转眼便到了四月中旬。

就赵虞的身边而言,郭达、牛横二人与他的关系持续发酵,新的‘铁三角’愈发稳固。

明显可以发现,郭达、牛横二人对杨通重用投奔派而愈发不满,双方的裂隙与分歧越来越大。

而赵虞最关心的静女,这段时间内则埋头苦练剑术,比他练得还要勤、还要刻苦,就连陈才都称赞静女,说只要再过几年,他就未必是静女的对手了。

虽然其中有点水分,但也足以证明静女在这方面确实是有些天赋的。

有时候看着静女在屋外将剑舞地飒飒生风,赵虞亦不禁有种恍惚感。

静女其姝……

当年他母亲周氏给静女取那个名的时候,恐怕做梦都不会想到,她眼中那个恬静的小女孩,有朝一日竟会手握利剑,学得一手好剑术。

当然,赵虞可不敢拿这件事给静女开玩笑。

前几日他无心说起过,他本意是逗逗静女,没想到静女听后眼眶立刻就红了,哭地很伤心,赵虞花了好大精力才将静女哄好。

当时赵虞才意识到,原来静女内心是抵触的,毕竟静女视为母亲一般的周氏曾教导她如何做一个优秀的妻子,可从未教过她提剑杀人,从静女提起剑的那一刻起,她就再不敢将指代周氏的母亲二字挂在嘴边了。

而这,也越发激励赵虞要尽快施行他的最后计划:除掉杨通,掌握黑虎寨!

如何除掉杨通,这几日赵虞又反复考虑过。

借刀杀人是肯定的,但问题是借哪把刀?这是值得深思的问题。

他如今手上就有一把刀,一把名为陈祖的刀。

前两天,他再次去见了陈祖,例行公事般地提出了让陈祖归属黑虎寨的提议,当时陈祖既不拒绝,也不答应,只是用审视的目光看着他,看着他笑,笑容有点诡异。

赵虞大概能猜到陈祖在笑什么,他在笑杨通,笑杨通倚为智囊的周虎——也就是赵虞,竟然与他陈祖合谋要取其性命。

同时,陈祖大概也想看看他赵虞能做到什么地步。

因此,陈祖并未像此前那样言辞拒绝,但也没有答应,毕竟赵虞当前还拿不出什么让他点头答应的东西。

但这也足够了,至少就目前而言足够了,陈祖的态度表明,他大概率愿意当赵虞的刀。

只是这把刀不怎么容易砍下杨通的首级,毕竟杨通不傻,而如今杨通身边的那些投奔派寨主也不傻,哪里会那么容易相信陈祖呢?

所以陈祖这把刀,最多也就是候选。

而除了陈祖以外,赵虞也有另外的选择,在昆阳官兵那边。

哦,不是马盖。

平心而论,从马盖先前的种种行为来看,他亦不甘作为黑虎寨的内应,但总得来说他还是屈服了,就像上回攻打黑虎寨,马盖本人从未亲自上阵杀贼,这对于一个以武力见长的县尉来说,是很不可思议的。

所以说,除非把杨通单独一人丢在马盖面前,否则马盖应该是不敢真的对杨通动手的,除非马盖下定了决心,不惜身败名裂、不惜遭到黑虎寨的报复也要将杨通一伙铲除。

而这件事其实很好判断,因为按照人之常情,倘若马盖选择与黑虎寨同归于尽,他势必会先托人将妻儿安顿在别处,因此只要看马盖的妻儿是否还在昆阳县,就能大概率猜测马盖的态度。

但就眼线送来的消息来看,马盖并未将妻儿送往别处,可见他并未下决定与黑虎寨同归于尽,充其量就是对黑虎寨阳奉阴违,就跟小孩子犯倔强似的,难以撼动黑虎寨。

赵虞真正看中的,是马盖手下的捕头石原。

据年后眼线送来的消息称,这个石原在去年年末时,于昆阳县征募了一批壮丁,数量不多,仅仅三百人,但是每日操练,哪怕是去年冬季亦不例外。

据黑虎寨派人打探,这个叫做石原的捕头,原本是游侠出身,去年春后,他与他四名同伴准备前往叶县,当路过昆阳县时,恰逢昆阳县征募民兵讨伐黑虎寨,抱着赚一笔赏金的想法,石原与其四名同伴加入了讨伐军,却不曾想因此牺牲了一名同伴。

为了给同伴报仇,石原与他剩下的三名同伴加入了马盖麾下,下定决心想要扫除黑虎寨。

鉴于马盖的关系,杨通、郭达都不怎么在意这个石原,但赵虞却对这个石原产生了几许兴趣。

因为据他所知,这个石原曾经在江夏接受当地军队的征召,参与打击叛军,因此虽然是游侠出身,但也熟悉军队的做派与战术,这样一个人,绝不能仅仅只视为一介寻常的捕头。

考虑到这个石原对黑虎寨有着很大的仇恨,赵虞亦寻思着能否将他作为除掉杨通的刀。

但想要借那石原的手杀掉杨通,就必须先解决一个前提条件,那就是得让杨通亲自上阵——倘若杨通躲在黑虎寨主寨不出面,赵虞怎么让石原杀掉杨通?

难不成牺牲整个主寨?

虽说牺牲整个主寨也不是不行,但最起码得确保石原杀掉杨通啊,万一主寨没了,杨通却没死,那他图什么?

好在这个前提条件倒也不难解决,让陈陌与王庆出尽风头就行了。

尤其是王庆。

与相对沉稳的陈陌不同,王庆性子很跳,一旦得意就忘乎所以,连杨通都不放在眼里,考虑到眼下陈陌与王庆二人手中捏着杨通的把柄,杨通也不敢对他们来阴的,因此,只要赵虞想办法让王庆出尽风头,造成类似‘功高盖主’的局面,杨通自然不会无动于衷,肯定会想方设法盖过王庆的风头,到时候赵虞就有机会算计杨通,让杨通死在石原等人的手里。

但这样一来,问题又来了,想要暗助陈陌与王庆,让二人出尽风头,那与之敌对的官兵一方,肯定就损失惨重了,哪还有余力继续征讨黑虎寨呢?

再等一年?

赵虞可等不起啊。

因此按照这个思路,这次昆阳官兵讨伐黑虎寨的规模,一定要大,因为这样赵虞才能放手暗助陈陌与王庆打击官兵,迫使杨通亲自上阵。

但昆阳县就这么点地方,就这么点人,如何刺激昆阳县扩大征讨的规模呢?

赵虞想来想去,决定对鲁叶共济会下手!

现如今,吕匡所执掌的鲁叶共济会,虽然因为内部分裂的关系已远不如当初他赵虞执掌的时候那般鼎盛,但依旧把持着汝南、昆阳、叶县等地一半左右的商事。

只要赵虞说服杨通针对鲁叶共济会,吕匡必然会鼎力相助昆阳,力图一举将黑虎寨扫平。

『这可真是……』

赵虞苦笑着摇了摇头。

鲁叶共济会是他创的,而黑虎寨是他日后的班底,为了铲除杨通,他不得不刺激鲁叶共济会来打击黑虎寨,仔细想想,这也真是讽刺。

可惜这也是唯一的办法了。

毕竟昆阳这边,连作为县尉的马盖都已逐渐屈服了,赵虞实在很难对昆阳县报以太大的希望,只能寄希望于鲁叶共济会了。

想到这里,赵虞立刻跑去教唆杨通。

他对杨通说道:“大寨主,我黑虎寨对于咱们山下过往的商队,如今已经足够仁慈了,然而那些商贾表面上唯唯诺诺,与咱们做下约定,但背地里,他们却暗助昆阳县讨伐咱们,似这般两面三刀的做法,咱们必须给予警告!……正好寨里最近正在筹备建分寨的事,正缺钱用,不如将过路财提高一倍,以警告鲁叶共济会。”

一听这话,杨通深以为然。

当时有张奉、褚角劝阻杨通道:“不可。……咱们如今对过往的商队抽两成,已经很重了,若翻倍抽取四成,必然彻底激怒鲁叶共济会,这个商会在汝南、襄城、昆阳、叶县一带都很有势力,若彻底激怒他们,说不定会逼迫他们说动其余诸县帮助昆阳围剿咱们,此乃取祸之道。”

听到这里,杨通又不禁有些犹豫。

见此,赵虞笑着说道:“说得好像抽两成就不算得罪鲁叶共济会似的,要不然干脆连两成也别抽了?咱们山下过往的商队,十有八九都是鲁叶共济会名下的,别说抽两成,以商贾吝啬趋利的做派,抽半成都会重重得罪他们,既然无法化敌为友,那就索性令他们屈服!”

张奉与其余寨主被说得哑口无言,唯独褚角困惑地看了几眼赵虞,但也没说什么。

在这个情况下,杨通最后还是听取了赵虞的建议,决定对鲁叶共济会做出警告,不过他没有翻个倍那么狠,只是加了一成,也就是三成。

但三成也不得了了,更别说杨通还按照赵虞的建议,专门写了封信警告吕匡。

果不其然,就像赵虞所猜测的那样,吕匡在收到杨通的那封警告信后勃然大怒。

想他鲁叶共济会一个跨数县的大商会,连各县县令都不敢轻易得罪,区区一群应山贼,竟然敢如此羞辱他们?

数日后,吕匡召集他商会名下的许多商贾,众商贾一致做出决定:必须铲除黑虎寨!

但如何铲除黑虎寨呢?

单靠昆阳县恐怕实力不足啊。

吕匡想来想去,只有去县衙拜会毛老夫人——在老县令毛公已过世的当下,只有得到毛老夫人的支持,他叶县县衙才敢有所行动。

然而就当他带着厚礼去拜访毛老夫人时,他却意外得知毛老夫人正在后衙的中堂会客。

会客?

谁?

吕匡也不在意,恳请县卒通报道:“请务必转告老夫人,实乃十万火急之事,请老夫人务必见吕某一面。”

在他的恳求他,那名县卒替他通报了,片刻后将吕匡领到了后衙中堂。

当时吕匡便看到,毛老夫人正在屋内与一名三十左右的年轻人交谈,且那名年轻人正笑着对老夫人说道:“老夫人且放心,毛公与我义父多年至交,虽我义父如今驱兵塞外,不在朝中,但毛公临终托付,我父子几人又岂敢怠慢。……这件事就包在小侄身上,我章靖定会将鲁阳乡侯一家的事查个水落石出!”

『章……章靖?!』

吕匡骇然地盯着那名年轻人瞧,正巧那名年轻人也转头看了过来,略带困惑的凌厉眼神,看得吕匡不自觉地后退了半步。

『当朝陈仲、陈太师之义子,陈门五虎,章靖?!』

吕匡这才意识到,眼前这名年轻人,骇然是与宛城将军王尚德平起平坐的当朝将军。