殿门处隐约透进来一些烛光，将昏暗的寝殿映亮了一些，宋濯俊美的脸庞逐渐清晰的落入她眼中。
原本就朦胧的气氛，在烛光映在缥缈的帷帐后，愈发缠连暧/.昧，犹如薄如蝉翼的素纱禅衣拂过人心头，又恍若夏夜里涟漪中朦胧映着的粼粼月光。
姚蓁仿佛今日才认识这个人一般，瞠目望着他，一时结舌。
她不知应当如何接话，更不知秦颂日后将会如何看她，心尖一抽一抽地疼痛，目含诧异。
即使知晓不合礼节，她也震惊到难以从他身上挪开目光。
半晌，她眼睫垂落，视线落在他修长的、骨节分明的手指上，思绪不受控制地忆起方才，他温热的手搂着她的腰，将她按在墙角。
她脸颊微烫，抿唇缓了缓，冷着声音道：“几本书册罢了，公子随意。”
宋濯抱着书册，轻轻从喉间哼出一声：“嗯。”
姚蓁不欲与他多言。
他寡言少语，言辞却颇为犀利，她难以招架，又恐他像方才那样待她，更惦念着神情恍惚的秦颂，便欲离去，盼着他亦能早些离去，好让她有足够的空间喘息，继而去寻秦颂。
宋濯目光从她身上滑过，状似无意般，要往殿外走，披散的长发如鸦羽，发尾被步履带起的风微微抚起。
姚蓁顿足看他，微微拧眉，总感觉哪里有些不对。
视线落在地上他的玉冠上，她陡然意识到问题所在，忙出声叫停：“公子且留步！”
若是叫人瞧见他墨发披散、唇染口脂的仪容不整模样，那还了得！
姚蓁几乎可以确认，他会被一些人视作疯癫之人，但是更多的人会用暧.昧的眼神看向他们二人，编排他们，甚至……
保不准会将他视作公主的入幕之宾！
宋濯并未停下脚步，行至殿门后，姚蓁将他的玉冠拾起，抬眼瞧见他身在何处，连忙又唤一声，紧急娇喝着叫停：“站住！”
宋濯身形一顿，停住脚步，回眸看她。
姚蓁道：“你且站着，莫要动。”边说着，她边小步朝他走去，停在他身前。
她仰着脸，仔细看他冷肃淡然的面庞，从修长的眉、深邃眼窝，看到高挺的琼鼻，确认其他地方没有胭脂后，她从袖中掏出帕子，递给他：“你且擦一擦唇边胭脂。”
宋濯目光落在她手中帕子上，并不伸出手接。
姚蓁想到什么，缓声道：“这是干净的，我还未用过。”
宋濯眉尖轻蹙一下，最终还是腾出一只手来接过帕子，用帕子一角擦拭着自己下颌。
他擦净后，松开手，垂眸看着洁白帕子上淡淡的绯色，目光微沉。
姚蓁踮起脚尖，贴近他，将他脸上的痕迹又仔仔细细地检查一遍。
他清冽的气息浓重，屏息可闻，姚蓁没有注意到两人距离极近，发现他唇角还有一处染着口脂，便伸出一根手指，指给他看：“这儿，尚且有一丝胭脂。”
宋濯捏着帕子，比对她手指指的位置，仔细擦了擦。
姚蓁皱眉，柔声道：“不是这儿。”
她又指了一遍。
宋濯已然有些不耐烦，只是他并未将情绪显露出，冷着脸，又擦了两下唇，这次用力显而易见地比方才要大上许多。
“还有吗？”
姚蓁颔首：“还有。”
宋濯抿抿唇：“不擦了。”
不擦可不成。
现存的这道印记，在反复擦拭中，浅淡了许多，现在让宋濯去照铜镜，麻烦且不说，亦未必能察觉到。
她皱眉看他，踟蹰一阵，缓声道：“我来擦罢。”
她从宋濯手中接过帕子，令他微微俯身，手指抵着一小块帕子，面上全然是认真之色，睫羽不时颤抖一下，仔细为他擦拭。
她年纪尚小，身量纤细，平日里，宋濯若是直着身子时，他仅能瞧见她的头顶的发髻。
想到这处，本着迁就她，他又将身子俯低一些。
他身上清冽气息，渐渐从四面八方流动而来，攀附在她身上，流入四肢百骸，气息中伴有隐隐的冷香气。
姚蓁屏住呼吸，努力忽视那股气息，手指贴着他的唇抚动。
宋濯浓长睫羽垂下。
她指尖微凉，隔着一层薄薄的帕子，手指形状朦朦胧胧，触摸、点抚在脸上，有一种无法言说的、与她手指直接接触略有些不同的奇异触感。
他喉间凸起上下滑动两下。
姚蓁仔细擦拭干净，看了看手中帕子上淡淡的胭脂色，倾身贴向他，将他的脸又细细查看一遍，确认脸上再无痕迹后，略略松了一口气。
“好了。”
她掀起眼帘，发觉宋濯正在看她，眼眸幽深的很，一时有些迟疑。
顿了顿，她将发冠递给他：“莫忘了束发。”
宋濯眼中泛出几丝波澜，伸手去接发冠，目光依旧落在他脸上，因而避无可避地，手指触碰到她的手。
待他拿稳发冠，姚蓁立即抽回手，指尖战栗着发麻。
余光瞧见，宋濯的目光从她手上滑过。
她抿抿唇。
宋濯一手抱着书，一手拿着玉冠。
他垂眸打量玉冠一阵——玉冠的边边角角，已经在多次摩擦中磋磨的坑坑洼洼。
他缓缓皱起眉，眼眸中含着一点微妙的嫌弃。
就在姚蓁怀疑他嫌玉冠不净，而要将它丢开时，宋濯缓缓开口：“请公主相助，为濯束发。”
姚蓁看向他拿着书册的手，不明白他为何不将这些有些碍事的话本子放下。
然而宋濯不放，她不好多嘴。
至于他的请求……
她抬头看他，缓缓摇摇头：“男子的发髻，我并不会束。”
面面相觑。
她讷讷道：“怎么办？”
宋濯轻轻摇头，垂眸看手中玉冠，又看向她。
寝殿四周并无宫人，就算有宫人，也不能传唤他们进入，瞧见两人这般模样。——那些宫人乃是信王府之人，指不定会如何非议他们。
姚蓁抿抿唇，略一思忖，转身折返内殿，自妆奁中翻找一阵，翻出一枚素净的、分不出男女式样的青玉簪来。
她握着玉簪，递给宋濯。
宋濯依旧未将手中的物什放下。
她不欲与他再过多推诿，绕到他身后，目光往四下看了看，令宋濯坐在一旁的木椅上。
宋濯端坐着，披散的头发色若鸦羽，质若绸锦，她拿着梳篦的手指穿梭在发中时，长发隐约泛着粼粼的光。
姚蓁将他的发梳顺，手指勾挑，挑起鬓侧两缕发，绾成一个松松的发髻，用青玉簪固定住，而后退开几步，细细打量。
宋濯站起身来。
他今日恰好穿了一件苍青色的衣袍，与发髻上的青玉簪十分相衬。
姚蓁的发髻梳得简陋，可配上他张脸，非但不显得寒碜，反而平添几分缥缈的矜贵气。
姚蓁满意地颔首：“好了。”
宋濯搁下玉冠，垂眸看向自肩头垂落在胸口前的一缕发，伸手拨了拨。
姚蓁心中暗自有些欢喜，以为他终于要离开了。
宋濯却忽然看向她，足像粘在地砖上一般牢固，温声道：“公主随臣奔波，似乎有些日子未温习功课了。”
姚蓁一怔，旋即眼皮一跳，讷讷地含糊应了两声。
宋濯抚了抚手中话本子上并不存在的灰尘，睫羽垂下，遮住眼中神色，说出的话，如他的眼神一般，清清冷冷，令她捉摸不透：
“皇后往先特意嘱托过濯，令濯时时注意公主的功课。既如此，那公主今日便好好温习，明日濯将前来考察。”
姚蓁脑中一嗡。
他继续道：“以备来日返京，皇后的测验。”
姚蓁心道不必，虽略略有些心惊，但转念一想，皇后毕竟离得远，暂且顾不到她，欲说出拒绝的话。
但未及她开口，他便已经不容置喙地、缓声说出他要考察的典籍策论，旋即抱着话本子，阔步离开了。
待姚蓁回过神来，欲追上前去时，他早已经走远。
姚蓁看着他渐渐远去的苍青色衣袍，鼻息不稳，胸懊恼为何要被他牵制，一时未能及时拒绝。
然而他言语间颇有几分道理，姚蓁也的确惧怕皇后惧怕的十分紧。
斟酌一阵，她不情不愿地折返回殿内，将他方才说的书册一一翻出来，一本本回顾。
宋濯给的考察范围实在不算少数，即使是她，应付起来亦颇为吃力，忙得焦头烂额，自然也将“宋濯走后，便去寻秦颂”的念头抛之脑后。
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翌日，宋濯果然如他自己所言那般，辰时过半，便早早来到公主寝殿。
他一手捧着几本书册，另一手拿着戒尺，面色温和，看着伏在桌案前、眼下乌青的姚蓁：“公主若是撑不住，便不测了。”
姚蓁眼眸亮了亮：“真的？”
“改日濯致信皇后，言明公主随行期间，并未曾读过书。”
姚蓁顿时泄了气，雪腮鼓了鼓。
宋濯淡淡看她一眼，差人将姚蔑一同叫来。
太子尚且在熟睡，侍从便将他整个儿扛到书案前，放在椅子上。
姚蔑揉着眼睛醒来，一句疑问尚且未说出口，便被塞了一张考卷，霎时便清醒了。
他抖着声音问：“不是说要考察皇姐吗，怎么连我也也也……”
宋濯修长指尖拂过手中三寸宽的戒尺，眼睫低垂着，并未应声。
姚蔑霎时住了嘴，低着头，看手中考卷，趁宋濯不注意，悄悄向姚蓁递去一个可怜巴巴的眼神，作口型道：“皇姐，呜呜。”
姚蓁捧起书卷，给他展示自己的桌面——除却毛笔，再无它物。
姚蔑看得心中瑟瑟，十分同情。
皇姐似乎比自己还要再惨一些，至今还不知晓考题是什么，他好歹可以趁现在看两眼书册。
他这般想着，瞄了两眼考题，目光往一旁寻找一阵，手探向一本书。
他欲拿起的书册，被一只修长的、骨节分明的手按住。
姚蔑一抖，便听宋濯道：“太子，你已经开考了。”
姚蔑撇撇嘴：“我还什么都没看……”
宋濯目光垂落：“你的考题，不难。”
他脸上顿时漾出许多笑容来，欢天喜地的提笔做题去了。
姚蓁放下书册：“那我呢？”
宋濯道：“公主的题较难，且再看一阵罢。”
姚蓁一噎，有些艳羡地看着姚蔑，半晌，目光才从他手中的卷子上回到自己眼前书册上。
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想来姚蔑的考题，的确是不大难的。
不过是两炷香的功夫，他便搁下笔，双手捧着墨迹未干的考卷递给宋濯。
宋濯垂眸，扫了两眼，轻一颔首，评价道：“尚可。”
他说尚可，便是还不错的意思了。
姚蔑希冀地看着他，有些雀跃。
宋濯缓声道：“太子可以先行离开了。”
姚蔑口中发出一声低声欢呼，抬步要走，忽然想到姚蓁还在，脚步有些迟疑。
尚未变过嗓音的小少年，声音脆生生的稚嫩，讷讷道：“皇姐……”
姚蓁淡然道：“去玩罢。”
顿了顿，她又叫住他：“将侍从都撤下罢，留一人守门便可，我做题时听不得动静。”
姚蔑道：“好。”
便步履匆匆地离开了。
姚蔑走后，姚蓁与宋濯皆未出声，殿中一时有些空旷。
姚蓁瞧着眼前书册，不知为何，渐渐开始出神，忆想到昨日，两人位置如今日大略一致，宋濯声音低沉，缓缓念着那话本中以你的词句……
她蓦地脸一热，抬眼看向一旁更漏，问宋濯：“可以开考了么？”
宋濯轻轻颔首，修长手指，拿着考卷递给她。
姚蓁接过，略略扫了几眼题目，发现并无她想象中那般难。
这考卷乃是手写，行楷端正飘逸，又自成凌厉的一体，出自谁之手，毋庸置疑。
她目光略略在拿一手好字上停留片刻，提起毛笔，笔尖贴着砚台侧，舔了舔〔注〕，目光专注地看着考卷，一题一题地开始作答。
前面的题极其简单，姚蓁用笔如行云流水，转瞬之间，空白之处便盖满了隽秀的行楷。
最后的一道题目，是让她依照他所描述，写出一首诗词来。
姚蓁微微蹙眉，无意识地咬唇，半晌未曾下笔。
宋濯放轻脚步，走到她身后，与她后脊隔着半掌距离，看她所书的字迹。
姚蓁的字，笔画之间有些凛冽，飘逸之程度，比及他并不逊色多少，有些不似女儿家写的。
她停在作诗词这一题上。
许是察觉到身后人的靠近，姚蓁斟酌着提起笔，缓慢地写出两阙词来，速度之慢，连字体都整齐了不少。
须臾，她搁下笔，检阅一阵，递给他。
宋濯双手各捏着卷张一角，浏览过前面题目时，沉声评价：“不错。”
姚蓁惴惴不安地心房略略安定一些。
宋濯一目十行，看向她写的词，缓缓皱起眉。
姚蓁心尖一颤，抿抿唇。
宋濯缓声评价：“对仗不工，平仄无韵，生搬硬套。”
姚蓁默默垂下头，自知不足，眼睫慌乱眨动几下。
宋濯提起朱笔，依次批阅，她写的那首词，被他忽略过去。
姚蓁余光看见，头垂的更低。
宋濯将卷张还给她，薄唇微启：“于诗词之上，有待加强。”
姚蓁轻轻颔首，接过卷张，轻蹙着眉思索。
她于宋濯的这道题目上，的确毫无思路。
抬眼看向宋濯，欲求解，却见宋濯低垂着眼眸，修长手指从他带来的书册中翻找一阵，挑出一册书，递给她。
姚蓁接过，抬头看他，不解地眨眨眼。
宋濯不言，目光落在书册上。
姚蓁翻开扉页，看清楚上面的字，手指一抖，“啪”地将书册阖上，眼中含愠，看向宋濯。
便听这人淡然地缓声道：“这册话本的韵律、辞藻皆为上乘，公主既喜爱这些艳词，不若细细研究一番，写出一篇论赋。”
姚蓁将信将疑，迟疑地翻开一页，只觉眼眸被那遣词造句烫了一下，复将册子重重阖上，寒声唤他的字：“宋君洮！”
她抬起头，清凌凌的目光，看他俊逸面庞，轻声问：“大人想要什么？”
宋濯低笑一声，寒星般的眼眸与她对望：
“臣想要……公主。”