桂兴旺舍得这些猪肉吗？
肯定是不舍得,他恨不得自己一口全吞下。
可就算小猪仔再小，他一个人也不可能吃完，再加上现在炎热的天气猪肉根本没法久放，也做不到腌制和风干。
与其放到发臭坏掉,倒不如救济其他人。
桂兴旺瞟了前方的苏霖一眼。
他可不是苏霖那种无私的大好人,做出这种选择也是有理由，放久了他也吃不到嘴里,倒不如和其他人分一分,这样乡亲们也能惦记着他的好,说不准以后能更听他的安排一些。
这样,猪肉给出去也给的值得。
这么一想，心里的肉痛稍微少了些许，桂兴旺叹息一声，“我哪里好意思一个人吃了？大伙都是一起从村子里走出来的人，总不能让他们眼巴巴看着我吃肉吧？这种事我可做不出来。”
这话还真没作假。
虽然是有一些小心思,但他也确实做不到自己吃着肉,让其他人眼巴巴看着。
尤其是他一个人还吃不完的情况下,总不至于宁愿让肉臭掉也不给其他人吃上一口吧？
桂兴旺说完,并没有去问苏霖的意思。
就苏霖这个老好人在，又怎么可能让肉浪费掉？
“咱们给抬回去吧,正好那边还生着火，吃顿好的再睡也不迟。”桂兴旺磨擦着手掌,有些迫不及待了。
苏霖只是点了点头,跟着和他一起扛着往回走。
他不是不知道桂兴旺的打算,但并没有插手的打算。
桂兴旺想成为他们这群人的头头,拥有了话语权就能得到很多便利,但他完全不知道这样也会多了很多责任和琐碎的事。
当了他们这群人的头,获得了好处。
那自然代表着他需要履行一些责任，带领着大家平安走下去。
这需要付出的可不少，最少苏霖并不想承担这个责任，他只想当个透明的老好人，带着一家人平安走完这条路。
至于其他……先不说能不能做到护着所有人的周全，但就算能做到或许都得付出很多很多，别的不说，在这个过程中绝对会委屈到自己的家人。
为了外人去委屈自己的家人，这和原身又有什么区别。
苏霖从一开始就只打算和乡亲同路彼此扶持，而不是将他们当做自己的责任，强求自己必须将他们带到皇城边上。
甚至他还会刻意弱化自己，让其他人的注意力别一直落在自己身上。
现在有一个人想出头，苏霖还挺乐意，有些事让他担上，自己还能乐得轻松。
更重要的一点是，桂兴旺这人或许有些小心思。
但也不至于完全一副黑心肠，到底还是有些底线和良心，再说了桂兴旺别的不说，却是能帮着其他人一点，既然这样他拿一点好处有什么不行？
总不能让驴拉磨却不给驴吃草吧？
不管什么理由，当他们扛着一头小猪仔回到人群中时，所有人都睡不着了。
哪怕是在夜色下，每个人的眼神都特别的明亮，在烤猪的时候时不时就能听到某些人肚子‘咕咕咕’叫唤的声音。
包括苏家几人。
逮了一头野猪，自然得再加点其他粮食吧？
桂兴旺主动站出来，将野猪分给其他人一块吃，但也提出让他们多少拿点其他主粮。
当然了，逮住野猪的他和苏家几人不用交。
不用交不说，还能多吃点猪肉。
这话一说，其他人自然没意见。
有意见也没关系，那猪肉就没这人的份，谁还敢提意见？
都不是不知好歹的人，能吃猪肉都是捡了大便宜呢。
烤了足足一个时辰，哪怕没放什么佐料，闻起来也特别香。
等桂兴旺一个个分下去，每个人咬上一口，香得他们是什么话都说不出来，就只管着吃。
就连一些想给自己孩子留出来的大人们，也没忍住多咬了两口。
不过也就这么两口，剩下的都紧着家里孩子和老人吃。
苏铁牛和周氏也是这样。
猪肉香的不得了，是他们这辈子吃过最好吃的食物，可再好吃也不敢多吃，咬了两口后周氏就开始投喂北丫头，苏铁牛也将手里的猪肉一分为三，塞进了三个儿子手中。
苏西愣愣的，舌头舔着下巴不知道该怎么办。
苏南却赶紧着还回去，“爹吃，我们这里有不少呢，弟弟要是不够吃我再分给他，明日你得扛不少东西，得多吃一些才行。”
“我不爱吃。”苏铁牛下意识的拒绝。
这话怕是连北丫头都不会信，谁会不爱吃肉？
两父子让来让去，一旁的苏霖却吃得很香，“爹二弟你们就别争了，这么多猪肉咱们敞开着吃都能吃饱，总不能攒着以后吃吧？过夜猪肉都馊了。”
哪怕是一头小猪仔那也有大几十斤。
他们这里二十来个人，每人都能分到不少，再加上猪是他逮得，分猪肉时分得要比其他人多不少，不比谦让来谦让去，不说吃撑到吃不下去，但加上主粮谁都能吃饱。
苏铁牛想想也是，与其省着过夜馊掉，不如现在吃了。
苏南瞧见，赶紧将爹分来的猪肉还回去。
苏西动作也快，跟着二哥一样还回去，然后埋头啃着猪肉，香得他头都抬不起来。
至于周氏和北丫头。
北丫头一个小娃娃又能吃多少？
吃来吃来，她们这边还剩了一些。
“嗝。”
苏南打了个饱嗝，这还是有生之年第一次吃肉吃到撑，要是能天天这么吃就好了。
可惜这种日子恐怕只有在梦里才能梦到吧。
伸手揉了揉吃撑的肚子，忍不住又打了一声饱嗝，视线向旁边移了移，看着大哥手上还剩下了一些，想都不想就开口：“大哥，你不吃了吗？”
苏霖摇了摇头。
饿过头之后再吃这么多肉，腻味的有些反胃。
不过他也知道现在不多吃一点以后还不知道什么时候能吃上，就算再腻味他也尽可能的让自己吃饱。
吃饱倒是吃饱了，手上还剩下巴掌大小的肉块，实在是有些撑不下。
“那给我吧！”苏南立马说着。
他现在是吃撑了，但也不想看到大哥把肉让给其他人，哪怕已经吃撑到喉咙管他也觉得自己还能再塞一塞。
要是只有他们一家在吃肉。
真要吃撑到这种程度大不了让就让了。
但周边谁都有肉吃，那干嘛还要把自家的省给别人？就算再撑也得吃到自己嘴里。
其实真要说起来样子并不是一个很小气自私的人。
他见过太多次大哥将本属于自家的东西让他出去，那种感觉特不好受，也至于现在只要看到一点点好东西，他第一个想法就是扒拉过来。
就像这块猪肉，等他要到手里后也不是一个人吃独食，而是撕碎成肉条后给了弟弟和妹妹。
现在是吃不下了，说不准过一会儿就有空间装这些肉，放一晚上会馊，但放一两个时辰还是没问题。
这一晚上，二十多个人过得是非常舒坦。
每个人吃着肚子撑撑的，再也感受不到饿到反酸水的滋味，总算能睡一个好觉。
可惜的是，这样的日子太短暂了。
这次运气好能逮到一只小猪仔，可下回呢？
不是没人提议在林子中好好找找，万一就能再遇到一头大母猪？
可他们也不能把希望放在一头有可能找不到的大母猪上，尤其是他们身后还有土匪，万一被那群人追上他们怕是逃都逃不过。
最后一群人商量了一番，只能在赶路的同时注意一下周边有没有什么动静，要是能遇到一些能吃的野货自然是好，可要是遇不到也没办法。
终归着赶路还是最重要的。
也不知道是地图的缘故还是他们运气好，在林子中转悠了两天终于是看到了一条小道。
“总算是出来了，我还以为会在林子中转悠大半个月。”
“那咱们的路走对了吗？”
“也不知道能不能和失散的人再相遇。”
“怎么还要继续往前走吗？我心里是越来越慌，这才走多久就只剩下咱们这点人，真的能走到皇城边上吗？”一个瘦老头开口，他身边站着四个家人，对于他的话并没有提出任何意义，显然是事先有过商量。
桂兴旺一下子就看出他们脸上的退意，赶紧道：“怎么就不能了？地图就在我手里，咱们只要按着地图上的路线走总能走到。”
“那万一找不到呢？”瘦老头看了看其他人，跟着开口：“咱们这里只有桂兴旺会认地图，要是和其他人一样和桂兴旺失散了，那我们又怎么可能走到皇城？”
“对呀……”
“那怎么办？”
“要不还是回去吧，这才走了五六天，想回去也不是不行。”
瘦老头等的就是这句话，再这么走下去怕是连命都得丢了，倒不如回去好歹有个落脚的地方，也不至于死在荒郊野岭，“回去吧，我就不信老天爷会逼死我们，说不准回去后就能迎来一场大雨，地里的庄稼也就有救了。”
农家人有了庄稼，就算不能大富大贵也能饱饭一口，可要是没了庄稼一直流浪，还真不知道下场如何。
只要下一场雨，可不就有救了吗？
走到皇城还不知道要多久，说不准要走上大几个月，那他们还不如待在家里等上大几个月，总不能大几个月都不下雨吧？
这一说，人群中还真有些人被说的松动。
桂兴旺看到特别着急。
这些人要是不去那他自然也不可能一个人上路。
他就算再想去皇城也知道这条路不是他一个人就能走到的，要是乡亲们打算打道回府，那他怕是也只能灰溜溜的跟着回去。
这绝对不是他想看到的，“都走到这个份上了咱们怎么能回去？再说了其他人也都好好的咱们也仅仅只是失散，说不准就能在前面遇到他们？”
“那也不一定。”瘦老头反驳他的话，“他们手中没有地图，这会怕是都会回到村子里等着咱们呢。”
两人你一句我一句，弄得所有人都开始犹豫起来。
其实这一路也算不上特别的艰辛和惊险。
还没到最难熬的时候，甚至还在林子里吃了一顿最美味的野猪肉。
有想回去的人也有想继续往前的人，这一下子立马僵持起来。
苏霖看的心中一叹。
正是赶路的时候总不能把时间花费在这种没必要的争执上，他似做一脸着急冲到两人身边，大喊着：“不能回去不能回去，老天能给咱们饭吃可敌军不会呀，这么多天过去城门也不知道有没有被攻破。”
这话一说，所有人都愣住了。
他们争来争去都把敌军的事给忘记。
等上几个月或许能来几场大雨，可要是敌军攻破城门，那他们回去岂不是送死？
“不行不行，绝对不能回去。”
“敌军可凶残了，咱们要是回去岂不会被千刀万剐？”
“还是赶紧着上路吧，别被敌军追上了。”
这一下，除了瘦老头一家所有的人都偏向继续赶路，这让瘦老头很是不满。
他是真的不想走了。
早些年就听说过逃荒的艰难，当时他就祈祷着自己这辈子千万别遇到这种事，哪成想半条腿都已经迈入棺材里，眼瞅着没多少好日子过了偏偏还遇到这种惨事。
走了这几天是越走越后悔。
想着现在回头还来得及，便想拉着其他几个乡亲一块回去，毕竟就算真的要回去他也不敢只待在家里四个人回，有其他人陪着多少心里都会有个底。
本来说的好好的，眼瞅着几个人都已经意动了，结果因为苏霖的一句话让他们立马改变主意，心里又怎么可能不气？
瘦老头不乐意的道：“那也有可能没攻破城门，我们又没亲耳听到过，万一是咱们打败了敌军？真要是这样那咱们不就白跑了？”
“是真是假还不简单？地图上前方就有一个小县城，走上大半天就能找到，正好咱们去那里打听打听消息。”苏霖说着，“也就半天功夫而已，要是敌国真的没打过来，那咱们回去就是。”
一旁的桂兴旺眨了眨眼，赶紧拿地图看。
看了好一会，还真认出在前方有一个小县城，脸上不由露出惊愕的神情，苏霖怎么会知道？
他也就在溪边看了几眼，难不成就给记下了？
不对呀……就算记下了他也不可能会看懂！
那些明明都是自己想出的标号，连他自己看都得认老半天才认出来，苏霖又怎么可能看得懂？
不过，桂兴旺还是松了一口气。
因为其他人都没了立马回头的打算。
正如苏霖所说，反正也就大半天的时间，花个大半天的时间去确认一下，也好过直接回头去送死。
瘦老头有些不乐意，狠狠的瞪了苏霖一眼。
正巧被苏南看到了，他一个大步走到苏霖的前方，直接瞪过去：“你什么眼神？你要是不乐意大不了就回去啊，上赶着去送死难不成我们还会拦着你？”
“小兔崽子，怎么跟长辈说话的？”瘦老头气得不行。
苏南昂着下巴，不惧道：“你是我哪门子长辈了？再说了谁不知道我大哥是个老好人，他好心好意为你们着想，你还恶狠狠的瞪着他，真是好心当做驴肝肺！”
“你！”瘦老头气得磨牙，“谁让他好心好意了？”
“那你回去就是，路就在这边，可没人拦着不让你们回去。”
“……”瘦老头是一肚子的气，但是他也没气到直接转身回去。
是有回去的想法，但多少也有些害怕敌军攻破城门的事是真的。
哪怕不太喜欢苏霖的建议，但也不得不承认他说的挺对。
花上大半天的时间去确认倒也值得。
最后也只能悻悻然跟着他们屁股后头，一直朝着前方的小县城而去。
在路上的时候，桂兴旺实在是没忍住，走到苏霖身后小声的问道：“你怎么知道前方有个小县城？”
苏霖回过头，对他微微一笑，“你猜？”
“！！”桂兴旺哪里敢猜，他看着苏霖的样子想着难不成他真能看得懂地图？
以前在村子里的时候只听说过苏霖是个大好人，可没听说过他这般聪慧。
就在他提心吊胆时，苏霖跟着说了一句：“以前听货郎提过一嘴，也就记得了。”
桂兴旺一巴掌拍在胸口。
好险好险，提到嗓子的心总算是落定下来，“那你还听货郎提起过什……你有没有听到什么声音？”
说着说着他脸上就变得有些古怪。
左右瞧了瞧没瞧见人，但分明听到了一些哭声。
好险现在不是大半夜，不然荒郊野岭的出现一些女人凄惨的哭声，那得多渗人呢？
“也听到了，是个女人的声音。”
“好像是在那边！”苏南指了一个方向，那边正好是一处草丛，哪怕是旱灾野草也长得十分茂盛，除了一些哭声传出来之外谁也没看清草丛中有什么人。
一时之间，没人敢上前去探个究竟。
“咱们是走还是去瞧瞧？”
“别去了吧，万一又是一个骗人的呢？”
“那咱们这就…欸欸，常红你干嘛过去，那里面说不准有危险！”
往前冲的是一个瞧着三十来岁的妇女。
她神色上完全没有害怕的意思，反而透着一丝担忧，她沙哑的道，“有孩子的哭声。”
这么一说，旁边人也就没再劝，并护着她一起朝前走去。
都是同村的乡亲，他们村子又不大，谁又不知道谁家的事？
说起来常红也是个可怜人。
她娘生她的时候难产，这辈子就只有她一个女儿，好在他家不是重男轻女之人，还辛苦打拼找找为她备了一笔嫁妆。
就在常红谈婚论嫁之时，她爹娘因为一场意外去世，整个家也就只剩下她一人。
这要是在其他村子，怕是会被其他叔伯把房屋和钱财都占尽了，也好在常红的族亲不是什么大善人但也不是大恶人，也没做得太绝。
但是和常红谈婚论嫁的那家人却觉得她把爹娘都克死了，便以命太硬这个理由悔亲。
常红也没强求，婚事也就不了了之。
没成想两年之后常红在后山救了一个男子，带回家医治之后就留在了家中，没多久这个男子便直接入赘到常红家。
听常红说，那男子家中也只有他一人，无家可去只能四处漂泊，现在两人遇上便打算成一个小家，一起生活。
这在当时来说确实是一门好亲事。
可谁能想到那个男子心那么狠。
成婚之后没多久常红就怀孕了，十月之后生下一个男孩，那段时间谁都能看出常红特别的开心。
想想也是本来孤身一人，现在有了男子又有了孩子，孩子还是跟着她姓，能为她家传宗接代。
可有那么一日，在大半夜的时候突然听到几声凄惨的喊叫，吓的好些人从睡梦中惊醒过来。
等他们穿上外衣跑过去，就看到常红一人坐在血泊之中，怀里是紧紧抱着一个小儿。
后来才知道，那个男子并不是无家可归，也不像他所说的家世凄惨，之所以会找上常红是有目的的。
到底是什么目的谁也不知道。
因为那个男子在亲手手刃自己的亲生儿子后便消失不见，如果不是常红亲眼所见，绝对不敢相信自己的相公会拿着一把匕首刺向儿子的胸膛。
男子在那晚已经消失不见，一直到现在从未出现过。
谁也想象不出男子为什么会这么做。
虎毒不食子，那可是他的亲生儿子啊。
可谁也不知道男子为什么会这么做，想问也问不到，当时村长还去了城镇报官，结果一直查到年荒什么都没查出来。
倒是苦了常红。
连着受了这么大的打击，谁能承受的住？
在那之后常红整个人都浑浑噩噩，好在她大伯一家挂着她，将人带回去照顾着。
人虽然有些恍惚，但也不是会伤害人的疯子。
只不过遇到孩子哭闹时，常红就会发癔症，谁也难不住。
就像这次，听到草丛中传来孩子的哭喊声，常红是想都不想往里冲，没多久等她走出来，就见她怀里抱着一个二三岁的男娃娃。
“这是谁的孩子？”一个婆子走了过来，见男娃娃哭得嘴唇都干了，便拿出水袋给他喂了喂。
男娃娃也不知道渴了多久，抱着水袋连吞咽了好几口。
紧跟着，又是几个人抬着一个妇人出来，妇人大概常红大小，她双腿处被鲜血浸透，显然腿上是受了伤，这会正哭着感谢。
“妹子，先别哭了，你家里人呢？”
哪知这一问，柳氏哭得更惨，“前日遇到一伙土匪，抢了我们的东西不说，还伤了好些人，我和宝儿在逃亡时滚下山坡，等醒来也就没见到他们了。”
双腿伤的不轻，想走也没法走。
一开始还小心翼翼躲着其他人，生怕再遇到土匪，可没粮食没水源，她和一个幼儿还不知道能坚持到什么时候，悲从心中来，也顾不上会不会被土匪发现，抱着孩子大哭起来。
好在，她没遇到土匪。
柳氏扯着一婆子的手，苦苦哀求着：“婶子，求求你们带上我和孩子吧，您就当可怜可怜我家小子，被留在这里，孩子真活不下去。”
“这……”牛婆子有些迟疑。
要是寻常人也就罢了，带上就带上也不会拖累到谁，可这妇人腿上有伤，一路都是带着孩子爬过来，如果带上她，那岂不是得背着她走？
柳氏咬了咬牙，“不带上我，带上孩子也行，他爹叫周水根，是八宿村的人，要是能遇到就请您把孩子交给他爹，要是遇不上您就当家里多个奴才，什么活都能干，只要给他一口饭吃就好。”
说着时，柳氏已经泪流满面。
她不是不知道自己这么一说，是判了自己死刑，这辈子也别想再和儿子见上一面，可她得给孩子求得活路。
宝子跟着她，只能在这里等死。
现在能遇到一群难民，万一下回遇到的就是土匪呢？
她得抓住这个机会，就算被丢下也没关系。
“娘、娘……”宝子伸着手，哭得满脸都是眼泪鼻涕。
常红紧紧将他抱住，眼里特别心疼他，着急道：“不哭不哭。”
柳氏撇过头，“我不是你娘，你把她当做娘，她能带你离开给你一口饭吃，长大成人后一定要好好孝顺她。”
“娘？我是他娘？”常红眼里渐渐浮现出一抹光，她是孩子的娘！
“常红你可别糊涂！”牛婆子带着急色，在场人谁不同情母子两人？可现在带上他们，那累得就是自己和家人。
一个不好，连累的也是自己和家人。
上路之前谁家都叮嘱过自家人，这一路可千万不能心软，逃荒路上遇到最多的就是可怜人，他们又哪里能帮得过来？再说了，都是踏上逃荒的人，他们何尝不也是很可怜？
可怜人哪里帮得了可怜人，还是得先顾着自己。
常红走在柳氏面前，俯视着她：“你要让我当他娘？”
柳氏死死咬着唇瓣，都已经能见到一丝血色，她毫不犹豫的点了点头，“从现在开始，宝子就是你的儿子。”
“好，我当他娘亲。”常红眼里浮现出异样的神色。
她将宝子绑在胸前，紧跟着将地上的柳氏扛在背后，整个人被压弯了一些，但她并没有放弃，而是朝着前方走去。
被扛起的柳氏一愣，随后捂着脸苦哭起来，“谢谢、谢谢……”
她真以为对方会将她丢下，以为自己会死在这里，再也无法和儿子见一面，是怎么都没想到，这个和自己差不多身形的妇人会将她一起带走。
“娘、娘！”挂在前面的宝子伸出手，轻轻抓到了娘亲的头发。
被他抓在手里的头发有柳氏的，也有常红干枯的发丝。
“宝子，你要记住，你的命是她给的！”柳氏重重说着，是她生了宝子，但也是常红给了宝子继续活下去的命。
牛婆子追上前，劝说着：“常红你糊涂啊，就算、就算……”
就算要孩子也别孩子娘带上，这么背下去能走多久？
“大伯母。”常红侧过头看着她，眼里带着坚定，“孩子不能没有娘。”
娘也不能没有孩子。
她和孩子没了缘分，不能眼睁睁看着其他娘和孩子分开。
牛婆子还想再劝，但看着她的神情就知道这侄女是认死理的人，最后只能叹息一声，将她身上的包囊接下来。
这一幕，有人觉得常红是烂好心。
也有人尝试着理解她，毕竟她遇到过那么惨的事。
继续上路，苏南忍了忍，没忍住的问道：“大哥，你刚刚为什么没上前？”
其他人在旁边看着那对母子，他是紧紧盯着大哥，生怕大哥发善心想将人带上。
谁能想到，大哥一直站在原地没动弹。
真的是太稀奇了。
苏霖看了他一眼，“这不是有好人在么。”
苏南想想也是，有常红婶子出头，好像是没大哥什么事了。
苏霖伸手摸了摸下巴，“不过她们这样也不是事，我得想想法子帮帮她们。”
苏南一下子睁大眼，“你打算怎么帮？”
“等晚上做个推车试试吧。”苏霖说着。
帮着扛一路是真不行，他手上这么多行囊不说，真要背着一个大几十斤的人上路，那没多久人都会废了。
但要是抽空做辆拖车的话，尽力而为也不是不行。
又朝着前方走了一个多时辰。
他们又遇到了山匪。
不过这次和上次不同，他们并不是面对面的碰上，而是在一处地势较高的地方听到前方打斗的声音，等探头一看，就看到了让他们惊奇的一幕。
仍旧是那群山匪。
就算只远远见过几面，桂兴旺等人还是认出了那些人。
而且，他们还在这群山匪手中看到了属于他们丢失的行囊。
只是他们惊奇的并不是这个。
这群山匪并不是故技重施去骗其他难民，而是正被一个人打得是屁滚尿流！
没错，被一个瞧着刚刚成年的女子打得是嗷嗷叫！
只见那个女子手里拿着一根长棍，就是甩了两下，直接将一个壮汉打得倒地，还有一个人瘦个汉子想跑，她捡起一块石头一抛，瘦个汉子被击得朝前扑个狗吃屎。
不过几眼的功夫，打得十几个土匪哭爹喊娘，最后留下所有行囊连滚带爬的溜了。
“厉害啊！”
“她会功夫吗？”
“这是女侠吗？”
所谓的女侠这会正席地而坐，从几个行囊中翻出一块干粮，也不知道是不是太硬的缘故，正撅着眉头用力啃着。
“她右边放着的是我的行囊，我能去要回来吗？”牛顺安小声，想去又不敢去。
“她能和土匪打，那应该不是坏人吧？”
“可万一呢？她连土匪都打得过，那更别说我们了。”
谁也拿不定主意，最后还是桂兴旺出马，这女子实在是太厉害了，要是能跟他们一起上路的话，那就再好不过。
而且人看着也十分面善，想来想去还是决定来问问。
并没有让所有人都下坡，桂兴旺只带着七、八人朝着那边走去，刚刚走进一点，那女子就侧头过来，一边看着他们一边啃着干粮。
也不知道是不是噎到的缘故，整张脸都皱巴成一团。
苏霖瞧着，总觉得有一点熟悉的感觉，却又总想不出为什么熟悉。