四中是平安市最好的初中, 每天晚上七八点钟，校外的路边总是密密麻麻停满了车, 家长们三三两两站在寒风中，一边小声言论着孩子的成绩，一边等待孩子们放学。人群中的佳慧穿一件系带黑大衣，灰色围巾蒙着脸，一直拉到了眼底，看着格外高挑。
八点整，学校放学了。校门打开，身着统一校服的孩子们像河流一般，从门里流淌出来, 散入了乌压压的家长群中。佳慧也引颈长眺，等了好一会儿，忽然在出校的人群中看到了苗苗。小姑娘瘦瘦高高的, 扎着高马尾、背着书包走出来, 挺拨的身姿看着就比别的孩子漂亮。
佳慧赶紧冲她挥手：“苗儿！苗儿！这里！到这里来！”
苗苗听到喊声，扭头寻找声音来处, 看清佳慧后，立刻双眼发光，从人群中跑过来, 远远就张开了双臂，“大妈！怎么是你？你今天怎么来啦！”
佳慧拥抱了小姑娘一会儿, 搂着她往车边走，笑道：“我今天从江市回来，想你了就过来看看！”
两人钻进车里, 苗苗坐在副驾上，歪头看佳慧：“你到江市出差吗？”
“卖了套房子, ”佳慧解释道：“还给你和妹妹带了几套书，放在后备厢里，等会儿回去了你先挑。”
赶在2020年元旦之前，佳慧联系了江市一家中介机构，把其中一套房子挂了出售。几乎是售房信息刚挂出去，就有人去看房。几天之后就敲定了一家。跟买的时候相比，这套房已经翻了两倍。佳慧前两天刚到江市办完了手续，回家途中路过平安市，便顺道过来看看姑姑和苗苗。
“听奶奶说上次月考你成绩在学校排名第二，是真的吗？好厉害啊！”佳慧笑眯眯夸她。
苗苗笑了笑，说：“还行，数学没考好。考第一的那个男生就比我多两分，哎！”
“没关系，第二已经超厉害了，下次咱们再干掉他！”
苗苗便叽叽呱呱地给佳慧讲起了学校的事情和同学的糗事，两人聊了一路。苗苗进入初中后，学习也一样优异。中学课业跟小学相比，加重得不止一点两点，再加上四中老师抓得紧，孩子们每天都很辛苦。但是所幸苗苗在小学阶段培养出了良好的学习习惯和强大的自信，让她在初中阶段的学习上能够游刃有余。
到家后，姑姑刚好掐着时间煮好了饺子。三人坐在餐桌边，一边陪苗苗吃饺子，一边抓紧时间和她聊天。十五分钟后，饺子吃完了，苗苗这才恋恋不舍地站起来，说：“大妈，我要先去写作业了。晚上你跟我一起睡好不好？”
“当然好啦，你快去写作业。”佳慧看她进卧室了，便帮姑姑收拾餐桌，两人又动手准备第二天的早餐。学校里其实也有早饭，但姑姑怕清汤寡水的孩子吃不好，总会让她在家里先吃点，什么牛肉包子、鲜肉馄饨、鸡蛋面条等等，每天换着花样来。晚上放学回来后再吃一顿宵夜，加上牛奶，一天的营养差不多就够了。
家里有电视，但姑姑在苗苗回家后极少打开，怕影响孩子学习。把稀饭放进电饭煲预约好，提前包好了肉包子放进冰箱后，两人回到客厅沙发上继续聊天。
刚来市里照顾苗苗的时候，姑姑很不习惯。早上送孩子上学后，她三两下打扫完卫生就没事了。她又不爱跳广场舞，又不喜欢跟楼下老太们聊天，一天天地闷在屋里没事干，闲的发慌。本想把果宝也接来市里上幼儿园，谁知林芬舍不得孩子，今年秋季，把果小胖送到了茏山镇幼儿园。
姑姑忙惯了，突然闲下来便浑身难受，甚至想过要在城里找点事做。她跟文佳商量，文佳反说了她一顿，后来想想把她闲出病来也不是事，便干脆让她到快递点来帮忙。反正他们每天从快递公司装货发货都需要人手，让自己的妈过去帮忙，可比请个外人省心得多。
于是姑姑现在除了每天接送孩子、做两顿饭之外，还会到快递公司上班。中午就在那边吃，晚上下班后，正好回家给苗苗做晚餐。就这么忙忙碌碌的，她反而腰也不疼了，眼也不花了，每天觉得非常充实。
佳慧在市里陪苗苗住了一晚上，第二天回茏山镇后，直接去了公司。双十二过后，现在公司正在备战春节前的营销活动。她出差好几天，回来自然要召集大家开个会，了解各部门的工作进度。散会后她回到办公室，忽然想起了什么，便把助理小春叫过来，让她赶在春节之前，迅速采购一批医疗口罩，然后把消毒液、免洗消毒凝胶屯个几百件，防护服也准备个几百套。
小春一一记到本子上后，诧异道：“罗总，咱们公司也不经营这个啊，买进这些货是要干嘛？”
“先准备着吧，”佳慧不便多说，只是道：“这几年每到开春，雾霾就比较严重，得支气管炎的人也多，你看大城市里人们都会戴口罩去上班。咱们先购进一些，屯在仓库里，开春过后办个执照试着卖一卖。春节也可以当健康福利给大家发一批。”
“哦，”小春虽然觉得春节福利发这个很奇怪，但还是认真点了头。佳慧随后又让她采购一些药品，还反复叮嘱：“买的时候走正规医药公司的渠道，别搞些假冒伪劣产品回来。”
小春一一记好，又跟她汇报说，去年腊月末的年会大家觉得很好，想在今年腊月二十八也办一办，如果佳慧觉得可行，她就开始筹备抽奖礼品、联系酒店。本以为佳慧肯定会同意这个计划，没想到被她一口否决，说：“办年会就算了。咱们这边的员工多是主妇，到年底都忙得很，等手头的事忙完了尽快让大家放假算了。”
小春有点失落地走了。佳慧想了想，还是觉得不放心，又亲自跑去药店，购买了一大堆外伤药、降压药、感冒药之类的常用药品。家里老的老小的小，年底的疫情一来，镇里肯定要封路。小孩子和大人都能扛一扛，万一奶奶外婆感冒发烧就麻烦了，尤其奶奶每天都要吃药，必须要先准备好。
晚上她扛着一大箱药品回家时，被冯小河看到了，冯小河接到手上，仔细看了看，皱眉说：“咋了？突然买这么多药干啥？”
“有备无患！”佳慧说着，让冯小河把药箱放到贮藏室的格子上去了。
元旦过后就是年。随着春节日益临近，公司跟往年一样忙碌了起来。大家都在冲刺节前业绩，每天都有源源不断的快递从茏山镇发向五湖四海，同样也有来自全国各地的快递一车一车拖进来，分发到镇里的千家万户。
孩子们放假后，还是跟往年一样，集中安排到小学，上午写作业，下午锻炼身体。七宝也终于把苗苗盼回来了，两个小姑娘现在形影不离，每天都住在漫水桥边，早上一起坐佳慧的车到小学去，晚上回家后一起看书下棋，偶尔也会去隔壁找可乐，用天文望远镜观察星空。
今年叶子君准备把全家接到镇上过年，因此可乐放假后，就跟爷爷奶奶一起来到了茏山镇。刘黎山则要等公司放假后再赶过来。两位老人到隔壁后，过来拜访了佳慧一家，提来了很多海市点心。作为回礼，奶奶和外婆也赠送了大量干菜和各种茏山物产小吃。
忽忽便到了腊月中旬，今年电商公司的福利更为丰厚，每位员工都发了米、油、各种鲜肉、新鲜鸡蛋、鸭蛋皮蛋等等，甚至还有健康福利品，每人发放了一箱口罩、几大瓶消毒液。同时佳慧还给业务往来频繁的人家，比如姚师傅家、刘杰家、杨厂长家，以及吴春平、陈娜等好友，罗玉华和双玉等亲友都赠送了口罩等物品。
公司腊月二十七佳慧就开始安排放假的事。她和媛媛等人清点好仓库物品，把各处安全设施都看过一遍，该清扫的清扫，该封存的封存，处处都准备好了，便提前给大家都放了假。
到了腊月二十八，忽然就有消息传来，说江市流行疫病，要全线封城。到这时候，茏山镇所有的药店里，口罩消毒液等物品，甚至是感冒药都被一抢而空。
公司群里顿时炸了，员工们纷纷庆幸自己没把口罩转赠他人。还有人开玩笑说，仓库里屯着的那批医疗物资现在拿出来卖，肯定能大赚一笔。佳慧没作声，这批物资可不是拿来买的，而是她留给身边人救急用的。
媛媛等人也私下里问佳慧，是不是听到了什么消息，不然怎么好端端的，忽然就给大家发起了口罩。佳慧没有回答这个问题，只让她们做好思想准备，这场疫情恐怕比大家想象的都要严重。
冯小河把佳慧前前后后的行为联系起来，也觉出了蹊跷，他问：“你是不是提前听谁透露了什么？”
佳慧总不能告诉他，自己上辈子已经把这场疫情完完整整经历过一次了。想了想只好半吐半露地告诉他：“我在江市卖房时，听到过一些风声。非典还记得吗？据说这次跟上次差不多。这种事情宁可信其有，不可信其无，提前准备一下，总是有备无患的。”
冯小河闻言，连忙回香菇厂召开紧急会议。本来春节各处都安排了值守人员，但在会议上，他又对香菇厂、上湾基地和其他几个基地都作了安排布署。他还记得非典时封控的情形，为防万一，还提前对各基地的负责人布置了开春后的部分工作。
工作是安排好了，但冯小河总觉得事情不至于发展到那一步。连着好几天，大家都密切关注着网上或真实或虚假的各种消息。然后到了腊月二十九，突然一个重大消息爆了出来，江市封城了！