再，臣前奏六月十四日寄谕，令彭玉麟迅赴江南，并垂询刘铭传能否来直，杨岳斌起用能否得力等因。续奉六月二十七日谕旨，令臣檄催刘铭传兼程赴直，统带铭军以备缓急等因。钦此。查捻逆肃清以后，刘铭传即坚请开缺。臣七年北上时，遇刘铭传于清江，再三慰留。该提督面称，畿辅如有警急仍当投袂而起。昨臣檄调张秋铭军，即经致函劝驾，催令迅速赴军。目下淮勇半已遣撤，李鸿章所部多系选用宿将，添募新勇，惟铭字一军尚系百战之旧卒，其开花炮队亦较他军为尤精。但驻防过久，恐于战事稍疏。若令刘铭传亲出统驭，不难复还旧观，努力用命。刘铭传在同时诸将中实为魁杰之材。此次催令来直，可否稍事优异之处，伏候圣裁。彭玉麟前治水师，积劳过久，谢病还家。近来，每与臣书，屡言病状增剧。
谕旨饬赴江南，未审能否即出。杨岳斌上年不惮千余里之遥，访鲍超于夔州。李鸿章过夔门闻有此事，即欲荐令复出治军海上，与臣往返函商。其后杨岳斌复鲍超书，以亲老身病为辞，议遂中止。今奉谕旨，臣已致书杨岳斌、彭玉麟二臣，询其能否再出，俟有复信，续行奏陈。臣窃谓治海上之水师与江面之水师，截然不同。江则轻舫小艇已为利器，海则非有坚重轮船，配用巨炮，断不足自立以与敌争衡。江则两湖三江之人皆可召募。海则风潮掀簸，非闽、广、宁波沿海之人，往往呕吐发软，不能便习重洋。江则支湖小港，一望可知。海则浩无津涯。非练习多年，不足以定方向而测浅深。其余均须艰难创造，另起炉锤。长江得力之将帅用之海上，殊恐迁地弗良。今中国轮船甫经修造，尚不尽如洋人兵船之式。洋枪洋炮甫经操练，亦不能及洋人技艺之精。至如召募水军出海操演，此时尚未议及。苟欲捍御外侮，徐图自强，自非内外臣工各有卧薪尝胆之志，持以一二十年之久，未易收效。然因事端艰巨，畏缩不为，俟诸后人，则后人又将托辞以俟后人，且永无自强之一日。兹当闽、沪两厂船成之时，即当于两处选立统将，慎择船主，出洋操练。无论有警无警，穷年累岁练习不懈，或者求艾三年，终有可以即成之时。愚昧之见附陈梗概，伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。