何止是节奏不对,分明就是颠覆常识。

在接下来的几天中,葛世振这位明年榜眼和陈之唤一起,沉浸于蒸汽原理之中,从蒸汽锤到蒸汽机,从理论再到……实践。

“世子爷,我们应该造一台蒸汽机!”

吃饭的时候,陈之唤的语气显得颇为认真。

“世子爷,确实可以试上一试,这几与我和明德一直在听世子爷讲述这个蒸汽理论,要是蒸汽机能造出来,非但能大兴于世,而且必定能够造福天下苍生百姓……”

葛世振也一旁附和道,其实,这几天他同样沉浸于蒸汽机的构想之中。

蒸汽机可以干什么呢?

“是啊,是啊,世子爷,您说过,这个蒸汽机用途极多,用来抽水的话,可以从地下十数丈抽水,即便是大旱之年,百姓也不会再遭受旱灾,这几年,天下旱情一年甚于一年,各地流民四起,易子相食更是屡见不鲜,要是能造出蒸汽机,天下百姓必定可以重新安居乐业。”

大旱!

几乎是在葛世振提到大旱的瞬间,朱国强立即想到了曾经看过的资料——明末小冰期!从15至17世纪的200余年内,全球处于小冰期气候,世界上强震很多,其它自然灾害也很集中,这也正是太阳黑子蒙德极小值期。这个时期太阳活动处于极小值,人们往往把它当作小冰期气候产生的原因。崇祯大旱正处在这一时期。明朝所遭遇的“小冰河期”,尤其是末期的1580-1644年在一千年里是最寒冷的时期。崇祯大旱是近500年持续性旱灾时间最长,范围最大,受灾人口最多的旱灾。旱灾遍及20个省,北方多数地区持续旱灾4~8年,1637年始于陕西北部,1646年终于湖南,重旱区在黄河、海河,涉及长江流域中下游15个省,干旱重灾区连成一片。伴随旱灾出现蝗灾、疫灾,甘肃省死人达80%以上。

“是啊,世子爷,去年河南大旱遍及全省,禾草皆枯,洛水深不盈尺,草木兽皮虫蝇皆食尽,人多饥死,饿殍载道,地大荒……”

看着世子爷,葛世振用悲天悯人的语气说道。

“各地人相食几为寻常之事,绝粜米市,木皮石面食尽,市集上吊卖人肉,父子夫妇相剖啖,十亡八九……”

葛世振的话,让朱国强的头皮不由一阵发麻,先前他可还真没考虑那么多,现在听他们这么一说,才意识到似乎真的有必要造蒸汽机,不为其它,就济南周围的几万户基本盘,他们也需要蒸汽抽水机抗旱吧。

至于天下……这几十个省,需要多少蒸汽抽水机?

一千台?两千台?还是上万台?或者十数万台。

这个需求量简直就是天文数字。

要不然从另一个世界带点抽水机过来先应应急呢?

这个念头一冒出来,朱国强自己就直接给他否决了,带抽水机没问题,问题是抽水机靠什么驱动?

柴油机?

几十台单缸柴油机短期内抗旱没有问题,可要是大面积应用的话,别的不说,单就是燃料都是问题,难不成到时候,再开采个油田?似乎也不是不可能啊……好像胜利油田就在山东吧。

混乱,思绪经过了片刻的混乱之后,朱国强看着满怀期待的两人说道。

“造蒸汽机,其实也不是不可以,现在我们有现成的水力锤,可以用来制造所需要的铁板之类的原料,至于汽缸……嗯,这个我来想办法,可是……”

看着葛世振和陈之唤,朱国强顿了顿,然后说道。

“这造蒸汽机不是一朝一夕之功,可能需要几个月,甚至一两年的时间,你们明年就要进京参加会试,万一要是影响到你们考试,可就是孤的罪过了!”

世子爷的话,让葛世振和陈之唤不由一愣,这时他们才意识到,自己北上的目的,是为了参加会试,而且他们甚至还肩负着一家一门兴旺的责任,现在世子爷的提醒,让他们意识到,似乎自己正在面临一个选择。

这确实是一个选择。

见他们沉默不语,朱国强喝了口酒,然后说道。

“若是我所料不差的话,此次会试仞上必定可中三元,要是错过的话……”

不等朱国强说完,只见葛世振猛然咬牙说道。

“世子爷,瞧您说的,这今科不中,过几年还有机会再来,可是制造蒸汽机却事关天下苍生,晚上几年,不知多少百姓沦为饿殍,还是造蒸汽机更重要,至于会试……不考便是了!”

呃!

惊讶的看着这位明年的榜眼,朱国强目光中尽是惊讶,但凡是能高中榜眼的人,对自身的水平必定有所了解,他必定是知道自己的能力,可他……就这么放弃了。

“世子爷,连仞上都不考了,更何况我这样凭运气的,这会试此次不考还有下次,可蒸汽机,实为天下百姓之所需,这造出蒸汽机,必定可以活民百万!如此美事,岂不远胜金榜题名?”

认真的打量着眼前的这两人,尤其是在看着葛世振时,朱国强的心情一时居然难以平静,在另一世界,他曾晒过葛世振的资料,他是明年会试的榜眼,而明年的壮元、探花都会先后降清,只有他在甲申国变后,杜门扫轨,每日“督课农桑”,仅守先世所遗薄田以种秫、酿酒度日糊口。至于颖州人陈之唤则完全消失于历史长河之中,可能就像千百万人寻常人一样或死于流寇或死于清兵。

尽管只是与他们初识,但是面对他们做出的选择,没来由的朱国强的内心一阵触动,他端起酒杯动情道。

“两位如此选择,实是大善!孤代天下苍生敬两位……”

“世子爷,在下岂能当得起……”

瞧着他们两人诚惶诚恐不敢当的模样,朱国强在心里默默的想到,你们当得起啊,你们不知道,你们还不知道自己的这个建议到底意味着什么啊!等到你们知道了……

喝下杯中的酒,朱国强笑看着他们两人说道。

“明日,咱们就开始造蒸汽机吧!”