解释，「天朝之臣尽在舒河之手，那么就算王爷能够成为新帝，有主无臣，国之根本尽失，如何定国立朝？」
「高……」现下就连宫御风也对高人一等的舒河肃然起敬了。
挫折过后，风淮抹抹脸，重新提起精神面对问题。
「四哥现下人在哪里？」怀炽挟持了众臣不打紧，重要的是想为皇的舒河，是否也已离开了兴庆宫前去与怀炽会合。
「可能……」宫御风垂下两眉，接着再继续报出坏消息，「也已经进了翠微宫。」
庞云紧张地向他进言，「王爷，舒河要是真躲进了地宫，那事情就棘手了。」自开朝以来，翠微宫的地宫就一直是皇家避祸的所在地，易守难攻，若是舒河执意待在地宫里，恐怕就很难打下他了。
风淮咬咬牙，抬首再问向宫御风。
「律滔人呢？」律滔是在搞什么鬼？居然就这么让舒河得逞没去拦下他？
「在……」宫御风想了想，赫然发觉截至目前为止，竟没有半分律滔的消息，「不知道……」
庞云缓慢地转首看向风淮，「他该不会……也已经行动了？」
风淮慌忙急吼：「快叫巽磊进皇城！」
***
站在太极宫宫阁上远眺大明宫的律滔，在刺骨的寒风中微瞇着眼，在微暗的天色中静看袅袅黑烟，逆着细雪攀上大明宫上方的天际。
多亏沁悠的提醒，他才忆起东内还有一支至今三内皆无人察觉的兵力，站在同是东内人的立场上，那支自卧桑弃位后就一直处于无主状态的太子亲卫，及时加入了这场战局，这才使得他们东内多了一分胜算，也终于有了多余的兵力，能够迅雷不及掩耳的突袭大明宫。
眼看东内联军进攻大明宫都已有一段时间了，就不知目前的战况如何。
「王爷……」爬宫阶爬得上气不接下气的仇项，气喘吁吁地站在他身后，「寰王王妃粉黛即将进京了……」
律滔讶异地回过头来。原本他还以为野焰为了铁勒想弃他于不顾呢，没想到野焰还有这一招。
他笑笑地踱进阁内，「算那小子还有点良心。」有援兵就早点告诉他嘛，弄得他心里十五个水桶的，还已经做好最坏的打算了。
「王爷，粉黛王妃还在等你的指示。」喘完气的仇项靠在门边，想在得到他的指示后快点去通知粉黛。
律滔以手抚着下颔，在阁内踱了几步后，扬手朝他弹弹指。
「叫她先打掉保护京兆的护京兵团，把京兆内外城抢过来，拿下京兆后，千万别让霍鞑或是定威将军攻进京。」目前京兆算是风淮的地盘，要是不把风淮的人弄出去转移主权，只怕在他抢下大明宫后，风淮又会来坏事。
仇项听了就忙着要走。
「慢。」他抬起一掌，眼底盛满了担心，「凤藻宫无虞吧？」现在皇城内兵荒马乱的，包括沁悠在内，东内的家眷们和国戚，全都为避祸被他送至皇后一手保护的凤藻宫了，其它三内可不能抓住凤藻宫这个弱点来威胁他。
「王爷大可放心。」早就派人去守住凤藻宫的仇项朝他拍着胸膛保证。
「好。」律滔满意地颔首，「大明宫那方面呢？」
「太子亲卫与水师已联袂攻进大明宫延政与望仙二门。」他边想边扳着手指数算着，「顺利的话，应当很快就能拿下青霄和银汉门。」
他拢紧了剑眉，「动作快，在老七开封手谕前，必务要打下大明宫。」若是想让被铁勒困住的野焰能及时返京，那么他就必须拖延朵湛开封手谕以争取时间。
「是。」
迎着挟带着细雪的冷风，律滔再次踏上阁廊，冥色袭来，冬日日头落得快，脚底下的皇城内城不似往日般，在日落后便悬灯处处、***通明，取而代之的，是前所未有的漆黑，在这片黑暗中，唯有大明宫焰光通亮，一股股翻腾的烈焰恣窜雪霄，远望过去，像个发光体。
结束纷乱的时间，就快到了。
***
凄艳的火焰吞噬了大明宫宫前的三道回字宫墙，火星点点迎风飘飞，像是漫飞在雪地裹红色的雪花。
由于事前一点风声也没有，因此东内的这场突袭很成功，率东内联军直闯大明宫的宫垂雪，在连破延政与望仙二门后，率联军进抵麟德殿外，准备接续挺进另两道西内水师固守的宫门。
接到消息忙来传报的亲卫统领，紧张地对站在云霄殿殿内指挥的朵湛报告。
「王爷，望仙门被破，东内联军来到鳞德殿外了……」谁都没料想到太子亲街竟会投效于律滔麾下，让东内联军的人数远超出西内水师，让在宫外御敌的西内水师不敌。
忧心如焚的朵湛忙下令，「弃守麟德殿，全军撤至青霄、银汉二门内，全力抵抗，不能再让东内拿下这二门！」
亲卫统领的眉心揽得紧紧的，「咱们不弃降吗？」横看竖看，面对这么大的一支东内联军，他们西内是一点胜算也没有，为什么不在损伤更为扩大之前弃降呢？
朵湛冷冷地转首看向他，「谁敢弃降，我就杀了他。」眼看就快百日了，他可下能在这最后关头让手谕出什么差错。
「王爷！」亲卫统领还没回话，抬首见到自宫外射进宫内的火箭飞来时，心惊胆跳地将朵湛拉离险处，拉着他至殿门旁避箭。
被烟熏黑了脸庞的水师统领，在一殿的人忙着拿东西拍灭殿内的火势时，来到朵湛的面前向他求救。
「王爷，银漠门失守，东内的人数实在是太多了，再这样下去，水师会全毁的……」
朵湛紧皎着牙关，也明白任水师去抵御东内联军实在是太过勉强，可铁勒尚未进京，他们西内也真找不出其它兵力可供后援，除了尽力抵抗外，眼下并没有其它的路可走。
「王爷？」等不到答案的水师统领，心慌意乱地仰首看向他。
朵湛握紧了拳心，「叫水师立刻退进宫内，宫门殿门落闸上闩！」
划破夜空的火箭，道道拖曳着红艳多彩的焰尾，犹如流星般再一次地纷纷落进宫内，殿外远处枯干无池水的莲田着了火，丛丛扶摇而起的火花在黑暗中舞动，像一朵朵盛开的火莲，跳跃的火光映在朵湛的眼中，他像是看见了最后一分爱情残留的记忆，也在这夜被烧毁，令他心痛难当。
「快取太掖池的池水灭火！」在殿外各处纷纷着火时，朵湛忙指挥殿上的亲卫快去取水救火，以免火势会烧至宫内所有大殿。
「王爷，你先走吧，留在这太危险了。」担心他安危的水军统领，愈想愈觉得大势不妙，深怕大明宫一旦被破，东内联军头一个就会冲着握有手谕的朵湛而来。
朵湛斜睨他一眼，「被困在宫内，我怎么走？」大明宫可不像翠微宫有什么避难的信道，一旦外头被包围了，里头的人就出不去了。
「那……咱们该怎么办？」
「死守大明宫……」他咬咬牙，决定就算是豁出去也要完成开封手谕这件事，「无论如何，我必须在先皇百日当天抵达太庙！」
在下一波点了火的飞箭袭来时，朵湛与众人合力掩上巨大的殿门，一起接受这波攻势所带来的冲击，在箭势稍息后，在一殿浓烟呛雾中，亲卫统领忙不迭地命人取殿旁小道出殿去灭火。
「二哥，快回来吧。」双手紧按着门扉的朵湛，垂下头不住地在嘴边低喃，「求求你，快回来吧……」
他一定要撑到铁勒回来。
***
「大明宫被破？」恋姬睁大了水眸，在听完来者的报告后，手上的茶碗直坠落地。
律滔怎会……为什么要把主意打到朵湛身上？大明宫不能被破的，在那里，有着即将宣揭手谕的朵湛，还有朵湛的心伤，那个在宫内一直沉睡不醒的楚婉。
「嗯……』佐将军将头压得低低的，「紫宸殿已失守，襄王与残存的水师都聚在云霄殿内死守……」
「七哥……」她一手掩着唇，惶然地拾首看向铁勒。
铁勒走至她的身旁，先是安抚地拍拍她的肩头，再转首问向冷天色：「便桥造好了吗？」
「已在时限内完成。」冷天色的两眉几乎连成一直线，很怀疑他在此刻提起那个东西是想做什么。
「你与一半大军留在这拦住老八，我率另一半大军先行突围进京。」铁勒边向他吩咐，边点名佐将军，「你跟我回京，马上去准备。」
「十公主呢？」佐将军一手指向忧心忡忡的恋姬提醒他。
铁勒低首看她一眼，伸手轻抚她的小脸，「她跟我们一道走。」
「公主，咱们走吧。」佐将军听了，随即扬掌邀请她一块出帐去打点。
在他们走后，冷天色拉长了一张苦瓜脸踱至铁勒跟前，怎么想就觉得怎么不妥。
「王爷，你要在这时分散军力？」开战以来，除了一开始野焰有些伸展不开，故没办法占到上风外，时至今日，现在野焰可是卯足了全力来求胜，愈来愈让人难以招架，而且野焰主要的目标就是铁勒，他却要在这时候回京不和野焰打了？野焰若是知道了，恐怕会气坏。
铁勒的忧心明明白白地悬在眼眉间，「再不回去，老七就死定了。」
就连他也没料到，他会被野焰拖住那么久。
从一开战起，铁勒大军便以防守为主要，进攻为次要，雄狮大军频频发动奇袭，若不是他事先就已命位在大军腹背的北武支军挖壕御袭，只怕一开战，他首先就要对不起北武王，让那支他带来的北武支军全毁在野焰的炮火下，之后每当他想抢下先机强行将大军推进至栖凤坡，大军的两侧又会受袭，若是想绕过栖凤坡渡过彦水，早已被野焰命人击破冰面的彦水上已布满了烧热的桐油，只要他们想渡水，野焰的左翼军便会在上头点火……受阻在这，铁骑大军进京一事是丝毫无进展，但困住他们的雄狮大军情况也好不到哪去，只要一日不能打下铁骑大军，野焰就一日无法回京去援助律滔，因此，他们两方，对于进京一事皆很急躁，却又不得不面对阻碍彼此的两军。
只是，最终的结果他已经预料到了，以他来看，再僵持下去，大军人数与粮草皆不及他的野焰，即使力战到最后一刻，恐还是得吞下战败的苦果，虽说野焰打不下他，但对于眼下这成果，他已是相当满意，更欣喜于野焰能将他挡在这里这么久，只可惜，他没有时间在这陪野焰耗了。
手谕还在朵湛的手上，此刻的朵湛孤立无援，他若是不快些回京夺回大明宫，失了那张手谕不打紧，就怕朵湛会与手谕来个玉石俱焚。
铁勒深吸口气，着**点着自己的装备，打点好后边说边走向帐门：「手谕开封后，你就立即带兵返回北武国。」
「是。」即将独自面对野焰的冷天色虽是不情愿，不过为了朵湛着想，也只好硬着头皮准备接手战事。
「还有。」就在快踏出帐门时，铁勒匆地顿住了脚步。
冷天色好奇地拉长了双耳。
「别死。」铁勒回过头来，对他只身迎战野焰一事，满脸的放心不下。
冷天色怔了怔，从没想过铁勒会对他露出这号表情。
他咧大了笑脸，「遵命。」
数个时辰后，雪原上的天朝两军攻势稍停，就在野焰认为铁骑大军需要喘口气重拟战略时，也自雪原返回大营，回营与冷沧浪和参谋们重新检讨战略，并筹画下一波攻势。
花间佐一把掀开帐帘，劈头就朝里头大喊。
「刺王强行渡彦水了！」
「什么？」野焰倏然站起身，对这措手不及的消息满脸意外。
花问佐用力拭去布满额间的汗，「王爷，刺王并没有打算全军回京，他将铁骑大军一分为二，目前冷天色正率另一半大军朝咱们中军而来！」
野焰顿时心火骤起，「都还没分出胜负，他就想走？」这算什么？他想逃避吗？
冷沧浪一手按紧他的肩头示意他切勿为此大动肝火，一边扭头问向花间佐。
「刺王想怎么渡川？」就算铁勒能突破重围好了，他就不信铁勒能走得那么容易。
「铁骑大军造了便桥，并就地取雪以灭川中之火。」
当下换成冷沧浪气急败坏，「快派人拦下他！」
野焰深深吐息再吐息，未了，他一把握紧了拳心，二话不说地冲出帐外。
「王爷！」冷沧浪在回过神来时，忙不迭地追出去。
当野焰赶到彦水时，铁勒所率领的人马，已有一半在北武支军的掩护下渡过了彦水，犹剩一半正在渡川或准备渡川，野焰看了，既是心急于想追回铁勒，更是也想带着大军先一步返京去救律滔，免得铁勒一抵京兆，律滔就注定将败于铁勒之手。
「渡川截住他！」野焰飞快地下令后，一马当先地策驹冲下山坡。
但不过多久，一柄又快又急的飞箭疾射而至，直抵他的马前，他紧扯住马儿整个人险些栽倒，往旁一看，护送铁勒离开的冷天色已经赶至。
「你的对手在这！」带着中军人马与他硬碰硬的冷天色，飞快地疾驰而来，并迎面朝他挥出一剑，不让他有闲暇去拦截铁勒。
「走开！」满心愤恼的野焰不客气地举剑劈过去。
「办不到！」
渡过彦水的铁勒，在大军正式朝京兆出发前，回头朝彦水另一端已经展开厮杀的战场看了看。
「二哥！」忙得分身无暇的野焰，扯开了嗓子当空一喊。
但，他的声音很快就被冷天色盖过。
「中军进攻！」
**霸王(下)
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