隔着浓重的黑暗，宋濯凝视着她。

窗外落着细碎的雪花，雪势渐大，院中枯树裹银装，枝丫交错，延伸向天际，枝头如绽万千梨花，又似银絮拂过。

灯光映照下，细雪粼粼，沉寂之中，隐约可听见雪花落地时发出的窸窣声响。

姚蓁渐渐察觉到寒冷。她双手交叠在身前，衣袖垂落，脊背挺直，端立着，目光搜寻着他所在的位置。

良久，宋濯别开视线，看向支摘窗外密密匝匝的雪花。

他淡然道：“臣差苑清送公主回去。”

姚蓁轻轻咬了咬下唇：“不可。”

她总疑心，姚添并未走远。她一出去，保不齐会撞在一处，徒生许多麻烦。

况且，雪势现今这样大，明儿晨起时又不知该是个什么情况，她现在若是离开，倘若雪势骤消减，保不齐会留下从宋濯院中蔓延至自己寝殿的足印，有心人稍一留意，便又是一场编排，平添人口舌。

与其那般麻烦，不如她留在此处，待到天明，观其雪势，再做定论。

这般想着，她便这样对宋濯说出口：“会留下足印。”

黑暗中，又是良久的寂静。

须臾，姚蓁听见宋濯从喉间溢出一声轻叹：“嗯。”

他转身向外舍走，与姚蓁擦肩而过时，微微顿住脚步，声音沉沉，尾音带着一点情绪不明的上挑：“委屈公主，在此歇息一晚。”

姚蓁侧着脸看向他：“你要去哪里？”

宋濯平视窗外白茫茫的雪，掸了掸衣袖，缓声道：“臣忽然忆起，有些策论还未曾温习。”

借着映入屋中的雪光，他睨她一眼，语气平淡：“床榻，臣暂时无用。公主上榻歇息罢。”

姚蓁眨眨眼，颔首。

宋濯推门而出，门扇开合，抖落屋檐上堆积的雪。

雪块哗啦落下，将檐角下垂着的灯笼搅动地一通乱晃。

姚蓁回眸看，宋濯披衣而出，穿过廊庑，走入院中。

灯笼下朦胧的光，勾勒出细碎雪花的形状，宛如万千星子洒落，飞舞翩翩。

雪色映得他侧脸如玉，他的肩头落了许多碎雪，穿过一个拐角，便瞧不清身影了。

方才又惊又骇，驱散了困意。此时骤然安稳下来，困意渐渐上涌。

姚蓁掩唇，小声打了一个哈欠。

她眨眨眼，小心绕过地上杂乱的物件，走到床榻旁。

她退去绣鞋，端坐床沿。

坐了一阵子，神识渐渐为困意所侵扰。

迷迷糊糊间，她听见门扇又一声开合，应是宋濯折返，脚步声渐渐靠近内舍，便安心地睡了过去。

轻缓的脚步声顿在床榻前。

宋濯手持策论，沉沉看了和衣而眠的姚蓁一眼，眼底幽深，情绪莫辨。

须臾，取过一旁的被褥，为她盖上。

路过倾倒的屏风时，他顿了顿，终究是难以忍受，便俯身将屏风扶起，又接着雪光，将杂乱的物件恢复整洁。

做完这一切后，他走出内间，点燃一支细长的蜡烛，坐在桌案前，秉烛夜读。

一张屏风之隔。

外舍里，他身形隽长如玉树，烛光明灭，将他的脸庞烛光映照得朦胧，他的身影被拉地极其宽长，映于墙上，有渊渟岳峙之势。

他看着手中书，浓长睫羽低垂，半晌未曾翻动一页，面上阴影层叠，深浅不一。

内舍里，繁复的帷幔后，她睡得安稳，在熟睡时，唇角微微弯起，卸下了白日里强作的端庄姿态，露出不为人知的柔软。

雪花纷扰，零落一整夜。

-

翌日，姚蓁晨起之时，天已放亮。

简略舆洗后，她推开门，但见眼前一片白茫茫，天幕间散落着碎雪。

树枝上夜堆着满满的雪。隔一会儿功夫，便打飐（zhǎn）儿坠落，呼哧撞入地上厚厚的雪堆中。

打眼一瞧，便知这雪落了一夜。足稍稍踏入雪地里，松软的雪花便堆积到人足踝上三寸。

姚蓁微微懊恼。

早知雪落了一夜，那昨儿便不必顾虑，直接回寝殿便是了，总归不会留下足痕。

她甫一推开门，一旁候着的苑清便连忙迎上来。

姚蓁问：“你家公子呢？”

苑清道：“方才信王来请，公子同工部侍郎等人去巡验附近的河道了。”

他取来一件雪白氅衣，递给姚蓁。姚蓁接过，目露不解。

苑清解释道：“天骤寒，这是公子一早吩咐属下，让殿下穿着保暖的。——公子说，这件衣裳，做的小了一些，他未曾穿过。”

姚蓁轻轻颔首，穿上氅衣，戴好兜帽。

苑清在前引路，她尾随其后，往自己寝殿走。

虽然宋濯说，这件氅衣做的小了一些，但披在姚蓁身上，依旧十分宽敞，衣摆拖长。她拢着领口，小心翼翼地迈步。

绕过宋濯这处偏僻的小院，以及院外匝道，面前所见忽然宽阔起来。

昨儿太晚，姚蓁并未留神看，现今瞧着这般光景，便知宋濯多半是因她连累，受了姚添的胡羼（chàn）。

信王府的规格与皇宫类似，亦是红墙映雪。姚蓁抬眼看去，眼睫轻颤几下，悄然垂落。

二人快步疾行。

蓦地，与一人迎面对上。

姚蓁裹着氅衣，脸瞧不明晰，秦颂迟疑一阵，缓声道：“公主殿下？”

姚蓁停下脚步，看向他。兜帽偏移，帽沿绒毛打飐儿，露出她小半张脸来。她冲他轻一颔首：“秦公子。”

秦颂穿着一身月白锦的衣裳，整个人温润如玉，看着她时，脸上挂着得体、温雅的微笑，实则眼神悄然她身后瞟，心中猜忌掀起惊涛骇浪。

他方才途径公主寝殿，见太子匆匆入殿，而门前婢女神色古怪，便有些奇怪；如今在此偶遇公主，她身旁跟随着宋濯的侍从苑清，而她的身后的那一条通道，唯一可至之处……只有宋濯的住所。

此时又才至辰时，实在难以让他不猜疑，公主是去了何处，同什么人，做了一些什么事。

是晨起得早，还是……夜不归宿。

他看着姚蓁的脸，欲仔细从她脸上寻出一些端倪来，寻来寻去，愈发觉得那张脸清丽非常，未施粉黛，与寻常女子气质不同。

仿佛有一道无形的丝线，缭绕在他的心头，轻轻抚着，秦颂一时忘记收回视线。

姚蓁眼睫轻颤几下，知晓他正在聚精会神地看自己，一时不知如何反应，宽大衣袖底下的手指，微微蜷缩，面颊发热。

一旁立着的苑清，磕了磕鞋履前头沾着的碎雪，沉闷地磕碰声将秦颂神识唤醒。

他笑了笑，自姚蓁脸上挪开视线：“大清早，天这样寒冷，公主是去哪里了？”

姚蓁先前便设想到，若是被人撞见，自己应怎样回答。

因而她不慌不忙，淡声道：“方才去寻了宋濯公子，欲商议一些事，可他不在，去巡验河道，我便折返回来了。”

秦颂颔首应：“原来如此。”

话音才落，他忽然察觉到不对，视线猛地一凝，看向她的足底。

雪势在半个时辰前、天亮之后，便已几乎不再落了。

如若依照姚蓁所说，她应是天亮之后去寻得宋濯，那沿途应该有一排足印通过来。

她身着宽大氅衣，过长的氅衣衣摆，在身后雪地上曳出长长的拖痕。

然而秦颂一路走来，并未发现女子绣鞋的足迹。

此时姚蓁身后有一排足迹，被衣摆拖曳地有些模糊。但这道痕迹仅是从宋濯院中单行延伸过来，即使姚蓁是踩着自己的足迹去而又返，那也只能证明她天亮后自宋濯院中走出，并不能证明她是天亮后才去寻得宋濯。

秦颂的心房中，一时百味杂陈，目光复杂，幽幽地看了姚蓁一眼。

——她竟与宋濯同处一室，一夜未归！

孤男寡女，共处一室，若是说什么也未曾发生，即使那人是清冷端方的宋濯，秦颂也是万般不信的。

他的视线，落在姚蓁的唇瓣、下颌之上，反复流连，甚至欲窥视氅衣领之下，以此来分辨她与宋濯，究竟做到了何等地步。

姚蓁没察觉到他的异样。

心上人在眼前，更是将目光频频落在她身上，盯着她看，姚蓁已然不知作何反应，鸦羽般的纤长眼睫不停地颤。

她垂着眼睫，目光悄悄落在秦颂身上，红唇翕张，几次欲说些什么，话到唇边，忽然不知应说些什么。

公主虽然性子冷，平日里甚是寡言，但她仅仅是性子使然，不爱说话，并不是不擅于交谈。她从没如现在这一刻一般，欲语还休。

秦颂打量她一阵，忽然阔步上前，站在她身侧，微微倾身，轻声道：“殿下。”

姚蓁抿抿唇：“嗯？”

秦颂居高临下，盯着她的脸庞，缓声道：“臣那里尚且有一些话本，改日拿给殿下。”

姚蓁眼眸亮了亮，仰头看他，轻轻颔首：“好！”

兜帽顺势滑落，下颌与一截雪白脖颈皮肤露出，秦颂打眼看过，发现并未有什么痕迹，略松了一口气。

清丽的女郎，漂亮的眼眸中潋滟着水色，眼眸亮时，像水中映照出许多颗星子，乌黑的眼眸仿佛一块蕴藏着细碎珍宝的墨玉，与平日有些不同，眼中含着一点儿笑意，直勾勾地望着他。

两人距离极近，不过半步。

秦颂心中一颤，见她鬓发微乱，肌肤白腻，竟情不自禁探出手，欲将她散开的鬓发挽至耳后。

他的指尖，才触碰到姚蓁那缕柔顺的鬓发，冷不丁身后猝然冒出一声没什么情绪的提醒，言语中没有半分焦急：

“——当心。”

秦颂一时未及反应，说这话的人是谁，他说的当心又是指什么。

姚蓁微怔，辨认出来，那没甚么情绪的声调，属于宋濯。

——下一瞬，她被人扯开几步，踉跄着磕入人胸膛。

而秦颂猝不及防，被头顶树枝上堆积的雪，浇了满头满身。