七月初连下了几场大雨, 山谷间终日弥漫着薄雾，草木吸足了水分, 叶片绿得发亮，绣球和铁线莲的花朵上挂着水珠，看着份外清新。趁着雨天凉快，佳慧抽空把秧田和菜地的草都除了。叶子君跟着她拍摄劳动场景，顺便把雨中的小溪谷也拍了个遍。
漫水桥的水又涨了起来。浊黄的溪水漫过桥面、滚滚而下。所谓漫水桥，其实是农村早年间造价极低的一种桥，称之为路可能更恰当。就是沿地势在溪面上修一座和路同宽的桥，桥下有排水孔，平时可以通车走人。下雨时溪水的水量大了, 桥面就成了河道的一部分，水漫过路面直接流了下去。
“这桥该修了！”冯小河头疼地说：“每回雨大点，车就开不过去了！”
奶奶则说：“哪有为你一户人家修一座桥的？国家又不是钱多了没处使。”
冯小河道：“等我有了钱, 我自己修！”
“看把你狂得！”奶奶小声骂他：“一年统共挣几个钱？就敢说这话？人家还打量你家里有金山咧！”
既然雨季的漫水桥无法通行, 他们出门就比较麻烦。幸好冯小河前段时间坚持跑步，摸清楚了门前这条路通往何方。现在他们知道, 顺着路再往前走，就可以到达上湾村某组，然后顺着上湾村的通村公路, 能绕到镇上去，只不过路比较远而已。
就在汛期到来的时候, 孩子们纷纷放暑假了。
一年级小学生七宝和三年级小学生苗苗考完试后，就各自领回一张“三好学生”的奖状，正式开始了暑假生活。七宝的奖状被贴到一楼餐厅里, 和好几张幼儿园时期的奖状并排贴在一起。苗苗的奖状则被姑姑拿回去，贴到了客厅的墙壁上。
两天后孩子们的成绩下来了。七宝的数学和语文都考了99分, 她本来对这成绩很满意了，但是在跟苗苗去快递代理点找林芬时，得知苗苗语文考了满分，顿时有些失落起来，叹气道：“为什么我会错一题？我明明已经很认真啦！”
“没关系没关系！”林芬忙安慰她，“我们七宝也很棒啦，下次更认真一点点，就可以跟姐姐一样考满分了。”
“也是哦，”七宝很快释怀了，说：“我姐姐本来就是最优秀的，我姐姐还是少先队的中队长呢！”
林芬看了两个孩子的成绩，高兴得都不守店子了，把门一关，挺着硕大的肚子，带两个孩子去镇上超市狂购了一通。孩子们挑了一大堆糖果零食、画笔本子等，林芬则在旁边婴幼儿用品区里逛，忍不住又买了两套婴儿穿的衣服。再过两个月她就要生了，趁着这段时间不太忙，她也在陆续准备新生儿穿的用的物品了。
从超市出来，苗苗提着大袋的零食，七宝提着衣服，两人扶林芬往回走。随着月份的增长，林芬现在弯腰困难，腿也肿得厉害，已经成了家里的重点保护对象。虽然食欲有所好转，但只爱吃重口的、酸酸辣辣的菜。奶奶和外婆便随时为她准备了各种腌菜和泡菜，泡辣椒笋子、腌蒜苔韭菜等，每顿有了这些小菜佐食，林芬才吃得下饭。
苗苗朝妈妈肚子上看了几眼，问：“妈妈，小宝宝什么时候才能生出来啊？”
林芬摸着肚子说：“快啦，再等两个月就能出来。”
“那它是男生还是女生啊？”七宝问。
“不知道，要等生出来才知道啊。”林芬笑道。
“二孃你不是经常去医院吗？”七宝和苗苗还曾跟着去过一次，很长了些见识，这时便问：“医生拿着一个探头在你肚子上照来照去，不是说那样就可以看到宝宝吗？”
“小机灵鬼儿！啥都瞒不了你们！”林芬笑着说：“那个叫B超，只有医生才能看清楚，但医生不会告诉我们。”
“为什么？”苗苗忙问：“为什么他不肯告诉你？”
“因为啊，”林芬犹豫了一会儿，还是对孩子们说了实话，“因为有些人家喜欢男娃娃，发现怀的是女娃儿，就会叫医生悄悄打掉，就是那个……提前终止妊娠……”
她尽量用孩子们听得懂的话解释了一遍，两个孩子听了都很吃惊，七宝百思不得其解，问：“他们为什么不喜欢女孩啊？明明女孩子更可爱，对不对姐姐？我们班上的女生都很讲卫生、懂礼貌，可好多男生都是邋遢鬼！”
“对！我们班也是！”苗苗附合。
“嗨，百样米养百样人嘛，”林芬说：“这个世界上就是有些人重男轻女，他们的想法很奇怪，咱们别理会就是了。”
到店里以后，孩子们把袋子放下，苗苗给林芬挑了个酸酸甜甜的棒棒糖，便开始帮她分拣包裹，做些力所能及的小活儿。林芬挺着肚子在旁边嘬棒棒糖，感叹道：“生女儿就是好！现在就开始享福了。要是再生个像你俩一样的小妹妹就更好了。”
继孩子们放假没多久，吴蕊涵的学校也放了假，她跟佳慧打电话，说想过来玩。佳慧正愁干活的人不够多，忙让她赶紧过来。于是吴蕊涵回家看了看爹妈，就和罗玉华娘儿俩过来了。
罗玉华也在漫水桥的家里住了两天。她手脚勤快，到家就帮着干活，这两年她的日子过得顺畅了，也很乐意跟外婆奶奶扯些闲篇。吴蕊涵却是住到了隔壁新房里，和叶子君做了伴。她对拍视频的事情非常好奇，每每叶子君拍东西，她便在后面跟着，无怨无悔地帮着扛三角架、背镜头包。她姐指使她拿东西，也跑得飞快，并不偷懒。
“你妹子不错，”叶子君对佳慧说：“这么大点小孩儿，难得有这么勤快，还有这份眼力见儿。”
佳慧也笑，说：“原先每回见她，都板着个脸，也不说话，跟别人都欠她钱似的。这两年熟了，才发现小丫头鬼精鬼精的，还挺招人喜欢。”
吴蕊涵一来，便成了孩子王。每每有闲暇时，她常带着七宝、苗苗和狗出去溜达。回来时有时带一束花，有时带几颗野果。有一天她们还摘了很多覆盆子，说在小溪边散步时看到的。一大蓬灌木丛上有好些星星点点的红色，走近了才发现是果实。三个人都不知道能不能吃，后来吴蕊涵用搜图软件搜索了一番，得知这东西叫“覆盆子”，不仅能吃，似乎还有药用价值。吴蕊涵于是小心翼翼地尝了一颗，并未中毒，味道竟然也不错。于是摘了好多带回家让大家分享。
奶奶和外婆都很惊喜，两人吃了不少果子。她们年轻时没什么好东西吃，只能靠田野里的这些野物打牙祭。野山楂、刺苔、茅针、柿子板栗等，只要能吃的都尝过。但是覆盆子是她们公认的最好吃的野果。完全熟透的果子红得晶莹、香甜多汁，是田野给她们的最珍贵的馈赠。
当天晚上，佳慧还做了大家爱吃的烧烤。烤五花肉、烤茄子、烤肉串、烤玉米、烤披萨等等摆了一大桌。吃这么多烤的东西容易上火，因此佳慧又提前熬了酸梅汤，冰在冰箱里，酸酸甜甜很好喝。食物摆到桌上后，大家都站在旁边干看，因为知道叶子君要先拍摄。等她拍得差不多了，一声令下，众人才忙忙地围着桌子坐好，有的喝冰啤，有的喝酸梅汤，一起吃起烧烤来。
七宝吃完半根烤玉米，擦擦嘴忽然问：“妈妈，为什么有的人不喜欢女生？”
大家都是一怔，苗苗忙解释说：“上回听我妈说的。她说有人去医院照B超，如果医生告诉他们怀了女宝宝，他们就会打孩子打掉。真的有这种事吗？”
“对啊，”七宝也说：“为什么他们要那么做？难道生个女儿不好吗？”
“那是以前，当然现在有些经济落后的地方，人们也有这种观念，”冯小河忙解释说：“这是封建残余，上次你们不是看了《上下五千年》那本书吗？要知道我国经历了漫长的封建社会时期……”
就着烧烤和冰啤，他和佳慧给孩子们上了一节突发的历史课。大略讲了讲母系氏族社会到父系氏族社会的变迁。奶奶和外婆虽然听不懂太高深的内容，但她们对这个话题更有发言权，奶奶说：“为什么过去家家都喜欢生儿子？耕田打耖没有机械，女娃儿怎么扶得动犁？一大家子若是分家分房产地产，也按男丁的人头分的，女人哪里算人？以前女人在婆家受了罪，你看哪个敢离婚？为啥呢？回家了她也没有房，也没有地，要全靠爹娘兄弟养着。养个一两天是情份，哪有养一辈子的……”
外婆也想起了以前的生活，对佳慧说：“我头胎生了你妈，被婆子足足地骂了几天，暗地里流了多少眼泪。你外公那时在外头做事，婆子服侍我坐月子，要汤无汤，要水无水。月子没坐完，就赶我出去做事，到村里出工挑塘泥。大冬天的，要是在月子里经了水，到老还不是一身病！得亏你外公回来把我拦着了，为这事你外公还跟他妈大吵了一架……”
七宝和苗苗听了，气得眼睛都瞪圆了，手里的烧烤都不香了，纷纷说：“小太太，你婆婆怎么那么坏！你骂她呀！你别听她的话呀，她让你干活儿你就得干活儿吗？”
吴蕊涵也听得目瞪口呆，说：“外婆，她那么欺负你，就没人管管吗？”
“谁管啊？以前公婆丈夫就是女人的天！跟婆子吵架，那是要被退回娘家的！”奶奶说：“所以说来说去，也就是新社会条件好了，男的女的都能挣钱了，女人才不受人欺负，才立得住……”
一顿饭吃完，三个女孩都深受震撼。七宝撅嘴道：“那要是二孃生个男宝，姑爷爷和姑奶奶是不是就不喜欢我们了？”
“胡说！”奶奶忙看一眼苗苗，笑道：“你姑爷爷和姑奶奶可不是那种人！苗儿，你爸妈和爷奶疼不疼你？打小就疼，对么？”
苗苗嗯了一声，喝了一口冰冰凉凉的酸梅汤，说：“我知道！我们班张琪瑞还被她奶奶骂，说她是没用的丫头片子呢，我爷爷奶奶可从来没骂过我！”