邺城侯一家在邯郸亦有一座府邸,即邺城侯当年还未获封侯位时的住处,搬至邯郸时他将府邸交予一些忠诚的家仆打理,偶尔难得才会回邯郸一趟。

当日回到这座府邸后,李奉便得知了太子派人邀他前往东宫赴宴的消息。

对此他并不奇怪,毕竟他下午在向天子解释此番来意时,天子身后就跟着一干宦官,这里头未尝不会有人暗中向太子通风报信,毕竟太子更需要揣摩圣意嘛,怎么可能不设法收买、拉拢天子身边的宦官呢。

至于太子的邀请,李奉亦欣然接受,毕竟他正是为此而来的。

次日,李奉便带着若干侍卫,带着重礼前往拜见东宫太子。

得知这一消息,三皇子李虔着实有些坐立不安。

『老六遣其子与东宫和解,莫不是在筹划着要对付我?』

似这般想着,三皇子愈发感觉不安。

平心而论,他的六弟、邺城侯李梁其实势力并不大,过去唯一能对他与东宫太子构成威胁的,也就是他的女儿祥瑞公主——他们的父皇实在是过于宠溺这名孙女,以至于让志在继承皇位的三皇子与东宫都感觉备受威胁,生怕他们的父皇一时糊涂,因过于宠溺孙女祥瑞,爱屋及乌而将皇位传给了老六李梁,是故三皇子与东宫先前才会‘默契’地想要除掉这名侄女。

没想到,他们这名侄女的运气还真是不错,逃过一劫不说,居然还因祸得福结识了颍川郡的都尉周虎,偏偏这个周虎又被陈太师看中,收为了义子。

这下好了,他们两位皇叔当初的一番操作,竟促成了他们那侄女与那周虎的好事,叫老六邺城侯李梁白得了一位陈门五虎做女婿——他那侄女都搬到人家府上居住了,二人怎么可能没有什么关系呢?

这也让三皇子愈发忌讳。

虽说那周虎才被陈太师收为义子,官职也不过颍川都尉,远远比不上其五位兄长,但李虔丝毫不敢小瞧那周虎,毕竟他也看过那周虎的‘履历’,无论是这周虎从区区一名山贼头子爬到颍川都尉的位子,亦或是这周虎当年在颍川郡抵挡住了长沙、江夏两支义师的进攻,这都足以让李虔对这名五虎抱持谨慎的态度。

本来,周虎这名五虎的态度并无所谓,哪怕去年这周虎出于种种原因,替祥瑞公主被陷害一事作了证,还得他与东宫一并被他们父皇问罪,但考虑到这位周虎当时应该是同样厌恶他与东宫,李虔倒是觉得问题不大——只要这周虎同样厌恶东宫,就算厌恶他,又有什么所谓呢?

更别说,陈门五虎素来不参合皇室内的事。

然而现如今,情况却发生了改变,李虔万万也没有想到了,老六邺城侯一家,居然决定与东宫和解……

这可就有点不妙了。

老六邺城侯李梁本人倒没什么,他两个儿子李奉、李勤也没什么,但他的女儿祥瑞公主以及他女儿的姘头周虎,那就有点要命了。

前者是他们父皇最宠溺的孙女,宠溺到什么地步呢?李虔曾经亲眼见过年幼时的祥瑞被他们父皇抱在怀中时,伸手去拔她皇祖父的胡须,骇人的是,他们父皇尽管吃痛却也不舍得斥责。

这份宠溺,李虔简直闻所未闻,反正他们这辈的兄弟姐妹,从未有人享受过这份待遇。

而这名侄女的姘头周虎,此人既是颍川都尉,又是颍川郡守李旻的女婿,毫无疑问此人在颍川郡可谓是一揽大权,当然,更关键的还是因为此人乃五虎之一,与邹赞、薛敖、章靖、王谡四人称兄道弟,倘若他侄女祥瑞公主要报复他,在她姘头周虎枕边吹吹风,本就对他有些意见的周虎,是否会与祥瑞公主一起来对付他呢?

而介时,邹赞、薛敖、章靖、王谡等人,又会如何看待此事呢?

这几乎不需要猜测,不管其余几名五虎是保持中立也好,私底下暗助那周虎也罢,反正他们不会站到他李虔这边来。

此消彼长,这岂非等于东宫增添了两股助力?

李虔越想越发坐立不安。

而与此同时,李奉已经带着礼物来到了东宫,见到了太子李禥。

别看李奉去年冬季前还曾在天子面前哭诉,哭求天子惩戒东宫与三皇子,但这会儿,李奉却是恭恭敬敬地朝太子行礼问候:“李奉,拜见太子殿下。”

而太子李禥,此刻也摆出了亲和的一面,上前拉住李奉的手笑着说道:“子承何必如此见外?我与你父亦是兄弟,你唤我一声大伯即是……”

说罢,他故作叹息,拉着李奉的手说道:“子承啊,前两年大伯我一时糊涂,未曾阻止你三伯,甚至还替他提供了方便,事后大伯亦后悔万分,所幸祥瑞吉人天相,安然无恙,不然大伯恐怕要抱憾终身。……你与祥瑞,不会还在恨我吧?”

『你这‘糊涂’,又岂止是前两年那一桩事?』

李奉心下暗暗冷笑,但表面上却不动声色,只见他摆出了一副尴尬但又不失礼仪的笑容,恭谨说道:“太子言重了,小侄岂敢记恨太子?至于祥瑞,小侄年后曾去颍川看望过她,当时她在颍川过得快活,倒也不曾提及此事……”

“哦。”

太子李禥眼珠微转,旋即笑着说道:“祥瑞小孩子天性,或许忘了,但作为长辈,大伯日后终归得向祥瑞道一声不是……先不说这事了,来来来,我已命人准备了酒菜,你我伯侄二人许久不曾见面,今日趁此机会好好聚一聚。”

“多谢太子。”

李奉索性陪着眼前这位太子睁着眼说瞎话。

许久不曾见面?

去年不就见过好几回么?

片刻后,太子李禥领着李奉在东宫的偏殿内就坐。

在宫内侍者奉上酒菜时,太子亦向李奉询问了家中的状况。

而李奉也不着急,顺着太子的话说道:“家父家母的身体状况还好,至于家中的生计,去年因济阴郡闹了叛乱,故而出现了一些损失,包括祥瑞在定陶的那块食邑,好在那场叛乱很快就平息了……”

“哦。”

太子李禥眼珠微转,旋即笑着说道:“我也听说了,当时朝廷调颍川都尉周虎率军前往济阴几郡平叛,随后这周虎不负朝廷期望,迅速就平定了济阴等几个郡的叛乱……对了,据我所知,这周虎与我那侄女关系不浅?”

李奉毫不意外于眼前这位太子趁机打探他准妹夫的事,闻言故意露出了几分尴尬与为难。

见此,太子故意问道:“怎么?不方便对我透露么?”

“太子言重了。”李奉拱手解释道:“不瞒太子,前几年祥瑞在颍川郡遭遇了那事,幸得周都尉相救,是故祥瑞便对周都尉……呵呵,总之就是有了几分好感……”

看李奉那模样,太子就明白他侄女祥瑞对那周虎绝对不止是有好感那么简单,否则未出嫁的女子怎会不顾流言搬到人家府上去?

他笑着感慨道:“原来如此。……此前我还以为祥瑞看中了那杨定……”

“杨定?”

李奉轻哼一声,面色看似平静地冷笑道:“祥瑞如今恨不得杀了他!”

“这是为何?”太子惊疑问道。

李奉遂解释道:“那杨定看似谦厚、其实奸诈,当初他将祥瑞骗去颍川,欲利用祥瑞对付周虎,后来祥瑞遭难时,他竟袖手旁观、在暗中推波助澜……据祥瑞向我透露,当时,杨定事前已得知那蔡铮的企图,但他故作不知,暗中相助蔡铮,摆明了也是想要祥瑞死在颍川,用这份罪责陷害周虎……幸亏周虎当时行事果断,保护了祥瑞。”

“竟有此事?”

太子李禥皱起了眉头,或许这件事他还真的不知。

他惊讶问道:“当日周虎那份证词,未曾提及……呵呵。”

李奉未有深究太子那尴尬的干笑,摇摇头解释道:“此事我也问过周虎,据周虎解释,他事后与那杨定做了君子协定,只要杨定将事情经过一五一十讲明白,周虎便承诺不追究此事,也正是从杨定的口中,周虎才得知是我那位三皇叔派人所为……”

“噢。”

太子恍然大悟地点了点头,心中若有所思。

杨定,前司徒杨泰的孙子,昔日的邯郸神童,还是当朝王太师的门生,他作为太子自然不陌生。

倘若说陈门五虎属于‘陈太师一派’,那么杨定无疑就是‘王太师一派’,包括王尚德、王彦等王家子弟。

与陈太师在皇位之事上恪守绝对中立的立场与态度不同,太师王婴无论是与他这位太子、亦或是与三皇子李虔都关系不错,态度与立场都十分暧昧,给人一种两头下注的感觉。

正因为这一点,太子对那位王太师的印象其实也不怎么好,但即便如此,他也只能尽力拉拢王婴,免得那王婴被李虔拉拢了去。

包括那杨定,此前太子也对他客气有加,一方面是看在王太师的面子上,一方面则是忌惮与杨定当时与他侄女祥瑞公主的关系。

没想到,这杨定为了陷害周虎,居然舍得抛弃当初垂青于他的祥瑞公主,还真是……

『……狠心。』

太子心下暗暗评价之余,却也稍稍有些幸灾乐祸。

旋即,他又笑着问李奉说道:“如今祥瑞在颍川过得如何?”

“快活地很呢。”李奉脸上露出了由衷的笑容,笑着说道:“拜她所赐,周虎府上被她折腾得鸡犬不宁……”

“哈,可以想象。”太子笑着解释道:“我是说,年前周虎不是娶了李郡守的女儿么?”

“啊。”原本有些不解的李奉闻言亦顿时恍然,忍不住笑出了声。

他可是早就从弟弟李勤口中得知了,得知他妹妹祥瑞私底下喊李郡守的女儿为‘姓李的小贱人’,这着实让兄弟俩哭笑不得。

就在李奉失笑之时,太子李禥忽然似有深意地说道:“虽说祥瑞垂青那周虎,但未出嫁的女子住在陌生男人府上,这终归是有些不妥,况且那周虎还是有妇之夫……关于他二人的事,你家中可曾考虑过?”

“这个……”

李奉仔细思忖了一下,决定稍微透露一些情况:“去年周虎率军赴济阴平叛时,我曾邀他到邺城的家中敷衍,当时家父家母也见了他。……那时祥瑞也趁着机会回了一趟家,家母与她私下谈了谈。总之,家父家母对周虎的印象不坏,既然祥瑞愿意跟着他,也由得她去,但这件事终归不是那么轻易就能定下来的。是故……先缓两年吧。”

『缓两年?敖到父皇与陈太师过世么?』

太子李禥似笑非笑地看着李奉。

仔细想想,倘若真敖到那时候,他那名侄女,倒也无法构成什么威胁了——毕竟他那位侄女的威胁,仅仅在于天子对她的宠溺,倘若天子驾崩,那这位公主自然就不存在什么威胁了。

相比之下,到时候反而是她看中的男人,那个周虎的能量更大。

当然,考虑到介时皇位争夺已能定局,即使那周虎与祥瑞公主果真成了好事,对他也毫无威胁。

想到这里,太子隐晦地说道:“对对,反正祥瑞年纪还小,倒也无需着急。……就我个人而言,我倒是觉得祥瑞与那周虎着实般配,可惜这件事大伯现如今也无能为力,否则为二人赐婚又何妨?……等过些年吧,介时我亲自为祥瑞赐婚,成就她与周虎的好事。”

李奉当然听得懂眼前这位太子的暗示,笑着拱手道:“多谢太子。……倘若祥瑞得知,她必定会十分欢喜。”

“哈哈。”太子李禥笑着摆摆手道:“只要祥瑞不再记恨我就好。……那就这么说定了,等过几年,我来为祥瑞赐婚,介时我一定准备一份厚礼。”

“请允许小侄回去后将这个好消息转告祥瑞……”

“哈哈哈。来来来,喝酒喝酒。”

“我敬太子。”

“哈……”

当日,太子李禥与李奉相谈甚欢,甚至于,太子还派人唤来他的嫡长子,即皇长孙李欣与李奉相见。

各中意思,李奉自然也清楚。

直到临近黄昏,李奉这才在皇长孙李欣的亲自相送下离开了皇宫,回到了邯郸的自家府邸。

当时他刚下马车,还未进府,早早等候在府前的几名护卫便匆匆迎了上来,其中一人低声对他说道:“世子,三皇子来了,眼下还在府内。”

“哦?”

李奉微微一愣,旋即脸上露出几许莫名的笑容。

他当然明白,他这位三皇叔多半是坐不住了。