“张公公，父皇睡下了吗？”
今日轮到贺兰奚侍疾，永明帝病情又有些反复，方才吃了药，刚刚躺下，只是依他这两日发作的频率来看，八成是睡不着的。
张槐林从里头出来，摇了摇头，看见他手里端着药，压低了声音惊呼道：“哎哟殿下，这些事交给下边的人去做就是了，怎能劳您亲自动手呢。”
贺兰奚还未来得及说些什么，听到动静的永明帝便遥遥问了一声：“何事？”
二人目光短促地交接了一瞬，先后迈步走了进去。
“陈院判新开了些镇痛助眠的药，嘱咐说若父皇疼痛难寐，便熬上一副。”贺兰奚放下汤药，上前将永明帝扶起来，接着又触摸碗壁试了试温度，举着汤匙送到他面前。
他的动作太过自如，以至永明帝一时竟看得愣住了。
贺兰奚好似无知无觉，只是见永明帝盯着自己，有些不自在：“怎……怎么了？”
“这些琐事自有人盯着，你贵为皇子，万金之躯，何必亲自去做。下回有事只管吩咐张槐林，小七只要在身边陪着父皇就好。”永明帝笑着拍了拍他的手，心中半是欣慰，半是歉疚，可疑心作祟，又忍不住的多想，一时间心情复杂。
贺兰奚对他这些弯弯绕绕的心思恍若未觉：“无妨，都是些做惯了的事，从前母妃在病中，儿臣也是这样照顾她的。”
姜令宜是两年前薨逝的，彼时贺兰奚不过十四岁，这个年岁，京中哪个富贵人家的孩子不是千娇百宠。
听他用这样轻松的语气说起往日艰难，永明帝心中歉疚之意更甚。
自那件事后，宜娘与他避而不见，冷宫凄凄数年，含恨而终。
只怕到死也不肯原谅他。
永明帝闭上眼，过去的记忆走马灯一般在脑海中闪过，再睁眼时，又成了那个高高在上的帝王。
“药拿来吧。”
贺兰奚无声递上汤药，看他闷头一饮而尽。
这回张槐林没再给他动手的机会，及时接手收拾一番后，将偌大的寝殿留给了父子二人。
贺兰奚又扶着他躺下，告退的话就在嘴边，却没能说出口。
“小七，和朕说说话吧。”
他只好重新坐下。
永明帝对他和母妃的愧意贺兰奚一直都清楚，不但清楚，他还在利用这一点。
“父皇想说什么？”
“就说……你母妃吧。”
世上美女如云，能被世人记住的却不多，姜令宜名动天下，自然不仅仅是容貌出尘绝艳的缘故。
永明帝还是个皇子的时候，出使大魏的塔木王子曾在猎场上对姜令宜一见钟情，当场求娶。
姜家为大魏守国门数十载，姜令宜又是姜家唯一的女儿，先帝不得不考虑姜邺的意愿，但也不好直白拒绝塔木王子的请求，索性将问题抛给了姜令宜，让她自己决定。
可两国邦交，若是说错了话，抑或处置不当，那便是大罪，受影响的绝不止她一人。
姜令宜一身飒爽骑装，半点不惧：“听闻塔木族的男儿皆是草原雄鹰，小女子不才，略通骑射，也想领教一下。”
“本王子胜过你，你便随我回草原去？”
“自然。我大魏皇帝在此见证，可敢一试？”
她于万众瞩目之下，以女子之身在骑射上胜过了出身草原的塔木王子，得先帝“将门虎女，天姿国色，巾帼不让须眉”的评价，从此天下皆知。
世人只闻姜令宜，不知姜宜娘，她的小意温柔，只给了一个人。
奈何真心错付。
亥时三刻，药效起了作用，永明帝沉沉睡去，贺兰奚也终于得以脱身。
方元在华彰殿外等候已久，贺兰奚见着人却挥了挥手，说想自己一个人走走。
这大晚上的，能走哪里去？
方元对他一个人走夜路这事心有余悸，可拗不过贺兰奚态度坚决。
“今时不同往日，不会有哪个没长脑子的明目张胆在皇城里对我下手。你若不放心，到了子时再来寻我便是。”
-
月上中天，文渊阁的烛火才将将熄灭。
谢沂不曾留人伺候，将桌案整理一番便独自离开了。
从文渊阁到宫门须沿着宫墙先走上一段，空无一人的路面摇曳着影影绰绰的树的影子，除了风声，就是一片寂静。
前方骤然发出一声响动，像是什么东西掉落破碎的声音，一下子打破了原有的平静。
谢沂沉下脸，提着灯笼循声而去，随后在墙角发现了一个四分五裂的酒坛子，所剩不多的酒液汩汩流出，酒香四溢。
“嗯？你是……”
头顶传来少年醉意朦胧的声音，谢沂举起灯笼，看清那张熟悉面庞的同时，也借光让贺兰奚看清了自己。
“老狐狸！”贺兰奚为认出了人而高兴，全然未觉自己将平日腹诽的话说出了口。
老狐狸？
谢沂仰头看着坐在墙头摇摇欲坠的小殿下，发出了意味不明的轻笑。
“这么晚了，殿下一个人在此作甚？”
贺兰奚听到这话，兴奋的心情戛然而止，抿着唇摇了摇头，显然是不愿多言。
谢沂没有强求，可放任他一人在此终是不妥，何况这么高的墙头，摔下来也不是闹着玩的，便耐着性子劝道：“上面风大，臣送殿下回去可好？”
也不知道小醉鬼是怎么爬上去的。
首辅大人小心翼翼哄着他下来，贺兰奚却一动不动，问了个风马牛不相及的问题：“老狐狸，你和心上人为何没有在一起？”
谢沂沉沉叹了口气：“殿下，臣没有什么心上人，那只是一个……重要的朋友。”
“啊……”贺兰奚歪着头，整个人愣愣的。
谢沂被他弄得没了脾气，倒是在他三番四次的提醒之下想起了一些旧事。
或许是小殿下任性地醉了一回，又或许是月色太明，难得无人打搅，谢沂竟然生出了一丝倾诉欲。
“我答应过他一件事，可我做了一个错误的决定，害死了一个人。”他说，“虽然此事非我本愿……殿下，你说我还能被原谅吗？”
贺兰奚晕晕乎乎靠在了墙内的槐树上，眯着眼睛向下看，人还是迷糊的：“谁死了？”
谢沂遥遥望着他，沉默着，最后笑道：“殿下醉了。”
醉了的人通常是不会说自己醉了的，贺兰奚也一样，他还因此想起自己不慎砸了酒坛子的事，然后蛮不讲理怪在了谢沂头上。
“都是你，突然出来吓我一跳！你赔我的酒！”
论突然和吓人一跳的，应该是他才对。
真是贼喊捉贼。
谢沂捡了块碎片放鼻子底下闻了闻，眯起眼睛：“殿下哪里来的陈酿？”
约莫是平日里上书房被训惯了，面对谢沂的冷峻严肃，贺兰奚不自觉便怂了，老实交代说：“冷宫桃树下挖的。”
也就是说，小殿下大半夜一路跑到冷宫，挖出这坛酒，又跑到他的必经之路上把自己灌醉。
果然出息得很。
“下来。”谢沂沉声道。
软的不行，只好来硬的。
再这么耗下去，巡逻的禁军迟早会发现他们，到时候不知又要被传成什么样了。
贺兰奚扒着树干，打了个酒嗝，说：“我下不去了……”
谢沂：“……”
贺兰奚自个儿也觉得不好意思，上来了却没本事下去，未免太丢脸了。于是低头丈量了一下高度，伸出试探的脚步，怎料头晕眼花，竟一头栽了下去。
幸而，迎接他的不是冰冷的地面，而是谢沂的怀抱。
小醉鬼还乐呵呢：“老狐狸，你接住我了？”
谢沂整颗心回笼，长舒一口气，二十几年的涵养险些都去见了鬼。
罢了，孩子还小。
谢沂自我劝慰一番，紧扣住怀里的人，调转方向朝贺兰奚的寝殿走去。
小殿下起先还不大老实，哼哼唧唧说自己难受，结果没多久便一歪头，靠着谢沂肩头睡着了。
“谢大人？殿下这是……”方元才出大门，便瞧见谢沂抱着自己殿下走进来，还当自己眼花了。
谢沂神色自若：“无碍，只是醉了，你且去备些醒酒汤来。”
“是。”方元忙跑着去了。
贺兰奚一沾床，离了谢沂的怀抱，又迷迷糊糊醒了过来，不等他抽身离开，便用力一扯，将谢沂半条胳膊当枕头给抱住了，接着一闭眼，又睡死过去。
方元端着醒酒汤进来时，看到的便是这副景象，不由心惊肉跳。
只见谢大人一只手被禁锢着，另一只手还抽空探了探自家殿下额头的温度，虽然没什么表情，动作间却很是温柔。
他战战兢兢走上前去：“谢大人，醒酒汤好了。”
“嗯。”谢沂淡淡应了一声，将贺兰奚扶起来，单手接过瓷碗，哄着他把汤喝了。
待做完这一切，想要抽身离去时，贺兰奚却死活也不肯放手。
“阿娘……别走。”他嘴里嘟囔着。
方元讪讪：“殿下他……”
“冷宫的桃树下埋了酒？”谢沂突然问道。
方元一愣，看着眼前二人情状，点了点头：“是，永明七年殿下生辰时懿妃娘娘亲手埋的。”
难怪。
只是……
“他生辰应该是在冬日才是。”谢沂拧眉陷入沉思。
方元还没来得及想明白为何谢大人对他家殿下的事知道得如此清楚，谢沂便从贺兰奚手中脱身了。
“好好照顾他。”
谢沂走得没有一丝留恋，只是夜深之后，外头的风似乎也凉了许多。