马盖背叛了?

当郭达说出那句话时,赵虞再次思考这件事的可能性。

但他仍然觉得,马盖当初签下的那份认罪书,还是具有很大约束性的。

或许有人觉得,马盖当日签下那份认罪书时本身就是被威胁的,即便黑虎寨将那份认罪书公布于众,马盖也可以对此做出解释,解释他签下那份承认暗通黑虎寨的认罪书是被逼无奈、情非得已,或许朝廷与民众会因此而宽恕他。

然而事实上,这是不可能的。

因为马盖是县尉,是一个县内负责缉盗的一把手,在概念上代表着‘正义’,因此是不允许与作为‘恶’的山贼牵扯上任何关系的,只要他签下那份认罪书,不管民间是否会同情,但朝廷绝对不会宽恕,以免其他朝廷官员效仿。

因此一旦被朝廷得知,马盖轻则丢官、深陷牢狱之灾,重则直接视为贼寇的同伙问罪,除非马盖背后有强力的靠山,能够替其摆平这件事。

但对于马盖的底细,赵虞与郭达早在决定迫使马盖降服之前就打探过,马盖是昆阳本地人,出身县城内的马家,其家族虽然不小,但也远远谈不上大,根本不足以替马盖摆平这件事。

更何况,他们至今还未让马盖去做什么违背其良知的事,因此按理来说,马盖不可能会冒着风险背叛他们的。

想到这里,赵虞摇摇头说道:“应该……不至于。”

郭达张嘴想要说些什么,但忽然瞥见静女从屋内走出来,当即闭上了嘴。

在他的目视下,静女走到屋外,笑着对赵虞与郭达二人说道:“兄长,我去伙房那边了,你与郭达大哥到屋内聊吧?”

郭达笑着夸赞了几句,而从旁,赵虞见静女走远后,也将郭达请入了屋内。

此时屋内已无不相干的人,郭达也没了顾虑,皱着眉头与赵虞继续方才的话题:“我也认为那姓马的未必有那个胆量,但事情与当初你我的谋划,确实出现了偏差……”

的确,按照赵虞与郭达的计划,马盖派官兵偷袭张奉、马弘、孙义等人的山寨,与其说是袭击,倒不如说是驱赶,变相将失去了老巢的张奉、马弘、孙义等人驱赶至黑虎寨,暗中相助于黑虎寨吸收这些山贼。

可如今马盖倒好,一下子袭击了张奉、马弘二人的山寨,将山寨内留守的山贼通通杀死不算,还设下埋伏,伏击了试图回援自己山寨的孙义,一举将其击毙。

这明显有违于当初当日在山洞里对马盖的吩咐。

说白了,马盖虽然不敢公然抗拒黑虎寨给他的命令,但私底下,他在竭尽全力破坏杨通、赵虞、郭达三人的意图,尽可能地杀死其余八寨的山贼,让黑虎寨无法招收更多的人。

也难怪郭达会一脸愤怒地表示马盖背叛了他们。

想了想,赵虞问郭达道:“眼下寨里情况如何?”

郭达吐了口气,沉声说道:“张奉、马弘二人今早逃回来后,除陈祖外,其余那几寨都慌了神,人人自危,老大没办法,就让他们各自回山寨了……如今寨里,陈祖跟他的人还在,其余,就只剩下张奉与马弘二人了。”顿了顿,他补充了一句:“老大相当生气,命我来与你商量,看看这件事怎么处理。”

“怎么处理?还能怎么处理?”

赵虞笑了笑,说道:“那姓马的,他的想法我大致能猜到,他明面上不敢抗拒咱们,但良知与职责,却又使得他不甘心被咱们利用,以至于他昆阳县出现一股前所未有的巨寇,因此在一定程度上,他对咱们的吩咐阳奉阴违,试图杀光其余八寨的人,使咱们吸收不到更多的人手……对此我只能说,他的忠义值得赞赏,但很可惜,他这么做只是白费工夫。……假以时日,应山东面只剩下我黑虎寨一家,只要我黑虎寨的旗帜不倒,日后必然还会有走投无路的人,源源不断地投奔咱们,他能挡住多少呢?”

“唔。”

听到赵虞的话,郭达深以为然地点点头。

旋即,他问道:“阿虎,你觉得要给马盖一点教训么?老大有意要派人砍下他夫人一只手……”

听到这话,赵虞的眼睑不自觉地跳了几下,他不动声色地说道:“那样只会适得其反。……马盖做出试图抗拒咱们的举动,我并不意外,毕竟此人为人正直,他无法接受自己与贼寇同流合污,对付这样的人,最好的办法是打击他的信念,让他意识到他对咱们抗拒毫无意义,然后再慢慢地,利用财帛等物去腐化他,最终使他臣服。反之,倘若派人去伤害他的家人,这只会助长他对咱们的憎恨,万一他将妻儿托付给他人,孤注一掷,请来各县县卒,抱着不惜身败名裂的决心,试图与咱们同归于尽,那就不好了。……当然,警告还是要警告的,事后找一根断指吓唬他一下就得了,没必要真的派人去砍下他夫人一只手。”

“唔。”

郭达微微点了点头。

尽管‘合并八寨’的计策出现了一点偏差,但总得来说还是没差多少,这不,张奉与马弘二人已经失去了山寨,如果不想在山林里当野人,那就只能选择投奔黑虎寨。

七月初七,马盖尝试进攻黑虎寨。

当他麾下数百官兵于山下集结时,就连杨通都有些紧张,因为他不像赵虞那样有把握,他吃不准马盖是否还在他的控制下。

因此当马盖准备攻山时,杨通心中也有些慌神,不知是否应该立刻放弃旧寨,逃到新的山寨去。

前一阵子日渐膨胀的他,仿佛一下子就被打回了原形,他再也顾不得与赵虞的不快,立刻将赵虞招到跟前,询问对策。

这件事,让赵虞暗暗冷笑。

色厉内荏、利令智昏,这说得就是这位杨大寨主!

不可否认,随着前一阵子他黑虎寨的日渐壮大,这杨通确实出现了一些改变,变得与一般的小毛贼有所不同了,只可惜,这杨通的变化中虽然也有好的,但更多的则是负面的。

比如说,相比较日渐膨胀的野心,却欠缺相应的手腕与城府,来来回回只会两招,一招示好笼络,一招强迫威胁。

别说摆不平赵虞,就连牛横与刘黑目之间的矛盾都无法摆平。

当然,私底下冷笑归冷笑,但明面上,赵虞还是要表现出对这位大寨主的尊重,毕竟当前黑虎寨还是杨通当家。

因此赵虞宽慰杨通道:“大寨主放心,尽管那马盖或有些他个人的想法,但他并不敢真的对抗大寨主。……您看这几日,他明明可以尝试夜袭我黑虎寨,他却不那样做,这就足以证明他并不想与大寨主撕破脸皮。因此我认为,他此番攻山不过是佯攻罢了,咱们只需稍加反击,他必然会撤退。”

大概是因为赵虞迄今为止还未判断失误过,杨通并不怀疑赵虞这次的判断,因此在赵虞的劝说,他放弃了立刻逃往山顶,准备在旧寨抗击官兵。

此时的黑虎寨,吴胜、褚角、冯兴、刘茂几人都已带着各自手下的山贼离开了黑虎寨,除了张奉与马弘二人是因为无处可去而投奔黑虎寨以外,就只有陈祖还在‘义助’杨通。

关于义助杨通这件事,陈祖手下的山贼也曾与陈祖商量:“老大,除张奉、马弘无处可去,带着人投奔黑虎寨,其他几寨都散了,就剩咱们还留在这……您当真打定主意要帮助杨通么?”

“先看看情况。”陈祖对手下的山贼说道:“倘若黑虎寨注定保不住了,咱们就回山寨去,没必要给杨通陪葬;但倘若黑虎寨还能挡住官兵,咱们姑且就帮他一把……总归他山寨位置好,失去了‘商队之利’,怪可惜的。”

听他的话就知道,陈祖暂时只是在观望战况而已,他从未想过要为了黑虎寨拼上所有。

当然,他的确也没义务那样做。

然而就像赵虞所判断的那样,马盖这次对黑虎寨的攻山,只是一次尝试性的佯攻而已,当派上山的官兵被杨通、陈陌、王庆、牛横、刘黑目、陈祖等人联手挡下,一时间难以攻破山寨时,马盖毫不犹豫地下达了撤退的命令。

并且在此之后整整两三日,再无任何动静。

而另一边的石原、杨敢等人,则在这几日内又前后击破吴胜、冯兴二人的山寨,吴胜、冯兴二人见各自的山寨守不住了,只能带着弟兄投奔黑虎寨。

随后,继吴胜、冯兴二人之后,褚角一伙的山寨亦遭到了袭击,虽然褚角一伙击退了一拨官兵的攻击,但褚角、褚燕父子却高兴不起来。

因为他们发现涌向他们的官兵实在太多了。

刨除人数众多以外,这些官兵似乎大多都是县城的县卒,配备有平日里并不常见的弩具,碰到他们这些山贼时,那些官兵基本上都是先用弩矢招呼,褚角一伙这几日损失的人手,基本上都是被弩矢射死的。

『看来马盖已得知上回有诸寨相助黑虎寨,是故他这次决定先解决诸寨……』

在自忖无法抵挡的情况下,褚角咬牙做出决定,放弃山寨,率领众弟兄投奔黑虎寨。

而另一边,冯兴一伙虽然暂时还遭到官兵的袭击,但眼看着其余山寨逐一被官兵扫平,他亦吓得决定放弃山寨,与黑虎寨报团取暖。

截止七月十九日,应山东侧的贼寇,就只剩下陈祖、杨通两家。