越是恐惧的人， 越害怕看到别人群聚。
荔知深知谢慎从早不告诉，晚不告诉，偏偏要等她和鹿窈关系紧密时故作不经意透露的用意。
他的内心太弱小了。
他害怕比自己高尚的人，害怕比自己有能力的人， 甚至害怕地位最卑微的女子群聚在一起， 形成足以反抗他的力量。
他得位不正，所以恐惧一直深深地扎根在他心中。
荔知在心中又给谢慎从记上一笔， 这桩桩件件， 都会在以后一一返还到他身上。
但当务之急， 是调查长秋殿闹鬼的真相。
昨日虽然没捉到装鬼的人，但荔知也不算空手而归。
第二天一大早， 她入宫点卯之后，步行来到同在一片区域的尚宫局。
宫正司宫正亲自到访， 尚宫局当值的女官都大为紧张， 面面相觑， 以为是自己官署里有人犯了宫规。
“我的香料用完了，来领一些香料。”荔知微笑道。
众女官明显松了口气， 一名穿绿裙的女官站了出来：“宫正请随我来。”
荔知随她走到尚宫局里面，走进一间专门储藏香料的房间。每种香料都像中草药那样，存放在药柜一样，有无数小格子的立柜里。这样的立柜几乎塞满整个房间。
“不知宫正想要哪种香”女官问。
“之前巡查的时候， 记不得在哪里闻到过兰花一样的香味， 自那以后念念不忘许久，不知这里有吗”
“兰花”
女官陆续打开几个格子， 拿出香料让荔知嗅闻。
“是这个吗”
荔知闻了几个， 虽然都是兰花的香味， 但却和那天晚上， 斗篷怪人身上的香味有着细微的不同。
“我闻到的，是更加清澈寒冽的兰花香。这些稍微有些香气过重了。”荔知道。
女官皱着眉头想了一会，忽然露出恍然大悟的神情：“宫正说的不会是寒兰香吧”
“寒兰香”
女官将荔知引到房间最里面的一面立柜前，打开了一个格子，香料还未拿出，荔知就神色一振：
“就是这香！”
“宫正一定是在贵妃娘娘宫中闻到的。”女官笑道，“这种香料是海外进贡的珍品，只有贵妃和皇后可用。”
“你确定只有贵妃和皇后可以用吗”
女官面露难色：“奴婢怎敢搪塞宫正寒兰香异常珍贵，后宫之中只有贵妃和皇后可用，否则奴婢怎么也会通融一下……”
“我不是那个意思。”荔知说，“领取过寒兰香的人在尚宫局有记录吗”
“有！有！”
荔知跟着女官回到尚宫局办公的堂屋，女官从众多档案中找出一份领用记录。
因为寒兰香珍贵，能用的人不多，即便五年的支用都只有薄薄一张纸。荔知看了一遍，便将所有领用人都记在了脑海。
“除了这上面的人，还有人能拿到寒兰香吗”荔知问。
“从尚宫局拿到的绝对没有，私自调用那是要掉脑袋的大事，奴婢们不敢这么做！”女官急忙说，“不过有的主子大方，说不定会拿去赏人，这就不是奴婢能清楚的事了。”
“我知道了。”荔知说，“既然如此，我也不为难你。那就拿一点第一种香料吧。”荔知笑道。
走出尚宫局后，荔知直接拜访了瑶华宫。
后位空缺多年，有资格使用寒兰香的只有怡贵妃。那整整一页纸上的名单，都是出自瑶华宫的宫人。
瑶华宫的大宫女接待了她。
“寒兰香的赏赐记录”
大宫女姿容艳丽，眼神锐利，一看就十分精明，她听说了荔知的来意，两道秀眉紧紧地皱在一起。
“你们宫正司难道还管我们娘娘赏谁东西吗”
“宫正司正在调查一起后宫疑案，还请姑姑行个方便。”荔知不卑不亢道。
“行方便你怎么不去找鹿昭仪行方便”大宫女尖锐道，“你竟然还有脸上我们瑶华宫来，当初要不是你……”
“外边吵吵嚷嚷什么”
一声不耐烦的呵斥打断了大宫女的尖酸刻薄。
“娘娘！”大宫女快步走回怡贵妃身边，“是宫正司的宫正来了，说要查什么疑案，问我们宫里的寒兰香赏谁了。”
怡贵妃闻言冷哼一声，毫不掩饰脸上的嫌恶：“本宫赏谁都是本宫的自由，轮得到宫正司指手画脚”
“就是！奴婢正在赶她走呢！”大宫女讨好地附和道，“娘娘头疼未愈，还是回去躺着吧。”
“躺够了，躺晕了。”
“那奴婢扶娘娘到花园里走走。”
眼看这主仆两人就要无视她离开了，荔知上前一步，朝怡贵妃行礼。
“娘娘身为皇贵妃，不仅深受皇上宠爱，代掌凤印多年，还德荣兼备，将后宫管理得有条不紊，使后宫嫔妃女官各司其职。奴婢今日上门请求贵妃娘娘的帮助，是因为女官本就为皇后服务，娘娘代掌凤印，与皇后无异，宫正司是后宫的宫正司，也是娘娘的宫正司。”
“奴婢只想问几句话，此事关乎后宫安稳，还请娘娘行个方便。”
怡贵妃是个耳根子软的人，荔知已经清楚如何使她晕头转向。
果然，一番恭维下来，怡贵妃脸上的敌意少了不少，她半茫然半糊涂地说：“你要问什么话”
“贵妃从尚宫局领用的寒兰香，除了自己使用以外，有没有赏赐给宫人”
“我哪儿记得清楚……”怡贵妃满面狐疑，“这些不值钱的小玩意，赏就赏了，谁会去记这个”
荔知只好从她身边的大宫女下手。
“姑姑常日跟在娘娘身边，应该知晓一二吧”
大宫女不屑道：
“寒兰香每年尚宫局给的只有那么点，平日我们都不会拿出来，怎会拿出去到处赏……”
她神色一变，忽然呀了一声。
“我想起来了！”大宫女转头看向仍然一脸疑惑的怡贵妃，“娘娘！之前你不是赏了许多出去么！”
“什么时候赏的”怡贵妃还没想起来。
“哎呀！就是为了……”大宫女凑近怡贵妃耳边，窃窃私语。
怡贵妃一脸豁然开朗。
“没错，我想起来了。我又不缺那玩意，瑶华宫多得是香用不完。他帮我办了事，我就顺手赏出去了。”
怡贵妃说出的那个人名，如一团乱麻中的一根线头，荔知找到了线头，便离串联起整个真相不远了。
一切都那么不可思议，却有那么顺理成章。
……
夜幕，很快落了下来。
因为灵感泉涌，皇帝今夜没有召幸嫔妃，而是在紫微宫里捣鼓木工活。
作为皇帝身边的大内总管，高善比任何人都清楚皇帝的两面性，一方面，他从不怠政，登基以后，他上过的朝是前朝数个皇帝之和，另一方面，他癖好独特，永远在尝试新的东西，绘画、木工、音律……都是他闲暇时候钻研的。
皇帝曾说，他幼时家境贫寒，学什么都要束脩，家里出不起这个钱，他便只能在街上四处闲逛。
做皇帝最大的好处就是，想学什么，都有名家大拿来教。
在高善看来，这都是皇帝的客套话，他们都心知肚明，做皇帝最大的好处并不在此。
眼见谢慎从打了一个哈欠，高善立即妥帖地送上热茶。
皇帝抿了一口就退还了茶盏，高善明白，这是皇帝要就寝的意思了。
他唤宫女如鱼贯入，伺候皇帝入寝。
皇帝换上寝衣，躺上明黄的龙床后，一直要等到皇帝响起均匀的呼吸声，高善一日的差事才会暂且告一段落。他将皇帝交给值夜的宫人，悄声退出紫微宫。
作为大内总管，他在紫微宫有自己的住处，不必和其他内侍一起挤在狭小恶臭的耳房之中。
他的房间，空旷得就像无人居住。
高善回到自己的卧房，刚要解衣沐浴，一名内侍匆匆赶来，对他耳语了几句。高善来不及系上取下的压襟便匆匆赶往冷宫。
他提着灯笼，脚步急促地走在寂静的宫道上。小太监趋步跟在他身后，灯笼的光和月光融合在一起，照得一高一矮两个影子都像夜雾一般浅淡。
到了冷宫，两个守门的内侍见了他，自觉地打开了冷宫的门。
高善和小太监**，最后停在一间亮着灯的破败小院外。高善将手中的灯笼交给小太监，让他留在屋外，而自己径直走了进去。
不一会，屋里就响起了高善的声音。
“……说了多少次了，不让你出去，是为了你好。”
“这是你爱吃的乳糖，你吃了糖，今晚就不许出去了。”
“六皇子很好，又胖了些，长得越来越像你了。我来的时候他已经睡下了，你要想去看，也要等到明日再说。”
高善耐心劝说着，终于让满面泪痕的女人闭上了疲倦的眼。
他惨白的脸色，在昏黄的烛光映照下反而有了血色。他望着在他腿上不知不觉睡着的女人，消瘦的手指轻轻拂过她鬓边花白的头发。
许久后，他将女人的头放回了枕头，起身站了起来。
捏好被角，吹灭蜡烛，他最后看了一眼熟睡的女人，迈步走出了破败的小院。
十年如一日，他都是这么过来的。
走出小院，他脸上隐约可见的一抹温情被夜风卷走，重新变了那个让人闻风丧胆的高公公。
离开冷宫后，高善叮嘱守门之人要警醒之后，两个内侍忙不迭地保证会睁大眼睛。
他接过小太监手里的灯笼，往紫微宫返去。
转过冷宫的宫道，高善忽然停下脚步。
夜色之中，荔知从墙边站直了身体，和他微笑着四目相对。
“高公公，这么晚了，你在冷宫做什么”