营业用洗碗机响起“哔——”的声音，淳二迅速从洗碗机里拿出杯盘。所谓的习惯真的很厉害。尽管餐具依旧很烫，但淳二现在已经耐得住了。回想起来，这一星期他都没有打破盘子。
回东京后也买一台家庭用的洗碗机吧。妻子从来没有用过，大概会对洗碗机的便利大吃一惊。
“亚美，可以帮我拿一下那边的抹布吗？”
亚美将抹布交给淳二，不过却一言不发，连看都没有看淳二一眼。
事到如今，虽然已经无计可施了，但可以的话，淳二原本希望至少不要让亚美知道那件事。他希望两人能和乐融融地分别。
淳二叹了一口气，开始擦起盘子。这间厨房也要在今天分别了。傍晚，淳二会搭新干线回东京。从明天起，再次开始过去的生活。
还好他来到这里，来到菅平高原了。因为淳二认识了袴田勋这个人。
如果他当时没有拦住自己的话，淳二现在会成为附近雪山里的一具尸体吗？还是途中会因为恐惧而自己停下脚步呢？虽然再怎么想也没有意义，但昨晚的自己是真心寻死的。
不过，淳二也觉得，只是被一个刚认识不久的年轻人拦下就断了寻死的念头，昨晚自己的觉悟到底算什么呢？然而，袴田的拥抱就是有那样的说服力，具有一股难以名状的力量。
当时，淳二和袴田的心灵是相通的。他觉得袴田能够深深理解自己的痛苦、愤怒和绝望。不是妻子，也不是心理咨询师，而是那名青年，只有他能够理解。
接下来，自己还是会面临障碍，会烦恼吧。淳二所处的状况并没有改变。或许，当他意志消沉、叹息度日时，会再次向死亡伸手。尽管如此，淳二还是觉得每到那个时候，他一定会想起昨晚，不会跨越那一条线，可以再坚持下去。淳二现在真真切切地这么认为。
望着小窗外的滑雪场，淳二眯起双眼。虽说是除夕，滑雪场上却人山人海，好不热闹。他们打算在这里迎接新年吧。
再过不久，2020年就要来了。淳二真心期望明年会是美好的一年。
中午过后，淳二结束在山喜庄的最后一件工作，正当他开始打扫住了一个月的房间时，老板来到房里。
老板又是来说服自己的吗？淳二的心情有些沉重。旅馆似乎还没找到接替淳二的打工换宿员，从上周起老板便不停拜托淳二，希望他能做到旅馆找到人为止。不过，那也是因为淳二的态度暧昧不明吧。其实，淳二内心某处原本觉得再延长一下工期也无妨。不过，现在那则视频已经流传到了这里，已经没有这个选项了。
然而，老板来找淳二完全是为了别的事。
“啊？意思是？”
淳二讶异地寻求解释。
“所以就是，没有。”
老板以几不可闻的声音说道。
他说，淳二工作至今的薪水没了。准确来说，应该是装有老板准备好的现金薪水的袋子不见了。
薪水袋似乎是保管在办公室老板的桌子抽屉里。
“其他人的薪水呢？”
“我还没准备其他人的份。因为你要先离开，我就提前准备了。”
“你的抽屉上锁了吧？”
“那个……”
老板说，桌子抽屉是有锁的，但钥匙在几年前就不见了，所以，也就是任何人都能打开的状态。
淳二实在无语，轻忽随便也要有个底线。虽说是低廉的日薪，但他这一个月以来几乎都没有休息，少说也有快二十万日元吧。竟然将这么一大笔钱放在没有上锁的地方保管。何况，旅馆没多久前才刚发生过盗窃案。
“所以，你希望我怎么做？”
“我当然会付薪水，不过想请你给我一些时间。能不能之后用转账的方式……”
“这样的话，可以给我一个期限吗？”
淳二绝不是为了钱在这里工作的，但事情讲得不清不楚的，他也很困扰。他今后需要钱。因为，淳二选择了活下来。
结果，老板答应淳二一周内会支付薪水。此外，淳二也要求老板立下字据。
老板最后这么说：
“请务必对我太太保密，拜托了。”
“保密是没问题，但你不报警吗？”
考量到受损金额应该立刻报警才对。然而，老板却说不会那么做。一旦报警，老板娘自然就会知道，老板将会被恐怖的妻子究责，这是老板最讨厌的事了吧。
“还有，可以麻烦你这个吗？”
老板拿出一张薪水收据，希望淳二在上面签名盖章，好骗过妻子。
淳二当然拒绝了，他无法在签名上造假。
“也是啊。”老板垂头丧气地离开了。
然而，过了一段时间后，老板再次来到淳二房里。原以为是他找到薪水袋了，结果并非如此，而是要所有打工换宿的人都到餐厅集合。可能是老板娘马上就发现真相了。淳二一询问，老板便面容憔悴地点点头。大概是因为淳二没有在收据上签名吧。
在各自房里休息的人都来到走廊，前往厨房。全员都在，一个也没少。要是之前，亚美休息时都会去滑雪场，但自从那次意外后，亚美便离雪板远远的。当然，悠星也没有滑雪的理由了。
餐厅里，怒气冲天的老板娘正红着一张脸严阵以待。她让淳二他们坐在椅子上，站在众人面前开口道：
“这到底是怎么回事？”
开响第一炮的老板娘还是像上次一样，一开始就认定小偷在淳二他们之中，完全失去了理智。找不到薪水袋就是旅馆的损失——老板娘情绪化地控诉理所当然的事。
其间，淳二用视线余光捕捉到茂原不停瞄向三岛花苗的画面。照茂原所说，上次的偷窃事件是三岛花苗干的好事，虽然无凭无据。
“好过分，为什么只怀疑我们呢？说到底，东西被偷是你们的疏忽吧？”
亚美发出不满，悠星跟在后面说着：“没错，没错。”
“这也没办法吧？因为你们最来历不明。”
老板娘这番发言令现场气氛紧绷。
“等一下，这句话我不能当没听到。”茂原以低沉的声音插嘴，“你说我们来历不明？够了，我现在立刻走人。”
“卑鄙小人。”
“卑鄙小人？”茂原扯翻椅子，猛地起身，“大姐，你再说一遍试试？”
“你是做了亏心事才想逃走吧？”
“你这个臭老太婆，我受够了。你想挨揍吗？”
“茂原先生，你先冷静一下吧。”
淳二伸手制止，茂原粗暴地挥开淳二的手。
“边哥，其实是你自己偷的吧？”
突然被这么一说，淳二手足无措：“为什么我要做这种事——”
“你就是那种行为卑鄙的人。”
胸口窜过刨心般的痛楚。
“不……不是我，我什么都没做。那件事我也没做。”
“渡边先生，你这样有点勉强啰。”花苗轻蔑地说，“那件事不管谁来看，都是你做的吧？”
“不是，我没有。”
“那你为什么要撞开那个女生逃走？真没做的话，堂堂正正面对就好了吧？”
“那是因为……我当时陷入惊慌状态。可是我真的什么都没做。”
“是吗？”花苗冷笑，“就像茂原先生说的一样，做那种事的人也会偷钱吧？”
“你们到底在说什么？”
之后，众人持续着幼稚的口舌之争。悠星像是想到什么，突然说了一句：“三岛小姐果然很可疑。”歇斯底里的花苗极力争辩，场面越发混乱。
淳二也是，比起偷窃这件事，已经更执着于陈诉自己的冤屈，不断振声疾呼：“我绝对没有做！”
“够了！”老板娘大喊，压制场面，“我要报警，请警察把你们一个一个调查清楚。”
“啊，好啊。管他条子还是流氓，尽管过来。”
“你们不要逃！”
老板娘撂下这句话后，大步流星地离开了餐厅。一直缩着身体的老板追了上去。
留下来的淳二等人默默无语。餐厅只剩下空调运转的声音。
最后——
“那个……我大概一年前偷人家东西被逮到，当时对方报警了……”
悠星自言自语。
“所以？”亚美回应。
“警察不会怀疑我吧……”
“你那样说的话，第一个会被怀疑的人是我。只要发生事情，大家一定都会注意有前科的人。”
亚美惊讶地看着茂原。她不知道茂原的事吧。
此时，始终安静的袴田迅速起身。
“小哥，你要去哪儿？”
“我去洗手间，马上回来。”
袴田开门步出餐厅，淳二不自觉地目送他的背影。那是淳二看到袴田最后的身影。
之后，他再也没有回来。