清代前期是总结古代哲学、开启近代哲学的历史时期，名家辈出，把中国传统哲学推向高峰。清初，黄宗羲、顾炎武、王夫之、颜元的哲学思想博大精深，均有超过前人之处。乾嘉时代，虽然考据学大盛，戴震、焦循、章学诚、阮元等在哲学上也不乏独标新意，达到了理论思维的新水平。他们的哲学思想对近代哲学的兴起产生了重大影响。