赞达拉帝国首都达萨罗
结束今日的“政事商议”后，统领赞枢利议会的先知祖尔礼貌的向代父摄政的塔兰吉公主告辞离去。
目送日渐老迈的祖尔佝偻着身躯漫步远去，年轻的赞达拉公主塔兰吉眼中闪过莫名之色。
时至今日，每日的政事商议虽然依然照旧，但基本上也就是祖尔来通报一下自己接下来打算做什么，以及近期的政务收获。
在塔兰吉看来，与其说是政事商议，倒不如说是祖尔借这个机会教导她如何以赞达拉之王的身份统领这个古老的帝国。
而且不得不说，祖尔的教导可以算得上尽心尽力，毫无藏私。
这个意外的认知让此前一直以为祖尔和父王势成水火的塔兰吉心情有些复杂。
“沃金。”
面对塔兰吉有些恍神的呼唤，以留学生身份旁听会议的沃金急忙出列。
“公主殿下，我在，请吩咐。”
塔兰吉摇了摇头：“别这么拘谨，如今的你已经是古拉巴什帝国的王储，理论上，我们的身份是平等的。”
沃金依旧谦卑的低头纠正道：“公主殿下请慎言，古拉巴什只是尊奉赞达拉帝国的三位分封诸侯之一，沃金当不起殿下的抬爱。”
“呵～”
从小就聪慧的塔兰吉似笑非笑的扯了扯嘴角：“行了，这里现在就我们两个人，不用表演得这么逼真。”
“你我都很清楚，历经万年的分离与彼此发展，赞达拉对三大分封帝国只剩下名义上的管辖权，早已算是分道扬镳了。”
用眼角余光确认附近并无旁人后，沃金的态度稍微放松了一些。
“话不能这么说，不管时代如何变迁，赞达拉在名义上依旧是我等的宗主，基本的礼仪还是需要遵守的。”
大约2个月前，在赞达拉使者的帮助下，以暗矛氏族为首的丛林巨魔联军顺利放逐了被古拉巴什氏族召唤而来的血神哈卡。
在代父行使王权的塔兰吉亲自任命下，众望所归的暗矛氏族取代差点犯下滔天大罪的古拉巴什氏族，成为丛林巨魔一族新的领袖。
数年以来，在森金恩威并施的圆滑手腕捏合下，曾经如同一盘散沙的丛林巨魔几乎全部团结在了暗矛氏族麾下。
随着劈颅和血顶两大氏族终于认清形势服软，暗矛氏族在荆棘谷终于再无敌人，成为了古拉巴什帝国无可争议的新宗主。
比较遗憾的是，在放逐哈卡的最后一战中，古拉巴什领主曼多基尔和妖术师金度趁乱逃脱。
森金在战后安排了大量人手搜寻，却始终没能找到他们的踪迹，也算是留下了一些隐患。
不管怎么说，动乱多年的荆棘谷终于迎来了久违的和平。
正式入驻古拉巴什都城祖尔格拉布后，早已做好执政准备的森金有条不紊的安排好了各项事务，根据各氏族在这场内战中的贡献合理的分配权力。
确认哈卡被重新封印后，塔兰吉接受了沃金的留学请求，带着他一同骑乘翼手龙洛阿帕库返回赞达拉岛。
由于赞达拉帝国的神王与诸王洛阿莱赞灵魂绑定，历代神王的寿命远在普通巨魔之上。
或许正是因为这个原因，神王的生育能力更近似于长生种。
塔兰吉是拉斯塔哈的第十五任妻子诞下的唯一骨血。
正因如此，拉斯塔哈对这位为自己生下后代的妻子十分疼爱，在她不幸病逝后郁郁寡欢了很长一段时间。
塔兰吉的年龄与沃金相差无几，身为高贵的神王后裔，塔兰吉与同龄小伙伴们相处时总是隔着一层厚厚的阶级壁垒。
原本塔兰吉以为沃金也会在自己面前毕恭毕敬的不敢说真话，但经过一段时间的接触后，塔兰吉意外的发现……这位古拉巴什帝国的新任王储并不“老实”。
塔兰吉的评价并非贬义，相反，她乐于看到沃金对自己的“僭越”态度。
从小到大，除了父亲拉斯塔哈外，塔兰吉也只有在沃金口中才能听到不加掩饰的真实评价。
为此，塔兰吉破天荒向拉斯塔哈提出请求，将前来留学的沃金调到自己身边担任近侍，让他获得了旁听赞达拉政务的资格。
当然，也只是旁听，沃金在每日的政事商议中并无发言权。
“沃金，你说……祖尔他到底是怎么想的？”
带着沃金返回宫殿的途中，塔兰吉表情有些纠结的问道：“我还以为祖尔多次顶撞父亲是为了限制神王的权利，但现在看来……似乎不是那么回事？”
赞达拉的王宫原本是用于禁锢戈霍恩的三大封印之一，是一座外观十分华丽的金字塔。
自从拉斯塔哈逐渐退出赞达拉的权利中心后，塔兰吉在父亲的默许下，将王宫内的侍女都换成了自己的心腹。
在这里，沃金无须顾忌在外人面前的影响，塔兰吉允许他畅所欲言。
“这个嘛……”
沃金从小就跟随并协助父亲森金一同打理氏族政务，在庶务方面的经验和对人心的把控都远在年轻识浅的塔兰吉之上。
“简单来说，先知祖尔和神王拉斯塔哈之间的关系并不是纯粹的权利争夺，理念之争的成分占多数。”
“不管他们彼此之间有多少分歧，至少在壮大赞达拉帝国这一点上，他们的立场是一致的。”
沃金若有所思的摸了摸突出嘴唇的獠牙：“从祖尔并未全力压制王权、甚至主动对你倾囊相授来看，他并不希望在赞达拉因为神王的颓废而走向衰败，而是寄望于你能尽早扛起这份重任。”
“当然，其中肯定也有你的政治立场与祖尔比较接近的原因。”
“在祖尔看来，扶植你上位，或许会比神王陛下重新振作起来对赞达拉更有帮助。”
“是吗……”
在沃金注意不到的角度，塔兰吉眼中闪过一丝异样之色。
“你今天的学习任务还没结束吧？你先去忙，让我一个人静一静。”
沃金眉头微挑，他本能的察觉到塔兰吉似乎另有目的。
不过沃金并没有不知趣的留下来继续纠缠，他洒脱的向塔兰吉摆了摆手就大步走出了王宫。
留在大厅内沉默了好一会儿，塔兰吉才再度起身，在侍女们的簇拥下来到拉斯塔哈“静养”的后宫主殿门外。
刚走到门口，塔兰吉的眉头就紧紧的皱了起来，她闻到了十分浓烈的酒味。
“哎～”
挥手屏退所有侍女，塔兰吉叹着气迈步走进殿内。
拉斯塔哈坐无坐像的半靠在床榻边，地上摆满了或空或满的酒瓶。
但与外人想象中的颓废不堪有所不同，拉斯塔哈的眼神依旧清澈，饶有兴趣的看着女儿漫步来到自己面前。
塔兰吉表情有些纠结的问道：“父亲，您的身体还好吗？”
“呵呵～”拉斯塔哈轻笑着反问道：“其他人不知道，你难道还不清楚？”
塔兰吉苦笑着盘腿在拉斯塔哈面前坐了下来：“父亲，我不理解，既然你并未真的一蹶不振，为什么……”
拉斯塔哈微笑着拍了拍女儿的肩膀：“因为如今的赞达拉不需要两种声音，相比我的强硬，百废待兴的赞达拉更需要执政理念相对温和的祖尔。”
“当然，在我看来……甚至在祖尔自己看来，他所代表的温和态度还不够，所以我们才会默契的一内一外共同培养你。”
“我的女儿，你才是赞达拉在当前的时代背景下最需要的领导者。”
“我……”
不等信心不足的塔兰吉再度发问，拉斯塔哈抬头望向宫殿外：“你和莱赞的交流还顺利吗？他对你的评价如何？”
“这……”
塔兰吉面带苦色的摇了摇头：“莱赞认为我太过软弱，无法承受他那过于庞大的力量。”
“呵～借口罢了。”
拉斯塔哈冷笑着揭穿了莱赞的真正用意：“他只不过是借这个理由讽刺你怀柔的执政理念而已。”
“莱赞的确是一位合格的诸王洛阿，赞达拉正是在他的守望下才攀登至巅峰。”
“但……今时不同往日了。”
拉斯塔哈眼中闪过莫名之色：“莱赞最大的问题是脾气过于刚直，不知变通。”
“如果赞达拉依旧强势，由冲劲十足的他担任诸王洛阿正好合适，但……现在我们需要再多考虑一下了。”
拉斯塔哈沉默了片刻才再度开口：“女儿，近期你找个借口去一趟纳兹米尔视察，代我去冥宫找邦桑迪问话。”
塔兰吉还无法完全理解拉斯塔哈的用意，但她本能的察觉出对方此刻心中的想法。
“父亲，你难道是想……”
拉斯塔哈目光深邃的看向神色惊疑不定的塔兰吉：“去吧，一切还没定下来，先看看邦桑迪那个老滑头怎么说。”