疏稿真挚简实，知出自大笔所亲裁。荐举替人，嫌其太骤。若待克复庐州之后，阁下固可自请出疆东征，即鄙人亦必疏请阁下开鄂抚之缺，建平吴之纛，目下尽可不必汲汲。若谕旨不允，宜仍握鄂篆，讲求吏治，未可渎请也。
至台旆驻扎之处，用兵布置之法，仰荷垂询。国藩昨日寄揆帅一函，言鄂兵宣分四支：一驻襄、樊；一防德安；一守英、霍；一进桐，舒。阁下以为然否？何支宜多宜劲，何支稍少稍次，阁下量才度地，必有成算。以理势论之，德安兵力可薄，当无他虞；英、霍为该逆熟由之路，又为本年已覆之辙，兵力似宜从厚；桐、舒之兵不过为多军后路声援，本可无须劲旅，然桐城南为无为、庐江之退步，北为舒城、庐州之退步，两路若有小挫，全恃桐军为后劲，是亦不可忽视。霍山、桐城两处，均须阁下择两良将任之。至霍山一路之兵，能否进至六安、三河尖一带，亦祈与揆帅商夺施行。大旆驻扎之区，求其已入皖境，而仍与鄂垣接近、呼吸可通者，莫如英山。附陈鄙见，以备采择。