地道坍塌得很快, 琉璃栈桥几乎被爆炸全部震碎，牵连地下汹涌的暗河，白菀只来得及看霍砚一眼, 便被铺天盖地的冰冷河水彻底淹没。
太冷了。
被水浸透的一瞬间，呼吸骤失，刺骨的冷意将她包裹，耳朵里全是咕噜的闷响，涌动的河水裹挟着她, 向四处推挤, 白菀不敢睁眼，也没法睁眼, 徒劳地挥舞着双手, 试图抓些什么稳住身形。
胸腔中最后一丝气息被挤压殆尽, 随之而来的, 是濒临死亡的窒息感, 窒痛从心肺蔓延至四肢，白菀呛出一串气泡，挥动的双手渐渐失力。
他看到她了吗？
白菀失了所有挣扎的力, 像离根的水草, 被水流随即摆布, 她忍着眼中酸涩的痛, 缓缓睁开眼。
失去禁锢的暗河水彻底肆虐, 推着她离那一道光亮越来越远, 粼粼模糊的水波中, 一抹浓重的绯色快速向她游来。
霍砚……
他在朝她伸手。
白菀下意识抬起手向他探去。
随即手腕一紧, 她被拽着逆流而上，径直撞进霍砚的怀抱里。
冰凉的嘴唇上传来同样冰凉的触感, 霍砚及时渡来的一口气，让白菀几乎炸裂的胸腔得以缓和。
他抱着她一路往回游，在跃出水面的那一刻，白菀如获新生，长吸一口气后，便是撕心裂肺的咳嗽声。
出了水，霍砚也没将她放下，反而越发抱得紧，险些失去白菀的恐惧笼罩着他。
胸膛剧烈起伏着，发红的眼睛一瞬不瞬地盯着她看，眼底跳动的癫狂被血色覆盖，颤着手在她后背轻抚。
“清，清桐……”
水面和水里几乎同样的冷，湿透的衣衫黏腻在肌肤上，附骨之疽般的寒意让白菀浑身颤栗，她脸色口唇发青，几乎气若游丝，却仍旧挣扎着抓紧霍砚的手腕：“去救清桐。”
霍砚低下头，藏住眼底的疯狂，无限温柔地轻蹭她的额角，抵在她后心的手掌，源源不断地散发着热意，让她几乎被冻僵的身子逐渐回暖。
看着她青白的脸色逐渐红润，霍砚狂跳地心才渐稳，伸手将她脸上散乱的青丝拨开，贴着她依旧有些泛凉的脸，将自己的声音压低，变轻：“不必担心，陈福带着人下去救她了。”
在他话音刚落，陈福便抱着已经昏迷过去的清桐跃出坑洞，又是拍背又是挤压心口，折腾了好一阵，她才将呛进去的水咳出来。
霍砚接过元禄抱来的狐裘，将她一丝不露的裹进去。
陈福忙着照顾清桐，元禄带着东厂番役远远踌躇着，连连瞥眼去看那被火药炸开的坑洞，看看底下涌动的河水，又看看掌印和皇后娘娘，终究没敢出声打扰。
跑了就跑了吧，敢这么对皇后娘娘，即便他跑到天涯海角，掌印总要将他逮回来挫骨扬灰的，不急这一时半刻。
眼下还得是娘娘的安危更为重要。
白菀则盯着清桐看，见她安然无恙，才放下心来，察觉到霍砚仍还抱着自己没松，便回过头，强撑着睁眼看他。
一连几日担惊受怕，无法安寝，她已然极为疲惫，对上霍砚血红的眼，勉力扯出一抹微笑：“你也利用了我一回，我们算打平了。”
她一向温柔，这回遭了难，上挑的眼尾也耷拉着，以往水光盈盈的眼眸暗淡，安静柔顺地由他抱着，看着有些可怜。
白菀从狐裘里探出手，摸了摸霍砚短短几日不见，瘦削得越发棱角分明的脸庞，张了张嘴，想再说些什么，眼皮却沉得抬不起来，还没来得及张口，便昏睡过去。
霍砚接住她无力垂落的手，他内力带给她的暖意渐渐褪去，凉意从她指尖开始蔓延，他怔忡地望着她腕上的擦伤，又是泡水又是受寒，伤口难以愈合，泛着惨白。
她肌肤本就娇嫩，难以想象，这还只是瞧得见的地方，其余衣衫遮挡之处，恐怕早已经鲜血淋漓，惨不忍睹。
霍砚颤着手摸过白菀颈侧的破溃，那一点轻微的触碰，都让她皱着眉瑟缩躲过。
他忍了又忍，最终一拳砸在地面。
他如珠如玉般的宝贝，耶律骁怎么敢，怎么敢这么对她！
*
九黎行宫
“我让你去把皇后给朕带回来，你倒好，却让他带着人逃了？”
伴随着一声怒喝，一盏盛满茶水的茶碗劈头盖脸的砸向裴云渡脑袋。
裴云渡直挺挺地跪在地上，茶碗径直撞上他的额头，发出一声闷响，茶叶水渍淋了他满头满脸，接着弹落在地上，彻底碎裂成块。
上首的姜瓒一脸怒容，指着裴云渡厉声斥责：“你们龙鳞卫自诩精锐，却连霍砚手底下那一群太监都比不过，不是一群废物又是什么！”
“你以为他带走的只是个普普通通的宫女吗？”姜瓒怒瞪着裴云渡，眼白里满是鲜红的血丝，显然这些日子以来，他也无法安眠。
那是大楚的国母，是他的妻子，他才觉出她的好，还未与她好好说几句话。
一想到这，姜瓒心里怄得几乎要吐血，他怎么也没想通，耶律骁到底哪根筋不对，竟然敢带走白菀。
裴云渡闷着不吭声，姜瓒看着他肚子里的火气蹭蹭直冒，他转头看向几案边的太师椅上，坐着的人，深呼吸压下怒气，道：“望之，朕实在是没办法了，你说此事朕究竟该怎么办？”
一身绯色官服的男子缓缓抬起头，赫然便是太傅舒崎光。
他先看了眼裴云渡，手里还捧着早已经冷却的茶碗，修长的食指在杯壁上轻敲，极缓地摇了摇头：“皇上不该瞒着臣。”
姜瓒知道舒崎光话中指的是什么。
他是他的伴读，他夺得大位前走的每一步，都有舒崎光的影子，就连娶白菀为妻，也有他的劝说。
毫无疑义，能年纪轻轻位至三公的舒崎光，是极其聪明的，他所依靠的，并不仅仅是他和姜瓒年少时那点伴读之谊。
舒崎光家世不显，在姜瓒提他做太傅前，虽是状元，却任七品翰林编修，就连他的父亲舒衡也只是个五品东阁大学士，勉强有个清贵的名声。
他一跃官至一品，不是没人异议，可他却在极短的时间里，让几乎所有人心悦诚服，对他交口称赞，这让姜瓒不得不忌惮。
若不是霍砚和杨家惹眼在前，姜瓒登基后第一把要藏的良弓，就是他。
舒崎光太聪明了，这也是姜瓒不敢告诉他自己与耶律骁联手的原因，若与他多说一个字，以他那聪明绝顶的脑子，姜瓒的所有筹谋都会显露无疑。
但现在，他不得不找舒崎光寻求帮助。
姜瓒青着一张脸，道：“现在说这些，也为时已晚，朕找你来，就是想让你替朕想个法子。”
他这话的意思不言而喻，就是让舒崎光不该问的别问。
舒崎光早通过他和裴云渡的字句，将他做的事彻底猜透，心下难掩失望，他所择的良君，怎么就变成这般模样了？
亦或是，他本就是这样？
舒崎光闭眼叹气，好看的眉头拧成结，再睁眼时，眼底一片晦暗，他低声道：“皇上怎能如此轻信他人？您如今来问臣，恐怕是要让皇上失望了。”
“难道你也想不出办法？”姜瓒也将声音压下，但难掩焦急：“碧霄宫那边正在称病，可此法只能掩藏一时，时日一久，恐怕会有不少人看出问题。”
倘若这事有丝毫风声传出去，哪怕白菀安然无恙地回来了，可一个名声有瑕的女子，又如何堪配国母之职呢。
舒崎光抬眼，定定的看着姜瓒。
他眸光透亮，似乎能直直照进人心，让所有阴暗无所遁形，那种被洞悉的感觉姜瓒无暇计较他直视圣颜。
“若臣是耶律骁，就不可能放她回来，”舒崎光毫不留情的戳破姜瓒心里那点自欺欺人的幻想：“甚至会在回到辽国之后，将此事大肆宣扬。”
“皇上，您已落进圈套中。”
姜瓒自然知晓，倘若是他，他也会选择这样做，虽然有失君子之风，可胜在有用。
“先称病瞒着吧，”舒崎光想起那个能对出他下联的女子，他至今还记得，她站在花灯侧，一身华服，无双姝色以及那双笑意盈盈的眼。
他第一次后悔，后悔劝姜瓒娶她为妻。
“若瞒不住，亦或是东厂也没法将人带回来……”
舒崎光看着姜瓒越发难看的脸色，抿嘴没将剩下的话说出口，但他们都心知肚明，大楚不会留一个名声有瑕的国母。
*
舒崎光回到暂居的宫殿时，父亲舒衡身边的小厮正在门口侯着，见他回来，连忙迎身上来，恭敬道：“奴才见过大爷，夫人请您去松居用膳。”
今年是新帝登基的头一年，除夕夜宴排场摆得大，除去内外命妇，朝臣亦可携家眷同往，舒崎光的父亲舒衡身为东阁大学士，他又贵为太傅，又尚未娶妻，母亲徐氏自然也在其列。
姜瓒做的那些蠢事，让舒崎光的心情并不太美妙，但他面上没什么表情，只略点点头，脚下一拐，往舒衡居处走去。
他到时，徐氏正和舒衡说着话，见他回来，忙招呼他进来，舒崎光解下外罩的鹤氅递给一旁的侍女，一面向两位长辈问安。
看他端起茶碗饮茶，望着这芝兰玉树般的儿子，徐氏心里有些惆怅，外头的夫人总在私底下议论她眼光高，等闲的人家瞧不上，实际上，这哪是她瞧不上，是她这顶有主意的儿子瞧不上。
她总疑心舒崎光是不是有什么暗疾，这也无怪徐氏多想，实在是她这儿子就跟出家也没甚分别，非但无心情爱，连拨给他伺候起居的通房丫头，除去头一回起过新鲜，后来也再没碰过。
见徐氏望着自己唉声叹气，舒崎光只作不知。
久久不做声的舒衡，突然道：“你下去瞧瞧晚膳还要多久备好。”
膳食这种东西，哪里需要徐氏这个夫人亲自过问，心里知晓是这爷俩有话要说，倒也没多少不情愿，从善如流地退了出去。
“你今日去，皇上可有说这宫门还得闭锁多久？”随着瓷器轻微的磕碰声，一道沧桑沙哑的嗓音响起。
顺着声音，舒崎光这才抬起头看向自己的父亲。
舒衡歪靠在炕**，半眯着眼，一手搭在炕桌上，手心里盘算着两颗银亮银亮的保定铁球，花白的发梳成一丝不苟的髻，面上老态尽显。
舒崎光面无表情地看着他，舒衡也不过四十出头，面上却皱纹密布，细碎的老年斑分散在脸颊两侧，头发斑白如同七十老朽。
舒衡从不过问舒崎光和姜瓒之间的事，故而也只问他何时能离开行宫。
舒崎光却听出他话中的别意，谁都知道，霍砚下了死令，不光这行宫，甚至京城内外，任何一个活物踏出家门一步，格杀勿论，甚至连皇上也被困在这儿不得进出，宫门碗闭锁多久，哪能由姜瓒说了算，舒衡这么问，也不过是给那堪比傀儡的皇帝留那么几分面子罢了。
回想起自己一路回来，沿途把守的番役神情已然轻松不少，舒崎光猜测霍砚已经将皇后娘娘找到。
他淡淡道：“约摸就这几日了。”他又捡着姜瓒那儿发生的事，隐去白菀被掳，简短的提了几句。
室内静悄悄的，只有舒崎光的说话声。
等他说完，舒衡却没有回应，反而另外起头问：“我让你去查赵正德的事，你可查清楚了？”
舒崎光心下平白生烦，抑着躁意道：“霍砚出手岂会有活口？哪有那么好查。”
他此话一出，舒衡明显怒火上头，盘弄铁球的动作也停下来，浑浊的眼死死瞪着他：“你堂堂一个太傅，这点小事都做不好！”
看着自己父亲因怒而变得扭曲的面容，舒崎光心下烦躁褪去，一股寒意自脚底油然而生。
他望着舒衡满眼失望：“父亲，一朝天子一朝臣，霍家当年的事早应该烟消云散，您背着皇上暗地里给霍砚传消息的事别以为我不知道，您知不知道，此事一旦败露，不止您一个人，我这太傅也做到头了，整个舒家都得跟你陪葬！”
这话仿佛戳到舒衡的痛处，他顿时暴怒如雷，操起手中的铁球便朝舒崎光砸过去。
看着他轻而易举地避过，舒衡大口大口地喘着气，怒不可遏道：“什么天子朝臣，那是他们偷来的，他们都是乱臣贼子！”
看着父亲疯魔的模样，舒崎光的心一点点下沉，他本还想说，即便是先帝窃取了皇位，可事已成定局，甚至如今已是第二任新帝登基，他父亲现在的所作所为，又和他口中的乱臣贼子有什么两样？
可舒衡明显什么也听不进去，舒崎光也不再多言，他站起身，冷淡的丢下一句话。
“霍砚手里有德宗的圣旨。”